Mapa concpetual y mental

Oscar López Regalado (2014)
TÉCNICAS DE ORGANIZACIÓN
1.

MAPA CONCEPTUAL

Para Campos (2005) los mapas conceptuales son diagramas jerárquicos que reflejan la
organización conceptual de una disciplina, o parte de ella; por ejemplo un tema.
Según Ontoria (1994) citado por Campos (2005), expresa que el mapa conceptual puede
ser entendido como una “estrategia”, para ayudar a los alumnos a aprender y a los profesores a
organizar el material de enseñanza; como un “método”, para ayudar a los alumnos y docentes a
captar el significado de los materiales de aprendizaje, y como un “recurso”, para representar
esquemáticamente un conjunto de significados conceptuales.
Asimismo Arellano y Santoyo (2009) citando a Novak (1998) expresa que “es un recurso
esquemático que gráficamente ayuda a representar un conjunto de significados conceptuales
incluidos en una estructura de proposiciones, que sirve como una herramienta para organizar y
representar conocimiento y para el aprendizaje”. p. 42.; es decir en otras palabras un mapa
conceptual es una técnica de representación gráfica del conocimiento, que permite mostrar
conceptos en forma de redes, en la que los conceptos se van uniendo con las palabras de
enlace para estructurar relaciones asociativas, causales o temporales
1.1. Elementos
El modelo planteado por Novak, considera tres elementos fundamentales:
1.1.1. Los conceptos.
Son imágenes mentales, abstracciones que expresadas verbalmente indican
regularidades, características comunes, de un grupo de objetos o acontecimientos. Aguilar
(2006) también considera que los conceptos son representaciones mentales que permiten al
sujeto reconocer y clasificar eventos y objetos. La externalización de esta representación mental
se hace mediante símbolos, tales como las palabras, señas o dibujos.
Los conceptos no deben de ser más de cuatro palabras a fin de que pueda tener una mejor
representación esquemática y mejor impacto visual.
1.1.2. Palabras de enlace.
Son las palabras que unen los conceptos para formar una unidad de significado. Así, por
ejemplo, en la proposición “El carro es un vehículo”, los conceptos “Carro” y “vehículo” están
unidos por las palabra – enlace “es” que permite tener una proposición que tienen sentido y
puede determinarse como verdadera o falsa.
También Aguilar (2006) considera que las palabras de enlace cumplen una función de
jerarquía conceptual y da precisión de relación entre conceptos. Existe diferentes tipos de
enlaces entre los cuales se puede considerar “depende de”, “es parte de”, “se divide en” y otros
más, sirven para precisar las relaciones de subordinación entre conceptos.
Las palabras de enlace no deben de pasar de cuatro palabras con la intención de hacer
viable la lectura concepto - palabra de enlace – concepto, produciendo un enunciado, conocido
como proposición.

Oscar López Regalado

1

1.1.3. Las proposiciones.
Aguilar (2006) citando a Ausubel (2002) expresa que “es una expresión que contiene tanto
significados de palabras de carácter denotativo y connotativo como las funciones sintácticas de
las palabras y relaciones entre ellas”. P.67.; Es decir son unidades semánticas conformadas por
dos o más conceptos unidos por palabras apropiadas que le dan significado. Es una unidad
semántica que tiene valor de verdad ya que afirma o niega algo.
1.2. Componentes
La expresión gráfica de un mapa conceptual se lleva a cabo haciendo uso de lo siguiente:
1.2.1. Elipses. También puede utilizarse rectángulos y cuadrados, tradicionalmente se usan las
elipses para representar los conceptos.
1.2.2. Líneas rectas. Se utilizan para unir los conceptos. Van siempre interrumpidas o cortadas,
para permitir la inserción de las palabras enlace. Cuando los conceptos que se relacionan
se encuentran en un mismo nivel horizontal o diferentes niveles de desarrollo horizontal
del mapa, se usa una línea con flecha (enlace cruzado).
1.3. Elaboración del mapa conceptual
Para la elaboración del mapa conceptual, (hecho por el profesor, por el alumno
individualmente o en grupo, por el profesor y los alumnos, etc.), en términos generales, debe
observarse el siguiente procedimiento:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Decidir y acordar sobre el concepto materia del desarrollo esquemático.
Identificar los conceptos asociados con el primer concepto.
Establecer relaciones de inclusión entre los conceptos.
Asociar palabras enlaces entre los conceptos.
Seguir estableciendo relaciones con conceptos de otro nivel hasta concluir.
Revisar y corregir la primera aproximadamente del mapa.
Presentar, imprimir, guardar, según el caso. Versión final.
A continuación se muestra la secuencia para la elaboración del mapa conceptual, de
acuerdo con los lineamientos de Novak y Gowin (1988).


