Tema 26.métodos de estudio de la célula

Tema 26. Métodos de estudio de la célula. Células procariotas y eucariotas. La célula animal y vegetal. Formas acelulares.
TEMA 26: MÉTODOS DE ESTUDIO DE LA CÉLULA. CÉLULAS PROCARIOTAS Y
EUCARIOTAS. LA CÉLULA ANIMAL Y VEGETAL. FORMAS ACELULARES.
1. INTRODUCCIÓN
2. MÉTODOS DE ESTUDIO DE LA CÉLULA
2.1. MICROSCOPÍA
2.1.1. Microscopía óptica
2.1.2. Microscopía electrónica
2.1.3. Preparación de las muestras
2.2. DIFRACCIÓN DE RAYOS X
2.3 CULTIVOS CELULARES
2.4. INMUNOCITOQUÍMICA
2.4. FRACCIONAMIENTO CELULAR Y ANÁLISIS MOLECULAR.
3. EVOLCIÓN PRECELULAR
4. CÉLULAS PROCARIÓTICAS Y EUCARIÓTICAS
4.1. Origen de las células
4.2. Comparación entre células eucariotas y procariotas.
5. LA CELULA ANIMAL Y VEGETAL
6. FORMAS ACELULARES.
6.1. Virus
6.2. Otras formas acelulares
7. CONCLUSIÓN
8. BIBLIOGRAFÍA
9. REFERENCIAS WEB
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1. INTRODUCCIÓN
La célula es la unidad morfológica y funcional de todo ser vivo. Todos los
organismos vivos están formados por células, y en general se acepta que ningún
organismo es un ser vivo si no consta al menos de una célula (Teoría celular, 1839).
De este modo, puede clasificarse a los organismos vivos según el número de células
que posean: si sólo tiene una, se les denomina unicelulares (como pueden ser los
protozoos y las bacterias); si poseen más, se les llama pluricelulares (como los
animales y plantas). Aunque los virus y los extractos acelulares realizan muchas de
las funciones propias de la célula viva, carecen de vida independiente, capacidad de
crecimiento y reproducción propias de las células y, por tanto, no se consideran seres
vivos.
Existen dos grandes tipos celulares, las procariotas (que comprenden a las
arqueas y bacterias) y las eucariotas (divididas en protistas, hongos, vegetales y
animales).
2. MÉTODOS DE ESTUDIO DE LA CÉLULA.
Debido al pequeño tamaño y complejidad de la célula, resulta difícil observar la
estructura, composición y funcionamiento celular. Las primeras aproximaciones al
estudio de la célula surgieron en el s. XVII, tras el desarrollo a finales del s. XVI de
los primeros microscopios.
Para estudiar las células se han desarrollado gran variedad de técnicas
experimentales de las que derivan los progresos de la biología celular. A continuación
se describen algunas de estas técnicas.
2.1. MICROSCOPÍA
El microscopio es un instrumento que permite observar objetos que son
demasiado pequeños para ser vistos a simple vista.
El primer microscopio se debe a los hermanos Janssen (1590) que eran
talladores de lentes en Holanda. Sin embargo hasta 1674 no se utilizó para realizar
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observaciones biológicas, cuando Van Leeuwenhoek describió por primera vez
protozoos, bacterias, espermatozoides y glóbulos rojos.
2.1.1. Microscopía óptica
El más común y primero que se inventó es el Microscopio óptico de luz visible,
que contiene una lente (microscopio simple) o varias lentes (microscopio compuesto)
que permiten obtener una imagen aumentada del objeto y que funciona por
refracción. El límite de resolución del microscopio que utiliza luz visible es de unos
0,2 um.
Hay diversos microscopios ópticos para funciones esenciales:
- Microscopio de luz ultravioleta: Sirve para detectar proteínas que contienen
determinados aminoácidos u otras moléculas en células o tejidos. Se usan anticuerpos
combinados con fluorocromos que reconocen las moléculas o estructuras que
queremos visualizar.
