3. Guia del paciente portador de marcapasos
GUIA DEL PACIENTE
PORTADOR DE MARCAPASOS
ABRIL 2002
Participantes:
Ramón García Calabozo - León
Antonio Goicolea de Oro - Madrid
Antonio Hernández Madrid - Madrid
Diego Lorente Carreño - Logroño
José Martínez Ferrer - Vitoria
José Roda Nicolás - Valencia
ILUSTRACIONES:
Luis Moya Monzón - Zaragoza
Edita:
Sección de Marcapasos
Sociedad Española de Cardiología
Depósito Legal : VI - 208/02

5. Guia del paciente portador de marcapasos
GUIA PARA EL PACIENTE
PORTADOR DE MARCAPASOS
INDICE DE MATERIAS:
1- Introducción y objetivo de la guía
2- Funcionamiento normal del corazón.
El “marcapaso“ natural del corazón.
El sistema eléctrico cardiaco enfermo
3- Utilidad del marcapasos como tratamiento de los
trastornos del ritmo cardiaco
Qué es un marcapasos. Cómo se coloca en el paciente.
Tipos de marcapasos
Vida normal del portador de marcapasos. Qué puedo
hacer y qué debo evitar.
Interferencias potenciales en el funcionamiento del
marcapasos.
Revisiones programadas, cuando debo consultar con
el médico.
Duración y recambio del sistema.
4- Por qué un estimulador para tratar la insuficiencia
cardiaca.
Qué es la insuficiencia cardiaca
Qué puede aportar la estimulación del corazón en el
tratamiento de la insuficiencia cardiaca
Cómo se coloca un resincronizador.
Vida normal en el portador de un resincronizador
cardiaco. Qué puedo hacer y qué debo evitar.
Interferencias y resincronizador
Revisiones médicas programadas, cuando debo
consultar con el médico.
Duración y recambio del sistema.

7. Guia del paciente portador de marcapasos
Introducción y objetivo de la guía
La estimulación cardiaca ha experimentado en los últimos
años una serie de avances de gran trascendencia. Los
profesionales dedicados a esta parcela de la Cardiología
hemos conocido cambios trascendentes en los sistemas de
estimulación aproximándolos progresivamente al
funcionamiento del corazón sano. Paralelamente a este
hecho los dispositivos de los que disponemos actualmente
proporcionan una información del funcionamiento del
corazón del paciente con marcapasos inimaginables hace
escasos años. Todo esto se acompaña de un incremento
espectacular en la seguridad de los mecanismos de
funcionamiento con un aislamiento frente a posibles
interferencias con otras fuentes eléctricas nítidamente
superior al de generaciones precedentes, limitándolas a
situaciones específicas muy infrecuentes.Por otra parte se
están consolidando recientemente otras indicaciones en las
que la estimulación eléctrica del corazón reclama un
importante protagonismo. Si bien tradicionalmente los
marcapasos se conocen como un tratamiento básico para
corregir trastornos del ritmo del corazón caracterizados por
frecuencias cardiacas lentas mal toleradas, en la actualidad
contamos con estimuladores que pretenden prevenir e
interrumpir arritmias rápidas. Recientemente la estimulación
del corazón mediante marcapasos se está aplicando con éxito
para mejorar a determinados pacientes con grados avanzados
de insuficiencia cardiaca. El objetivo de esta guía se centra
en abordar de una manera comprensible para el paciente este
mundo en constante evolución de la estimulación cardiaca.

8. Guia del paciente portador de marcapasos
Pensamos que la comprensión de las alteraciones del corazón
que justifican la colocación de un marcapasos, el
funcionamiento de los sistemas de estimulación y los cuidados
posteriores tras el implante ayudarán a asumir positivamente la
enfermedad y mejorar los cuidados tras el alta hospitalaria en la
vida diaria consiguiendo sin duda un efecto positivo en la
calidad de vida de los pacientes.
Por último es necesario puntualizar que esta guía aborda de
forma actualizada los aspectos más comunes del tratamiento
eléctrico de diferentes alteraciones cardiacas. Cada persona es
diferente y solamente el médico posee la información completa
para cada caso. Pretendemos que estas páginas puedan resolver
las dudas más frecuentes que sabemos surgen en la mayoría de
las personas que necesitan un estimulador cardiaco pero no dude
en dirigirse a su medico si algún aspecto no le queda
suficientemente claro.