2


Concepto
super ordenado

Primer nivel de
Relación (conceptos
generales)

Segundo nivel de
Relación
(conceptos menos
generales)

Tercer nivel de
Relación
(conceptos
más
generales)

Fuente: Elaboración propia


3

En el mapa conceptual anterior se ilustra la posición y relación de conceptos y las líneas de
enlace. Se acostumbre a usar elipses, los conceptos escritos con mayúsculas y los enlaces con
minúsculas. El número de conceptos por nivel es variable dependiendo de la complejidad o
riqueza del concepto súper ordenado o concepto de inicio. Los enlaces cruzados son horizontales
y pueden ir en un mismo nivel o entre niveles. A continuación se muestra un ejemplo de mapa
conceptual.

Fuente: tomado de Boggino, adaptado y elaborado con CmapTools

La lectura puede hacerse de manera intuitiva, pero a fin de apoyarte te muestro los números
que indican la secuencia de lectura del mapa conceptual. En un mapa conceptual existen varias
rutas de lectura, en este caso se muestra sólo una. Cuando el mapa conceptual no tiene flechas,
la dirección de lectura en esos casos será de arriba hacia abajo debido al orden jerárquico que
tienen los conceptos.


4

1.4. Usos de los mapas conceptuales






Como instrumento para representar los conocimientos.
Como instrumento de exploración del conocimiento previo del alumno.
Como medio de confrontación de los saberes de los alumnos.
Como medio para medir la comprensión de los alumnos.
Como medio para establecer una aproximación del estado de la estructura cognitiva del
alumno.
 Como instrumento didáctico en la enseñanza.
 Como herramienta para entender la estructura de un contenido.
1.5. Los mapas conceptuales como estrategia para el aprendizaje
Según Aguilar (2006) considera que las estrategias que se presentan a continuación sirven
tanto para aprendices – alumnos como para aprendices – maestros, y puede ser utilizada en
contextos grupales, por pares o individuales.


El mapa conceptual como herramienta para el aprendizaje. Porque permite relacionar
información nueva con el conocimiento previo, las relaciones posibles entre conceptos
dependen del dominio de conocimiento, de la información y material de aprendizaje.
El mapa conceptual no es un esquema acabado, sino la muestra de un momento en el
proceso de aprendizaje.



El mapa conceptual como método de estudio. Puede ser una técnica de estudio, para
ayudar a esto el profesor puede solicitar al alumno la realización de mapas conceptuales a
partir de lecturas.

1.6. El Cmap tools
Zea, Atuesta, Henao y Hernández (2004) consideran que el IHMC, es fundado en 1990 como una
unidad de investigación interdisciplinaria para el estudio de la cognición en el ser humano y en la
maquina, ha puesto a disposición del mundo la herramienta de CMapTools, la cual, propone el
uso de modelos de conocimiento, basados en mapas conceptuales, como infraestructura para la
creación de ambientes de multimedia, tanto por estudiantes como por profesores, científicos y
expertos. Esta herramienta de software, basado en un enfoque constructivista del aprendizaje,
permite al usuario construir mapas conceptuales, conectados entre sí mediante enlaces, y
complementar las proposiciones con otros medios como imágenes, videos, fotos, gráficos, texto,
páginas de www, etc.
La herramienta de CMapTools es sumamente flexible, y entre sus usuarios se encuentran desde
niños, adolescentes, jóvenes y adultos de los diferentes niveles educativos en Latinoamerica,
hasta científicos de la NASA debatiendo el lugar más apropiado para el descenso de naves
espaciales en Marte. Los científicos utilizan las herramientas para representar y publicar modelos
de sus investigaciones, permitiendo la crítica constructivista y promoviendo la colaboración entre
ellos.

