PPROCESO HISTORICO DE ENFERMERIA

PROCESO HISTORICO DE LA ENFERMERÍA
INTRODUCCIÓN
Los contenidos de los Cuidados de Enfermería actuales, sus características y
elementos, hacen a la historia, clave indispensable para la comprensión de
la profesión enfermera.
Debemos por tanto recuperar la memoria histórica de los cuidados de
enfermería, con una concepción dinámica y reflexiva que nos ayude a
construir el futuro. Habremos de remontarnos para ello a las prácticas
cuidadoras, que en todas las etapas han estado ligadas a la conservación de
la especie humana.
Las prácticas de cuidados relacionadas con los determinantes espacio-
temporales, han sido asumidas de forma preferente por la mujer a lo largo
de la historia, primero en el ámbito doméstico y después en otros ámbitos.
Existiendo por tanto un paralelismo entre la evolución del papel de la
mujer en la sociedad y el de los cuidados, ha sido considerada como "el
espejo en el que se refleja la situación de la mujer a través de los tiempos"1
Podemos decir que los elementos del cuidado han sido una constante
histórica ya que desde el comienzo de la humanidad surgen con carácter
propio e independiente para asegurar la continuidad de la vida y enfrentarse
a la enfermedad y la muerte.
En este sentido la significación histórica de los " cuidados ", es tan obvia
como la propia existencia del hombre, con tiempos de larga duración y
estructuras profundas y estables, sin relegar las adaptaciones coyunturales
oportunas2
.
En este momento es necesario iluminar, a la luz de la historia el "contenido
1
DONAHUE, P. Historia de la Enfermería. Doyma, Barcelona, 1985. p. 2.
2
Hernandez conesa. Historia de la enfermería: Un análisis histórico de los Cuidados de Enfermería.
Interamericana, McGraw-Hill. Madrid, 1.995 p. 27.

propio" de nuestra disciplina, tratando de extraer el significado que han
tenido los cuidados, quien los ha proporcionado, cómo, donde, por qué y para
qué.3
En conclusión: aprehender nuestra existencia como pensadores y hacedores
de Cuidados de Enfermería, en relación a un todo y a sus múltiples e
interesante relaciones.
En este sentido tiene una gran importancia profundizar y transmitir a
nuestros alumnos el interés por la investigación histórica con el fin de rescatar
el pasado y crear para el futuro.
3
Dominguez Halcon, C. Los Cuidados y la Profesión enfermera en España. Pirámide Madrid, 1.995. p. 15.

2. LOS ORÍGENES DE LOS CUIDADOS DE ENFERMERÍA.
Los auténticos orígenes de la enfermería se pierden en el principio de los tiempos. Las
actividades más primitivas para, "dar cuidados", era una noción ligada a cualquier
forma de vida y proporcionar cuidados puede considerarse inseparable de la noción de
supervivencia de los seres humanos, de la continuidad de la vida en grupo, del
desarrollo y mantenimiento de la vida.
Cuidar es por tanto " conservar la vida, asegurando la satisfacción de un conjunto de
necesidades indispensables para la vida, que se manifiestan de diferentes maneras
según los grupos y civilizaciones4
Aplicar un punto de vista histórico a los orígenes de las actividades de cuidar, supone
remontarnos a las constantes de civilización derivadas de las necesidades básicas del
ser humano. Es difícil identificar y describir de forma adecuada los orígenes precisos
de la enfermería, ya que no sabemos prácticamente nada de la actividad de las
enfermeras en la prehistoria.5
4
COLLIÈRE, F. Promover la vida: de la práctica de las mujeres cuidadoras a los cuidados de enfermería, Doyma,
Madrid 1993, p. 7.
5
DONAHUE, P. op. cit, p. 2.
Los hombres del período Paleolítico, esencialmente cazadores, que habitaban al aire
libre o en cuevas después de haber conseguido el dominio del fuego, configurarán una
organización social, unas ideas mágico-religiosas, unas prácticas alimentarias y de
conservación de la especie distintas a las de los hombres del Neolítico que conocían la
agricultura, la cerámica y vivían en un lugar fijo.
La revolución neolítica se caracteriza por el paso de la depredación a la producción y
nos sitúa en las coordenadas de las “prácticas de los cuidados” o de la actividad de
cuidar6 , que se encuentran inmersas en el grupo y se encuentran inmersas en el
grupo y se encuentran desprovistas de premeditación e individualidad.
Uno de los descubrimientos Paleolíticos fue el fuego, que tuvo una gran

influencia sobre los elementos básicos que constituyen la práctica de los cuidados, ya
que su uso modifica materia y alimentos, lo que junto al calor y la luz contribuye a la
conservación del grupo y la especie objeto de estas actividades, sin olvidar las
connotaciones mágico-religiosas que le da la transformación social.
Progresivamente se van incorporando a la práctica de los cuidados elementos
psicológicos y culturales deslizados de las prácticas meramente intuitivas, los
cuidados comenzaron a ejercerse según un plan, utilizando medios conscientemente
útiles basados en el conocimiento de las condiciones naturales del grupo el medio y
los fenómenos climatológicos.
Podemos decir que en el "concepto prehistórico de ayuda" se incluye un cierto grado
de individualización y planificación.
Los orígenes de las prácticas de cuidados se relacionan directamente con las
actividades de alimentación y de conservación del grupo, ligadas a los aspectos de
supervivencia descubiertas por tanteos, ensayos y errores, este conocimiento de la
naturaleza favorece la adquisición del "saber hacer" del "saber usar" que elaborándose
y desarrollándose constituye un patrimonio de ritos y creencias en el seno del grupo.6
Los orígenes de las prácticas de cuidados se relacionan directamente con las
actividades de alimentación y de conservación del grupo, ligadas a los aspectos de
supervivencia descubiertas por tanteos, ensayos y errores, este conocimiento de la
naturaleza favorece la adquisición del "saber hacer" del "saber usar" que elaborándose
y desarrollándose constituye un patrimonio de ritos y creencias en el seno del grupo.7
Las diferencias y peculiaridades biológicas, determinan en ésta época la participación
y el reparto de actividades, lo que nos lleva a una ligazón de la actividad de cuidar a
las características biológicas femeninas, a las que se asignaban actividades como:
. El mantenimiento del fuego, preparación de alimentos, calor y prácticas para
promover bienestar y alivio.
. La recolección de vegetales, lo que implica selección de alimentos y
6
COLLIÈRE, M.F. op. cit., p. 7.
7
COLLIÈRE, M.F. op. cit., p. 7.

obtención de conocimiento relacionado con sus propiedades y por tanto con
los cuidados.
. El cuidado de las gestantes, de los partos y la prole para garantizar la
continuidad de la especie y la vida.
De este modo se fue generando un amplio "cuerpo de conocimientos" basado en
principios activos de las diferentes especies vegetales que podían ser utilizadas de
diferentes formas, las plantas constituyeron la base de todas las prácticas curativas
y cuidadoras mejorando la actividad desarrollada por las mujeres.
Así el saber empírico que se configura mediante la práctica de estas tareas
asignadas establece el valor social de los cuidados de supervivencia proporcionados
por las mujeres de las primeras comunidades prehistóricas.
Con posterioridad el animismo abrió las puertas al mundo espiritual. De esta
forma la creencia en espíritus buenos y malos influyó decisivamente en el
desarrollo de los conocimientos, lo que a su vez fue determinando el campo de
actuación de las "practicas de cuidados femeninos" que se relacionan con la
gestación, parto amamantamiento, protección de la prole, alimentación y cuidado
general del grupo.
3. LOS CUIDADOS EN LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES
La información sobre la práctica de los cuidados en las primeras civilizaciones,
proviene fundamentalmente de los papiros, escritos sobre los siglos XX y XV a C.
Muchos de ellos conjugan invocaciones mágicas, exorcismos, rituales sagrados y
concepciones astrológicas, mezcladas con prescripciones racionales y claros
conocimientos higiénicos y quirúrgicos.
Podemos clasificarlos en dos grupos:
* Papiros cuya información se refiere a campos concretos de la salud.
* Papiros con textos inconexos.

LA PRÁCTICA DE LOS CUIDADOS EN LOS PAPIROS
PAPIRO LOCALIZACIÓN Y CONSERVACIÓN CONTENIDOS
EBERS TEBAS 1.550 a c. UNIVERSIDAD DE
LIEZPZIG
* Cuidados de la piel y el cabello,
dientes y lengua.
* Preparados caseros contra la
peste.
* Consideraciones sobre la vida, la
salud y la enfermedad.
* Uso del aceite de castor, la
trementina, la granada, el aceite
de ricino...
CHESTER
BEATTY NUMVI
1.300 a C. BRTISH MUSEUM * Numerosos hechizos relacionados
con los cuidados.
EDWIN SMITH TEBAS 1.500 a C. ACADEMIA DE
NUEVA YORK
* Libro de las heridas.
* Técnica de vendajes, reducción,
entablillamiento y suturas.
* Ocho encantamientos para
exorcizar el viento y la plaga del
año.
* Cuidados de la piel y descripción
de la extracción del aceite de
genogreco.8
8
Para K. Hussein, el autor debe haber sido un practicante de las pirámides, donde los accidentes debieron ser
frecuentes.

HEARST DEIR DE
BALLAS
1.550 a C.
UNIVERSIDAD
DE CALIFORNIA
* Selección detallada sobre el
postramiento que producen las
fracturas y sus consecuentes
cuidados.
* Cuidados de las quemaduras.
KAHOUN ILAHUM 1.850
a C.
* Aspectos relacionados con las
drogas, fumigaciones, pastas y
aplicaciones vaginales.
LONDRES 1.350 a C. BRITISH
* Cada receta se acompaña de un
encantamiento, como el
"Encantamiento para madre y niño"
RAMESSEUM 1.950 a C. * Trata fundamentalmente de la
reducción de los miembros rígidos.
El conocimiento que sobre el cuidado tenía el pueblo Egipcio era amplio,
se realizaba en el ámbito doméstico, por lo que generalmente era practicado
por las mujeres, sirvientes y esclavos, a excepción de las recetas compuestas por
las reinas, que fueron recogidas en los textos egipcios.
El estatus de la mujer egipcia era mas elevado que en otros países
orientales, disfrutaban de libertad y dignidad considerables y dentro del hogar
tenían una posición de autoridad e importancia. A través de los manuscritos
sabemos que los varones no practicaban la obstetricia, campo que estaba en
manos de las parteras.
Hay que tener en cuenta que los cuidados estaban ambientados en el
mundo mágico-religioso, circunscrito al ámbito de lo privado y lejos de las
prescripciones racionales.9
9
HERNENDEZ CONESA J. op. cit. p. 64.

Pero a diferencia de otros pueblos en Egipto existía toda una cultura
relativa al cuidado, que de no haber estado mediatizada por las relaciones de
servidumbre y de género de quienes lo practicaban se hubiese desarrollado y
adquirido su auténtico valor social. Tenían leyes y reglas estrictas para regular
la comida, la bebida, el ejercicio y las relaciones sexuales alcanzando un
buen nivel en higiene y sanidad públicas.
En cuanto a los cuidados institucionales, apenas se han estudiado las fuentes
relacionadas con las prácticas de cuidados, no existe mención de hospitales ni
restos arqueológicos, aunque parece ser que los templos
ofrecían algún tipo de alojamiento a los enfermos, no obstante se sabe que:
. Se otorgaban permisos laborales para atender a parientes enfermos
. Relevaban en sus tareas a enfermos y heridos
. Contemplaban una adecuada alimentación en los trabajadores
El sacerdote embalsamador, dominaba la técnica del vendaje, Imhotep,
combinaba la práctica sanitaria con el hipnotismo y la astrología, otros
sacerdotes practicaban la circuncisión.
Junto a los sacerdotes de la diosa Seckhmet, figuran algunas de las
prácticas relacionadas con la enfermería, cuya orientación institucional
determina un marcado contenido mágico-religioso y técnico.
Para Colliere, los cuidados egipcios provienen del "descubrimiento del
cuerpo herido" entre los cazadores de la prehistoria y de sus prácticas de
cuidados para hacer retroceder el mal físico por la fuerza, siendo además
garantes de los sagrado y de la tradición como sacerdotes.

