La ONG BASE ECTAR está desarrollando un innovador material de construcción a bajo costo utilizando fibras de esponja vegetal mezcladas con plásticos reciclados. El proyecto busca resolver el problema de vivienda en Paraguay mediante el uso de recursos naturales y materiales de desecho, al tiempo que genera ingresos para los campesinos. Las placas fabricadas son livianas, resistentes y aislante, y pueden usarse para construir viviendas u otros usos. El proyecto ha recibido el Premio Rolex a la In

1. +3er sector 10 10
preguntas respuestas
BASE
ECTAR VIVIENDAS
Sobre el DE ESPONJA
potencial VEGETAL Y
Ver video: innovador DESHECHOS
http://youtu.be/OhAy1FqX4is PLÁSTICOS
Construcción de viviendas resistentes y de bajo costo con
fibras de esponja vegetal, reforzadas con una mezcla de
plástico y desperdicios reciclados. La ONG busca
solucionar el problema de vivienda en Paraguay a partir de
materiales de construcción de bajo costo.

2. 1. ¿Es simple?
Mezcla de lufa (una especie de
pepino que se seca para producir
esponjas que se usan como
exfoliante) con plásticos
reciclados para fabricar placas
resistentes y livianas.
+
Estas placas pueden ser
utilizadas tanto en la
construcción de muebles como
de viviendas sostenibles
y, además, son aislantes de
ruido y temperatura.

3. ¿Implica profundizar
2. alguna experiencia que
el cliente ya conoce?
Los campesinos paraguayos que cultivan la lufa y la
comercializan a los mercados internacionales ya están
habituados al producto y su economía sebasa en este cultivo.
En este sentido, el cultivo de la lufa es la única posibilidad de
supervivencia.
La innovación en cuanto a la fabricación de placas para construir
viviendas a partir de la esponja vegetal y plástico reciclado
soluciona el grave problema de vivienda en Paraguay, además
de profundizar el vínculo que tiene el campesino con el fruto de
su trabajo y con su tierra.
Construir la vivienda a partir del fruto valoriza el trabajo del
campesino y su dignidad al poder acceder a la vivienda.

4. ¿Hay una buena historia detrás de
3. su negocio?
La paraguaya Elsa Zaldívar quería mejorar los ingresos de la
población rural paraguaya empobrecida por el derrumbe del algodón
y la expansión de la soja. Se interesó por la lufa y convenció a las
mujeres de Caaguazú de iniciar un proceso de rescate y cultivo de la
lufa con intención de convertirlo en un rubro que les generara
ingresos.
A partir de los deshechos de
la lufa (30%) ideó junto al
español Pedro Padrós un
sistema para fabricar placas
que se pueden utilizar para
construir viviendas, el deseo
de Zaldivar para lograr la
dignidad del campesino.

5. 4. ¿Hay una marca o una
persona que lo respalda?
La innovación en torno a la esponja vegetal logró
el respaldo de Rolex, otorgando en 2008 el premio
a la innovación. El premio fue la coronación de
este proyecto,que lo difundióa nivel mundial y
permitióque se consigan fondos (100 mil dólares)
para continuar con la investigación de esta materia
prima y las posibilidades de su industrialización.
El ingeniero Padróssiguió perfeccionando el
diseño de la máquina de fabricar placas, en tanto
con el dinero del Premio Rolex otorgado a Zaldívar
se financió el diseño y la construcción de
prototipos de viviendas, así como la capacitación
de comunidades urbanas y rurales.

6. 5. ¿Transmite su negocio
un compromiso claro
con ciertos valores?
―Esa búsqueda del bienestar de la gente es lo que da sentido
a mi vida. Si algún día tengo la certeza de que no podemos
cambiar el mundo‖ —dice Elsa Zaldívar—―sólo entonces
dejará de tener sentido lo que hago‖.
Dignidad, identificación del hombre con el trabajo, desarrollo
de economías regionales, búsqueda del bienestar, solución de
vivienda, ecología, auto gestión y comercio justo. Hay muchos
valores detrás de las placas de esponja vegetal y plástico.
Lo que motiva a Elsa es brindar a las comunidades la
oportunidad de mejorar su calidad de vida y procurarse su
propio bienestar con los recursos disponibles sin depender de
tecnologías y prácticas que están fuera de su alcance.