5

Castro (2009) considera que es una herramienta gratuita que permite a los usuarios navegar,
compartir y debatir modelos representados como mapas conceptuales. Cada usuario puede
construir sus propios mapas en su computador personal, compartirlos en servidores disponibles
en Internet, enlazarlos a otros servidores de Cmaps, crear páginas web en los servidores y
editarlos de forma sincrónica a través de Internet.
Este software, desarrollado por el “Institute for Human and Machine Cognition” (IHMC), de la
Universidad de West Florida (Estados Unidos), se diseñó con el objeto de apoyar la construcción
de modelos de conocimiento representados en forma de “Mapas Conceptuales” aunque también
pueden elaborarse con él “Telarañas”, “Mapas de Ideas” y “Diagramas Causa-Efecto”.
También Aguilar (2006) expresa que el CmapTools es producto y productor del cambio e
innovación del mapa conceptual, es por ello que la aplicación no se ha visto confinada a la
facilitación del acto concreto de dibujar un mapa conceptual, herramientas como el sugeridor de
conceptos (Cañas et al., 2004a), o las que permiten la elaboración de mapas conceptuales a
distancia y sincrónicamente (Cañas, Ford, Hayes, Brennan, y Reichherzer, 1995) y la
hipertextualidad (Briggs et al., 2004) son funciones que reconocen o inventan nuevas funciones y
aplicaciones pero también modifican el sistema de escritura.
Otras funciones del CmapTools, como el que hace posible registrar el proceso de construcción del
mapa conceptual, facilitan la realización de estudios sobre el cambio de estructuras cognitivas en
los estudiantes como el que llevara a cabo Novak y su equipo (Novak y Musonda, 1991). La
interconectividad que permite CmapTools y que facilita la actividad en colaboración y ha
potenciado la construcción de comunidades, abriendo o ingresando un tema de actualidad: la
educación intercultural.

2.

MAPA SEMÁNTICO

Ontoria, Gómez y Molina (1999) consideran que en las definiciones de mapas semánticos se
resaltan las ideas del método, representación gráfica y organización de categorías:






Método: Heimlich y Pittelman (1990: 12) destacan las ideas de método y conocimiento previo,
cuando definen los mapas semánticos como «método que se activa y construye sobre la base
del conocimiento previo de un estudiante».
Estructura gráfica: En otro momento, dichos autores, acentúan el aspecto gráfico y el
establecimiento de las relaciones entre las palabras: “Los mapas semánticos, dicen, son
diagramas que ayudan a los estudiantes a ver cómo se relacionan las palabras entre sí”
(1990: 9). Como estructura gráfica es un instrumento que ayuda a esquematizar, resumir o
seleccionar la información.
Estrategia de categorización: De una manera general, la definen como “una estructuración
categórica de información representada gráficamente” (1990:9). Como técnica de
categorización sirve para mejorar la comprensión y enriquecimiento del vocabulario.

2.1. Características principales

6

Entre las características principales de los mapas semánticos apuntamos las siguientes,
agrupadas en dos apartados:
En relación con el proceso de comprensión se centran en la comprensión lectora, que potencia el
incremento del vocabulario y su significado, y establecen una conexión de las ideas o
conocimientos previos con la nueva información que se presenta.
El proceso de la comprensión lectora es considerado como: «Un proceso activo en el que los
lectores interpretan lo que leen de acuerdo con lo que ya saben sobre un tema, construyendo de
esta forma puentes entre lo nuevo y lo ya conocido» (Pearson y Johnson, 1978; cit. por Heimlich y
Pittelman, 1990:9).
Consiste, pues, en un proceso de asimilación de nuevos conocimientos que se integran en los que
ya tiene interiorizados el individuo, lo cual provoca una reestructuración de ideas o confirmación
de las existentes. La implicación activa del individuo conduce, también, a dar un significado
personal a los nuevos conceptos o palabras, con lo cual se pone de manifiesto la importancia del
vocabulario en la elaboración de estructuras mentales. Esto justifica que los conocimientos o
esquemas previos tengan mucho sentido en la construcción de los mapas semánticos. De hecho,
el valor del mapa semántico se ha reconocido recientemente, debido a que considera la activación
del conocimiento previo como un elemento básico en el proceso de la comprensión lectora.
En cuanto estrategia y/o técnica los mapas semánticos pretenden la organización semántica del
texto, más que la jerarquización en función de la relevancia de los conceptos.
2.2. Proceso de elaboración
El proceso de aplicación técnica comprende básicamente tres pasos:
 Se sugiere comenzar por un brainstorming o torbellino de ideas para procurar obtener el mayor
número de palabras asociadas con el tema, aunque sean absurdas, lo cual permite, al mismo
tiempo, descubrir el conocimiento previo del alumnado.
 Organización o estructuración semántica, es decir, formar agrupaciones con los conceptos
generados en el punto anterior y aprender los significados de las nuevas palabras surgidas.
 Discusión y selección de las palabras-concepto, lo cual supone la comprensión de las palabras.
2.3. El mapa semántico como técnica de estudio
Hanf (1971) utiliza el mapa semántico como una técnica de estudio, en cuanto elemento
organizador previo. Propone tres etapas básicas para su procedimiento:
1.