4. LOS CUIDADOS EN EL MUNDO CLÁSICO
En la Grecia antigua, el conocimiento mítico de las cosas, da paso al desarrollo de
la razón.
A pesar de que la "inteligencia de las manos" haya estado practicando los cuidados
desde el comienzo de la vida del hombre en el planeta, sólo recientemente ha
vuelto a incorporar el logos a la naturaleza de los "actuales cuidados de
enfermería10
. Parece ser que los cuidados practicados en la Grecia clásica no
participaron de los cambios que afectaron a otras disciplinas, siguieron enmarcados
en las coordenadas mágico-religiosas, en el ámbito doméstico, con algunas
incursiones a nivel institucional.
Los cuidados en los templos como el de Esculapio, siguieron una orientación
mística y delegada de la "medicina natural" a consecuencia de los remedios
naturales y sobrenaturales suministrados en estos establecimientos de salud. El
asistente o servidor citado en los escritos hipocráticos era quien realizaba las
prácticas enfermeras y actuaba por delegación, puesto que el papel de la mujer en
la Grecia antigua se limitaba al ámbito del hogar, por lo que en el terreno de los
cuidados aparecen como amas de cría y parteras empíricas11
.
La mujer es representada por la figura de Panacea, seleccionando hierbas
medicinales, ayudando a los enfermos con los sacerdotes del templo y con los
heridos en los relatos homéricos, donde encontramos las primeras referencias
escritas sobre la concepción de la salud en la Grecia Clásica.
Habría que añadir el desprecio griego por las actividades manuales, lo que explica
la escasa importancia social que para el mundo clásico tuvieron los cuidados de
enfermería.
Fueron aprendidos en condiciones de desventaja, no fue posible introducirlos bajo
la óptica de la filosofía natural ya que quienes lo practicaban, las mujeres, eran
consideradas jurídicamente menores y sin posibilidad de desarrollo intelectual y en
10
GARCÍA BARRIOS S. CALVO CHARRO C. Historia de la Enfermería. Textos mínimos. Universidad de Málaga. Málaga 1.992. p. 18-19.
11
GARCÍA BARRIOS S. CALVO CHARRO C. op. cit p. 19.

el caso de los esclavos y siervos como "objetos jurídicos", sobre los que se tenía la
propiedad.
Esta situación hizo más difícil la existencia de referencias escritas lo que limitaba
el estudio de los cuidados.
La mentalidad griega supuso un perjuicio evidente para el progreso de la "Ciencia
de los Cuidados Enfermeros". Para que la Enfermería comenzara a tomar cuerpo
científico, faltaba un elemento catalizador que permitiera su desarrollo y este
agente no llego hasta que las condiciones sociales que permitían la esclavitud y la
inferioridad femenina fueron retrocediendo paulatinamente.12
En la Roma pagana los "Nosocomi" o subalternos, actuaban como enfermeros
en las "Valetudinarias", hospitales situados en el campo de batalla. Estos
"nosocomi", dieron lugar a otra forma de ejercicio distinta a las actividades
desarrolladas por las mujeres, ya que los cuidados que daban se relacionaban con
la fuerza física y con situaciones bélicas.
Aunque la mujer romana estaba excluida de las tareas de gobierno y política no
se limitó su presencia en la vida pública y en cierta forma en la trama de poder
económico, social e incluso indirectamente político.
En este sentido, cabe destacar la institucionalización de los "cuidados"
relacionados con la Fundación Alimentaria de Favia Hadrianilla en Hispalis, quien
dejó un legado a repartir entre los más jóvenes de la ciudad, correspondiendo una
parte mayor a las niñas que a los niños.13
Así la mujer romana tuvo acceso a una
formación.
12
HERNANDEZ CONESA, J. op. cit. p. 71.

5. INSTITUCIONALIZACIÓN DE LOS CUIDADOS DE ENFERMERÍA: LA
AYUDA Y LOS CUIDADOS DE ENFERMERÍA EN EL CRISTIANISMO.
Con el cristianismo aparece una nueva unidad cultural que basa sus valores a
partir de las Sagradas Escrituras, que confieren a Yahvé el poder sobre la vida, la
salud y la muerte.
La enfermedad es permitida por lo divino en función del pecado y el principal
medio que posen los mortales para librarse de sus dolencias, es la oración. Pero la
enfermedad puede servir de instrumento de salvación, tanto para los que la
padecen como de aquellos que se ocupan de los enfermos, como se recoge en
(Mateo 25.)14
, en cuyo texto encontramos el contenido de la práctica enfermera
medieval.
El valor social que otorga el Cristianismo al cuidado, no posee objetivos que giren
entorno a la constitución de un saber, sino de objetivos espirituales, así no fueron
incluidos en el contexto gremial de la Baja Edad Media, como ocurrió con los
barberos y sangradores.15
De esta forma "la caridad" en la que encuentra su sentido el concepto de "ayuda" y
por tanto los "los Cuidados Enfermeros", es considerada como instrumento de
salvación para la vida eterna.
Esta idea lleva a muchos cristianos a dedicar su vida al cuidado de pobres y
enfermos. Así "Los Cuidados de Enfermería" se institucionalizaron basándose en
un concepto de ayuda que podríamos denominar "Vocacional-Cristiano-
Caritativo" en el que las necesidades humanas espirituales se anteponen a las
necesidades físicas, psíquicas y sociales.
La institucionalización de los cuidados se realizó por tanto mediante objetivos
distintos a los de una profesión. A pesar de ello los cuidados afloran a la sociedad,
la mujer como enfermera consagrada desempeña oficialmente las tareas de
auxilio a pobres, enfermos y desvalidos, desde la igualdad y reconocimiento social
13
AGUADO A.M. et.al. Textos para la historia de las mujeres en España. Cátedra. Madrid 1.994.
14
MATEO, 25, 34-46.
15

que proporciona la filosofía cristiana, que intensamente influida por la noción de
humildad a diferencia de otras actividades relacionadas con la salud, hace que la
documentación entorno a las actividades desarrolladas sea escasa.
La humildad hace que la enfermería sea la única de las profesiones, que por falta
de una tradición metodológica, no alcance el status adecuado y necesario para
elevarse a la categoría de disciplina medieval; ya que la humildad se constituye
como actitud intelectual ante la praxis enfermera.16

5.1. INSTITUCIONALIZACIÓN DE LOS CUIDADOS CRISTIANOS.
En la Iglesia del siglo III, el obispo era llamado "Padre de los pobres", el diácono
era su delegado y con él colaboraban las mujeres, generalmente viudas que
recibieron el nombre de diaconisas.
Las tareas de las diaconisas "...no eran más que una continuación de aquella
mezcla de cuidados mágicos y empíricos y de los tratamientos domésticos que
las mujeres de la época empleaban en sus hogares"17
y estaban dirigidos hacia
los más necesitados como ejercicio de caridad, por lo que se dedicaron a la
educación de los niños huérfanos, labores pastorales entre mujeres y al cuidado
de los enfermos.
Febe, fue una de las primeras mujeres que se mencionan como seleccionadas
para el servicio del diaconato, se la conoce como la primera diaconisa y la
primera enfermera de la historia, se cree que asistía a los pobre en sus propios
hogares, siendo su principal objetivo ayudar a la salvación del alma, la historia
la refiere también como la primera enfermera visitadora.
17
JAMIESON, M. et al. Historia de la Enfermería. 6ª ed. Interamericana. México 1.968. p. 53.
Las viudas y vírgenes vivían en sus hogares pero con el tiempo se hicieron
monjas, para la mujer de aquella época, esta vida ofrecía un cierto grado de
independencia. Por otro lado las mujeres romanas, que por su condición de
casadas no podían ser diaconisas, recibieron el nombre de "Matronas romanas".
Entre ellas habría que destacar:
. Marcela, que dedicó su vida al cuidado de los enfermos en su propio
palacio, que sería el prototipo del posterior convento.
. Fabiola, que fundó el primer hospital gratuito en el año 390 "Nosocomiun",
estableciendo diferencias entre este y el que se dedicaba al cuidado de los
pobres.

. Paula, que construyó numerosos hospicios en el camino de Belén y fue
la primera en concebir la enfermería como un arte diferenciado del
servicio a los pobres e instruir a las enfermeras de forma sistemática.18
En cuanto al desarrollo y construcción de hospitales, no se limitó a la iniciativa
de algunas mujeres aisladas . Por decisión del I Concilio de Nicea (325 c. C.), cada
obispo debía establecer un "Xenodocheion" (Hospital administrado por diaconisas).
Siguiendo la tradición del imperio la labor del cuidado a los enfermos se
compensaba económicamente en el último cuarto de la primera centuria. Las
"enfermeras" del monasterio de Lips en Constantinopla, cobraban 10 monedas de
oro, frente a los salarios percibidos por los médicos y farmacéuticos que era de 16
y 12 monedas de oro respectivamente19
En la Iglesia Oriental, abundaron los hospicios que estaban formados por la
agrupación de pequeñas casas independientes que se denominaron "Nosocomias",
mientras que en occidente, otros hospicios para peregrinos y enfermos recibieron
la denominación de "Xenodochium", como el existente en la ciudad hispana de
Mérida.
18
DONAHUE, P, op. cit. , p. 113.
19
CONSTANTELOS, D.J.: Diccionary of the Middle Ages, vol 6. Nueva York, 1.985. p. , 50-60.
En este momento puede destacarse el hecho de que existiera un lugar
específico para los enfermos, bajo el cuidado de un "individuo apto", pero a pesar
de esta expresión, no es hasta la plena Edad Media, cuando encontramos ciertas
condiciones para el ejercicio del cuidado, así como un período de formación. Por
otra parte los espacios arquitectónicos dedicados a los enfermos son denominados
de muy diversas maneras (hospitales, hospicios, hostelerías y hotel) ya que todos
ellos derivan de la palabra latina "hosped", cuyo significado es el de huésped y la
diversidad de funciones que desempeñaba el hospital medieval.
La constante negativa de los cristianos a adorar otro dios que el suyo, favoreció

la persecución del cristianismo, hasta que Constantino por medio del "Edicto
de Milán" en el año 313, les concedió libertad de culto.
La división del Imperio Romano, se vio forzada por evidencias de tipo
económico cultural y religioso. El imperio oriental fue el heredero del bagaje
cultural y político del agonizante imperio romano, por ello nunca se consideró
una nación distinta a la romana, quizás la única diferencia fuese que en el año
380, el cristianismo era la religión oficial del imperio, hecho que fue proclamado
por el emperador Teodosio en el "Edicto de Tesalónica".
Este proceso histórico de disgregación imperial nos ayuda a reflexionar sobre el
concepto de ayuda. La institucionalización de los cuidados de enfermería en la
zona occidental europea, se refugió en los monasterios rurales, casas de caridad
y pequeñísimas hospederías. Sin embargo en el imperio Bizantino se
construyeron hospitales con el fin de institucionalizar esta labor.
Existen datos relacionados con la existencia de hospitales
(nosokomeias) y clínicas (iatreias) como son: El Hospital de Constantinopla, el
de Alejandría, Antioquía, Jerusalén, Nicéa, Tesalónoca y Éfeso entre otros.
Sus funciones están bien delimitadas en función de su estructura,
existen referencias de las salas con que contaba el hospital de Pantócrator,
construido en 1.136: una habitación para quirúrgicos, otra destinada a
oftalmología, otra a problemas intestinales, una sala para enfermedades
ginecológicas y dos salas para casos generales.
Se construyeron edificios destinados a epilépticos, ancianos (gerokomeia) y para
recibir peregrinos (xenones o xenodocheia), provistos de servicios
sociosanitarios, contrastando con lo acostumbrado en occidente20
En Hispania las fundaciones hospitalarias más antiguas de las que se tienen
constancia son:
. Mérida en el siglo VI
. Hospital de San Nicolás de Oviedo, fundado por Alfonso II "el casto".
. Hospital de San Justo, de Oviedo, fundado por Alfonso II "el magno"
20
HERNANDEZ CONESA, J. op. cit. p. , 83.