Una variación de este microscopio es el microcopio de fluorescencia, que se
usa para detectar sustancias con autofluorescencia (vitamina A) o sustancias
marcadas con fluorocromos.
- Microscopio de luz polarizada: Se usa para poder identificar mejor
sustancias cristalinas o fibrosas, como el citoesqueleto, colágeno, queratina, etc.
- Microscopio de contraste de fase: aprovecha las pequeñas diferencias de los
índices de refracción en las distintas partes de una célula y en distintas partes de una
muestra de tejido. Especialmente útil para células vivas.
- Microscopio de campo oscuro: Forma una imagen luminosa sobre fondo
oscuro. Permite observar células vivas.
2.1.2. Microscopía electrónica
El microscopio electrónico es similar al de luz con 2 diferencias básicas:
1) Emplea un haz de electrones en lugar de luz.
2) Se usan para el enfoque lentes electromagnéticas.
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Permite ver la ultraestructura biológica, ya que su poder de resolución es mucho
mayor que el del microscopio óptico, entre 2 y 10 A.
- Microscopio electrónico de transmisión (MET): La imagen se forma como
consecuencia de la dispersión de electrones al pasar por la muestra. El sistema de
lentes se sustituye por una bobinas magnéticas que focalizan el haz de electrones
sobre una pantalla fluorescente.
- Microscopio electrónico de barrido (MEB): La muestra se recubre de una
delgada capa de un metal pesado, que dispersa los electrones y forma una imagen
tridimensional.
- Microscopio de alto voltaje: Usa una diferencia de potencial entre 500 Y 3000
Kv, lo que permite ver muestras más gruesas que en el MET, incluso células enteras.
- Microscopio de fuerza atómica: permite observar estructuras de virus de
diámetro menor de 14 nm y también los surcos de la molécula de ADN
2.1.3. Preparación de las muestras
La observación de muestras vivas (in vivo) requiere no teñir o hacer una tinción vital
utilizando determinados colorantes muy diluidos, como el rojo neutro o el azul de
metileno. Ahora bien, las preparaciones obtenidas no pueden conservarse.
Para obtener preparaciones permanentes de un tejido y mejorar la observación de
estructuras internas, hemos de hacer varias operaciones: fijación, inclusión del
material en cera o resina sólida (si el material a observar es blando), corte o
microtomía, tinción y montaje.
2.2. DIFRACCION DE RAYOS X
Es una técnica que se utiliza para estudiar detalles de la estructura molecular de los
componentes celulares. Mediante un haz de rayos X se puede determinar la
disposición de los átomos en una molécula de estado cristalino. Es la técnica que se
utilizó para averiguar la estructura del ADN.
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2.3. CULTIVOS CELULARES
Permiten disponer de células vivas par su estudio. Se emplean placas de cultivo
con medio nutritivo.
2.4. INMUNOCITOQUIMICA
Se basa en el estudio de la presencia de un antígeno determinado en una célula
o tejido mediante el uso de anticuerpos. Para localizar el antígeno, se asocia el
anticuerpo a un fluorocromo o a una reacción enzimática.
2.4. FRACCIONAMIENTO CELULAR Y ANALISIS MOLECULAR.
- Ultracentrifugación: Las células previamente disgregadas se exponen a altas
velocidades de giro, en la centrifugadora, separándose los componentes en
función de su tamaño y densidad.
- Técnicas bioquímicas: las distintas moléculas de las células pueden separarse
y estudiarse usando técnicas bioquímicas, entre las que podemos destacar: la
cromatografía ( separa las moléculas basándose en la afinidad diferencial de las
mismas por la fase estacionaria o por la fase móvil, las cuales varían
dependiendo del tipo de cromatografía) y la electroforesis ( se basan en la
diferente movilidad relativa de las moléculas en un sustrato al ser sometidos a
un campo eléctrico)
3. EVOLUCIÓN PRECELULAR
Teoría de Oparín- Haldane (la más aceptada) A principios del S. XX Oparín y
Haldane publicaron independientemente sendos libros con el título: “El origen de la
vida”, en los que postulaban que durante centenares de millones de años se
produjeron reacciones prebióticas bajo una atmósfera reductora y usando como
fuente de energía descargas eléctricas, luz ultravioleta… originándose compuestos
orgánicos que se almacenaron en los océanos primitivos formando un “caldo
prebiótico”
Una vez formados los compuestos orgánicos bajo estas condiciones, el
siguiente paso en la evolución sería la formación de biopolímeros (proteínas, ácidos
nucleicos, fosfolípidos…) Tras la selección de las mejores biomoléculas, en algún
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momento debieron de darse circunstancias apropiadas para que surgieran sistemas al
menos con 3 características:
- presencia de membrana
- contenido en moléculas orgánicas complejas
- capacidad de duplicarse.
