En el marco del proyecto de investigación "Hacia la creación de la Asociación de Usuarios de Medios Audiovisuales en Argentina", la Dra. Gabriela Fabbro, Directora del Observatorio, dialogó con la Lic. Cynthia Ottaviano, Defensora del Público de Servicios de Comunicación Audiovisual, sobre el rol y las propuestas de la Defensoría del Público.

1. Proyecto de investigación
“Hacia la creación de la Asociación de Usuarios de Medios
Audiovisuales en Argentina: propuesta interdisciplinaria para promover
la “participa-acción” de las audiencias argentinas”
Observatorio de la Televisión, Universidad Austral, Facultad de Comunicación.
Entrevista en profundidad a la Lic. Cynthia Ottaviano, Defensora del Público de Servicios de
Comunicación Audiovisual (Autoridad Federal de Servicios de Comunicación Audiovisual,
República Argentina).
Entrevista: Dra. Gabriela Fabbro, Directora del Observatorio.
Edición: Carolina Roncarolo, Asistente de Investigación.
En el marco del proyecto de investigación "Hacia la creación de la Asociación de Usuarios de Medios
Audiovisuales en Argentina", la Dra. Gabriela Fabbro, Directora del Observatorio, dialogó con la Lic.
Cynthia Ottaviano, Defensora del Público de Servicios de Comunicación Audiovisual, sobre el rol y
las propuestas de la Defensoría del Público.
¿Cuál es la función de la Defensoría del Público de Servicios de Comunicación Audiovisual?
La Defensoría del Público es un espacio creado para que el público oyente y televidente haga sus
reclamos, sus denuncias y sus consultas, lo que los convierte en sujetos de derecho de manera
inmediata, con una equidad en la participación impecable. Cualquier persona que viva en la Argentina
y sea oyente o televidente puede presentar su reclamo con absoluta gratuidad y sin la necesidad de un
abogado o de un patrocinio letrado.
Es la primera vez que en Argentina se llega a un espacio de participación ciudadana vinculado con la
radio y la televisión. En la Defensoría venimos trabajando poco a poco ese nexo, en el rol
de articuladores, de "puente" y de mediadores que ejercemos con los distintos organismos públicos
y, además, con las Universidades.

2. Somos como “primos hermanos” de los Defensores del Pueblo; la diferencia es que tenemos
competencia sobre la radio y la televisión. Aquí tiene que haber una participación muy profunda de la
ciudadanía en general, y también de todo actor social que contribuya a la comunicación pública.
Cuando presentamos por primera vez a la Defensoría del Público ante la Organization News
Ombudsman (ONO) [1], tuvimos una recepción extraordinaria, porque somos la única Defensoría
del mundo que nace de una ley (Ley 26.522, Servicios de Comunicación Audiovisual), que
además tiene dependencia orgánica del Parlamento (por eso es tan cercano el vínculo con los
Defensores del Pueblo y los ombudsman).
¿Qué la diferencia de entidades similares a nivel internacional?
Desde mi punto de vista, es una experiencia muy interesante, porque toma lo mejor del resto de las
experiencias internacionales. En el mundo se ha promovido mucho la figura del Defensor o la
Defensora en cada medio de comunicación, lo que les restringe de alguna manera la independencia,
porque son elegidos por el propietario o el licenciatario del medio de comunicación. No hay una
elección que sea abierta a sus lectores o a sus audiencias, sino que se restringe a la elección de un
directorio o de una sola persona.
En la Defensoría tenemos una elección que se propone a partir de una comisión bicameral (en este
caso, de Promoción y Seguimiento de la Comunicación Audiovisual), luego participación
ciudadana en la elección del Defensor, y luego ambas cámaras son las que en el recinto votan por su
denominación final. Eso no suele pasar en otras organizaciones del mundo; las organizaciones son
distintas. Sí pasa para los ombudsman (para los Defensores o Defensoras del Pueblo), pero no así
para los que tienen vínculos con el público.
Por otra parte, los defensores elegidos por licenciatarios o propietarios de medios tienen un sueldo
pago por el mismo medio al que tienen que ofrecerle su tarea de defensoría. Aquí es completamente
diferente: tenemos dependencia orgánica del Poder Legislativo (lo que nos da una autonomía
extraordinaria), tenemos capacidad de control sobre el Poder Ejecutivo y, eventualmente,
el salario (que surge del presupuesto de la Defensoría) está asignado por ley, que es la propia Ley
de Servicios de Comunicación Audiovisual. Tenemos el 5 por ciento de los gravámenes que se le
cobra a los licenciatarios, de manera que también allí hay hasta una independencia económica muy
interesante.
