1) A dança surgiu na Pré-História como forma de ritual sagrado para entrar em contato com os espíritos; 2) No período Neolítico, a dança deixou de ser participativa e passou a ser representativa, encenando mitos e deuses; 3) As primeiras referências à dança recreativa vieram do Egito Antigo, com acrobacias e danças litúrgicas nos rituais de enterro.

1. A Dança da Pré­História e Contexto Histórico
A Dança na Pré­história
A dança surgiu na Época Paleolítica, antes mesmo de o
homem aprender a cultivar a terra, quando ainda migravam
buscando um lugar para caçar, colher e pescar. As figuras
desenhadas, que nos servem de documentos sobre essa era,
representavam os animais e as caçadas, raramente os homens.
No entanto, desenhos que representam um mesmo movimento
foram encontrados nas regiões mais variadas, como a Europa
e a África do Sul. Essas figuras comprovam que a humanidade
tem um fundo cultural comum. Nelas, a cabeça está voltada

2. para frente, o tronco apresenta­se num falso perfil, os dois
braços em semi­extensão, com o direito um pouco mais alto
que o esquerdo. O corpo está inclinado em relação às pernas,
que estão levemente flexionadas. A perna esquerda está à
frente da direita, com o pé no chão, e o pé direito está em
relevé. O conjunto do desenho aparenta um giro com as
pernas flexionadas, e a figura está vestida com uma pele de
bisão e máscara de rena ou cervo. ("A figura de trois­Frères",
em Montesquiou­Avantès).
Como tudo que era desenhado tinha caráter sagrado,
presume­se que esta era uma dança sagrada. O giro, mesmo
nesses homens pré­históricos, provocava sensação de vertigem
e uma espécie de desapossamento de si mesmo, o que nos leva
a acreditar que essa dança era uma forma de "entrar em
contato com os espíritos ou qualquer entidade 'superior' ".
Essa era a dança participativa: o homem participava dos
rituais. No período Neolítico o homem aprende a cultivar e se
organiza em grupos e até em cidades. Surge um esboço de
classe sacerdotal, que vai "supervisionar" os rituais de dança,
não os deixando ao acaso das inspirações individuais.
Dessa forma, a dança deixa de ser participativa para se tornar
representativa: o homem deixa de entrar em contato com os
espíritos para começar a representar os mitos e os Deuses. A
dança representativa utiliza máscaras, e, ao contrário de sua
antecessora, é feita em grupo. São danças de roda e em filas, e
seus participantes se encontram, na maioria das vezes, de
mãos dadas.

3. Esse tipo de dança pode aparecer como uma forma de dança
litúrgica, como nos rituais dos enterros egípcios. As primeiras
referências às danças recreativas também são do Egito Antigo:
os desenhos e esculturas da época retratam acrobacias, como
figuras com a cabeça e todo o corpo para trás formando uma
ponte (fragmento da dançarina, no museu de Turim).
Contexto Histórico

4. O Paleolítico ( , palaiós="antigo", ,παλαιός λίθος
lithos="pedra", "pedra antiga") ou Idade da Pedra Lascada,
refere­se ao período da pré­história que vai de cerca de 2,5
milhões a.C., quando os antepassados do homem começaram a
produzir os primeiros artefatos em pedra lascada, até cerca de
10000 a.C.
Neste período os homens eram essencialmente nômades
caçadores­coletores, tendo que se deslocar constantemente em
busca de alimentos. Desenvolveram os primeiros instrumentos
de caça feitos em madeira, osso ou pedra lascada, e
dominaram o uso do fogo.
Neolítico (pedra nova) ou Período da Pedra Polida é o nome do
período que vai de aproximadamente do décimo milênio a.C.,
com o início da sedentarização e surgimento da agricultura, ao
terceiro milênio a.C., dando lugar a Idade dos Metais
A civilização egípcia se aglutinou em torno de 3 150 a.C. com a
unificação política do Alto e Baixo Egito, sob o primeiro faraó.
O Antigo Egito (AO 1945: Egipto) foi uma civilização da
antiguidade oriental do Norte de África, concentrada ao longo
ao curso inferior do rio Nilo, no que é hoje o país moderno do
Egito. Era parte de um complexo de civilizações, as
"Civilizações do Vale do Nilo", dos quais as regiões ao sul do
Egito (hoje no Sudão, Eritreia, Etiópia e Somália) são uma
parte. Tinha como fronteira a norte o Mar Mediterrâneo, a
oeste o Deserto da Líbia, a leste o Deserto Oriental Africano e
a sul a primeira catarata do rio Nilo. O Antigo Egito foi umas
das primeiras grandes civilizações da antiguidade.