. Hospedería para pobres y peregrinos de la localidad de Tuñón21
21
Diccionaria de Historia Eclesiástica de España. p. 217 y 218. Citado en Hernández conesa, J. op. cit. p. , 86.
A pesar de que el cuidado seguía concibiéndose como instrumento de salvación,
existían contratos para el desarrollo de los mismos, lo que sugiere algunos rasgos
de "profesionalización", aunque los que dedicasen su vida a esta labor debían
aceptar los votos de castidad, pobreza y obediencia, lo que indica una cierta
jerarquización de tareas. Así podía denominarse al superior magíster, prior,
minister, mestre o rector y podía ser religioso o laico, soltero o casado, hombre o
mujer, incluso a veces pareja de esposos podían poseer este cargo. Pero la
investidura siempre corría a cargo de los Obispos por lo que el papel de la Iglesia
sigue siendo significativo.
Para poder pertenecer a estas comunidades dedicadas al alojamiento y
cuidado de los enfermos, era preciso superar una etapa de noviciado de
aproximadamente un año debiéndose reunir además unas ciertas condiciones para
ser aceptados:
. Ser libres solteros y sanos
. Las novicias no debían ser ni demasiado jóvenes ni demasiado bellas
. La edad no podía ser inferior a 20 años para ambos sexos, ni superior a
los 50 en caso de las mujeres ni a los 60, en caso de los varones
Los cuidados que se proporcionaban eran esencialmente:
. Alimentación, (que en esta época era rica en grasas y deficitaria en
cuanto a proteínas y vitaminas)
. Aplicación de cuidados terapéuticos, acorde con los conocimientos de
la época, circunscritos casi exclusivamente a baños y sangrías.

. Higiene (incluyendo el lavado de ropas, baño y otras cosas
necesarias)22
Parece ser que la actuación médica debió ser esporádica y los cuidados no
tenían funciones claras.
Por otro lado cabe señalar que los conventos religiosos, estuvieron bajo la
protección de la nobleza por lo que su funcionamiento se vio influido por los
donantes y la admisión se restringía a la clase alta.
22 Regla de San Agustín y Constituciones de la Orden de las Religiosas Justinianas. Cuenca 1.985. Citado en Hernandez Conesa, J. op. cit. p. , 89.
Surge en este contexto una asociación femenina cuasi religiosa que
agrupaba a mujeres que no habían podido integrarse en los conventos
existentes, se denominaron Beguinas y su principal labor era el cuidado de los
pobres y enfermos, su fundadora María Ogines, que procedía de una familia
adinerada, convenció a su marido para asumir la castidad y servir en la
leprosería de Willambroux.
La Beguinas surgen en la diócesis de Lieja y se extendieron a Flandes,
norte de Francia y sur de Alemania. Se organizaban en celdas cerca del hospital,
abadía o leprosería, tomaban el voto de castidad pero conservaban sus derechos
sobre la propiedad privada y podían contraer matrimonio.
Pero el deseo de la Iglesia por controlar todas las formas de devoción
laica en los siglos XII y XIII, hizo que se considerara a las Beguinas en ocasiones
sospechosas de herejía, Clemente V en el Concilio de Viena de 1.311, consideró
bajo pena de excomunión todo movimiento, excepto las Beguinas que "vivieran
juntas en sus hospicios y se dedicaran a la penitencia".Las Beguinas se
mantuvieron en sus comunidades urbanas enseñando a cuidar enfermos,
iniciándose de esta forma una primitiva “enseñanza enfermera organizada”23

En los conventos las monjas enfermeras tenían una gran responsabilidad
en la salud de los enfermos ya que los médicos eran escasos, por lo que las
funciones estaban entremezcladas, se superponían, los "médicos" destacaban
por sus conocimientos teóricos y se consideraban por esta razón "superiores
social y profesionalmente a cualquier otro tipo de practicante"23
. Sus funciones
consistían en tomar el pulso, analizar la orina, diagnosticar y recetar medicinas,
manteniéndose alejados de cualquier tipo de trabajo manual, ya que este era
considerado "desdeñable y humillante".
El grupo de los Barberos era más heterogéneo y los "curanderos" destacaban
por sus amplios conocimientos prácticos y ausencia de conocimientos teóricos.
Los boticarios preparaban y recetaban los compuestos como practica habitual.
Por otra parte las "comadronas", además de asistir al parto, se
ocupaban de problemas ginecológicos, las incursiones médicas en el parto se
limitaban al alumbramiento de reinas y princesas ya que los genitales femeninos,
se consideraban "lugar prohibido" y los médicos no querían humillar su profesión
con el trabajo manual en estas zonas corporales.
La preparación de las Comadronas comienza en la Escuela Médica de
Salerno, se desarrolló un amplio cuerpo de conocimientos, de ello es un buen
exponente el Tratado del siglo XI " Las enfermedades de las mujeres, antes,
durante y después del parto" atribuido a Trotula que fue denominada como
"sapiens matrona", pero esto no desterró totalmente las prácticas relacionadas
con la cultura popular basadas en creencias mágicas.
La atención de las comadronas se realizaba fundamentalmente en el
domicilio, pero también existían hospitales como el de Santa Catherine de Paris,
el de Grenoble o el de Corbeil.
23
WADE LEBARGE. "Mujeres que curaban y cuidaban enfermos", en La mujer en la Edad Media. Madrid, Alianza 1.988, p. , 220.

El número de comadronas debió ser considerable, el acceso a la
formación estaba controlado, era necesario formarse durante un año con una
comadrona experta y después pasar un examen con un médico de la
administración local24
.
La irrupción de los turcos en el Próximo Oriente, rompió el equilibrio
existente, su imperio se extendió desde el Egeo hasta Afganistán y desde
Turquistán hasta Palestina. En esta situación los bizantinos pidieron ayuda a la
cristiandad occidental, que organizó así, la "Marcha a los Santos Lugares" lo que
impulsó la aparición de las ÓRDENES DE LOS CRUZADOS.
"Se fundían en ellas el sentido religioso de las grandes órdenes monásticas con
el espíritu caballeresco y militar. El triunfo ideal de cruzada hizo posible que la
guerra contra el infiel pudiera ser considerada como una obra religiosa, un
medio de penitencia"25
.
"Las órdenes militares" se caracterizaban por su rígida jerarquía,
autonomía y abundantes recursos.
Parte de su labor consistía en el cuidado de los caballeros heridos y enfermos
por lo que construyeron grandes hospitales en sus lugares de asentamiento.
Sus miembros estaban divididos en: caballeros, sacerdotes y hermanos
sirvientes, que eran quienes atendían y cuidaban tanto a los peregrinos que
viajaban a los santos lugares como a los caballeros heridos en los combates.
Como respuesta a esta situación surgen órdenes hospitalarias, las más
importantes fueron:
. Los caballeros hospitalarios de San Juan de Jerusalén, que tiene su origen en
un hospicio fundado en el siglo XI por unos mercaderes de Amalfi. Esta orden
conoció el nacimiento de una rama femenina que en un principio tenía las
mismas condiciones que los hombres, pero que más tarde al acogerse a la
regla de San Agustín quedó subordinada a la orden masculina26
.
. La Orden de los Teutónicos que estuvo formada casi
24
WADE LEBARGE. op cit. , p. 230. Citado en Hernandez Conesa. op cit. p. , 94.
25
VALDEÓN BARUQUE J. Historia General de la Edad Media, tomo II (siglos XI al XV ) pags 66 y 55. Citado en H.Conesaop.cit pag 95
26
Ibiden pag 96

exclusivamente por alemanes, muchos hospitales fueron puestos
en sus manos. Tenían voto de cuidados a los enfermos. También
formaron órdenes de mujeres subordinadas a las de hombres.
. La Orden de San Lázaro, nació entre las personas que habían
padecido la lepra aunque posteriormente se le unieran
caballeros armados. Su objetivo principal era la atención a los
leprosos repudiados socialmente.
Las noticias sobre los cuidados que se prestaban a los caballeros
heridos son escasas, la consideración social del trabajo manual y el servicio al
prójimo que constituían los Cuidados enfermeros son los dos únicos datos claros.
En España la información que disponemos de este período sobre las actividades
de cuidados, de que forma y quienes los realizaban, se encuentra relativamente
dispersa y tal vez por ello su relación con la historia de la enfermería ha pasado
relativamente desapercibida27
Lo que sí es cierto es la influencia que estas organizaciones tuvieron
en aquellas que se crearon posteriormente en sus países respectivos.
5.2. LA ATENCIÓN A LAS ENFERMEDADES SOCIALES
Durante la Edad Media la lepra es considerada como la enfermedad
contagiosa por excelencia, aunque existían otras enfermedades importantes sólo
ésta contó con establecimientos especiales para estos cuidados las
<<leproserías>> su objetivo central era el aislamiento, originando un gran
rechazo social por el miedo al contagio y considerarse como castigo divino.
En las leproserías no se intentaba dar ningún tratamiento médico ya que no se
conocía la causa de la enfermedad, lo que hace pensar que sólo se aplicaban
cuidados de enfermería, remedios caseros para aliviar sus síntomas.
La primera leprosería fue la de Saint Oyan (hoy St. Claude) fundada en el año 460.
Estos establecimientos proliferaron en toda Europa durante los siglos VIII, IX y X
27
DOMINGUEZ ALCÓN , C. op. cit. pp. 44-45

relacionada con la incidencia de la enfermedad.
Las mujeres intervinieron frecuentemente como fundadoras, protectoras y
enfermeras ya que este trabajo era considerado como una obra de caridad cristiana
pero la generalización de la práctica de los cuidados a leprosos fue llevada a cabo
por San Francisco de Asís. La orden Franciscana se convirtió en abanderada del
cuidado del enfermo de lepra, organizando y administrando los recursos de que
disponían.
Se confirma de esta forma la asistencia institucionalizada a las
enfermedades sociales de la época, aunque la profesionalización no estuviese entre
sus objetivos. No siendo así en cuanto a las enseñanzas de los cuidados de
enfermería que sigue relegada a lo privado, no existiendo una transmisión escrita
de los acontecimientos de forma sistemática.
6. EL RETROCESO DE LOS CUIDADOS DE ENFERMERÍA
Las Universidades contaron con estudios de Teología, Leyes. Medicina, Artes.
Los Barberos y cirujanos se integraron en la Universidad ya que tenían una
estructura gremial de conocimientos propios logrando así la titulación de Médico
Cirujano.
El sentido caritativo exclusivo de los cuidados de Enfermería que
impide la transmisión sistemática y organizada de los conocimientos de los
cuidados, imposibilita la creación de un <<corpus específico de conocimientos>>
que facilite su enseñanza reglada en el contexto universitario.
El "concepto de ayuda" que impregna la "praxis enfermera" bloqueó durante
mucho tiempo la sistematización de los conocimientos disciplinares, por lo que
era "impensable" el acercamiento al mundo universitario o la fundación de un
"estudio particular" que impartiese enseñanzas relacionadas con "El Cuidado"28
.
No es hasta el siglo XVII cuando aparece el primer manual de
Enfermería conocido el mundo y que fue publicado el Madrid en 1.623 titulado
28
HERNANDEZ CONESA, J. op cit pag 106

"La instrucción de Enfermeros" y que contiene referencias al correcto
cumplimiento de las órdenes médicas y a las actuaciones de los enfermeros en
caso de urgencia, por lo que la enseñanza de "Los Cuidados" comienza a ser una
realidad histórica, avalada esta vez por documentación escrita, aunque ello no
suponga la existencia de escuelas que impartan las enseñanzas enfermeras29
.
Por una parte la ausencia de los "Cuidados" en el ámbito universitario y
por otra las consideraciones de la época respecto a la enfermedad, dan
explicación al estancamiento de la Enfermería, limitándose su participación en los
movimientos socioculturales y científicos.
6.1. LOS MOVIMIENTOS GREMIALES Y LOS CUIDADOS
29
GARCÍA BARRIOS y CALVO CHARRO. op. ci.t pp. 68-70
Los intereses y problemas de las personas dedicadas a un mismo oficio
favorecen la aparición de asociaciones de tipo religioso y caritativo generalmente
puestos bajo la advocación de un patrono, llamadas cofradías que más tarde se
transformarán en gremios.
Este sistema que incluye la ayuda mutua, socorro a los miembros enfermos
hace que los cuidados de Enfermería se extiendan más allá del ámbito religioso y
se organicen en asociaciones laicas.
Los gremios se convirtieron en espacios de aprendizaje de un oficio, como
ocurrió con los gremios de barberos ,boticarios ,especieros herbolarios y
sangradores30

