Este es el borrador final en Espanhol del documento de discusion sobre subsidios para servicios de conocimiento e informacion agricola. Este documento sera usado para promover una serie de discusiones en MaFI.

1. MaFI –Iniciativa de Facilitación de Mercados
Documento de Discusión:
Subsidios Inteligentes en la Facilitación de Mercados
Con énfasis en
Servicios de Conocimiento e Información Agrícola (AKIS)
Borrador para discusión preparado por los siguientes integrantes del
Equipo de Aprendizaje en Subsidios de MaFI
Ben Fowler, anteriormente de MEDA
Andy Jeans, APT Enterprise Development
Alexandra Snelgrove, MEDA
Christopher Brown, CFH International
Lucho Osorio, Practical Action y Facilitador de MaFI
(Todas las contribuciones incluidas en la versión final serán reconocidas)
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2. Editado por Jessica Elisberg
Versión 3 – Febrero del 2010
Contenido
Presentación................................................................................................................................................2
Hacia la Definición de un Subsidio...............................................................................................................3
Principios Claves para el Uso de Subsidios...................................................................................................4
Consejos para la Implementación................................................................................................................7
Conocimiento Agrícola y Servicios de Información – Consideraciones Específicas sobre Subsidios............8
Cuestiones Centrales y Desafíos..................................................................................................................9
Presentación
La Iniciativa de Facilitación de Mercados (MaFI) es un grupo de trabajo de
la Red de Promoción de la Pequeña Empresa y la Educación (SEEP), que
incentiva el aprendizaje y apoyo mutuo entre profesionales para la
facilitación de programas de desarrollo de mercados a favor de los pobres
conducentes a la sostenibilidad e impactos a escala. Además, ayuda a los
profesionales a avanzar desde el diseño hacia la implementación,
aportando principios, técnicas y herramientas.
En el 2008 MaFI creó tres equipos de aprendizaje enfocados en temas
específicos relacionados con la facilitación del mercado: Vínculos
Horizontales y Verticales, Desarrollo de Capacidades, y Subsidios. El
equipo de aprendizaje en Subsidios tiene por objeto aprovechar y
compartir experiencias y desarrollar principios prácticos, técnicas y
herramientas respecto a cómo y cuando se pueden usar subsidios para
mejorar los medios de vida de los pobres. Como un paso preliminar, el
equipo acordó concentrarse en el uso de subsidios para promover el
conocimiento agrícola sostenible y los servicios de información, y la
importancia que tienen para el desarrollo del mercado a favor de los
2

3. pobres en el sector agrícola. Esto refleja el enfoque rural de muchas
agencias asociadas al SEEP y la debilidad de muchos mercados agrícolas.
La aplicación de subsidios agrícolas es particularmente pertinente, ya que
las prácticas tradicionales dependen de fuertes subsidios. Todo este
documento está centrado en Servicios de Conocimiento e Información
Agrícola (AKI1). Servicios AKI son cualquier tipo de conocimiento o
información (capacidades, técnicas, precios, principios, proveedores,
control de plagas y mercados) que sea útil para mejorar las empresas
agrícolas (y por ende los medios de vida de la gente que depende de
ellas).
Este documento resume el debate entre los integrantes del Equipo de
Aprendizaje en Subsidios sobre un documento circulado en borrador el 15
de octubre del 2009. Presenta una definición de los subsidios e incluye
principios claves sobre el uso de los mismos, consejos para su aplicación,
cuestiones centrales y desafíos, así como temas específicos relacionados
con los Servicios AKI.
El objetivo de este documento es promover el debate, la reflexión y la
contribución de los estudios de caso para ilustrar la aplicación de
subsidios en el campo entre los miembros de MaFI, y de manera más
amplia entre otros agentes del desarrollo e investigadores. Anticipamos
que a su vez, esto favorecerá el uso más efectivo de subsidios en el
desarrollo de mercados a favor de los pobres. Servicios AKI es utilizado
en el documento como punto de referencia, en vista del uso extensivo de
subsidios y las características únicas en el sector (en cuanto a políticas de
inversión pública).
Hacia la Definición de un Subsidio
La definición de un subsidio se hace difícil debido a la diversidad de
términos utilizados por los profesionales. Estos incluyen: incentivos, compra de
reducción de riesgo, inversiones, subsidios inteligentes, capital de riesgo, subvenciones y capital inicial.
