La teoría de las inteligencias múltiples propone que la inteligencia no es unitaria sino que está compuesta por diferentes capacidades específicas. Gardner define la inteligencia como la capacidad de resolver problemas o crear productos valiosos para una cultura. Reconoce que la brillantez académica no lo es todo y que tener éxito en diferentes áreas como los negocios o los deportes requiere tipos distintos de inteligencia.