Los cuidados de enfermería se desarrollan, ahora, en la labor ejercida
por las Hermandades, que agrupaban a aquellos que padecían directamente las
enfermedades, pero excluidos de los espacios de aprendizaje gremiales30
.
Las Hermandades más defendidas son las de ciegos y la mendicidad
como forma de vida también formó asociación, cabe destacar "la compañía de
mendicante de Estrasburgo", que en sus orígenes fue una compañía de ciegos
pobres.
30
HERNANDEZ CONESA op cit pag 107
La perspectiva caritativa de los cuidados de enfermería por su dimensión
espiritual no soportó la transición de hermandad a gremio, no tenía
connotaciones de aprendizaje, calidad y salarios, lo cual hasta cierto punto
parece lógico. Pero el hecho de que en el seno de la reforma protestante,
donde se postula el <<auxilio institucionalizado>> y <<laico>> no aparezca el
defender como oficio la práctica milenaria de los Cuidados de Enfermería que
los hubiera acercado a la Universidad, plantea serios interrogantes.
6.2. AYUDA Y CUIDADOS EN LA REFORMA PROTESTANTE
El movimiento religioso que significó la Reforma dio como
resultado la división del mundo cristiano, sus causas más directas fueron
los abusos del clero y la debilidad de la autoridad del Papa, así como las
dificultades doctrinales.
Esta situación como a todos los niveles tuvo un efecto
disgregador en Los Cuidados Enfermeros.
El hecho de que en la doctrina Protestante baste con creer para
hallar la salvación hace que los cuidados pierdan su función salvadora, lo
que llevó directamente al cierre de hospitales y expulsión de los monjes y
monjas de las instituciones dedicadas al cuidado sin sustitución alguna.
No obstante Lutero contempla la asistencia a pobres y enfermos,
prohibiendo la mendicidad y ordenando una adecuada asistencia para las

personas que no pudieran trabajar. La responsabilidad directa recaía en
los poderes locales.
"La Caja Común" organización que pretendía regularizar y controlar el
patrimonio de los monasterios para la ayuda a los pobres no garantizó el
funcionamiento de la asistencia social y se produjo un vacío de actividades
cuidadoras de casi 300 años.
En Inglaterra los hospitales quedaron en manos de las personas que
trabajaban en ellos, pésimamente organizados y con un personal que se
caracterizó por su ignorancia, malos hábitos y su consiguiente mala atención,
Charles Dickens en algunas de sus novelas incluyó personajes muy
representativos de esta situación.
El deterioro sostenido durante tres siglos de los Cuidados de Enfermería
y de los que los ejercían constituyen lo que se ha dado en denominar "Época
oscura de la Enfermería" en el mundo protestante, desde 1.550 a1.850.
En Europa, el estilo de vida urbano, el hacinamiento, higiene deficiente y
ausencia de legislación sanitaria favorecieron la proliferación de epidemias.
Este período oscuro se ve claramente representado en el Reino Unido,
donde Enrique VIII suprimió todas las órdenes religiosas, confiscando sus
propiedades y cerró todos los hospitales londinenses y por no existir un lugar
adecuado para los enfermos eran encarcelados.
John Howard, filántropo inglés, dedicó su vida a defender las
condiciones en que se encontraban los enfermos, y aunque sólo consiguió una
reforma carcelaria, se inicia u movimiento de cambio.
De esta forma que en el siglo XIX Elizabeth Gurney comenzó a trabajar
por el cambio en las condiciones de vida de las mujeres y niños encarcelados en
la prisión de Newgate. Comienza a surgir la necesidad de crear escuelas de
enfermeras, con el objetivo de conseguir su entrenamiento, lo que la condujo a
la fundación de una "Sociedad de Enfermería domiciliaria" que se denominó con
posterioridad "Instituto de Hermanas enfermeras", iniciándose la recuperación
social de los cuidados enfermeros.
Estas tres coordenadas históricas: Universidad, Gremios y Reforma

Protestante, repercutieron en el desarrollo de los Cuidados de Enfermería
durante el siglo XIX y en algunos aspectos hasta en el XX, como es el caso de la
inclusión de la Enfermería entre las disciplinas Universitarias31
.
6.3. LA CONTRARREFORMA. LA ENFERMERÍA Y LOS MOVIMIENTOS MISIONALES.
La secularización de la administración de las fundaciones hospitalarias, no fue
exclusiva del "Mundo Protestante", en 1.505, el Hôtel Dieu de Paris, funcionaba
bajo una comisión de hombres laicos32
que mantenían la autoridad al margen de
las enfermeras, perdiendo así las mujeres el control de unas prácticas milenarias
en este contexto.
Esto se tradujo en una reforma hospitalaria del territorio galo, que concreta las
nuevas "responsabilidades civiles", en la creación de un impuesto especial,
destinado a la asistencia y mantenimiento de las clases más desfavorecidas.
Esta reforma hospitalaria no contribuyó a mejorar la calidad de los cuidados
proporcionados, ya que las personas que se encargaban de ellos eran sirvientes de
clase muy baja.
No obstante la administración directa de los cuidados de enfermería en el mundo
católico continuó asumida por religiosos.
. En 1.537, San Juan de Dios, fundó en Granada un hospital, hospederías. Creó
la Orden de los Hermanos Hospitalarios de la Caridad, llamados popularmente
(Juaninos).
. En Italia San Camilo de Lelis (1.550-1.614), estableció la orden de ministerio
de los enfermos y sus seguidores debían trabajar por el amor de Dios y del
prójimo en el hospital que fundó.
Fueron importantes los cuidados que prestaron a los apestados de Roma
durante la epidemia que azotó a la ciudad en 1590.
31
HERNANDEZ CONESA op cit pag 112.
32
BONISLAW GEREMEK: La piedad y la horca .Alianza Universal. Madrid, 1.989. p. 24. Citado en
Hernandez Conesa, J. op. cit. p. 113.

. San Vicente de Paúl, franciscano católico (1576-1660), en colaboración con
Santa Luisa de Marillac, fundó asociaciones de "Caridad Femenina". En las
que las damas de la Corte trabajaban de forma organizada para los más
necesitados. No tomaban votos y Santa Luisa de Marillac fue su primera
supervisora.
. La Orden de las Hermanas de la Caridad, se fundó en 1.633, estableciéndose
un programa de formación que duraba cinco años y se basaba en la
experiencia hospitalaria y visitas domiciliarias.33
Se extendieron por toda
Europa, en la actualidad tienen fundaciones en todo el mundo y su casa
madre se encuentra en Paris.
. La Consagración de Sacerdotes de la Misión, fue fundada por San Vicente para
desempeñar el servicio sacerdotal en poblados pequeños.
De esta manera el cuidado a los enfermos en el Nuevo Mundo, fue abordado según
las directrices que los colonizadores estaban acostumbrados a seguir en sus países
de origen. Los españoles y franceses, llevaron ordenes religiosas con dos
objetivos: Cubrir las necesidades de cuidados de los indígenas y colonos y
propagar el Evangelio.En el Siglo XVI, los españoles dominaron las tierras que se
extendían desde México hasta Perú, en este país, la capital fue fundada en 1.535,
año en el que se abrió un hospital para los soldados y poco después, otro para
indios.Perú contaba a finales de siglo XVI, con Lazaretos, hospitales y hospicios, a
cargo de ordenes religiosas, destacando la labor de San Martín de Porres y Santa
Rosa de Lima, ambos pertenecientes a la Orden de los Dominicos.34
En este mismo periodo en Chile, se fundaron varios hospitales, entre los
que destacan el de San Juan de Dios, atendido por religiosos enfermeros Juaninos.
Esta misma orden se encargó de organizar, junto con los "betlehemitas", la
asistencia hospitalaria en Argentina durante el siglo XVI.
En México, Fray Pedro de Gante, fundó en 1.523, la escuela de San José
de Naturales, donde "se formaban académicamente los enfermeros". En 1.524,
Cortés fundó el hospital de Pura y Limpia Concepción de Nuestra Señora,
conocido hoy como Hospital de Jesús.
33
DONAHUE, P. op. cit. p. 219-224.
34
ELIZONDO , F. Desarrollo Histórico de la Enfermería.Mexico, 1.981. p. 150-151.

El primer Concilio Eclesiástico de México, celebrado en 1.555, ordenó que
se construyera un hospital junto a cada iglesia.35
Fueron Franciscanos y Agustinos quienes más hospitales fundaron, solo en
Michiocán, se construyeron el siglo XVI, 72 hospitales.
También se crearon en México ordenes religiosas propias como los "Hermanos de
la Orden de la Caridad de San Hipólito" que como cuarto voto tenía la atención a
los pobres y enfermos.
En el Canadá francés, fueron los Jesuitas los que impulsaron la creación de
hospitales, mediante la publicación de sus "Relaciones", informes que son
considerados el motivo por el que la Duquesa de Aguillón fundó en Québec, el
Hôtel Dieu (1.639), bajo el cuidado de las Hermanas Agustinas.36
Por otra parte en lo que hoy es EE.UU. y acorde con los esquemas
ingleses (tradición protestante), se registró un gran vacío en los cuidados de
enfermería, que carecían de la asistencia organizada que proporcionaban las
órdenes misionales.
35
ELIZONDO , F. op. cit. p. 182.
36
DONAHUE , P. op. cit. p. 259.
En las escasas instituciones dedicadas a los cuidados, las personas encargadas de
proporcionarlos eran sirvientes, delincuentes y pobres. Por estas razones el
nacimiento de la institución hospitalaria norteamericana fue tardío y el trato
proporcionado a los enfermos dejo mucho que desear.
Así el Hospicio de Filadelfia fue fundado en 1.731 y el de Bellebue, de Nueva York
en 1,735..37
Pero el hecho de que no existiera una ayuda sistematizada, favoreció la
creación de Escuelas para Enfermeras como la del Hospital de Pensilvania en el
año 1.878. En este mismo hospital se produjo nuevamente la contratación de
"enfermeras-sirvientes", por lo que la aparente contradicción que existía en el
ámbito protestante sobre los cuidados de enfermería, favoreció en definitiva el
desarrollo de los mismos, alejándolos de la actividad caritativa y acercándolos a
la "profesionalización", lo que obligará al progreso en la sistematización de los
"Cuidados" e iniciar su construcción disciplinar.

Cabe destacar que la transmisión de los cuidados enfermeros al
continente americano, fue una exportación de estos tal como eran concebidos en
el país de origen de sus colonizadores.
Por otra parte la dicotomía que los caracterizaba en este periodo
histórico, es de suma importancia a la hora de aprehender los elementos que
constituyen los cuidados en la actualidad.
De un lado la profesionalización, surge fuera del concepto caritativo y
por tanto como una necesidad social en el marco de vacío creado por la sociedad
protestante ante la atención a los enfermos.
Se puede decir que los cuidados de enfermería, tal como son hoy entendidos,
encuentran su estrato basal inmediato, en la simbiosis que se produce entre
ambas orientaciones, surgiendo de este modo, lo que podríamos denominar
"Profesionalización-caritativa-vocacional".
Esta triple dimensión se aglutina paulatinamente a lo largo del tiempo,
dificultando así la "identidad" o "identificación" ante la sociedad, ante otras
actividades profesionales y ante las propias enfermeras.
Además la importancia de esta "dicotomía", a pesar de la posterior simbiosis,
implica y explica el retraso en cuanto a la intencionalidad de una "Construcción
teórica de los Cuidados Enfermeros".37
7. LA APORTACIÓN NIGHTINGALE A LA ENFERMERÍA
37
HERNANDEZ CONESA, J. op. cit. pags. 118-119.
El comienzo de la revolución industrial se caracterizó por la expansión de las
industrias textiles y bienes de equipo que contribuyeron de forma importante a
mejorar las condiciones de vida como la creación de servicios fuera de las
viviendas: agua, alcantarillado y suministro de gas y alumbrado...
Por otra parte, la revolución en los medios de transporte confirió un
aumento en la intensidad y velocidad de las comunicaciones y disminución de las

tasas de analfabetismo.
Aunque la mejora de las condiciones laborales y salariales contribuyeron
notablemente al bienestar y salud general de la amplia clase obrera; esta
población se concentro alrededor de las fabricas y de las ciudades,
construyéndose las casas apiñadas y sin tener en cuenta los mínimos aspectos de
salubridad. Esta fue una de las consecuencias más visibles de la industrialización
En este entorno los hábitos higiénicos constituyeron uno de los grandes
retos del siglo para la salud, no es de extrañar que en su obra Nightingale
señalara los puntos que consideraba necesario para la salubridad de las viviendas.
En cuanto a la situación de la mujer se daban dos tendencias
aparentemente contradictorias, por un lado la sociedad esperaba que la mujer
mantuviera su rol pasivo y dependiente y por otro la creciente demanda femenina
de emancipación.
En este contexto fue en el que creció y se desarrolló Florence Nightingale
(1.820-1.910), una mujer de mentalidad científica, con un valor y empuje
extraordinario que cambiaron la concepción de la Enfermería.
Florence Nightingale, nació en Florencia (Italia), en el seno de una familia
acomodada inglesa. Creció en Inglaterra donde recibió una esmerada educación:
dominaba varios idiomas, incluidos los clásicos, con una sólida formación en
literatura, filosofía, teología, historia, economía, política y ciencias. Fue maestra
en matemáticas superiores.
Sus padres se opusieron a su temprano deseo de dedicarse a la Enfermería
por las condiciones de los hospitales del momento y el desprestigio de las
enfermeras en el mundo protestante.
Tras vencer los obstáculos familiares y a través de su amistad con Mr.
Sydney Herbert y su esposa, va a Crimea como enfermera, donde forma, con
el,"la pequeña oficina de guerra".
Por medio de sus viajes conoció y estudio varias instituciones de salud, así
como la formación de las enfermeras de las ordenes religiosas. Estudió