Por supuesto que es la tarea cotidiana la que va dando legitimidad a la Defensoría, porque no tiene
capacidad sancionatoria, no es un organismo de regulación como puede ser AFSCA (Autoridad
Federal de Servicios de Comunicación Audiovisual) , que es la autoridad de aplicación de la ley, que
tiene esta dependencia del Poder Ejecutivo.
¿Qué competencia tiene la Defensoría del Público y cómo está conformada?

3. La competencia de la Defensoría del Público es nacional, en cuanto a toda la radio y la televisión de la
Argentina.
Aquí tenemos distintas Direcciones: la Dirección de Relaciones con las Audiencias que es la que
recibe estas denuncias o consultas (que también pueden efectuarse en las delegaciones del INADI, la
Defensoría del Pueblo de la Nación y el AFSCA).
Luego está la Dirección de Protección de Derechos, que va a tener una mirada sobre la normativa
vigente, es decir, sobre el incumplimiento o no de la Ley de Servicios de Comunicación Audiovisual, de
la Convención de los Derechos de los Niños, Niñas y Adolescentes, de la ley para prevenir, sancionar
y erradicar la violencia contra las mujeres, y todas las leyes que están mencionadas en la propia ley de
medios.
Una Dirección de Investigación, Análisis y Monitoreo, que se encarga de hacer una mirada
interdisciplinaria sobre la problemática, porque allí hay sociólogos, antropólogos… Es decir, permiten
tener una mirada que realmente atienda la complejidad que significa la comunicación.
Luego una Dirección de Capacitación que trabaja en la formación de formadores, gestión de radio y
televisión, comunicación no sexista… Todo depende de lo que nos vayan requiriendo o de las
denuncias que vayamos recibiendo, porque aquí aportamos a la resolución integral de la problemática,
que es un diálogo abierto y muy concreto, un espacio extra judicial de la resolución del conflicto y un
espacio de capacitación, que aspira a contribuir a la educación de las audiencias para una mirada más
crítica de los medios, acercándoles la información que tenemos, u orientaciones y guías, o poner en
debate cómo es el tratamiento periodístico.
¿Qué valores sostienen como Defensoría del Público?
La esencia aquí es el derecho a la comunicación. Estamos hablando de la evolución de la libertad de
prensa hacia una evolución de la libertad de expresión, y de la evolución de la libertad de expresión
hacia el derecho a la libertad de comunicación, que nos pone en igualdad de condiciones a todos.
Lo que acá estamos diciendo es que, por el hecho de ser persona, vos tenés derecho a la
comunicación, a dar y a recibir información, a difundirla, a investigarla. Que hay sin duda una esfera
individual en este derecho, que es el derecho que yo tengo para decir algo, pero también hay
una esfera colectiva, que es el derecho que tienen los demás a escuchar lo que yo tengo para decir.
Con lo cual se completa la comunicación en ese ida y vuelta de la información, y también tiene que
haber un acceso en igualdad de condiciones. Entonces, eso cambia el paradigma.
Antes había una perspectiva que reducía a una cuestión mercantilista el acceso a los medios de
comunicación, porque los licenciatarios tenían que tener dinero para poder hacerlo. No se
consideraba a la comunicación más que como un negocio, en tanto y en cuanto al cual se accedía
mediante el recurso económico.

4. Ahora estamos ante la perspectiva del derecho humano a la comunicación, inalienable por el mero
hecho de ser personas. Y se contempla que la comunicación pueda ser sin fines de lucro, para que,
por ejemplo, las Universidades puedan acceder a través de una estación de radio o un canal de
televisión propio. O las escuelas, o las comunidades, o incluso nuestros pueblos originarios. Esto es un
proceso que aún debe completarse: no se puede hacer de un año para el otro.
¿Cómo pueden hacerles llegar sus reclamos los oyentes y televidentes?
Los reclamos y consultas pueden hacerse en el edificio de la Defensoría (Alsina 1470, Ciudad
Autónoma de Buenos Aires), o a través de Internet, completando un formulario en el sitio de la
Defensoría (http://defensadelpublico.gob.ar/).
En la Argentina, el acceso a los medios de comunicación ha cambiado y mucho, y el acceso a Internet
se ha simplificado, pero aún no tenemos acceso a Internet de manera gratuita. Por ello, firmamos
convenios con el INADI y con la Defensoría del Pueblo, para que en las delegaciones que ellos
tienen en todas las provincias, las personas puedan ir y pedir el formulario de la Defensoría del Público
para hacer el reclamo y la denuncia.