2.

3.

Identificaci6n de la idea principal: Consiste en averiguar el título o idea principal, rodeándolo
por un contorno. Se aplica un «torbellino de ideas» sobre el mismo y se hacen algunas
preguntas.
Categorías secundarias: Corresponden a las partes principales del tema y se identifican con
los sub apartados destacados con epígrafes puestos por el autor o extraídos por uno mismo.
No conviene que existan muchas categorías secundarias; con seis o siete es suficiente. Se
sitúan conectadas con la idea central en la estructura gráfica radial, constituyendo el «cuadro
del territorio intelectual» a descubrir y aprender.
Detalles complementarios: Con nuevas ideas o detalles se completa el mapa semántico,
estableciéndose categorías secundarias.


7

2.4. Utilidad y eficacia de los mapas semánticos
Para finalizar, siguiendo a Heimlich y Pittelman (1990:69- 71,) señalamos algunas aportaciones de
los mapas semánticos.









Los mapas semánticos ayudan a organizar e integrar los conocimientos ya aplicarlos a
diversas situaciones.
Constituyen una forma eficaz para establecer relaciones entre distintas áreas de contenido
dentro de una unidad global, es decir, facilitan una síntesis de las distintas actividades de
clase.
Permiten su aplicación a alumnos con problemas de aprendizaje, tanto individual como
grupalmente.
Son una técnica motivadora porque implican activamente al alumnado en los procesos de
pensamiento y lectura.
Permiten que el profesorado asuma el papel de elemento facilitador del aprendizaje, cuya
función principal es la orientación.
Facilitan la comprensión del texto.
El mapa semántico ayuda a los alumnos a conectar sus conocimientos previos sobre un tema
y a expandirlos, ampliando el vocabulario y la comprensión significativa de la nueva
información.
El mapa semántico se sitúa dentro de las técnicas que trabajan con el cerebro global, porque
organiza gráficamente la información y pretende trabajar los conocimientos, aprovechando la
diversidad de percepciones sensoriales.


8


3. MAPAS MENTALES
1.1.

Aspectos generales de los mapas mentales

Buzán (2004) es el creador de los mapas
mentales en 1971, quien sostiene que es una
potente técnica gráfica que ofrece una clave
universal para desbloquear el potencial del
cerebro. Aprovecha toda la gama de habilidades
cortex cerebral – palabra, imagen, número, lógica,
color y conciencia espacial – de única y poderosa
manera. Al hacerlo, te da la libertad de recorrer las
infinitas extensiones de tu cerebro. El mapa mental
puede aplicar a cada aspecto de la vida donde la
mejora del aprendizaje y la claridad de
pensamiento aumentarán el rendimiento humano.