Los subsidios son un mecanismo para reducir los costos de un agente del
mercado, por medio del cual se comparten los costos con una agencia de
desarrollo para lograr un objetivo de desarrollo específico. En
consecuencia, los subsidios promovidos u otorgados por agencias de
desarrollo son considerados inversiones destinadas a conseguir un resultado
deseable – sean o no conducentes a lograr cambios sistémicos o estructurales
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Por las siglas en Inglés: Agriculture Knowledge and Information. Por brevedad, se usa también la sigla AKIS
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4. que permitan su eventual suspensión. El resultado “deseable” podría ser
político (ej. para conseguir votos, mejorar la seguridad alimentaria) o de
desarrollo (ej. lograr la igualdad de condiciones o reducir la exclusión, la
desigualdad y la discriminación).
La experiencia ha demostrado que a menudo las “inversiones” que
incentivan la innovación, el acceso a los servicios esenciales y mejores
prácticas comerciales son necesarias para catalizar el cambio sistémico.
Se pueden realizar en cualquier parte del sistema, tener un plazo definido
y destinarse a lograr el cambio sostenible deseado.
A diferencia de las intervenciones de plazo fijo que se utilizan para poner
en marcha un cambio, los servicios en los que se comparten los costos
para cubrir los gastos recurrentes de los actores del mercado son los
que usualmente se llaman “subsidios”. Por ejemplo, los servicios de
extensión financiados por el sector público, subvenciones para
agricultores y cobros con descuentos para consumidores vulnerables.
Tales intervenciones suelen ser muy costosas y distorsionan los mercados
con el objeto de alcanzar algún resultado político o social. Para los
promotores del desarrollo de mercados a favor de los pobres, la
capacidad de dichos subsidios para promover la inclusión de los más
vulnerables es atractiva. Sin embargo, hay una reconocimiento de que
los altos costos recurrentes de dichos subsidios limitan el uso amplio y
recurrente de los mismos, salvo en economías prósperas. Entonces
surge la pregunta: ¿Qué hacer para que los subsidios dirigidos a resolver las desigualdades
socio-económicas o a promover mayor inclusión sean más “inteligentes” – o sea de plazo fijo y
que contribuyan al cambio sistémico?
Principios Claves para el Uso de Subsidios
La siguiente declaración, que se refiere al trabajo realizado con actores o
empresas líderes2, sirve para recordarnos que no hay principios que
siempre son eficaces:
En general, los mecanismos para compartir costos no siempre son buenos en todas las
circunstancias. Sin embargo, algunos suelen ser más atractivos y con menos posibilidades de causar
problemas. El buen juicio, la prudencia, transparencia y negociación siempre son esenciales para
identificar e implementar acuerdos de costos compartidos. El objeto del subsidio (compartir costos)
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Llamadas en Inglés “lead firms”, son empresas o actores privados que jalonan o lideran procesos de cambio
estructural en sistemas de Mercado.
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5. es de mitigar el riesgo y desarrollar capacidades, apoyando así la innovación y el cambio. Hay pocas
reglas fijas y normas claras. 3
Aunque no existen normas de aplicación universal para el uso de subsidios
en la facilitación del mercado, hay algunos principios generales para la
facilitación:
 Evitar los subsidios cuando sea posible; utilizarlos solo con una visión
clara de que son necesarios para lograr un cambio sistémico.
 Si la facilitación es efectiva, la necesidad de usar subsidios disminuye:
tratar de crear las condiciones apropiadas para que los actores del
mercado puedan reconocer las oportunidades de negocios y
aprovecharlas independientemente de los subsidios externos.
 Considerar las consecuencias negativas de los subsidios innecesarios
(ej. la destrucción de negocios privados, la mentalidad de dependencia,
la obstrucción de recursos endógenos y de la creatividad) y adoptar un
enfoque de “no hacer daño”.
 Estar consciente de la gestión de riesgos y utilizar subsidios para
reducir los riesgos que enfrentan los actores del mercado
(especialmente los que recién han adoptado una nueva tecnología o
servicio) siempre y cuando no afecten la sostenibilidad o creen
dependencia.
 Dar preferencia a los subsidios que fortalecen los mercados de oferta y
demanda en lugar de subsidiar la transacción en sí. Utilizar subsidios
para establecer vínculos entre los productores marginados y los
agentes del mercado que pueden proporcionar servicios e insumos de
manera sostenible (en lugar de que el facilitador ofrezca esos
servicios).
 Desarrollar e implementar estrategias para promover que los agentes
de mercado se adueñen del proceso
 Tener bien claro quién pagará y se encargará de la función que se está
subsidiando una vez que se cumpla el plazo establecido para el
subsidio.
