Les lyres

1. Les lyres
La lyre est un instrument à cordes pincées ou
grattées (plus rarement frottées comme c’est le
cas pour la kantelharpa finlandaise) tendues en-
tre une table ou caisse de résonance (de forme
circulaire ou carrée) et un joug relié à la caisse
par deux montants obliques ou verticaux.
Attestée par des représentations anciennes (Sumer, Égypte...)
elle est parvenue à un stade de développement et
d’utilisation très avancé dans la civilisation gréco-
latine. La lyre existe sous des formes très diverses.
En Afrique australe et orientale, elle peut être d’un
format restreint, munie de 5 cordes avec une caisse
de résonance carrée (kibugantit) ou beaucoup plus
imposante (obokano du Kenya qui comporte 8 cordes
avec une caisse de résonance en forme de cuvette).
En Éthiopie et au Soudan, les lyres sont très élaborées et
d’usages variés ; la beganna par exemple, dotée
de 8 à 10 cordes avec caisse quadrangulaire
recouverte de peaux, accompagne l’office dans
les églises coptes (religion chrétienne d’Égypte
et d’Éthiopie). Les deux types fondamentaux de réso-
nateur de la lyre : en cuvette (a) et en
forme de boîte fermée (b). Les deux sont
courants en Éthiopie mais d’autres régions
d’Afrique donnent la préférence à la lyre
au résonateur en cuvette.

2. Quelques lyres dans le monde : kantelharpa (Finlande), beganna (Éthio-
pie), kerar ou krar (Éthiopie), obukano (Kenya), kibugantit, tanbur (Nord
Soudan), kissar (Soudan).
tanbur
obukano
bagana
kerar