Análises da composição do DNA revelaram que os nucleótidos adenina e timina, e guanina e citosina, ocorrem em quantidades próximas; radiogramas de raios-X de DNA cristalizado foram interpretados por Rosalind Franklin e Maurice Wilkins; em 1953, Watson e Crick sintetizaram um modelo coerente da estrutura do DNA com base em evidências experimentais.