del
ritmo,

se

Un Mapa Mental es un método de análisis que permite organizar con facilidad los
pensamientos y utilizar al máximo las capacidades mentales.
Todos los Mapas Mentales tienen algo en común: su estructura natural compuesta por
ramas que irradian de una imagen central, y el uso de colores, símbolos, dibujos y palabras que
se enlazan según un conjunto de reglas básicas, sencillas y amigables. Gracias a los Mapas
Mentales puedes convertir una larga y aburrida lista de información en un diagrama brillante, fácil
de recordar y altamente organizado, en sintonía con los procesos naturales de tu cerebro.
Un Mapa Mental es muy parecido al mapa de una ciudad. El centro del Mapa Mental
corresponde al centro de la ciudad, y representa la idea más importante; las calles principales que
irradian del centro representan tus pensamientos principales, mientras que las calles secundarias
reflejan tus pensamientos secundarios, y así sucesivamente. Los dibujos y las formas especiales
que en la cartografía urbana representan los lugares de interés, en la cartografía mental
evidencian las ideas particularmente interesantes.
1.2.

Importancia

Para Soto (2003) expresa que la técnica de los más mapas mentales permite la
organización de la información en el cerebro.
Favorece la recuperación, el interactuar de la memoria visual y otras áreas de la memoria,
por ello es importante el uso de colores, íconos y letras, lo cual permite; recoger apuntes de una
clase de estudios, análisis de problemas y tomar decisiones acertadas.
Permite trabajar los dos hemisferios cerebrales, permitiendo el desarrollo de las inteligencias
intrapersonal, interpersonal, la lógica matemática y la kinestésica.

9

Dentro del campo de la educación el mapa mental se puede abrir en un abanico inmenso de
posibilidades, que va desde la presentación y cierre de la clase, hasta la elaboración de textos,
trabajos, invitaciones, exámenes, evaluaciones creativas, trabajos individuales, de equipos y un
sin número de actividades que contribuyan a la expansión del pensamiento irradiante tanto en
profesores y estudiantes. En tal sentido se sugiere utilizar el mapa mental desde los cinco años de
edad de los estudiantes, en las diferentes áreas, asignaturas y niveles de educación.
1.3.

Habilidades cognitivas

Ayuda a los estudiantes a desarrollar un conjunto de habilidades cognitivas como son:
nombrar, recordar, secuenciar, describir, identificar, analizar, sintetizar, resumir, evaluar, hacer
metacognición y otras.
1.4.

Características de los mapas mentales
Soto (2003) considera las siguientes características:







El mapa mental debe ser representativo de lo que se está haciendo. Debe tener un análisis
de la situación y una síntesis de la misma.
Tiene una jerarquización ramificada, irradiante y asociada, que parte desde una idea o tema
central.
Adopta la forma de una neurona central, y desde su centro se ramifica cada una de ellas con
sub temas diferentes, sin perder la coherencia con el tema central, a la vez cada rama aún
puede seguir ramificándose.
Para su elaboración se utilizan los siguientes elementos técnicos:

Para Ontoria, A., Gómez, J. P. y Luque, Á. (2003) expresa que hasta ahora, podemos tomar
conciencia de las principales características que identifican los mapas mentales, y que se
expresan a continuación.

1.4.1. Pensar con palabras e imágenes

Es característico del mundo occidental expresar el pensamiento por medio de la palabra. Se
considera un hecho indiscutible y, además, como un signo de maduración mental. En cambio,
utilizar las imágenes para pensar se etiqueta como signo de inmadurez en el desarrollo.
Creemos que esta consideración es falsa y está provocada por un predominio cultural de la
palabra como instrumento de comunicación e información.
Al existir un predominio visual en el conocimiento, en términos generales, la utilización de
las imágenes visuales facilita y estimula la retención y la evocación de lo aprendido. La imagen
pues, activa una amplia variedad de habilidades en el cerebro, como formas, colores, líneas,
dimensiones, etc., es decir, habilidades que estimulan la imaginación, fomentan el pensamiento

10

creativo y ayudan a la memoria, pues las imágenes visuales son más recordadas que las
palabras. En general, cualquier símbolo es válido, pues es una herramienta de apoyo que permite
relacionar y conectar conceptos generando asociaciones. Actualmente, se tiende a buscar un
equilibrio entre el uso de la imagen y de la palabra.
La informática refleja esta convicción con los ordenadores que permiten relacionar entre sí
palabras e imágenes y trabajar conjuntamente con ambas. Se trata de integrar las habilidades
corticales de la palabra y de la imagen, con lo cual se incrementa el poder del cerebro.

