Os primeiros anos da República Brasileira foram marcados por instabilidade política e econômica. Proclamada em 1889 por um golpe militar, a primeira Constituição de 1891 estabeleceu um governo presidencialista federalista, porém os conflitos entre civis e militares levaram à renúncia do primeiro presidente Deodoro da Fonseca em 1891. Seu vice Floriano Peixoto assumiu de forma autoritária até 1894, promovendo reformas econômicas que agradaram a indústria mas enfureceram os fazendeiros.