Castro Alves nasceu em 1847 na Bahia, estudou em Recife e no Rio de Janeiro, onde se tornou amigo de escritores como José de Alencar. Uma lesão no pé levou à amputação e tuberculose, voltando para a Bahia onde faleceu em 1871. Sua poesia romântica abolicionista e republicana o tornou uma das maiores expressões do período.