La Ley de Servicios de Comunicación Audiovisual dice que en AFSCA también tienen que recibir
nuestras denuncias. Pero también es cierto que, si somos dos organismos que tenemos dependencias
orgánicas distintas, y que, de hecho, la Defensoría del Público puede tener capacidad de control sobre
el AFSCA, allí se plantea una autonomía que no pareciera tal si yo dependiera nada más que de las
delegaciones de AFSCA para recibir denuncias. Por eso, también abrimos la posibilidad de estos
convenios con INADI y con las Defensorías del Pueblo, para multiplicar los lugares en que las
personas puedan presentarse.
Luego, desarrollamos una línea gratuita (0-800-999-3333), a la que se puede llamar desde cualquier
parte del país, desde las 10 de la mañana hasta las 5 de la tarde, para consultar desde qué es la
Defensoría del Público, qué dice la Ley de Servicios de Comunicación Audiovisual con respecto a los
derechos de niños, niñas y adolescentes, o hasta para hacer una denuncia.
¿Qué tipo de retroalimentación han recibido por parte del público?
Tenemos sistematizada la información; el 55 por ciento de denuncias la han hecho mujeres, el 45
por ciento han sido varones. En cuanto al rango etario, estamos trabajando por una participación
de niños, niñas y adolescentes, porque son los que menos han participado hasta aquí; de hecho,
entre 13 y 18 años es apenas el 1 por ciento, lo que también va vinculado con los escasos niveles de
información sobre niños, niñas y adolescentes en líneas generales en la televisión abierta. Pero
estamos trabajando para abrir las puertas, porque aquí hay un derecho del niño, niña y adolescente a
ser escuchado, y queremos escucharlos; ellos también son oyentes y televidentes, y tienen derecho a
expresarse al respecto.

5. Los mayores niveles de participación son de personas entre 30 y 60 años, y luego es la Provincia
de Buenos Aires y la Ciudad de Buenos Aires la que concentra el mayor nivel de participación, a
pesar de que hemos hecho y estamos haciendo un esfuerzo muy grande por romper con el “porteño
centrismo”. La primera audiencia pública la hemos hecho en Chaco, la segunda en Salta, ahora
hacemos la de la Provincia de Buenos Aires en Tandil… Salimos de los lugares más habituales, y es
cierto que, a medida que vamos haciendo audiencias públicas, se eleva el nivel de participación.
Actualmente, las zonas con menor participación son la Patagonia y Cuyo, donde aún no pudimos
presentar la Defensoría o hacer una audiencia pública. Pero sin duda, a medida que vaya pasando el
tiempo y que generemos una campaña cuando estemos en condiciones de estar a la altura de las
expectativas que se generan cuando se difunde muy masivamente la existencia de un organismo
como este.
¿Qué casos podría ejemplificar respecto a las denuncias recibidas?
Hay algunos casos que duran muy poco, como nos ha pasado con C5N y el caso del jardín de
infantes Tribilín, en San Isidro, donde los padres denunciaban maltrato infantil.
C5N dio información vinculada con ese caso y mostró imágenes de maestras, pero que no eran las
acusadas, sino que eran maestras de una escuela pública, de la Ciudad de Buenos Aires y del nivel
primario. Nada que ver. Como se suele decir en la jerga televisiva, para tapar usaron “un paño”, pero
allí había personas que tienen derechos. También se emitieron imágenes de niños cuyas caras no
habían sido "pixeladas" o “blureadas”, y aquí se están vulnerando los derechos del niño.
Entonces, vinieron las maestras del colegio a hacer la denuncia a la Defensoría; una de ellas,
Noelia Gallardo, se llamaba igual que una de las maestras acusadas. Los periodistas buscaron en su
perfil de Facebook (que es una de las maneras actuales de encontrar fotos; antes había que pedir
permiso a los familiares) y publicaron sus fotos creyendo que eran las de la maestra acusada. Lo cierto
es que se llamaba Noelia Gallardo, surgió que era maestra, pero no era la Noelia Gallardo del jardín
Tribilín. Era otra maestra, de la provincia de Corrientes, que trabajaba en la escuela pública y no tenía
nada que ver.
El mismo día que vinieron las maestras a hacer la denuncia hablamos con el canal, expliqué a los
directores periodísticos cuál era la situación, y les pedí por favor que dejaran de emitir esas imágenes
porque estaban causando un daño muy grande. La verdad que se pusieron a disposición de
inmediato, pidieron disculpas y no podían creer que habían caído en ese error. Al día siguiente
nos reunimos con ellos y con la Subdirectora de Protección de Derechos de la Defensoría, les
explicamos el alcance de la Ley de Servicios de Comunicación Audiovisual (de la cual hemos hecho
una impresión con la Universidad Nacional de Quilmes y la difundimos permanentemente y de manera
gratuita).