Una de las teorías más aceptadas supone que las primeras entidades
moleculares debieron surgir cuando de forma espontánea, una capa de lípidos formó
una envuelta en torno a algunas moléculas orgánicas. Oparin las llamó
“Coacervados”.
Fox, sin embargo, propuso que la vida se podría haber originado en Tierra
firme dando lugar a microesferas protenoides rodeadas por una membrana lipídica,
ancestro de la membrana plasmática. Actualmente todas las pruebas apuntan a que
éstos serían los primeros sistemas precelulares. Como fuente de energía usarían las
pequeñas moléculas ricas en energía de la sopa primitiva.
En el interior de estos sistemas habían de encontrarse moléculas
autoreplicantes capaces de actuar como material genético. Hoy sabemos que ese
material era el ARN (ribozimas) y se piensa que, en algún momento posterior, el
papel del material genético debió transferirse al ADN, molécula más estable.
Los primeros agregados moleculares debieron ser heterótrofos anaerobios.
4. CÉLULAS PROCARIÓTICAS Y EUCARIÓTICAS.
4.1 Origen de las células
A modo de esquema voy a representar el paso o evolución de la célula procariota a
la eucariota, la endosimbiosis y la célula eucariota heterótrofa (T. endosimbiosis,
Margulis) Tras la primera etapa molecular prebiótica y la etapa precelular, se pasará a
la etapa celular.
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Gracias al desarrollo del microscopio electrónico y a otras técnicas de estudio de
material biológico se pusieron de manifiesto grandes diferencias en la arquitectura
interna de las células, distinguiéndose dos tipos celulares muy diferentes entre sí:
- Eucarióticas: poseen material hereditario envuelto por una doble membrana
(núcleo). Además poseen una serie de orgánulos citoplasmáticos envueltos
por membrana, en los que se localizan la mayoría de las funciones celulares,
son las unidades de los vegetales, hongos, animales, algas y protozoos.
- Procarióticas: carentes de núcleo, constituyen la unidad de los grupos
microbianos (bacterias). En su citoplasma presentan pocos orgánulos
citoplasmáticos, por lo general sólo ribosomas y algunas inclusiones.
3.1. LA CÉLULA PROCARIÓTICA: NATURALEZA, ESTRUCTURA Y
ORIGEN EVOLUTIVO
Las bacterias son los organismos celulares más sencillos y pequeños, células
alargadas o esféricas, de algunos µm. Pueden dividirse rápidamente mediante fisión
binaria, ocupan gran variedad de nichos ecológicos y pueden emplear casi cualquier
tipo de molécula orgánica como alimento. Actualmente existen 2 grandes grupos
bacterianos:
- Eubacterias (que incluyen las cianobacterias): Son las llamadas bacterias
verdaderas y según la base de la estructura de la pared celular pueden
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subdividirse en gram negativas y gran positivas. Existe un tercer grupo, las
molicutes, que no se clasifican según su pared celular ya que carecen de ella.
- Arqueobacterias: grupo heterogéneo de organismos procariotas.
Todos los organismos procarióticos son unicelulares. Puede distinguirse un único
compartimento cerrado, el citosol, limitado por la membrana plasmática. En la zona
central se encuentra la región nuclear en la que se sitúa el ADN. Fuera de la
membrana hay una serie de estructuras, entre las que destaca la membrana.