 Ser lo más invisible posible; siempre tratar de que el rol del facilitador
sea invisible para los demás agentes del mercado.
3
Facilitación en el Campo. Resumen No. 3: Estructuración y Gestión de la Colaboración
con las Principales Empresas (2009)
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6. Aplicación de los subsidios:
o Elegir el tipo de subsidio que se utilizará (ej. desarrollo /
producción / promoción / abastecimiento / consumo de un
servicio) con base en el grupo objetivo.
o A pesar de que el objetivo final de los agentes de desarrollo es de
beneficiar a los actores más marginados, los subsidios deben ser
utilizados para mejorar la estructura y la dinámica del sistema de
mercado (ej. relaciones entre proveedores de crédito y para-
veterinarios locales) para corregir la desigualdad y la exclusión y
ampliar el acceso a los recursos productivos (financieros, físicos,
humanos, etc.)
o Reconocer que los que necesitan los subsidios no siempre son
los “más pobres” (ver los principios anteriores).
o Promover estrategias de auto-selección (ej. los que quieren
participar dan un paso adelante).
Subsidios justificables:
o La facilitación en sí (ej. la intervención externa y temporal de parte
de un actor externo al mercado).
o Actividades de desarrollo de capacidades (sobre todo para
desbloquear el sistema del mercado, como la capacidad de
explorar nuevas oportunidades de negocio).
o Actividades de capacitación y demostración para comprobar el
impacto de un nuevo modelo, tecnología o técnica comercial (ej.
visitas de aprendizaje, asistencia a ferias comerciales).
o “Romper el hielo”: Actividades para vincular a los agentes del
mercado con nuevos mercados, compradores, proveedores,
entidades normativas, etc., con el objeto de darles la oportunidad
de explorar nuevas formas de hacer las cosas (ej. modelos de
negocios o de organización, tecnologías y técnicas).
o Estudios de investigación del mercado y de factibilidad para
demostrar la viabilidad de hacer las cosas de manera diferente
(ej. abrir un nuevo mercado, formar una organización agrícola,
coordinar el acopio y transporte, introducir una nueva tecnología
o técnica).
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7. o Asistencia técnica para un estudio exploratorio de Investigación y
Desarrollo (ej. investigación y desarrollo para obtener evidencia
sobre nuevos modelos de negocios, tecnología).
o Formación de Grupos
Subsidios difíciles de justificar:
o Costos recurrentes de funcionamiento o de capital de trabajo de
un agente del mercado, incluyendo costos de personal.
o Activos físicos (ej. construcciones o maquinaria), salvo cuando los
subsidios pueden incentivar la infraestructura comunal (ej.
centros de acopio) que podrían catalizar el cambio para muchos
actores.
o “Conocimientos operativos” (ej. Conocimientos necesarios para
producir u operar).
o En general, los subsidios que no cuentan con un estrategia de
salida.
Consejos para la Implementación
 Identificar a los agentes de mercado públicos y privados que tienen
interés en proporcionar los servicios o productos objetivos, apoyar el
desarrollo y probar modelos de prestación.
 Siempre realizar inversiones conjuntas con agentes del mercado (ej.
que coincidan con las inversiones hechas por otros).
 Buscar el apoyo de agentes de mercado capaces de asumir la
responsabilidad de actividades educativas (capacitación o
entrenamiento) específicas.
 Identificar el propósito y el objetivo del subsidio y comunicar esa
información con claridad.
 Solo utilizar subsidios por un periodo de tiempo fijo. Redúzcalos
gradualmente durante dicho período.
 Recordar que existen muchas razones no financieras para que los
actores de la cadena de valor no inviertan. Identificar estas
limitaciones sistémicas y tratar de superarlas.
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8.  Asegurar que los agentes de mercado estén motivados
primordialmente por incentivos de mercado y no por los subsidios.
 Subsidiar la porción más pequeña posible del costo total.
 Junto con los actores del mercado, explorar la posibilidad de incorporar
los servicios AKI (y otros servicios en general) en las transacciones que
ya se están realizando. En realidad es una alternativa al subsidio
otorgado por una agencia de desarrollo – la prestación de un servicio
por un agente del mercado que ya está negociando con el cliente, pero
incluyendo los costos como parte de las transacciones entre ellos (ej.
un veterinario incluye asistencia técnica, pecuaria o comercial como
parte del precio del tratamiento veterinario, o una micro institución
financiera incluye el costo de la educación financiera en su tasa de
interés).