Somos conscientes de que la Ley no se ha leído en profundidad y que la centralidad discursiva tuvo
que ver con unos pocos artículos que tienen que ver con la cantidad de licencias, pero luego todo el

6. resto del articulado con la protección de los derechos del niño y con el trato discriminatorio en radio y
televisión se está dejando de lado cuando es el eje fundamental de una comunicación democrática.
También les explicamos los alcances de la Convención de los Derechos del Niño, y quedamos en ver
de qué manera se podía reparar el daño. Apareció allí el eje del derecho a réplica: no está legislado
en Argentina, pero sabemos que tenemos derecho a esa réplica.
Las maestras no quisieron aparecer en televisión nuevamente, no quisieron ser entrevistadas en
ninguna condición, pero sí les propusimos que escribiéramos de manera conjunta un comunicado
donde quedara salvaguardado su buen nombre y honor. Pidieron ellas que también se
salvaguardara a la escuela pública, y C5N reconoció el error y el daño que había causado, y entonces
pidió disculpas al respecto. Y ese comunicado que se escribió en esos días de manera también
colectiva fue leído en C5N tantas veces como había salido esa noticia el sábado y el domingo anterior
de manera equivocada.
¿En qué consisten las audiencias públicas?
Somos el único organismo en el mundo que hace audiencias públicas, ámbito de participación
ciudadana por excelencia y en igualdad de condiciones.
Las audiencias sirven, por un lado, para escuchar de manera activa todas estas expresiones y
reclamos del cumplimiento de la Ley, y después son un lugar de encuentro, porque se van
conociendo a medida que van exponiendo, y van compartiendo la experiencia que tienen.
Dividimos el país en seis regiones. Empezamos por Resistencia (Chaco), donde tres años antes se
celebró la primera audiencia pública para llegar a la elaboración de la Ley de Servicios de
Comunicación Audiovisual. Tres años y medio después, ya no fuimos a ver de qué manera queríamos
que fuera la comunicación democrática, sino que fuimos a ver qué había pasado con esta normativa
que está vigente, y qué grado de cumplimiento o incumplimiento tenía. Participaron más de 300
personas.
Algo muy parecido ocurrió en Salta a fin del mes de mayo: hubo más de 50 expositores, la audiencia
duró más de cinco horas y la verdad que han sucedido cosas extraordinarias.
Desde el primer día que nosotros hicimos encuentros para promover la Ley, tuvimos intérpretes de
lenguaje de señas, y en las audiencias acreditamos la presencia de personas sordas, porque vienen y
hablan, exponen y nos cuentan cómo los estamos dejando afuera de la información que es tan vital en
la democracia para tomar decisiones, y cómo los estamos dejando afuera del conocimiento, en tanto y
en cuanto hay canales como Encuentro u otros que tienen materiales educativos excelentes y, sin
embargo, no tienen lenguaje de señas.
¿Cómo han dado a conocer la labor de la Defensoría?

7. Lo que venimos haciendo es: presentaciones de la Defensoría en las escuelas, presentaciones en
sindicatos, en asociaciones de periodistas, en los barrios… En fin, allí donde nos convocan, vamos.
Después, la otra parte de nuestra tarea es convocar a los distintos actores de la
comunicación: ahora vamos a convocar a la Coalición por una Comunicación Democrática, y a las
distintas asociaciones de la Sociedad Civil, para contarles qué venimos haciendo durante todos estos
meses y, a la vez, escuchar propuestas que podamos canalizar a través de la Defensoría.
Porque, como decía, es fundamental la participación ciudadana: se tienen que apoderar de este
organismo porque ha sido creado para el público y ha sido creado para promover los debates de
manera permanente. Lo hemos hecho con una guía para la cobertura periodística responsable de
desastres y catástrofes, que ha surgido de la inquietud de los propios periodistas, a raíz de
inquietudes sobre la cobertura de las últimas inundaciones en la Provincia y en la Ciudad de Buenos
Aires. Ellos mismos habían considerado que la espectacularización había tenido un primer plano por
sobre la información de servicio.
Aquí está el cambio de paradigma: decimos que la información es un derecho, que la comunicación es
un servicio y no un negocio, y que los periodistas tienen responsabilidad social. Es en desastres y
catástrofes donde más claramente surge el rol del comunicador desde el punto de vista social. La
trascendencia que tienen la radio y la televisión para poder informar y que sean los ciudadanos los que
puedan tomar decisiones a partir de esa información que reciben en una situación tan dramática como
puede ser una inundación.