Membrana plasmática
La membrana celular es estructuralmente similar (membrana de tipo unitario
formada por una doble capa lipídica y por proteínas distribuidas de forma asimétrica
en el seno de esa bicapa), si bien se observan diferencias en su composición; así, las
membranas de los eucariotas son ricas en colesterol y otros esteroles; los procariotas
no poseen esteroles en su membrana (salvo excepciones como los Mycoplasmas). Es
más selectiva en procariotas.
En células procarióticas se da una ausencia de compartimentación interna por
sistemas de endomembranas, de manera que la membrana plasmática es el único
sistema de membranas, dándose en ella procesos metabólicos (como la respiración o
la fotosíntesis) asociados a membranas.
Pared celular bacteriana.
Se trata de una estructura rígida adosada al lado externo de la membrana
plasmática y existen 2 tipos según su tinción gram:
# Pared gram negativa que tiene dos capas:
º Capa interna: de 2 a 3 nm de grosor, adosada a la membrana y compuesta por
una capa de peptidoglucano que a su vez está formado por N-acetilmurámico (NAM)
y N-acetilglucosamina (NAG) unidos por enlaces B (14).
º Capa externa: llamada membrana externa, unida al peptidoglucano por
lipoproteínas LP. Contiene lípidos, lipopolisacáridos, fosfolípidos, porinas (proteínas
que forman canales acuosos) y proteína A.
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º Periplasma: se encuentra entre la capa interna y la membrana externa y según
algunos autores se trata de peptidoglucano altamente hidratado. (Walker).
# Pared gram positiva: es una capa homogénea, de 10 a 80 nm de grosor,
formada por varias capas de peptidoglucano unidas covalentemente con polisacáridos
y ácidos teicoicos. Apenas se observan lípidos en esta estructura.
Las principales funciones de la pared celular son mantener la forma celular e
impedir su lisis, evitar la fagocitosis y evitar la acción del complemento en ciertos
casos.
Cápsula.
Capa de polisacáridos fuertemente hidratada, laxa y mas o menos amorfa que
se situa en el exterior de la pared celular. Principalmente actúa en la adherencia a
superficies, determinando la capacidad invasiva y la resistencia a la fagocitosis.
También actúa como receptor de ciertos virus.
Apéndices.
Las bacterias presentan dos tipos de apéndices filamentosos que se originan en la
membrana y se extienden hacia fuera a través de la pared:
- Flagelos bacterianos: Su longitud puede ser 10 veces superior a la longitud de
la célula. Están constituidos por una proteína (flagelina) que no están rodeados
de membrana, siendo muy diferentes de los flagelos eucarióticos. Son los
principales agentes del movimiento bacteriano.
- Las fimbrias: son filamentos rectos, más finos que los flagelos, formados por
proteínas llamadas pilinas. Su función es la adherencia a superficies y es
esencial para la infección. Existen fimbrias sexuales en bacterias con
plásmidos que participan en la conjugación.
Citosol.
Se trata de una disolución coloidal que contiene la mayor parte de la
maquinaria enzimática de la célula, así como los intermediarios metabólicos y
ribosomas procarióticos. Carece de citoesqueleto y corrientes citoplasmáticas. En el
caso de las cianobacterias existen tilacoides (orgánulos intracelulares rodeados de
membrana) que se encargan de realizar la fotosíntesis.
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Nucleoide.
Se trata de una molécula circular de ADN en el centro de la célula, denominada
cromosoma bacteriano y compuesto por varios millones de pares de bases. Esta
sumamente superenrrollado. Las bacterias suelen contener pequeñas moléculas de
ADN circulares extracromosómicos llamados plásmidos.
Origen evolutivo.
Desde hace 3500 millones de años, células iguales a las actuales eubacterias y
arqueobacterias, han estado presentes de forma constante durante toda la historia del
planeta. Sin embargo las técnicas de hibridación del ADN han demostrado que las
arqueobacterias son más parecidas a organismos eucariotas que a las “bacterias
verdaderas” (eubacterias). La teoría más aceptada indica que existió un antecesor
común de ambas (progenonte) que tomó caminos evolutivos divergentes.
