1. Economía Colonial.<br />La actividad ganadera predominó durante los primeros cien años de la Colonia, siendo el sebo y el cuero los principales productos. Mientras el primero constituía la materia prima en la elaboración de las velas, el segundo era exportado hacia Perú, donde era transformado en diversos objetos, como suelas, bandanas o cordobanes.<br />Durante el siglo XVIII la agricultura fue la actividad económica más importante. Factores externos aceleraron la demanda de nuestros productos, especialmente del trigo. Chile fue considerado, entonces, el granero del Perú, haciendo disminuir así las labores ganaderas e implementándose incluso una red vial para facilitar la exportación de los productos agrícolas.<br />Intercambio comercial<br />El comercio de todas las colonias españolas estaba bajo los dictámenes de la corona. Con el fin de aprovechar al máximo la nueva fuente de materias primas de alta calidad, España estableció un monopolio comercial con América. Para ello se implementó el sistema de flota y galeones, que consistía en la circulación de navíos mercantes desde Europa hacia América y viceversa, los que transportaban las materias primas y los productos manufacturados para ser transados. Estos, además, eran vigilados de cerca por barcos de guerra, los que aseguraban la integridad de las mercancías y de la tripulación.El intercambio era continuo. Los comerciantes de nuestro país, por medio de sus agentes, llegaban a la ciudad de Portobello (Panamá) para adquirir los productos manufacturados provenientes de Europa. Su traslado incrementaba considerablemente el precio de venta, lo que, paralelamente, fomentaba el contrabando de mercancías para conseguirlas a menor costo.<br />El monopolio comercial era tan estricto que incluso el intercambio entre las mismas colonias estaba fuertemente vigilado. Este hecho cambió de forma progresiva a contar del siglo XVII, cuando la corona flexibilizó las trabas comerciales. Una de ellas repercutió de manera directa en nuestro país, ya que permitió la apertura de dos importantes puertos, Valparaíso y Talcahuano.<br />Condiciones de trabajo indígena<br />Durante la Colonia, los gobernadores asignaban cierto número de indígenas a cada conquistador para que estuviesen bajo su cuidado. Estos debían trabajar según las órdenes de los españoles y pagarles tributos, debiendo recibir a cambio protección, comida y abrigo. Este sistema se conoció con el nombre de encomiendas y cada español a cargo de un grupo de indígenas recibió el nombre de encomendero.<br />Sin embargo, la situación no era tan ideal y, finalmente, las condiciones de vida de los aborígenes bajo el sistema de encomiendas eran paupérrimas.<br />Por ello, durante el siglo XVII fueron impulsadas una serie de medidas que intentarían regular y mejorar las condiciones de trabajo indígena. Sin embargo, a pesar de contar con el apoyo de importantes autoridades, pocas fueron implementadasy la mayoría obtuvo solo el repudio de los encomenderos.<br />En 1609 se intentó finalizar el servicio de encomiendas, pero solo se logró excluir a las mujeres y a los niños menores de 18 años. Doce años más tarde se promulgó la Tasa de Esquilache, que en 1622 sería modificada y llamada Tasa Real; esta medida fracasaría al igual que su antecesora. Ya en 1633 se redactó la Tasa de Laso de la Vega, donde se fijaba el tributo en diez pesos. Gracias a la iniciativa de Ambrosio O’higgins, en 1789, se puso término oficial al sistema de encomiendas. La corona española determinaría su abolición definitiva en 1791.<br />Impuestos coloniales<br />La directa vigilancia y administración que ejercía la corona española sobre el comercio de nuestro país no dejaba escapar ningún detalle, beneficiándose con cada una de las actividades económicas que se desarrollaban en el territorio.<br />El diezmo era el tributo que se cobraba a la producción agropecuaria y que sustentaba las labores religiosas, mientras que el quinto real gravaba el oro extraído en las minas y lavaderos correspondiendo a un quinto del total. También existía el almojarifazgo, la alcabala y la anata o media anata <br />Organización administrativa Española en América <br />Los españoles confrontaron formas de vida muy diferentes, imponiendo su cultura, costumbres, religión y su forma de gobierno. La conquista y colonización de América obligo a la carona hacer una organización nueva.<br /> Organizar extensas tierras no fue fácil. España estaba bajo una monarquía, con la dinastía de la Austria. Esta dinastía se agoto en 1700 con el representante Carlos II. América no sufrió grandes cambios; los bordones iniciaron un proceso administrativo para obtener mayor control económico, político y social de los territorios americanos<br /> Autoridades y organismos que gobernaban desde España<br />La principal autoridad era el rey, se reunían los tres poderes del estado: ejecutivo, legislativo y judicial. Y era el rey quien dominaba América desde España. Para gobernar se crearon dos organismos. En ellos la casa de concentración fundada en 1503 esta tenía a cargo expediciones, conquista, colonización, comercio y navegación entre España y América. Por otro lado el consejo de indias fundada en 1519 quien se reorganizo de forma independiente y su función era asesorar al rey en cuanto a la preparación de leyes y este también realizaba los juicios de residencia <br />División político-administrativa de las colonias Américas<br />El virreinato era la unidad más grande en América. El más importa fue el de Perú, dentro de esta existían gobernaciones que podían ser capitanía generales o presidencias <br />Autoridad en América<br />La más importante autoridad era el virrey quien se preocupaba de la administración política tenia poder ejecutivo, judicial, militar, tenia prohibiciones y al igual que los gobernadores y oidores de la real audiencia, debía someterse al juicio de residencia al final de su mandato. También los gobernadores eran nombrados por el rey, su mandato tenía una duración variable. Los oficiales reales eran quienes vigilaban los pagos de impuestos y rentas de la corona y por otra parte los corregidores, que tenían a carago los partidos o subdivisiones de una gobernación.<br /> <br />Instituciones y autoridades en América y Chile <br />En cada gobernación existió un tribunal superior de justicia; llamado real audiencia integrado por los gobernadores, cuatro oidores o jueces y un fiscal acusador, este tribunal informaba al rey sobre la conducta de los funcionarios. Los más importantes organismos municipales en América eran los cabildos. Los funcionarios del cabildo eran; dos alcaldes, cuatro regidores, un alguacil mayor, un alférez real, un fiel ejecutor, un alarife y un mayordomo. <br />Las funciones de los cabildos eran velar por el aseo, el omato, ordenamiento de calles, paseos y plazas; proveer de servicios públicos a la ciudad. <br />En el cabildo se realizaban dos clases de reuniones; cabildos cerrados; en los que participaban solo miembros oficiales y por otra parte los cabildos abiertos, los cuales participaban vecinos para tratar un tema grave, interno o externo que amenazaba la seguridad de la cuidad.<br /> <br />