El documento describe el operón, la unidad básica de regulación génica en procariotas. Un operón típico contiene genes estructurales que codifican enzimas de una vía metabólica, un promotor, un operador donde se une una proteína represora reguladora, y un gen regulador que codifica dicha proteína represora. Los operones como el de la lactosa y el triptófano se regulan mediante proteínas represoras y inductores/co-represores que controlan la transcripción de los genes estructurales