El progenonte sería un primitivo quimioheterótrofo anaerobio, apareciendo
posteriormente los primeros procariotas quimioautótrofos, seguidos de los
fotoautótrofos. La primera fotosíntesis sería anoxigénica, apareciendo después las
cianobacterias con fotosíntesis oxigénica, gracias a los cuales se comenzó a formar la
atmosfera tal y como la conocemos hoy en día.
3.2. LA CÉLULA EUCARIÓTICA: NATURALEZA, ESTRUCTURA Y
ORIGEN EVOLUTIVO
Las células eucarióticas tienen un volumen mucho mayor que las procarióticas
y son mucho más complejas. De esta manera aparece en las células eucariotas un
sistema de membranas internos que definen una serie de compartimentos subcelulares
(orgánulos) que tienen funciones concretas y una dotación enzimática especifica.
Algunos orgánulos están rodeados de una membrana doble, como el núcleo (contiene
el ADN), las mitocondrias y los cloroplastos. Otros como el retículo endoplasmático
y el aparato de Golgi se encargan de la síntesis de lípidos y proteínas así como del
transporte de moléculas.
La célula eucariota tiene gran cantidad de ADN que se organiza en moléculas
denominadas cromosomas que se empaquetan gracias a la presencia de unas proteínas
denominadas histonas, denominándose todo en conjunto genoma.
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El origen de la célula eucariótica se sitúa hace unos 1500 millones de años. De
acuerdo con la teoría endosimbiótica, las mitocondrias y cloroplastos proceden de
cianobacterias y bacterias anaerobias respectivamente, que se incorporarían como
simbiontes intracelulares (endocitobiontes) a células primitivas con un núcleo en el
que se almacena la información genética.
3.3 CÉLULAS ANIMALES Y VEGETALES
Existen dos tipos de células eucarióticas, animales y vegetales, de las que existen
múltiples variantes. Los principales rasgos que las diferencian son:
DIFERENCIAS Y SEMENJANZAS ENTRE LAS CELULAS ANIMALES Y VEHGETALES
CÉLULA ANIMAL CÉLULA VEGETAL
Ambas Células poseen MEMBRANA PLASMÁTICA, separa la célula del exterior y
regula la entrada y salida de compuestos. Es semipermeable.
Ambas tienen CITOPLASMA, que es un gel donde se encuentran suspendidos los
orgánulos celulares, donde se llevan acabo gran parte de las reacciones químicas
de la célula y realizan la Ciclosis (movimiento citoplasmático).
Ambas Células poseen RIBOSOMAS, que son los encargados de realizar la Síntesis
de proteínas a partir de la información genética que llega del núcleo en forma de
ARN mensajero.
La célula Animal presenta gran cantidad de LISOSOMAS, pero no son exclusivos
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de ellos, ya que las células vegetales también lo presentan, pero en menor
cantidad y su función es la Digestión celular. Contienen enzimas que digieren
materiales de origen externo o interno que llegan a ellos.
Ambas Células poseen PEROXISOMAS, que intervienen en la Degradación del
Peróxido de Hidrógeno (agua oxigenada).
Las Células Vegetales tienen VACUOLAS, que es única y muy grande y desplaza al
Núcleo hacia la periferia y tiene la función de acumular gran cantidad de agua,
desechos y sales. Las Células Animales tienen escasas Vacuolas, y no son muy
grandes.
VESÏCULAS. Almacenan, transportan o digieren productos y residuos celulares.
Ambas Células poseen APARATO de GOLGI, sintetiza o transforma compuestos
previamente sintetizados (carbohidratos, proteínas), ensambla lisosomas,
participa en la secreción celular, transporte intracelular y la fabricación de la
membrana intracelular. Los dictiosomas que forman el Aparato de Golgi son más
numerosos y pequeños en las células animales que en las células vegetales, que
son más grandes y en menor número.
Tanto la Célula vegetal como la animal poseen MICROTÚBULOS, que intervienen
en la formación del citoesqueleto celular y las fibras del Huso Mitótico.