7. 6. ¿Hay algo
parecido en
otro rubro?
El proyecto SONIDOS DE LA TIERRA comparte lamisma visión,
que es la de lograr soluciones a los problemas de una comunidad
marginal buscando innovar creativamente, a partir de la auto-
gestión y con los escasos recursos disponibles.
SONIDOS DE LA TIERRA es un proyecto de transformación e
integración social-comunitaria que utiliza la música para crear
buenos ciudadanos y reducir la pobreza.
Los instrumentos estánhechos con materiales reciclados por los
miembros de la orquesta y artistas del basurero Cateura de
Asunción. La orquesta está conformada por músicos de la
comunidad y tocan con instrumentos realizados con basura.
La orquesta realiza giras a todo el mundo.

8. 7. ¿Completa o es completado por
algo que ya existe?
Esta innovación forma parte de un sistema coordinado por la ONG BASE
ECTAR a partir de la cual se trabaja con las productores de lufa, con
recicladores de zonas urbanas para garantizar el flujo apropiado de plástico
y con grupos de mujeres que aseguren, por ejemplo, el aprovisionamiento
de las hojas de maíz que se necesitan, materias que de otro modo irían a
parar a la basura. Además, se piensa incluir a mujeres indígenas que
podrán proveer fibras de la palma caranday que abunda en la zona del
chaco paraguayo.
―Queremos encontrar alternativas sostenibles de viviendas para los pobres y
a la vez descubrir nuevos mercados para sus productos agrícolas, en
particular, la lufa. Esto nos da una combinación perfecta‖, dice Zaldívar.

9. 8. ¿Hay fanáticos potenciales?
Los paraguayos celebran la fabricación de
estas placas, que permite la construcción de
viviendas económicas ya que el metro
cuadrado del panel cuesta menos de 3 dólares.
El uso de materiales naturales, sustentables y
saludables es una tendencia a nivel global que
provoca una gran conexión con el consumidor,
que lo valora, reconoce y difunde.
Además, los promotores del comercio
justo lo adoptarán por la participación
de los productores primarios
(agricultores rurales pobres) en el valor
agregado de sus productos.

10. 9. ¿Es una buena plataforma
para la experimentación?
El lufo es una excelente plataforma de experimentación.
Zaldívar y Padrós finalizaron la primera etapa de
experimentación de la máquina para realizar placas y el
dinero del Premio Rolex se destinó a la construcción de tres
modelos de vivienda y a la capacitación en autoconstrucción
–para mostrar la versatilidad de las placas a colectividades
rurales y urbanas.
Zaldívar considera que combinando las placas con otros
materiales locales como el bambú y el adobe, las familias
pobres de las zonas rurales podrán construir su propia
vivienda simple en tres o cuatro días. Incluso aquellos
residentes de zonas urbanas que tienen acceso a créditos
subsidiados y otra asistencia estatal podrán utilizar las placas
para construirse viviendas dignas.

11. 10. ¿Tiene perspectiva
de liderar un rubro?
Las placas fabricadas con este compuesto son
más fáciles de manejar que el ladrillo o la madera
y son mucho mejor que los materiales tradicionales en caso de
terremoto u otros desastres naturales. Combinada con conectores
de metal especiales, ―se dobla pero no se rompe‖, afirma Padrós, y
además,si una casa llegara a venirse abajo, hay muchas más
probabilidades de sobrevivir si las paredes son más livianas que
aquellas construidas con materiales convencionales.Pero
fundamentalmente, el uso de estas placas contribuirá a conservar
los bosques del país. ―Estamos haciendo uso de fibras que son
completamente renovables, así que podemos dejar de usar madera
en la construcción, algo muy importante en Paraguay ya que hemos
reducido nuestro bosque original al menos de 5% del territorio
nacional‖, señala Zaldívar y agrega: ―Se nos están acabando los
árboles.‖

12. PRESENTACIÓN REALIZADA
POR MARCIA VILLASBOA
PARA EDUARDO KASTIKA
CREATIVIDAD E INNOVACIÓN/ MGSTT 2012
marciavillasboa@gmail.com / @marciavillasboa
Fuentes de información
http://eduardokastika.posterous.com/10-preguntas-para-explorar-el-
potencial-innov
http://arquitectos.com.py/2008/12/construccion-con-esponja-vegetal-
y-plasticos-reciclados-en-paraguay-gana-premio-rolex-awards/
http://www.rolexawards.com/