Enfermería en el Instituto Kaiserswerth en 1.853 y en Paris, con las Hermanas de
la Caridad de la Maison de Providence.
Al finalizar la guerra de Crimea, el pueblo inglés le regalo 50.000 libras
como muestra de gratitud por el papel desempeñado durante la misma. Con este
dinero organizó la fundación Nightingale,que más tarde serviría para crear una
escuela de formación de enfermeras, donde se desarrolló el primer programa de
estudios organizados: la Nightingale Trining School for Nurses (1.860), como
institución educativa independiente en el St. Thomas Hospital de Londres.
A pesar de los estragos provocados por la Tuberculosis, se produjo en
líneas generales una reducción de las epidemias y se controlaron enfermedades
importantes como la Viruela mediante la vacunación y el descubrimiento de la
Kinina para el tratamiento del Paludismo, de los fundamentos de la diabetología
así como la mejora de la atención a las parturientas mediante medidas
higiénicas, fueron progresos hacia la salud y el bienestar.
No obstante en 1.900 la esperanza de vida no superaba los 45 años y la
mortalidad infantil era alta. Obras como la "Gota de leche" de Dufour de
Fecamp, potenciaban la lactancia materna y la higiene en la alimentación. Fue
importante en este aspecto la labor realizada por las enfermeras visitadoras.
Tanto en la concepción Nightingale de la Enfermería, como en los programas de
instrucción de enfermeras, tuvieron gran peso los conceptos de prevención de la
enfermedad y fomento de la salud, frente a la concepción enfermera dedicada
exclusivamente a los "cuidados curativos".
La Enfermería se había basado en una idea de arte y no de ciencia,
pero la impotencia de los cuidados llevó a Florence Nightingale a rechazar las
orientaciones que, durante siglos, habían paralizado la disciplina, y a desear y
propugnar su integración en un sistema interdependiente, que le permitiese
elaborar, en el futuro y dentro de los límites de la ciencia, una síntesis
doctrinal.
No obstante, la técnica será la que dotará a la Enfermería del espíritu de
la "filosofía Nightingale" y que la hará ser independiente, durante más de un

siglo, de la enfermedad y de la medicina.38
Florence Nightingale incorporó "elementos de los cuidados", que hoy
incluiríamos dentro de los psicosociales y contempló aspectos físicos del color,
música y la influencia del cuerpo sobre el espíritu como medios de recuperación,
que hoy se están retomando nuevamente por considerarse importantes para los
cuidados.
Las enfermeras seguían considerando en estos momentos al hospital,
como la antesala de la muerte, Florence Nightingale, se pronunció en sus
escritos sobre la situación de los mismos y realizó observaciones sobre las
modificaciones necesarias, de acuerdo a los conocimientos del momento.
A pesar de todo el "arte de cuidar" quedó relegado, durante más de un
siglo a tareas derivadas de los avances médicos que si vieron consagrado su
prestigio.
Florence Nightingale nos legó la idea de lo que es y no es la Enfermería
como profesión, ahora hemos de encontrar las leyes de los fenómenos que
constituyen los Cuidados de Enfermería.
38
HERNANDEZ CONESA, J. op. cit. pags.127-128.
7.1. LOS PRIMEROS CENTROS DE INSTRUCCION DE CUIDADOS DE ENFERMERIA
Teodor Fliedner y su esposa Frederika Muster, organizaron una sociedad
de enfermeras visitadoras, cuya instrucción duraba tres años, el Instituto de
Daiconisas de Kaiserswerth, creado en 1.836 e inspirado en las actividades de las
diaconisas menonitas de Holanda y la reforma de las prisiones de Inglaterra
llevado a cabo por Elisabeth Fry, fueron los elementos claves en la regeneración
de la Enfermería.
El matrimonio Fliedner, centró su atención en el cuidado a los
enfermos, abriendo un hospital con una escuela de Diaconisas, que fue una
replica del mundo protestante al sistema monástico católico ya que sus tareas se
desarrollaban tanto en los domicilios como hospitales y misiones especiales.

El desarrollo del Instituto fue rápido y el programa de formación incluía:
. Preparación en enfermería hospitalaria, que duraba tres años e incluía una
rotación por los distintos servicios con los que contaba el hospital: sala de
hombres, mujeres y niños, convalecientes y enfermedades infecciosas.
. Formación de enfermería domiciliaria
. Aprendizaje teórico-práctico del cuidado de los enfermos
. Adquisición de conocimientos farmacéuticos
. Preparación en ética y doctrina religiosa
El programa dependía del médico y las enfermeras debían cumplir sus ordenes por
considerarse este como único responsable del resultado final.
Este instituto influyó indirectamente en personas como Florence Nightingale y en
países de Europa y Latinoamérica, pudiendo afirmarse que este modelo aun
subyace en los programas de formación actuales, en los que la dependencia
medico-técnica, unidas a la disciplina con connotaciones religiosas, constituyen el
estereotipo de la enfermera de este siglo.
Entre los servicios prestados por el Instituto Kaiserwerth se incluía: La
Enfermería, ayuda a los pobres, el cuidado a los niños, el alivio a las mujeres
presas y la enseñanza.
Es aquí donde sin duda cristalizó la contribución social del trabajo
femenino que, más tarde, se consolidaría en los movimientos en poro del sufragio
universal y de la igualdad, procurando la inclusión de la mujer en actividades
reservadas al ámbito masculino.
La influencia del Instituto se extendió por todo el mundo, Pittsburg,
Pensilvana, Jerusalén, Esmirna, Constantinopla, Beirut y Alejandría39
, fueron los
lugares donde se inició una nueva etapa en los Cuidados de Enfermería, que más
tarde se consolidarían con las aportaciones de Florence Nightingale.
39
DONAHUE, P. op. cit. p. 237.

7.2. LA ENFERMERÍA DE ORIENTACIÓN NIGTINGALE
La escuela Nightingale pretendía preparar enfermeras de hospital,
enfermeras visitadoras y enfermeras docentes, en ella se cursaban tres años de
formación y sirvieron de modelo para otras.
De esta escuela surgieron líderes de la Enfermería que se dispersaron
por países extranjeros, difundiendo de esta forma la nueva enfermería. Una de las
aportaciones Nightingale más importante fue dar la importancia adecuada a la
formación sistemática de las enfermeras.
Hay que destacar que el progreso en los estudios de Enfermería en Estados
Unidos, se debió en gran parte a la sólida formación de las mujeres que
participaron como enfermeras voluntarias en la guerra de Secesión, lo que
propició la buena acogida de la concepción Nightingale. La concepción
Nightingale supone la consideración de la enfermería como una opción
profesional, con un contenido específico por investigar 39
Aglutinó el contenido de los cuidados derivados de las ordenes religiosas, del
voluntariado y de las incipientes escuelas de adiestramiento, e incorporo
connotaciones militares y religiosas. es suya la idea de una formación programada
y sistémica, impartida por enfermeras de formación superior, alejadas de la
ignorancia y desidia en que se habían instalado los cuidados en los siglos
precedentes y el contexto protestante, en el que la desigualdad de sexo, junto a
una articulación social basada en la dualidad esfera-pública/esfera-privada,
polarizaban la realidad histórica del momento, tanto para las mujeres como para
la enfermería 40

ELEMENTOS DE LA CONCEPCIÓN NIGHTINGALE
CUIDADOS DOCENCIA INVESTIGACIÓN ADMINISTRACIÓN
* Orientación centrada en
el enfermo y no en la
enfermedad.
* Consideración de los
aspectos psicológicos y
ambientales en relación
a la salud y los
cuidados.
* Centrada en aspectos de
prevención y fomento de
la salud.
METODOLOGÍA
Centrada en la
observación de los hechos
de cuidados y
planificación de los
mismos.
* Centrada en una
formación
específica y
preparación
sistemática
para ejercer la
Enfermería.
* Formación por las
propias
enfermeras.
* Investigación de los
elementos y
naturaleza de los
cuidados de
Enfermería.
* Orientación pseudo
militar, laica,
profesional y religiosa.
* Dependencia médica
y actitudes morales.
* Participación de las
enfermeras en la
administración de las
instituciones de salud.
* Orientación
hospitalaria y
extrahospitalaria.
* Remuneración de los
Cuidados como
servicio profesional.
La obra impresa de Florence N. se compone de un total de 147 textos que
tratan de la Enfermería, Hospitales, Sanidad, Salud, Administración y otros temas
como Estadística, Filosofía, Emigración, Protección de razas aborígenes, Hambre,
Castigo, Disciplina, Situación en la India, Economía y Sufragio femenino (no todas
han sido publicadas). Su libro "Notas sobre Enfermería", que se publicó en 1.859 y
que sirvió de libro de texto, a pesar de los 150 años que nos separa de este hecho,

se considera valido y fundamental para la compresión de la personalidad de la
autora, los cuidados y la profesionalización de los mismos y que junto a otro libro
"Notas para los hospitales" (1858), han servido de base al comienzo de la
"Enfermería profesional".
8. LAS ASOCIACIONES ENFERMERAS
Las asociaciones de enfermeras fueron y siguen siendo un elemento de
incalculable valor en la historia de la enfermería. Sus líderes desde la concepción
Nightingale, incorporaron elementos de reflexión y espacios para defenderlos sin
los que no habrían sido posible muchos logros.
El primer intento de organización enfermera se dio en Inglaterra, Mrs.
Bedford Fenwick en 1888, fundó la British Nurses Asociation, pretendía marcar
unos modelos para mejorar la enfermería, elevar la preparación y posición de las
enfermeras, asegurándoles el reconocimiento estatal. En 1892 obtuvo la
acreditación real con el título de "The Royal British Nurses Association".
El "Consejo Internacional de Enfermeras", se creó en 1899 y es la más
antigua de las organizaciones internacionales, fue fundada por Mrs Bedford Fenwick
y otras líderes, enfermeras de numerosos países. En 1900 se aprobaron los
estatutos del Consejo, celebrándose su primera reunión en la exposición mundial
de Búfalo (Nueva York) en 1901. Es una asociación de asociaciones y sus objetivos
son proporcionar un medio de documentación, a las enfermeras de todos los países
que sirvan para debatir aspectos ligados al desarrollo profesional y la mejora de las
condiciones laborales.
La ANA, es la organización profesional de las enfermeras registradas en los
Estados Unidos y sus objetivos están centrados en defender unos niveles elevados
para la práctica enfermera.
La "National Conference, Group For The Clasification of Nursing Diagnosis",
fue creada por Gebbie y Lavin, al objeto de identificar, desarrollar y clasificar los
diagnósticos de enfermería, para analizar la naturaleza de la misma y dotarla de
lenguaje preciso, común y propio. Mas tarde en el seno de su V Conferencia de
1982, se creó la "North Américan Nursing Diagnosis Associatión" (NANDA), cuyo