Ambas Células poseen RETÍCULO ENDOPLASMÁTICO LISO, conjunto de
membranas que realizan varios procesos metabólicos, incluyendo la síntesis de
lípidos: triglicéridos, fosfolípidos y esteroides, participan en el transporte
intracelular.
Ambas Células contienen RETÍCULO ENDOPLASMÁTICO RUGOSO, conjunto de
membranas que reciben las proteínas que producen los ribosomas adosados a
sus membranas y participan en el transporte intracelular.
Tanto la Célula Vegetal como la Animal poseen MITOCONDRIAS que son las
encargadas de la producción de energía (ATP) a partir de la respiración celular.
Ambas Células tienen NÚCLEO con envoltura Nuclear, que cumple la función de
ser Depósito de información genética y control de procesos celulares. Dentro del
Núcleo se encuentra el material genético (ADN), ya sea como cromatina o como
cromosomas, que codifica la información necesaria para construir una célula y
controlar la actividad celular.
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Ambas Células tienen NUCLEOLO, encargados de realizar la Síntesis de las
subunidades de los Ribosomas.
La Célula Vegetal posee PLASTIDIOS como
Amiloplastos (Acumulan gran cantidad de
Almidón), Carotenoides (Plastidios que
poseen Carotenos), Cromoplastos (Plastidios
de colores desde amarillo hasta naranja),
Proteinoplastos (Plastidios que acumulan
proteínas), Elaioplastos (Plastidios que
almacenan aceites y grasas).
La Célula Vegetal posee CLOROPLASTOS,
que son Plastidios que poseen un pigmento
de color verde llamado Clorofila y es
fundamental para realizar la Fotosíntesis
que consiste en la fabricación del propio
alimento.
Las Células Vegetales poseen PARED
CELULAR que cumple la función de
protección de la Membrana Plasmática, da
mayor resistencia a la célula. Presentan
plasmodesmos que son conexiones
citoplasmáticas que permiten la circulación
directa de las sustancias del citoplasma de
una célula a otra.
Las Células Animales poseen
CENTRÍOLOS, que son estructuras
tubulares que forman el Huso
Acromático durante la
reproducción. Ayudan a la
separación de los cromosomas
durante la división celular ya que
los cromosomas se adhieren a él.
Las células vegetales poseen GLIOXISOMAS
que son peroxisomas especializados que
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convierten los lípidos en carbohidrato
durante la germinación de las semillas.
4. FORMAS ACELULARES
Se consideran formas acelulares aquellas que tienen información genética pero que
no forman células. Las necesitan para reproducirse.
4.1 VIRUS
Los virus pueden definirse como ácidos nucleicos infectivos encapsulados en
una cubierta de proteína. Pueden poseer membranas pero no tienen ni citoplasma,
ni metabolismo propio. Son parásitos intracelulares obligados que emplean la
maquinaria biosintética de sus hospedadores, a los que causan daños, para replicarse.
Son por tanto patógenos. Fuera de la célula son partículas inertes
Los virus que solo poseen nucleocápsida se denominan desnudos, mientras que
otros virus presentan una estructura típica de membrana, y se denominan virus con
envoltura. El ácido nucleico puede ser ADN o ARN pero nunca posee ambos. Las
moléculas de a. nucleicos pueden ser lineales o circulares y monocatenarias o
bicatenarias. El conjunto de genes víricos se denomina genoma vírico. Por lo tanto,
los virus nunca se reproducen por división sino que sintetiza sus componentes dentro
del hospedador y después son ensamblados.
La clasificación de los virus es compleja y se hace atendiendo a su material
genético y a su estructura.
Para la reproducción, es decir, la formación de nuevos virones, los virus se
apropian de los mecanismos genéticos de la célula y los modifican de modo que
produzcan los componentes virales. El primer paso en este proceso consiste en un
mecanismo de fijación o adsorción que sucede cuando una célula entra en contacto
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Las partículas víricas, denominadas viriones, están formadas
por una o más moléculas de acido nucleico (ARN o ADN)
rodeados de una cubierta de proteína llamada cápsida. Se
denomina nucleocápsida al conjunto de acido nucleico y
cápsida.