1.4.2. Jerarquización y categorización

Ante la abundante información disponible actualmente, se intenta, mediante la creación de
estructuras, llevar a cabo un procesamiento personal de jerarquización y categorización. Como
indica McCarthy (1991:142) citado por Ontoria y otros, quienes mencionan que “el conocimiento
es el resultado de personalizar la información, de convertir la masa de datos entrante en
conceptos e imágenes significativos. Este proceso se desarrolla reflexionando sobre la
información que nos llega, comprendiéndola, evaluándola y traduciéndola al lenguaje que nosotros
utilizamos”.
El mapa mental pertenece a las técnicas que facilitan la ordenación y estructuración del
pensamiento, por medio de la jerarquización y categorización. Una expresión utilizada para
conseguir es la identificación de las ideas ordenadoras básicas. Estas son los conceptos claves a
partir de los cuales se organiza un conjunto de nuevos conceptos en función de su importancia.
Las ideas ordenadoras básicas (Buzan, 1996:101) son “aquellas palabras o imágenes que de
forma simple y obvia permiten y facilitan la ordenación”. Equivalen a grandes categorías que
incluyen nuevas subcategorías y que generan, a su vez, nuevas asociaciones hasta un límite
indefinido o hasta que ya se considere suficiente para el trabajo (conferencia, clase...). Las ideas
ordenadoras básicas facilitan un pensamiento ordenado y estructurado, que supone diferenciar las
ideas primarias de las secundarias, y permite orientar el proceso creativo de las asociaciones. Hay
que tener dos ideas claras como punto de partida: el cerebro tiende a funcionar en totalidades y,
además, se basa en la lógica de la asociación, no en la lógica del tiempo.

En el proceso de categorización (McCarthy, 1994:144-145) tenemos en cuenta tres
elementos importantes:



Palabras clave: Los mapas mentales contienen sólo unas cuantas palabras clave, que son
significativas y eficaces, por responder a las ideas básicas. Normalmente son nombres y
verbos.


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



Asociación y agrupamiento: Se busca la asociación y agrupación de las ideas, de forma
parecida a como trabaja parte del cerebro, es decir, de una manera no lineal. Las ideas
que están estrechamente relacionadas se agrupan, reforzando la asociación.
Organización: El mapa mental exige la organización del material e información en una
representación gráfica, en la que se vean claramente la estructura, la secuenciación y las
relaciones de unas ideas con otras. Supone, pues, el desarrollo de la comprensión del
significado del tema a trabajar, distinguiendo las ideas centrales y las secundarias.

En función de las categorías (los conceptos de las ramas principales) podemos distinguir
dos clases de mapas mentales: diádicos, formados por dos ramas principales como desarrollo del
pensamiento, y policategóricos, que comprenden varias ramas principales con sus categorías
conceptuales correspondientes. Aunque cada mapa mental tiene su sentido propio, la pluralidad
de ramas principales facilita la expansión del pensamiento respecto a un tema, ya que las
categorías o ramas representan diferentes vertientes de su desarrollo.
Una de las ideas que interesa resaltar es la distinción entre capacidad y eficiencia. Como
señala Buzan (1996:70): “Los mapas mentales ayudan a distinguir entre la capacidad de
almacenamiento mental del que los usa, y su eficiencia mental para el almacenamiento. El
almacenamiento eficiente multiplica la capacidad”.
Con esta idea queremos expresar que todos tenemos una gran capacidad de
almacenamiento, según hemos expuesto anteriormente al hablar del cerebro. La eficiencia o
eficacia en disponer de dicha información almacenada depende, en gran medida, de la
estructuración y organización establecida, que facilita su evocación y expresión gráfica o verbal.
En este sentido, se habla de esta organización eficiente como potenciadora de la capacidad
mental.
Los mapas mentales, igual que los mapas conceptuales, redes, etc. Son instrumentos
valiosos para potenciar el cerebro global y poder hacer frente a esta nueva era de la información,
ya que facilitan el aprender, estimulan y mejoran las capacidades mentales.

1.5.