principal objetivo sigue siendo el desarrollo y perfeccionamiento de los
Diagnósticos de Enfermería y la formación de una taxonomía diagnóstica propia40
40
LUIS RODRIGO, M.T. Diagnósticos de enfermería: un instrumento para la práctica profesional. Doyma. Barcelona 1993. P. 4.
La AAEED (Asociación Española de Enfermería Docente), redactó en 1978 su
acta de constitución, consiguiendo su reconocimiento jurídico en 1979. Sus socias
fundadoras enfermeras de reconocido prestigio, entre las que se encuentran las
profesoras Blasco Santamaría, Mompart García, su actual presidenta Arroyo Gordo
entre otras, planteaban unos objetivos innovadores y necesarios para el momento
histórico de la enfermería española entre los que encontramos interesante señalar:
* Destacar y propulsar las actividades científicas y técnicas de las
enfermeras/os
* Fomentar la realización y difusión de trabajos realizados por enfermeras/os
Establecer canales de comunicación con otras asociaciones enfermeras
nacionales y extranjeras La "Asociación Internacional de Enfermeras católicas"
(1.923), cuyo lema era "El amor cristiano en servicio. 41 y la "Sigma Theta
Tau" que se fundó en 1922 en la universidad de Indiana, como sociedad
nacional honoraria de enfermería, tenía el propósito de promover la dirección
e investigación enfermeras.
* Esta asociación solicitó en 1950 a los editores del Américan Journal of Nursing
que lanzaran una publicación periódica, centrada en la investigación de
enfermería, de esta forma nació la Nursing Research.
La sociatión of collegiate Schools of Nursing (ACSN) se organizó en
1933, con el fin de representar a las escuelas o departamentos asociados a las
universidades. En 1935, entre sus objetivos se encontraban: promover y
fortalecer las relaciones entre las escuelas de enfermería y las instituciones de
estudios superiores y fomentar el estudio sobre los servicios y la formación de
enfermería.
La Asociación Mexicana de enfermeras" (AME), nació en 1947 con el fin de
subir el nivel de las enfermeras de este país.
Existen muchas más asociaciones, sobre todo de carácter específico,
aunque lo más interesante es identificar como desde principios de este siglo

existe un intento de trabajo organizado para la mejora de la profesión de
enfermería.
9. LA ENFERMERÍA EN ESPAÑA
En líneas generales, la evolución de la Enfermería en nuestro país ha sido
similar a la del resto del mundo. "En España, al igual que en otros países, ni la
Enfermería ni la Medicina fueron antes del siglo X un arte o una ciencia, sino un
conjunto de nociones que trasmitidas por tradición, eran ejercidas por personas
que reunían un determinado saber; ello les permitía ejercer el grupo unas
funciones imprescindibles a la continuidad de la vida, mediante la satisfacción
de las necesidades primarias del mismo".41
Los acontecimientos sociales y políticos, el discurrir histórico de España
en los últimos tiempos ha influido negativamente en la profesionalización de los
cuidados.
El despertar a la independencia profesional, que para otros países sucedió al
comienzo del siglo no se inicia en España hasta hace apenas dos décadas. Entre
los factores que han propiciado y reforzado esta situación pueden citarse:
. La escasa valoración de la mujer en la sociedad española y por tanto de la
labor desarrollada por estas.
. El marcado carácter religioso de los cuidados, centrados en la caridad y el
servicio al prójimo, consecuencia lógica de una España profundamente
católica donde las ordenes religiosas no habían dejado en ningún momento el
cuidado de los enfermos.
. La diversidad de grupos dedicados a actividades relacionadas con los
cuidados, con objetivos y contenidos funcionales diferentes y el enfoque
preferentemente técnico.
. La falta de información escrita, pues como dice Colliere "Hasta la aparición
de la escritura, el modo de transmisión de costumbres y conocimientos se
41
DOMINGUEZ ALCÓN, C. op. cit. p. 15.

hace exclusivamente por tradición oral. Con la escritura, es aquello que está
escrito lo que se torna en la suprema referencia de todo conocimiento"42
. La formación de los profesionales del cuidado que hasta hace poco tiempo ha
estado dirigida organizada e impartida por médicos, perpetuando patrones
de sumisión y contenido funcional delegados y sometidos a intereses distintos
a los de la enfermería
. El hecho de que la concepción Nightingale no llegara a nuestro país en el
momento oportuno, por lo que no nos beneficiamos de los avances que ello
supuso para la profesionalización de la enfermería.
. La guerra civil española, que paralizo prácticamente toda actividad formativa
y modificó las necesidades sanitarias del país.
"En España fue el movimiento religioso y la presión médica quienes en los inicios
de la Enfermería en España como profesión tuvo mayor influencia".43
9.1. LEGALIZACIÓN DE LA ENFERMERÍA EN ESPAÑA
Aunque en ningún momento hay un claro reconocimiento de la
enfermería como profesión, es evidente que existieron personas dedicadas al
cuidado.
Ya en el Siglo XIX, se inicia una evolución de la asistencia sanitaria y se
comienza a secularizar la práctica de los cuidados. Hasta este momento la
legislación sanitaria es escasa, en 1.820 se promulga la Ley Orgánica de Sanidad,
en 1847 se crea la Dirección General de Establecimientos Penales, Beneficencia y
Sanidad, comenzando a funcionar el Real Consejo de Sanidad. En 1.855, se
promulgó la Ley Orgánica de Sanidad, consolidándose la Dirección General de
Sanidad. Esta Ley extenderá su vigencia durante una larguísima época, por la
imposibilidad de llegar a un acuerdo sobre un nuevo texto, (...)44
esta Ley no hace
42
COLLIÈRE, M.F. : Hacia el reconocimiento del ejercicio enfermero. Revista Notas de Enfermería. nº 9.
Salvat, Barcelona, 1.991, p. 53-66.
43
DOMINGUEZ ALCÓN, C.: op. cit., p. 107.
44
Ley 14/1.986, de 25 de abril, General de Sanidad. Preámbulo. (B.O.E. nº 102, de 29 de abril de 1.986)

referencias específicas al personal sanitario y no es hasta el 9 de septiembre de
1.857, mediante la Ley de Instrucción Pública y concretamente en sus artículos 40
y 41, donde por primera vez aparecen dentro del marco legal las denominaciones
de Practicante y de Matrona o Partera. Dichos artículos decían lo siguiente:
Art.40 "Queda suprimida la enseñanza de Cirugía Menor o ministrante. El
reglamento determinará los conocimientos prácticos que se han de exigir
a los que aspiren al título de Practicante"
Art. 41 "Igualmente determinará el reglamento las condiciones para obtener el
título de Matrona o Partera".
En la Real Orden de 26 de Junio de 1.986 se determinan los estudios
necesarios para conseguir el título, especificando "que los aspirantes deberían
acreditar haber hecho los estudios de matrícula previa, sirviendo de practicantes
por espacio de dos años en un hospital que no tuviera menos de 60 camas"45
.
Los textos para estudio que utilizaron los practicantes en su formación
fueron escritos por médicos de aquella época, bajo cuya responsabilidad estaba
también la acreditación de sus conocimientos. Había publicados en España
distintos manuales destinados al personal auxiliar de la Medicina.
Entre ellos destaca un manual para la formación de practicantes, El
"Vademecun del Practicante": Tratado de cirugía Menor", de Juan de Marsillach
Parera, Doctor en Medicina, que se editó en 1961. En el se incluían nociones sobre
anatomía humana, cirugía menor, curas, el arte del dentista y callista. El manual
se adaptaba a la orientación fijada por la ley46
.
En 1.888, y concretamente en el Real Decreto de 16 de noviembre,
donde se aprueba el reglamento para las carreras de Practicantes y Matronas.
En su artículo 1º constaba la condición de profesión auxiliar de la Medicina
para los practicantes, los cuales podían seguir realizando algunas operaciones
de cirugía menor y la autorización de las matronas de atender solamente
45
DOMINGUEZ ALCÓN, C.: op. cit. p. 97.
46
MARSILLACH PEREA, J.: Vademecun del practicante, 2ª ed., Jaime Jesús, Barcelona, 1.897. Citado por
Domunguez Halcon, C. Op. cit. p. 47.

partos naturales. Se fijan los temas de los que deberán examinarse los
profesionales que opten a una u otra titulación.
Los exámenes, según determina el Real Decreto, serán orales y prácticos
siendo llevados a cabo por un tribunal nombrado por el rector a propuesta de los
decanos de las facultades de Medicina. Asimismo, fija la obligación de presentar
un certificado de prácticas de al menos dos años en un hospital público. No se
fija, sin embargo, ningún requisito que les exija poseer estudios previos.La
Instrucción General de Sanidad Pública de 1.90447
, representó una modificación
y un paso adelante en la organización de las profesiones sanitarias hasta
entonces regulada por diferentes Reales Decretos. Se reconocen: medicina y
cirugía, farmacia, veterinaria, arte de los partos, dentista, practicante y las
complementarias que con título oficial pudieran crearse48
.
Se estableció que los títulos debían estar legitimados y que, con el fin de
evitar intrusismos, nadie podría ejercer una profesión sanitaria sin título oficial
que le autorizase para ello (Art. 67). Así el artículo 62 dispone específicamente:
<<Entiéndase por profesiones sanitarias la Medicina y Cirugía, la Farmacia, la
Veterinaria, el arte de los Partos, el de Practicante, el de Dentista y en general
las complementarias que con título especial pudieran crearse en este ramo,
todas las profesiones serán objeto de vigilancia de los subdelegados, en lo
referente a la legitimidad de los títulos y a su regular ejercicio>>.
47
Decreto de 12 de enero de 1.904. Nuevo Diccionario de Legislación Aranzadi. Tomo XXI.. Aranzadi,
Pamplona, 1.987. pp. 766-781.
48
GARCÍA BARRIOS Y CALVO CHARRO. op. cit. pp. 72-73.

A raíz de la promulgación de esta Ley, con el Real Decreto de 10 de
Agosto de 1.90449
, es cuando se organizan los estudios de Practicantes y
Matronas, especificándose que las mujeres podrían optar al título de
Practicante si cumplían los requisitos marcados por la ley.
El 7 de mayo de 1.915, en respuesta a la petición de la orden religiosa
dedicada a los cuidados enfermeros "Congregación de las siervas de María", se
reconoce la actividad profesional de las enfermeras para aquellas mujeres
religiosas o seglares que estuviesen capacitadas para realizar cuidados de
Enfermería, tras haber superado una prueba o examen sobre 70 temas que
comprendían sus estudios. Así se creó una ocupación sanitaria (la enfermera)
distinta de la creada en 1.857 (el practicante.
La enfermera y el practicante tenían funciones similares y en teoría, una
formación semejante, si se comparan los temarios de los planes de estudios de
la época. Sin embargo las enfermeras cursaban sus estudios en escuelas
dependientes generalmente de hospitales y los practicantes lo hacían en
facultades de Medicina. Las Matronas tenían sus propios centros de formación,
las escuelas de Parteras o Matronas vinculadas a hospitales maternales.
La actuación profesional de las enfermeras se centraba, sobre todo en
el campo hospitalario. Los practicantes también desarrollaron sus actividades en
los hospitales, aunque su mayor dedicación estuvo dirigida hacia las
comunidades de las pequeñas poblaciones.
Por consiguiente, a principios del siglo XX se reconocen tres tipos de
profesionales que prestan cuidados de Enfermería: practicantes, enfermeras y
matronas. Los títulos se obtienen, a partir de este momento, mediante un
examen ante un tribunal en las facultades de Medicina.
49
Ral Decreto de 10 de agosto de 1.904. Del Ministerio de instrucción Pública, donde se reorganizan los
estudios de Practicantes y Matronas.