Entonces, lo que hicimos fue un relevamiento de los noticieros en TV abierta, y lo que ha surgido es
que se privilegiaba la voz del periodista por sobre la de los especialistas, que evidentemente a veces
se magnificaba o era el dramatismo el eje de la cobertura en lugar del servicio y la información.
Entonces, decidimos hacer siete mesas de trabajo convocando a periodistas de diversos canales y
radios: Canal 13, Radio Continental, la Radio Pública, la TV Pública, 360º TV, CN 23, FM La Boca.
También asistieron camarógrafos y productores ejecutivos, dado que la comunicación es una
construcción muy compleja, es una cadena de producción, por eso es muy importante escuchar los
abordajes que todos tienen para hacer.
Hemos trabajado con Canal 13, con Canal 7, con el Sistema de Medios Públicos por supuesto, con
Telefé, con productoras como Pol-Ka, con los distintos licenciatarios de señales de cable. Con América
todavía no hemos dialogado, pero tenemos un encuentro pendiente.
Después, se participó a representantes de entidades de periodistas, como FOPEA, y también a
representantes sindicales. Y el fruto de esa participación de más de 70 trabajadores de la
comunicación de Buenos Aires y de La Plata fue esta guía que ayer se presentó ante más de 100
personas, y somos conscientes de que esta es una construcción colectiva y en pasos.

8. También estamos convocando la participación de especialistas: ayer nos llegó un mail de la
Universidad Arturo Jauretche que tiene una carrera especializada vinculada con la asistencia y la
emergentología. Quieren hacer sus aportes al respecto, tienen sus cosas para decir, y nosotros
estamos para escuchar.
Además, hemos tenido varios reclamos de la Televisión Digital Abierta: en Bahía Blanca que no
hay, y tampoco pueden elegir el sistema de cable, a pesar de que son 320.000 habitantes. Lo mismo
ocurre en Tandil, donde no hay Televisión Digital Abierta. También tuvimos varias denuncias en
Córdoba, donde por decisión del gobierno local se prohibieron las emisiones considerando que podía
haber un daño inminente a la salud y al ambiente, y esta Defensoría realizó una investigación con
información aportada por los distintos organismos públicos (la Universidad Tecnológica Nacional, la
Comisión Nacional de Telecomunicaciones, también los aportes que hicieron la Defensoría del Pueblo
de la Nación y la Secretaría de Ambiente) demostrando que no hay daño inminente ni grave a la salud
ni al ambiente. De hecho, no existe ninguna denuncia en ningún lugar de la República Argentina, y es
sabido que cuando hay un problema de este tipo (que afecta derechos constitucionales), las denuncias
se multiplican. Entonces solicitamos que se volviera a emitir, porque lo que se estaba lesionando en
este caso no era el derecho a la salud y al ambiente, sino el derecho a la comunicación.
¿Qué asignaturas pendientes tienen aún como Defensoría del Público?
Hay mucho reclamo en cuanto a la necesidad de capacitación, de generar espacios de participación
ciudadana. Este año la Argentina cumple 30 años de recuperación democrática, y cuando hablamos
de profundizar la democracia nos referimos a incluir, es decir, a abrir verdaderamente las puertas a
una participación equitativa e igualitaria en el acceso a esa participación. Y también poder escuchar
todo lo que se plantea de una manera activa, para hacer traducciones concretas en políticas públicas
de organismos que son tan nuevos como este.
Estamos desarrollando
alternativas
para
darnos
a
conocer, pero
lo
hacemos
paulatinamente porque hemos nacido de cero. No hay herencias, lo cual nos permite darle la
impronta que consideremos necesaria, que luego, con los años, se someterá a crítica. Por ello,
revisamos permanentemente nuestra forma de actuación. Pero lo cierto es que no teníamos ni un
teléfono. El 14 de noviembre de 2012 teníamos a la Defensora del Público, y era todo lo que había.
Con un ímpetu muy concreto y muchas ganas. Fuimos dando pasos sucesivos: desde tener nuestro
sitio de Internet, tener los convenios para establecer la participación en las provincias a través de las
delegaciones, la línea gratuita, y el espacio físico.
[1] Organization News Ombudsman (ONO) es el organismo internacional que nuclea a los
defensores del público (también de los lectores), en los distintos países del mundo: Turquía, Nueva
Zelanda, Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, entre otros. Argentina forma parte de este organismo
como miembro regular. Más información: http://newsombudsmen.org/