1. GUAJIRA

2. LA GUAJIRA En la zona norte de Colombia se desprende esta paradisíaca región que se incrusta en el océano Atlántico con todos sus encantos y contrastes. Un recodo de la geografía donde se entreveran playas relucientes, culturas indígenas, desiertos, carbón, sal, parques naturales, hacedores de versos y un horizonte diáfano que vincula al país con la inmensidad del Caribe. La Guajira, otro de los regalos naturales que aceleran nuestro orgullo a inquietan el espíritu de los viajeros que en cada excursión anhelan descubrir los atractivos de un país que tiene absolutamente todo. La Guajira es la tierra del cactus, del mar y la sal. Y tras el voluptuoso panorama de Manaure, donde están los pozos salinos, tiene la oscura belleza del paisaje carbonero. La Guajira es una tierra salvaje, como sus espinosos senderos, pero amable, como su gente; puede uno sufrir por una varada en medio del desierto, pero también puede acampar al pie del faro más septentrional de Suramérica, en el Cabo de la Vela. Así como sus colores son los extremos, el blanco y el negro, también así lo son sus costumbres y sus formas de vida: un desarrollo "absoluto" y repentino, que se confunde con una pobreza absoluta.

3. LA GUAJIRA Colombia es un país de vernáculas tradiciones, en La Guajira se conservan las más puras costumbres. Porque La Guajira no pasó a la industrialización como una gran parte del país, sino que convive, con algunos conflictos, con la mula y con el jet. Y no sólo posee mar, sal y carbón. También es el único trozo de suelo colombiano que tiene en medio de millares de kilómetros de severo desierto, un oasis cubierto de nubes, hábitat de valiosas especies de flora y fauna: es el parque de la Macuira. En los pueblos circunvecinos existe aún el sistema de clanes matriarcales, se pagan dotes para el matrimonio, los funerales duran 40 días, las enfermedades las cura el piache-maestro tradicional de gran sabiduría-, y las parejas danzan durante largas horas, sin descanso, en la chichamaya, el baile típico. .

4. ESCUDO DE LA GUAJIRA BANDERA DE LA GUAJIRA

5. Lugares para visitar Uribia. Es el municipio más extenso de La Guajira y considerado la capital indígena del país. Une la parte baja y la alta del departamento y en su territorio habita la comunidad wayú. Santuario de Flora y Fauna Los Flamencos. Las hermosas aves de plumaje rosado que dan el nombre a este lugar, son las principales habitantes de esta reserva natural con muchas ciénagas y una temperatura pro medio de 27 grados C. Alta Guajira. Región desértica por donde se hace una de las travesías más emocionantes de Colombia. Parque Nacional Natural Macuira. Se podría denominar la zona verde guajira. Es un área aproximada de 25 mil hectáreas de bosque seco tropical que se forma en la serranía Macuira, la más alta del departamento (865 m.s.n.m.), y que es habitada por diversas especies de aves y mamíferos. Cabo de La Vela. Escenario soñado por muchos para contemplar los colores del mar y la infinidad del horizonte. Manaure. Municipio reconocido por la explotación que allí se hace de la sal marina y las bellas salinas que producen espectaculares colores cuando el sol las seca.

6. Lugares para visitar El Cerrejón. Complejo carbonífero a cielo abierto más grande del mundo, que se ubica entre los municipios de Maicao, Barrancas, Hato Nuevo y Albania. Para conocer esta inmensa industria, con tren y enormes buldózeres, es necesario tramitar previamente un permiso ante el centro de visitantes de la compañía. La visita guiada, sólo para personas mayores de doce años, dura aproximadamente dos horas a incluye una inducción sobre el proyecto y toda la explicación sobre la forma como se extrae el mineral. Dibulla. Pueblo a orillas del mar sobre la Troncal del Caribe entre Santa Marta y Riohacha. Con tradición y una historia muy interesante por conocer, es cuna del compositor vallenato Carlos Huertas, quien menciona su terruño en El cantor de Fonseca, su tema más conocido. En este municipio, otrora habitado por la tribu guanebucanes, se rinde tributo a Nuestra Señora del Pilar, su patrona. Maicao. Considerado como el principal centro de inmigración árabe de Colombia, también el más importante puerto terrestre de La Guajira al que llega gran cantidad de mercancía de Venezuela, país distante a sólo 12 km. En este municipio del oriente guajiro fue construida en 1997 la Mezquita de Omar Al Jattab, única en la región y una de las más importantes de Latinoamérica. Con particular belleza y de gran interés, la laguna Majayura y la Catedral de San José, son otros atractivos de Maicao.

7. Lugares para visitar Urumita. O "El jardín de La Guajira" como ha sido bautizado por estar enredado entre las montañas de la Serranía del Perijá y la Sierra Nevada de Santa Marta. Urumita quedó inmortalizado en el que es quizás el vallenato más reconocido a nivel mundial: La gota fría, que habla del municipio como escenario del enfrentamiento a versos entre los compositores Emiliano Zuleta Baquero y Lorenzo Morales. San Juan del Cesar. En los bordes del río Cesar, en cuyas aguas cristalinas se hallan dos de los parajes más lindos del municipio: el Salto Corral de Piedra y el Pozo Turístico El Totumo, sitios muy frecuentados por los sanjuaneros. En San Juan del Cesar, al oriente de Riohacha, se celebra en el mes de diciembre el Festival Cuna de Compositores. El escenario para este evento, que congrega visitantes nacionales y extranjeros, es la tarima Juancho Rois de la Plaza Santander. La iglesia San Juan Bautista y corregimientos vecinos son espacios donde se detiene la atención en una correría por La Guajira. Vlllanueva. Municipio del sur del departamento proveedor de famosos cantantes, compositores y músicos vallenatos. El talento de esta región se exalta todos los años en el marco del Festival Cuna de Acordeones realizado durante el mes de septiembre.

8. ARTESANÍAS Los wayú son los creadores de las más famosas artesanías de La Guajira. Sus coloridos y muy bien diseñados tejidos, son artículos, que además de decorativos, hacen parte de los accesorios habituales de sus creadores. Mantas, mochilas y chinchorros con forman el surtido artesanal, especialmente de Uribia. También vitrinas de Colombia y el mundo se adornan permanentemente con estas creaciones.

9. GASTRONOMIA El chivo asado, guisado o en una fritura denominada friche, representa el plato fuerte de la cocina guajira. Ya sea que lo cocinen los wayú o los mestizos del departamento, probarlo será un asunto de obligatoriedad para el viajero. Además del chivo, en Riohacha es muy común la preparación de la iguana y los mariscos.