9.2. PRIMERAS ESCUELAS DE ENFERMERÍA
En el año 1.896 se inaugura en Madrid la primera escuela de enfermeras, "Santa
Isabel de Hungría", cuyo patrocinador fue uno de los médicos españoles más
importantes del siglo XIX, Federico Rubio y Galí, su orientación estaba marcada
por un estricto sentido religioso y técnico. "La escuela de Santa Isabel de Hungría
desarrollo un esquema de formación biologicista y técnico. Desgraciadamente
esta institución no pudo aprovechar el carácter revolucionario de Federico Rubio,
que contaba ya con cerca de 70 años cuando la fundó"50
.
El programa teórico práctico tenía una duración de dos años, al final de
los cuales se entregaba un certificado de aptitud. Según Domínguez Halcón51
, el
primer requisito que se exigía a las aspirantes era la practica de la religión
católica. Iban descalzas de pie y pierna, usaban alpargatas y se les obligaba a
cortarse el pelo a rape y a cubrirse la cabeza con un birrete. No se dispone de los
programas de formación de esta escuela ni de los manuales que utilizaron, ya que
el Instituto Rubio fue destruido durante la guerra civil española partir de este
momento fue explicitándose a diferentes niveles la conveniencia y necesidad de
formación de enfermeras.
Posteriormente, en 1.917, se crean en Barcelona la escuela Santa
madrona y la Escuela de Enfermeras Auxiliares de Medicina de la Mancomunidad
de Cataluña pero no comenzó a funcionar hasta 1919, un hecho significativo fue
que esta escuela, estaba regida por un patronato que contaba con dos mujeres no
médicas entre sus miembros.
En esta etapa se abre en Madrid la Escuela de Enfermeras de la Cruz Roja
Española que tuvo un destacado papel en la formación del personal sanitario y
en 1.916 se crea en Madrid, la Casa de la Salud Santa Cristina.
50
ALVAREZ DARDETt, C. et. al. : Los origenes de la enfermería de Salud pública, Gacteta Sanitaria, nº 9,
vol. 2, p. 290-293. noviembre/diciembre, barcelona. 1.988.
51
DOMINGUEZ ALCÓN, C.: op. cit. , p. 100.
Por su parte las matronas tenían sus propios centros de formación, también

ligados a hospitales La orientación de estas primeras escuelas fue bastante
progresista, con el deseo de fondo de emancipación de la mujer, aunque el
criterio de consideración social de esta era de inferioridad y dependencia.
Cree de interés destacar que las enseñanzas planificadas para
practicantes y enfermeras y el reconocimiento legal de ambas ocupaciones
surgen en España en época similar a otros países: Inglaterra (1.860), Estados
Unidos (1.872) y Canadá (1.890). Sin embargo en nuestro país la evolución fue
distinta puesto que las circunstancias que concurrieron también lo fueran.
Durante la guerra civil española, la formación de practicantes,
enfermeras y matronas quedo suspendida, no se renovaron los exámenes hasta
1.939, una vez que terminó la guerra. Pero la demanda de enfermeras era
elevada y mediante la realización de unos cursos acelerados, proliferaron las
enfermeras y damas voluntarias.
En la guerra participaron las enfermeras del bando republicano "socorro
rojo", el "Cuerpo auxiliar de Damas Enfermeras Militares" y las enfermeras de la
"Cruz Roja".
La Falange española además de canalizar la ayuda voluntaria, organizó
cursillos de enfermeras hospitalarias, enfermeras sociales y creó el título de
"Dama Enfermera Española". La orden de 21 de abril de 1.93752
, en su artículo
primero "autoriza a la Falange Española Tradicionalista y de la J.O.N.S. para
organizar cursillos de damas enfermeras, bajo la dirección de personal técnico
capacitado para ello".
La labor de la Falange, concretamente la "Sección Femenina del
Movimiento", no terminó una vez finalizada la contienda, sino que mantuvo esta
faceta de la formación femenina, creando el título de "Dama Enfermera
femenina". Por ley de 3 de enero de 1.942 (Jefatura del Estado B.O.E. 13 de
enero)53
se da carácter legal a esta formación, creándose el Cuerpo de
Enfermeras de la Falange Española Tradicionalista y de la J.O.N.S.
El artículo 5 de esta ley preveía que las enfermeras en posesión del
título de Enfermera de Falange, podrían especializarse mediante unos cursos en
52
Nuevo Diccionario de Legislación Aranzadi. Tomo VIII. Aranzadi, Pamplona, 1.976, p. 650.
53
Nuevo Diccionario de Legislación Aranzadi. Tomo VIII. Aranzadi, Pamplona, 1.976, p. 650.

las secciones de: Enfermeras visitadoras sociales y enfermeras de guerra (Art. 8)
en Madrid. A los cursos de estas escuelas podrían asistir "enfermeras no afiliadas,
en posesión de un título oficial y que deseen adquirir esta especialidad" (Art. 9. El
profesorado de la Escuela de Enfermeras de Guerra pertenecía al cuerpo Médico
de Sanidad militar o de Milicias (Art. 11.)
Posteriormente, por orden de 4 de mayo de 1.945 del Ministerio de
Educación Nacional, se da validez a los títulos expedidos por la F.E.T.,
considerando a estas escuelas como "escuelas autorizadas para dar las
enseñanzas, sometidas a la inspección de la facultad de Medicina del distrito
universitario a que corresponda, respecto a programa y modo de dar la
enseñanza"(Art. 2).
Las alumnas debían examinarse ante un tribunal en la facultad de medicina y el
título sería expedido por el rectorado de la Universidad.
El artículo 5º de esta orden obligaba a las alumnas ya aprobadas por las escuelas
de la F.E.T. a revalidar los estudios ante un tribunal, en la facultad de Medicina.
Como puede deducirse la diversidad era lo que caracterizaba a la enfermería
española de los años cuarenta.
A partir de este momento se producen una serie de cambios en el plan de
estudios y las condiciones de ingreso que significan una revalorización de la
profesión, en los años 1.940 y 1.941 se aumenta el nivel previo de escolaridad
exigido para comenzar los estudios de enfermería y se establece la edad mínima
y máxima ( 18 y 45 años) para cursarlos.
En cuanto a la fijación de funciones hay que destacar lo dispuesto en el
artículo 1º de la Orden de 21 de mayo de 1.941 del Ministerio de Educación
Nacional54
:
<< El título de Enfermera habilitará, para la asistencia de enfermos, aseo,
alimentación, recogida de datos clínicos y administración de
medicamentos y realizarán estos servicios en el seno de instituciones de
tipo religioso o patriótico>>.
54
Nuevo Diccionario de Legislación Aranzadi. Tomo II. Aranzadi, Pamplona, p. 1.482.

La Orden Ministerial de 10 de junio de 1.946, establece el examen de
ingreso obligatorio para los estudios de practicante, pudiendo quedar exento
quien hubiera realizado los tres primeros cursos de Bachillerato y la asignatura de
Filosofía e Higiene de cuarto curso.
El análisis de los manuales de formación de este periodo nos aporta las siguientes
conclusiones:
. La orientación de los manuales de enfermeras y practicantes era distinta,
por lo que la actividad desarrollada por cada uno de ellos en la comunidad
era muy diferente.
. Los autores de dichos textos eran ajenos a la Enfermería.
Por otra parte la creación de los colegios profesionales tiene su interés
propio, la "Asociación Profesional de Enfermeras" y la "Agrupación Sindical de
Enfermeras", cuyos objetivos era el perfeccionamiento desde el punto de vista
moral, profesional y económico, así como la defensa de los intereses profesionales
y lucha contra el intrusismo, fueron el núcleo básico de los colegios que se
constituyeron posteriormente.
La ley de Bases de la Sanidad Nacional aprobada el 25 de noviembre de
1.94455
, estableció que en cada provincia debía existir un colegio de auxiliares
sanitarios que acogiera a practicantes, matronas y enfermeras tituladas (Base 34).
Tras aprobarse los estatutos56
se inauguraron los colegios oficiales de auxiliares
sanitarios.
Desde este momento la ley obliga a todos los profesionales a estar
colegiados para poder ejercer la profesión.
En 1.945 se especifican por primera vez las funciones y se define a
cada uno de los profesionales. En los estatutos de las profesiones sanitarias y de
los colegios oficiales de auxiliares sanitario consta lo siguiente:
* El practicante <<es auxiliar inmediato del médico en todas sus actividades
profesionales>>.
55
Ley de Bases de Sanidad Nacional, de 25 de noviembre de 1.944 (B.O.E. de 26 de noviembre de 1.944).
56
Orden ministerial de 26 de noviembre de 1.945.

* La matrona <<está autorizada por su título a asistir a los partos y sobrepartos
normales>>.
* La enfermera <<es la auxiliar subalterna del médico, estando siempre a las
órdenes de éste. La enfermera por sí sola no tiene facultades para
desempeñar su cometido>>.
Como se ve la orden dejaba muy clara la dependencia y subordinación
al médico, sobre todo en lo que a las enfermeras se refiere.
9.3. UNIFICACIÓN DE TITULACIONES ACADÉMICAS
A principios de los años 50, se inicia en nuestro país un progresivo
crecimiento hospitalario que genera una mayor demanda de profesionales
sanitarios. Para dar respuesta a esta situación la mayoría de los hospitales crea su
propia escuela, con el objetivo de autoabastecerse de profesionales. Esprobable
que esta situación llevara a plantearse al Ministerio de Educación Nacional la
necesidad de organizar los estudios de Enfermería. Para ello promulgó el decreto
de 27 de junio de 1.952, por el que se organizan los estudios de la carrera de
enfermera.
Dicho decreto establece el título único de auxiliar sanitario facultativo, fija
en tres años la duración de los estudios y se hace referencia al desarrollo de
prácticas en régimen de internado. Además describe la normativa a cumplir por
estas escuelas en relación a su funcionamiento, el del personal... para poder ser
reconocidas por el Ministerio de Educación. <<Se establece que las escuelas deben
estar dirigidas por un catedrático o médico, contar con una jefe de escuela y una
secretaria de estudios, profesores médicos de las diversas asignaturas, enfermeras
instructoras, capellán y administrador. La legislación apoya e institucionaliza la
subordinación de la profesión de Enfermería respecto de la Medicina57
>>.
En agosto de 1.953, se especificó la organización del plan de estudios de las
enfermeras. Meses más tarde, aparece el Decreto de 4 de diciembre de 1.95358
, de
unificación de los estudios de las tres profesiones en una sola, que habilitó para la
obtención del título de Ayudante Técnico Sanitario. El colegio oficial continuó
denominándose "Colegio Oficial de Auxiliares Sanitarios"
57
DOMINGUEZ ALCÓN, C.: op. cit. p. 122.
58
B.O.E. de 29 de diciembre de 1.953.

En cuanto a la orientación de los nuevos profesionales A.T.S., se dirige
principalmente al servicio auxiliar de la medicina, enfatizando la realización de
tareas derivadas de las funciones médicas y que van a ir ligadas al desarrollo
tecnológico del momento. El título habilita para59
:
1. Administrar medicamentos.
2. Ayudar al médico en intervenciones quirúrgicas.
59
SATO TOMAS PÉREZ, M. : La enfermería ante la ley. V Sesiones de trabajo de la Asociación Española de
Enfermería Docente, AEED, Madrid, 1.984, p. 125.
3. Realizar curas a operados.
4. Prestar ayuda en casos urgentes hasta la llegada del médico.
5. Asistir a partos normales, siempre y cuando no hubiese especialistas.
En cuanto a la formación que recibían habría que destacar:
• El currículum básico se organiza por asignaturas, con una duración de
tres cursos académicos.
• Las enseñanzas teórico-practicas tiene carácter obligatorio,
concediendo más énfasis a las prácticas, que ocupaban el 80% del total
de horas del programa. Las horas de enseñanza eran 4.797 distribuidas
en tres años.
• Las asignaturas del currículum tenían diferenciaciones que
acentuaban los roles tradicionales hombre-mujer. Los profesionales
masculinos estudiaban autopsia médico-legal, mientras que las mujeres
cursaban enseñanzas del hogar.60
Durante el período que tuvo vigencia el plan de estudios de A.T.S. relativamente
corto observado con una perspectiva histórica, podríamos destacar:
Por un lado los cambios en los programas formativos, que ponían el
acento en la función curativa y enfoque técnico y cuyo profesorado eran
mayoritariamente médicos con escasa participación de los profesionales de
enfermería en la política general de formación.