 Hacer que el apoyo del subsidio dependa del compromiso financiero u
otros compromisos de los actores del mercado; esto permite la auto-
selección y aumenta la probabilidad de éxito y la sostenibilidad del
impacto (pero puede excluir a los más desfavorecidos).
 Utilizar subsidios para poner las cosas en marcha (desbloquear el
sistema de mercado) y solo por un tiempo limitado para que los
agentes del mercado “sientan” los impactos de las nuevas formas de
hacer las cosas y para ayudarlos a desarrollar sus capacidades y
establecer los sistemas necesarios.
 Contar con una estrategia de salida bien definida.
 Antes de introducir el subsidio, los profesionales deberán identificar una
solución de largo plazo para cubrir los costos (ej. un nuevo crédito de
una institución de micro-finanzas).
Conocimiento Agrícola y Servicios de Información – Consideraciones Específicas
sobre Subsidios
 Los proveedores de insumos (minoristas o vendedores), productores
con un acuerdo de venta contractual, o a veces las cooperativas
comerciales, han demostrado que funcionan relativamente bien como
fuentes de AKIS.
 La eficacia de la extensión brindada por el gobierno generalmente es
limitada por la falta de incentivos, vacíos en la información entre los
usuarios finales y las agencias de extensión, prejuicios de los
investigadores sobre los agricultores marginales y la falta de influencia
de los agricultores sobre las agencias gubernamentales.
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9.  Se ha comprobado que los mensajes de extensión difundidos por la
radio difícilmente operan comercialmente y usualmente necesitan un
subsidio constante o un auspicio comercial (ej. de una empresa
proveedora de insumos).
 La necesidad de contar con AKIS no es cosa de una sola vez, sino
permanente (usualmente no a diario sino de manera intermitente). En
consecuencia, los recursos de AKIS no deben destinarse al proyecto
en sí simplemente para alcanzar un mayor nivel de productividad
durante la vida del proyecto. Más bien, debe haber un proceso
continuo de producción, comunicación, acceso y uso de los AKIS.
Cuestiones Centrales y Desafíos
 El suministro universal de servicios o insumos subsidiados puede
reducir la eficacia de los mismos porque no están dirigidos hacia los
más necesitados o los que pueden usar el servicio o insumo de manera
efectiva. ¿Cómo asegurar un alto nivel de auto-selección entre
agentes de mercado y cuál sería el rol de los subsidios para lograrlo?
 ¿Deberíamos revelar a un grupo de actores que tenemos los fondos
para subsidiar servicios o insumos, o debemos mantener esa
información en reserva hasta que se hayan estudiado todas las
alternativas sin subsidios? ¿De que manera esto afectaría el ideal de
auto-selección?
 Con servicios subsidiados, los beneficiarios podrían no tener voz ni voto
respecto a los servicios que desean obtener. ¿Qué podemos hacer
para que esas voces sean escuchadas antes de aplicar los subsidios?
¿Cómo manejar las expectativas de que queremos oír sus voces
porque vamos a proveer subsidios o recursos gratis?
 Si el grupo objetivo es muy desfavorecido, ¿cómo cubrir los costos de
capacitación, formación de grupos u otros servicios? ¿Se puede
esperar que el mercado cubra estas funciones sociales adicionales?
¿Qué estrategias han funcionado bien para facilitar el acceso a AKIS en
zonas que carecen de un sector privado por lo menos moderadamente
fuerte (proveedores de insumos o compradores)? ¿Es posible defender
la prestación directa por un facilitador en el corto plazo?
 ¿Qué métodos han demostrado ser los más efectivos para mejorar la
calidad de servicios AKI brindados por el sector público? ¿Hay
experiencias que indiquen que esto se está convirtiendo en una opción
viable para pequeños agricultores aislados?
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10.  Considerando que los gobiernos siempre han tenido un rol más
intervencionista y de subsidios en AKIS que en otros medios de vida y
que seguramente eso continuará, ¿en donde deberíamos enfocar
nuestros subsidios?
 ¿Cómo coordinar / complementar / mitigar el posible conflicto entre
otros AKIS (públicos o privados) que tienen distintas prácticas de
subsidio y el desarrollo de un mercado para AKIS?
 ¿Cómo mejorar los servicios públicos de extensión ineficaces,
especialmente cuando la operación eficiente de los mismos está
limitada por infraestructura inadecuada e incentivos estructurales
adversos?
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