Sugerencias técnicas para su construcción

Recordamos previamente, que la analogía de la neurona y el árbol nos orienta, en el sentido
de que partimos del centro (tema o imagen central). Las ramas unidas al centro simbolizan los
grandes apartados del núcleo temático, y de ellas nacen otras ramas más pequeñas para los
puntos de menor importancia. En síntesis, podemos decir, que el desarrollo tiene una forma
ramificada o irradiante con una estructura nodal conectada.
Con la intención de clarificar la construcción de los mapas mentales y descender al campo
concreto, distinguimos los principales elementos básicos a tener presentes en su construcción y


12

que responden a los conceptos fundamentales: organización, palabras claves, asociación,
agrupamiento, memoria visual, participación consciente y enfoque central del mapa.

1.5.1. Imagen central

La idea generadora asociada a un tema o asunto principal se expresa en una imagen central
creativa, de la que irradian los demás apartados del tema. Con el color es más atractiva y
agradable, centra la atención de los ojos y del cerebro, refuerza su representación mental y
estimula la memoria y la creatividad. Puede consistir únicamente en una imagen o en una imagenpalabra, equivalente al título del tema, sin olvidar que es lo más destacado del mapa mental.

1.5.2. Ramas de las ideas principales

Las ideas principales constituyen la estructura básica del tema central, que, en su desarrollo,
se suelen expresar en subtemas, apartados o categorías. Estas ideas principales salen del centro
como las ramas del tronco, es decir, “irradian” de la imagen central en forma ramificada. Se
sintetizan en palabras claves (adjetivos, sustantivos o verbos) o categorías, eliminando vocales de
enlace, y se escriben sobre las ramas con letras mayúsculas para que resalten. No conviene que
haya más de siete ramas centrales; el número más adecuado está entre tres y siete. Ya hemos
visto, al hablar de la categorización, que los mapas mentales pueden tener una estructura diádica
(dos categorías o ramas) y/o una estructura policategórica (varias categorías o ramas). Por
consiguiente, aunque se hayan ofrecido como mejor indicador tres o siete categorías o ramas, sin
embargo no debe ser motivo para coartar y condicionar la realización del mapa.

1.5.3. Ramas de las ideas secundarias

De las ramas troncales salen ramas menos importantes y a su vez, de ellas salen otras más,
que se interrelacionan y subdividen en otras nuevas. Estas contienen o representan el soporte de
las ideas que desarrollan la categoría, apartado o subtema de la rama principal, y de las ramas
que constituyen su punto de arranque. Recordemos que, a medida que se van diversificando las
ramas, se destacan menos en colorido y en dimensiones (líneas más delgadas). La jerarquización
va del centro a la periferia. Las ramas, pues, forman una estructura nodal conectada.

1.5.4. Palabras-clave y líneas


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El contenido de las ramas se expresa con palabras-clave que representan conceptos o
ideas (adjetivos, sustantivos y verbos). Su expresión técnica se refleja al escribir las palabras
sobre líneas, expresando cada palabra en una línea. Con ello se pretende contribuir a que puedan
establecerse más asociaciones y, al mismo tiempo, facilitar la memorización. Otro detalle, que es
una aplicación del criterio del énfasis y de la claridad, hace referencia a que se escriban con letras
de imprenta, ya sea en mayúscula, minúsculas o en combinación (letras diferentes en forma y
tamaño). No es necesario que el tamaño de las letras sea uniforme, pues es recomendable utilizar
distintas técnicas, de manera que una letra sea más grande que otra y con distintos colores si se
considera necesario.

Las líneas deben estar conectadas entre sí, sin excederse en la extensión que será
aproximadamente la misma que la palabra a resaltar. Esta conexión da sentido de unidad al
desarrollo del pensamiento y, por tanto, se retuerza su poder de fijación y recuerdo.

No hay que olvidar que a la hora de resaltar se establece una progresión descendente cuyo
punto de partida es el centro, es decir, se da mayor realce al centro, después a las ramas
principales y así sucesivamente.

1.5.5. Códigos, símbolos, etc.

En el mapa mental se pueden utilizar códigos y símbolos verbales, numéricos y gráficos,
relieves, flechas, figuras geométricas, figuras tridimensionales, etc., que ayudan a organizar las
distintas ideas, a secuenciar el orden jerárquico de los conceptos y a establecer vínculos o
conexiones asociativas.