Por otro las diversas tendencias de las escuelas de A.T.S. A pesar de
que todas oficialmente seguían el mismo plan de estudios, (la Orden Ministerial
de 4 de julio de 1.95560
dispuso las normas para el ingreso y funcionamiento de
las escuelas de A.T.S.) existieron evidentes diferencias en la calidad de la
enseñanza entre las distintas escuelas y por diversos motivos.
En primer lugar el hecho de que estuviese prohibida la coeducación,
existiendo escuelas de A.T.S. femeninos y masculinos, siguiéndose régimen de
internado y control estricto de las horas practicas exclusivamente en las
primeras. Existiendo además diferencias importantes en las enseñanzas clínicas y
dependiendo en gran parte del hospital donde estas se desarrollaran y la calidad
de la asistencia del mismo.
En 1.977 existían en España 169 escuelas de A.T.S. (según el estudio
realizado por la profesora Blasco Santamaría), de las que aproximadamente la
mitad pertenecían al Instituto Nacional de Previsión y el resto dependían de
facultades de medicina, ayuntamientos entidades privadas, diputaciones
provinciales... refiriendo en dicho estudio, que en algunas de las escuelas
pertenecientes al Instituto Nacional de Previsión, se podía encontrar una
orientación más enfermera, puesto que su organización seguía la estructura de
la Escuela de Valdecilla (Santander), que adoptó el modelo de Florence
Nightingale61
. En ellas existían la jefe de escuela, secretaria de estudios y
monitoras enfermeras. En estas escuelas la media de alumnas matriculadas por
año se encuentra entre 30 y 45, dependiendo de los recursos de las mismas.
Respecto a las escuelas para los A.T.S. masculinos (que se ubicaban en
las facultades de Medicina), la orientación era absolutamente biomédica. El
número de alumnos que absorbía estas escuelas era muy superior siendo la
masificación un hecho frecuente. <<Todo esto, trajo como consecuencia que
con un mismo título, se obtuvieran profesionales con distinta formación y
conceptualización de la profesión enfermera>>, concluye la profesora Blasco.
60
Orden Ministerial de 4 de julio de 1.955 ( B.O.E. de 2 de agosto), por la que se dictan normas para la
organización de los estudios de A.T.S.
61
BLASCO SANTAMERÍA, R. Las escuelas de enfermería, X Sesiones de trabajo de la Asociación Española de
Enfermería Docente. Cedesa. Madrid 1990. pp. 29-30.

Y por último resaltar las diferencias en los ámbitos de trabajo.
Generalmente los A.T.S. masculinos, elegían el rural y extrahospitalario
(siguiendo la tradición de sus antecesores barberos y practicantes), mientras que
las A.T.S. femeninas, con una formación más hospitalaria, ejercían en estas
instituciones. Este enfoque profesional arraiga tanto en los profesionales de
enfermería como en el público en general perpetuando patrones estereotipados
tanto en la oferta como en la demanda de los servicios enfermeros.
9.4. CONSECUENCIAS DE LA IMPLANTACIÓN DE LOS ESTUDIOS DE A.T.S.
La unificación de los estudios de enfermería tuvo consecuencias
negativas pero también aspectos positivos, entre los que pueden citarse:
. La unificación de todos los profesionales que se dedicaban a prestar cuidados
en una sola carrera.
. Aumentó el nivel de estudios previos a cursar los estudios, fijándose en cuatro
años de Bachiller Elemental.
. Vinculación a las facultades de Medicina como escuelas profesionales,
considerándose posteriormente los estudios de A.T.S. como de grado medio
(Orden de 24 de mayo de 1,963).
. El nivel de competencia técnica que adquirieron los nuevos profesionales,
supuso una revalorización de la profesión, que desmarcaba de su exclusivo
carácter vocacional.
. Progresivamente la profesión se va haciendo laica y mixta, debido
fundamentalmente al aumento de estudiantes y las crecientes demandas del
sector sanitario.
. Se establecen contenidos teórico-prácticos de obligado cumplimiento.
. Aparece la posibilidad de ampliar los estudios por medio de la
especialización.
En cuanto a este último punto, es importante señalar que fueron apareciendo
en función del desarrollo de las especialidades médicas y entre ellas se incluye la

especialidad de Matrona, cuyos estudios pasan a ser una especialización de los de
A.T.S. Varios decretos dieron origen a las especializaciones del Ayudante Técnico
Sanitario:
. Asistencia Obstétrica, Matrona (1.957)62
.
. Fisioterapia (1.957)63
.
. Radiología y Electrología (1.961)64
.
. Pediatría y Puericultura (1.964)65
.
. Neurología (1.970)66
.
. Psiquiatría (1.970)67
.
62
Decreto de 18 de enero de 1.957, (B.O.E. 12 de febrero), por el que se regula la especialidad de
Obstetricia.
63
Decreto de 26 de julio de 1.957, (B.O.E. 23 de agosto), por el que se regula la especialidad de
Fisioterapia.
64
Decreto 1153/1961, de 22 de junio (B.O.E. 18 de julio), por el que se crea la especilidad de Radiología y Electrología.
65
Decreto 3524/1964, de 22 de octubre (B.O.E. 11 de abril), por el que se regula la especialidad de Pediatría y Puericultura.
66
Decreto 3192/1.970, de 22 de octubre (B.O.E. 9 de noviembre), por el que se regula la especialidad de Neurología.
67
Decreto 3193/1970, de 27 de octubre (B.O.E. 9 de noviembre), por el que se regula la especialidad de Psiquiatría.

. Análisis Clínicos (1.971)68
.
. Urología-Nefrología (1.975)69
.
. Podología (1.962)70
.
68
Decreto 203/1971, de 28 de enero (B.O.E. 15 de febrero), por el que se regula la especialidad de Análisis Clínicos.
69
Decreto 2233/1975, de 24 de julio (B.O.E. 29 de septiembre), por el que se regula la especialidad de Urología y Nefrología.
70
Decreto 727/62, de 29 de marzo (B.O.E. 13 de abril), por el que se regula la especialidad de Podología.
Aunque todas estas especialidades se desarrollaron a nivel académico, hay que
destacar que algunas de ellas no tuvieron un claro reconocimiento laboral. la
docencia de estas especialidades se van interrumpiendo a partir de 1.975.

Entre las consecuencias negativas coincidiendo con la profesora Santo
Tomás Pérez71
, cabe destacar en primer lugar el nombre asignado a la profesión
(A.T.S.), que implica una formación de un profesional orientada a ayudar a otro,
no a la persona a la que se dirigen los cuidados, indicando de alguna forma la
perdida del contenido funcional enfermero propio y resaltando la connotación
técnica de este contenido funcional.
Otro aspecto negativo es la multiplicidad de escuelas ( oficiales, semioficiales,
privadas) y por tanto la diversidad de enseñanzas que impartían. Por último, el
enfoque y orientación médica de los estudios absolutamente monopolizada por
los médicos.
II.10. LA ENFERMERÍA UNIVERSITARIA
Llegar a la Enfermería Universitaria significó recorrer un largo camino
complejo no exento de dificultades y que duró aproximadamente siete años. La Ley
General de Educación, de 4 de agosto de 1.97072
, ofreció dos posibilidades para su
posterior desarrollo:
71
FERNANDEZ FERRÍN, C. et. al Enfermería Fundamental. Masson Salvat. Barcelona, 1995. p. 97.
72
Ley 14/1970, de 4 de agosto, General de Educación y Financiación de la Reforma Educativa. Art. 31 y D.T. 2ª. 7.
* Adoptar la educación universitaria en un primer ciclo de tres años.
* Adoptar la vía de formación que ofrecía la Formación Profesional de segundo
grado.
Para resolver esta disyuntiva se creó una comisión interministerial en la que
estaban representados todos los estamentos de Enfermería. Sus trabajos fueron
concluyentes y el colectivo de enfermería se mostró mas unido y organizado que
nunca para reivindicar la opción universitaria, creándose una Coordinadora
Estatal de A.T.S. para este fin.

Se produjo un hecho histórico que tomaría cuerpo con la publicación del
Real Decreto 2.128/1977, sobre la integración en la Universidad de escuelas de
A.T.S. como Escuelas Universitaria de Enfermería73
. A partir de este momento la
titulación de los profesionales de enfermería será la de Diplomado en
Enfermería, recuperando por ley la denominación que nunca debió cambiarse.
La entrada en la Universidad supuso un reto necesario para la profesión
de cuidar ya que sólo desde este contexto es posible mejorar la formación,
desarrollarla científicamente y profesionalmente. Las consecuencias de esta
nueva situación son:
. Desaparición de la discriminación entre estudiantes por razón de sexo.
. Aumento el nivel de acceso a los estudios.
. Posibilita la Asunción de funciones docentes e investigadoras por
profesionales enfermeros.
. Aumentan y se racionalizan los contenidos, reenfocándose hacia los
cuidados enfermeros.
. Se produce una integración teórico-práctica más adecuada y acorde con las
necesidades formativas.
. Aparece el Área de Conocimientos "Enfermería".
La orden Ministerial de 22 de octubre de 1.977, (B.O.E. 28 de noviembre) dictó
las directrices para la elaboración del Plan de estudios de las Escuelas
Universitarias de Enfermería. Del análisis de estas directrices se destacan los
siguientes aspectos:
. El nivel previo exigido para poder cursar los estudios de Diplomado en
Enfermería es el de Bachillerato Unificado Polivalente y Curso de
Orientación Universitaria.
. El número total de horas de enseñanza se fija en 4.600, señalando que la
proporción entre teoría y práctica no debe ser inferior al 50%.
73
Real Decreto 2128/1977, de 23 de julio, (B.O.E. 22 de agosto).

. Las enseñanzas se distribuyen en Áreas de conocimiento:
* Ciencias Básicas.
* Ciencias Médicas.
* Ciencias de la Conducta.
* Salud Pública.
* Ciencias de la Enfermería.
. Se establecen las asignaturas que deben impartirse a lo largo de los tres
cursos, así como los objetivos generales de las mismas.
Dejándose a criterio de cada universidad la elaboración concreta del Plan de
Estudios para ajustarlo a las peculiaridades de cada región, en cuanto a duración
y contenidos específicos de cada asignatura.
. Se otorga una perspectiva científica a la globalidad de los estudios, tanto en la
teoría como en la práctica.
. Se posibilita la formación de un profesional que pueda asumir los cuidados
tanto dentro como fuera del hospital.
. Se potencia la consideración del hombre desde una perspectiva integral
mediante el estudio de otras ciencias humanas.
. Incluye nuevas disciplinas para la atención del individuo: legislación,
Administración, Salud Pública...
La incorporación de las escuelas de enfermería al sistema educativo superior aseguró
el aumento de los recursos, supuso la incorporación progresiva de los enfermeros a
los puestos docentes, asumiendo estos la responsabilidad de la formación del propio
colectivo, haciendo posible su participación en la gestión y política general de
educación.
Para que las enfermeras pudieran ejercer como docentes se publica la orden
ministerial de 13 de diciembre de 1.97874
, que habilita a estos profesionales como
74
Orden de 13 de diciembre de 1.978 y sucesivas prórrogas, sobre habilitación docente.Estas órdenes permitían a los diplomados ser
contratados o autorizados como profesores en las E.U.E., este permiso o contrato debía ser renovado anualmente.

profesores mediante una "Venia Docendi", que a modo de contrato o autorización
tenía una vigencia renovable de un año.
En el año 1.983, aparece la Ley de Reforma Universitaria (L.R.U.)75
, que
tiene una incidencia significativa en el profesorado y por tanto en la orientación
de las enseñanzas, ya que en ella aparece la figura del profesor Titular de Escuela
Universitaria, al que se puede acceder con el título de Diplomado. Esto permite a
las enfermeras que se hallaban en las escuelas universitarias de enfermería, y
cumplían los requisitos marcados, acceder a las pruebas de idoneidad76
. A partir
de este momento, comienzan a ser convocadas plazas de Profesores Titulares de
Escuela de Enfermería a las que pueden optar los enfermeros.
75
Ley Orgánica 11/1983, de 25 de agosto (B.O.E. 1 de septiembre) de Reforma Universitaria. (L.R.U.).
76
Orden de 7 de febrero de 1.984, por la que se convocan y establece las condiciones de realización de las pruebas de idoneidad previstas en la
L.R.U., para el acceso a las categorías de profesor titular de universidad y profesor titular de escuela universitaria.
Otro acontecimiento significativo y surgido como consecuencia del cambio de los
estudios de A.T.S. a nivel universitario que creemos de interés reseñar, es el
Curso de Nivelación de A.T.S. con el de Diplomado en Enfermería.
Este curso que pretendía salvar las diferencias de contenidos entre los
programas de A.T.S. y Diplomado de Enfermería, se realizó en forma de
enseñanza programada por la Universidad Nacional de Educación a Distancia y
recibió críticas por parte de algunos sectores de la profesión, que lo vieron mas
como una formalidad administrativa, que como una apertura a nuevas
posibilidades de enseñanza y avance profesional.
No obstante como ha puesto de manifiesto la profesora Mompart García. 77
“el curso permitió que más de ochenta mil enfermeras obtuvieran un título
universitario y además tuvieran la oportunidad de acceder, mediante un sistema
de enseñanza innovador aunque no exento de problemas, a conocimientos cuya
difusión sin el curso hubiera sido más lenta y limitada”.
La presencia de la enfermería en las estructuras del estado, no se produjo

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