con las proteínas exteriores de la cápside o de la envuelta. Estas uniones son
específicas entre virus y células y es el motivo por el cual un determinado virus sólo
es capaz de infectar a un tipo de organismo o a un tipo celular específico.
Tras esta unión la célula introduce en su citoplasma la partícula vírica como si se
tratase de un componente propio. En el citoplasma se separan los capsómeros y se
libera el material genético. Este material puede producir inmediatamente nuevos virus
y entonces se habla de ciclos líticos, o incorporarse al ADN celular y permanecer
latente un periodo más o menos largo en los ciclos lisogénicos. Tras su síntesis, los
componentes se autoensamblan y se liberan de la célula ya sea por migración,
saliendo de la célula una vez formados, o por lisis celular, ensamblándose en el
interior y rompiendo la célula. En el caso de virus con envuelta, ésta la adquieren de
la membrana plasmática celular. Los nuevos virones son copias del original capaces
de infectar a nuevas células.
4.2 VIROIDES
Los viroides son una clase extremadamente sencilla de agentes infecciosos,
formados por moléculas de ARN monocatenario infectivo que no están asociadas a
ninguna estructura de virión, conteniendo unos 400 nucleótidos.
Solo se han encontrado viroides que infecten a vegetales, con transmisión tanto
horizontal como vertical, alterando los procesos normales de la célula. Se ha
propuesto que los viroides pueden ser intrones escapados de células.
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4.3. PLASMIDOS
4Son fragmentos de ADN bicatenario circular que pueden aparecer en el citoplasma
de algunas bacterias, a las que confieren ciertas características. El plásmido puede
insertarse o no en el cromosoma bacteriano, y también puede duplicarse
independientemente de éste.
4.4. TRANSPOSONES
Un transposón es una secuencia de ADN capaz de replicarse e insertar una
copia de si mismo en un nuevo lugar del genoma. Los transposones son secuencias
repetitivas que seguramente proceden de retrovirus ancestrales. Se han descubierto en
bacterias y en células eucarióticas.
4.5. PRIONES
Son agregados supramoleculares (glicoproteínas) patógenas, con plegamientos
anómalos ricos en láminas beta, y transmisibles. Se caracterizan por producir
enfermedades que afectan al sistema nervioso central (SNC), denominadas
encefalopatías espongiformes transmisibles, entre las que se encuentre el scrapie de
las ovejas, el síndrome de Creutzfeldt-Jakob, o la encefalitis espongiforme bovina
o enfermedad de las vacas locas que afecta al sistema nervioso tanto en animales
como en humanos. Entre sus características destacan:
- Son enfermedades lentas con prolongado periodo de incubación.
- Produce la perdida de espinas dendríticas y una proliferación anormal de los
astrocitos, afectando al sistema nervioso central.
- Se puede transmitir verticalmente, de padres a hijos y horizontalmente de
forma infecciosa.
Estas enfermedades son producidas por una proteína a la que Prusiner denominó
Prión (partícula infecciosa proteínica), caracterizada por la carencia absoluta de
ácido nucleico.
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5. BIBLIOGRAFÍA.
- Alberts B. et al. “Biología molecular de la célula.”(2004).
- Lodish H. et al. “Biologia celular y molecular.”(2002).
- Stainer R. et al. “Microbiología.” Ed. Reverté (1991).
- Prusiner, SB: “Priones”. IC, Diciembre (1984).
- Walker, T.S. “Microbiología”. Ed. McGraw – Hill Interamericana, México, (2000).
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Los resultados experimentales sugieren que la acción patógena de los
priones está muy relacionada con la forma modificada (denominada
PrP, rica en lámina beta) de una proteína natural (rica en hélice-α)
existente en el organismo que, al entrar en contacto con las proteínas
originales, las induce a adoptar la forma anómala del prión, mediante
un mecanismo todavía desconocido. Todo ello en una acción en
cadena que acaba por destruir la operatividad de todas las proteínas
sensibles.

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