Con estas orientaciones, hemos querido concretar las tres grandes dimensiones técnicas
que integran la construcción de los mapas mentales: énfasis, asociación y claridad, unidas al estilo
personal. Con ellas se potencia la capacidad cerebral al tener que desarrollar habilidades
conectadas con la memorización y la creatividad. No obstante, cuando hablemos de la elaboración
de los mapas mentales utilizando el ordenador, veremos que nos ofrece otras posibilidades de
mejora.

1.5.6. Otros detalles técnicos

Además de las leyes cartográficas y de las condiciones o sugerencias expuestas para la
elaboración de los mapas mentales, señalamos algunos detalles de menor importancia: se lee el

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mapa de izquierda a derecha, en el mismo sentido que las agujas del reloj. También se puede
enumerar cada rama principal que se genera en la imagen central, lo cual facilita la retención del
orden de desarrollo del tema. Ejemplo.

1.5.7. Uso de los mapas mentales

Se ha calculado que cada segundo de cada día, alguien en alguna parte del mundo está
creando un mapa mental. En escuelas, universidades, negocios, hogares y personas de todas las
edades, experiencias y habilidades ahora utilizan mapas mentales para aprender, memorizar,
planear, pensar y crear. Es una técnica de expansión mental que, una vez aprendida, tiene la
capacidad de cambiar vidas. Las personas pueden tener éxito usando sólo el 10% del potencial
cognitivo de sus cerebros. La cartografía de la mente es capaz de soltar el poder del otro 90% y
aprovecharse del genio latente. Cuando las personas recuerdan como han estado operando antes
de que aprendieran a usar los mapas mentales, suelen decir que es como si estuviesen
trabajando en la oscuridad usando las herramientas equivocadas.

1.6.

El Software Xmind


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Xmind es un software libre para crear mapas conceptuales desarrollado por Xmind Ltd. El
programa dispone de una versión gratuita, que podemos descargar desde Internet, y otra con
opciones adicionales, que tiene una licencia de pago. En la versión Profesional podemos, por
ejemplo, exportar los mapas en formatos PDF, DOC, PPT o crear presentaciones muy útiles para
mostrar los mapas que hemos diseñado. La versión gratuita de Xmind es la más indicada para los
usuarios particulares. Con ella podemos realizar la mayoría de operaciones básicas.
Xmind es un programa multi-plataforma. Esto quiere decir que puede funcionar con distintos
sistemas operativos, como por ejemplo Windows, Linux y Mac. En nuestro caso veremos
únicamente el funcionamiento en Windows. Sin embargo, las diferencias con otros sistemas
operativos son mínimas.
Xmind ha recibido distintos galardones que acreditan su calidad, como por ejemplo: la mejor
aplicación Eclipse RCP 2008 y el mejor proyecto de la comunidad SourceForge 2009.
Entre las características básicas de Xmind podemos destacar:







Permite crear mapas conceptuales, diagramas de árbol, diagramas de flujo, etc.
Permite compartir on-line los mapas conceptuales y desarrollar estrategias de
colaboración.
Tiene integrado un navegador web que permite mezclar cómodamente la información
contenida en los mapas conceptuales con la información en red.
Ofrece una web social donde los usuarios pueden comentar y valorar los trabajos de otras
personas.
Presenta una interfaz simple y atractiva.
Página oficial para descargar el software es: http://www.xmind.net/download/win/

Referencias bibliográficas
Aguilar, M. F. (2006). El mapa conceptual una herramienta para aprender y enseñar. Plasticidad y
restauración
neurológica.
5(1).
Recuperado
de
http://ufap.dgdp.uaa.mx/descargas/ElMapaConceptual.pdf
Aguilar, M. F. (2006). Origen y destino del mapa conceptual: apuntes para una teoría del mapa
conceptual. México: Universidad Autónoma del Estado de Morelos.
Arellano, J. y Santoyo, M. (2009). Investigar con mapas conceptuales: Procesos metodológicos.
España:
Narcea.
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Actividad
1. Elaborar un mapa conceptual haciendo uso del CmapTools
2. Elaborar un Mapa Mental haciendo uso del XMind
Ambos organizadores de información enviarlos al campus virtual.


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