9. Guia del paciente portador de marcapasos
Funcionamiento normal del corazón.
La circulación de la sangre es vital para el funcionamiento
normal de nuestro organismo. A través de ella llegan a todas las
partes del cuerpo las sustancias necesarias para mantener la
vida.
De la misma manera, el flujo sanguíneo transporta los
residuos producidos en la actividad celular a los órganos que se
encargan de eliminarlos.
El órgano que se encarga de mover la sangre continuamente a
lo largo de la vida es el corazón.
Este órgano es un músculo hueco, constituido en forma tal que
contiene cuatro cavidades, separadas entre ellas por un sistema
de válvulas.
Las dos cavidades situadas en la parte superior del corazón,
reciben la sangre venosa y se denominan aurículas. Las otras
dos cavidades, encargadas de bombearla a todo el cuerpo, son
los ventrículos.
Arteria Arteria
Pulmonar Aorta
Aurícula
Aurícula Izquierda
Derecha
Ventrículo
Ventrículo Izquierdo
Derecho

10. Guia del paciente portador de marcapasos
Mecanismo básico de funcionamiento:
La aurícula derecha, recibe la sangre con poco oxígeno de
todo el cuerpo y con su contracción, la inyecta en el ventrículo
derecho. Esta cavidad se contrae y manda su contenido, a través
de la arteria pulmonar, a los pulmones donde se carga del
oxígeno que respiramos.
La sangre ya oxigenada en el pulmón pasa a la aurícula
izquierda y de ésta al ventrículo izquierdo. Desde ésta cavidad,
a través de la arteria aorta, la sangre es bombeada llegando a
todo el organismo.
La contracción de ambas aurículas es simultanea y lo mismo
sucede con ambos ventrículos, cuya contracción sucede tras la
de las aurículas, una vez que ambos se han llenado.
Adaptación de la circulación a las
necesidades del organismo.
Sin que nosotros nos demos cuenta, el organismo normal
modifica el número de pulsaciones y la fuerza de contracción de
cada latido para adecuar la cantidad de sangre circulante por
minuto a las distintas actividades en cada momento ( p. Ej.
sueño, esfuerzo físico de distinta intensidad, etc.).
El “MARCAPASO” NATURAL DEL CORAZON
Para funcionar constantemente y hacer de forma
automática los ajustes precisos según la demanda del
organismo el corazón dispone de un sistema capaz de llevar
el número de pulsaciones desde la frecuencia más baja, en
reposo, hasta más de 150 latidos por minuto con esfuerzos

11. Guia del paciente portador de marcapasos
intensos (u otras situaciones anormales como fiebre,
ansiedad, deshidratación...).
El músculo cardíaco recibe antes de cada latido un estímulo de
naturaleza eléctrica. El corazón normal posee unos pequeños
grupos de células especiales capaces de producir actividad eléctrica.
Estos grupos celulares, denominados nódulos, están a su vez
conectados a las células musculares por fibras especializadas en
la conducción de los estímulos.
El marcapaso natural de corazón es el denominado nódulo
sinusal, situado en la aurícula derecha. Produce en reposo
impulsos eléctricos en torno a 70 veces por minuto. Este
impulso se propaga a las aurículas produciendo su contracción.
El mismo estímulo llega al nódulo aurículo-ventricular y,
desde este, a través de un haz conductor especializado llega a los
ventrículos, tras bifurcarse y luego ramificarse. Todo ello para
producir la contracción regular y coordinada de ambos
ventrículos.
El registro desde la superficie del cuerpo de esta actividad
eléctrica normal del corazón es el Electrocardiograma.
Nodo Sinusal
Nodo AurículoVentricular
Ramas Ventriculares
Figura 4: Esquema del sistema eléctrico de corazón

12. Guia del paciente portador de marcapasos
EL SISTEMA ELÉCTRICO CARDIACO ENFERMO:
Los nódulos específicos descritos, así como las ramas
conductoras especializadas, pueden funcionar deficientemente o
incluso destruirse.
Las causas principales son los procesos degenerativos, propios
de la edad o de diversas enfermedades, y los efectos de la
arteriosclerosis. Menos frecuentes son los trastornos de nacimiento.
Existen problemas de mal funcionamiento transitorio
relacionados con algunas enfermedades (infarto de miocardio,
efecto de medicamentos, trastornos metabólicos) y que son por
lo tanto reversibles.
Las principales enfermedades del sistema específico de
conducción del corazón son dos:
1- Enfermedad del nódulo sinusal:
Cursa en forma progresiva, produciendo frecuencia de pulso
inapropiada, generalmente lento y sin adaptarse a la actividad
física del enfermo.
En ocasiones esta enfermedad provoca fases de pulso lento
alternando con fases de pulso rápido inapropiado e irregular
( Síndrome bradicardia-taquicardia).
2- Bloqueo aurículo-ventricular:
Afecta al nódulo del mismo nombre o a las ramas conductoras
que le conectan a los ventrículos. Producen pulso generalmente
muy lento y suelen cursar con manifestaciones graves como
luego se verá.
¿Cómo se manifiestan las alteraciones del sistema de
conducción?

13. Guia del paciente portador de marcapasos
Las enfermedades que afectan al sistema eléctrico del corazón
producen trastornos del ritmo cardiaco que conocemos con el
nombre de arritmias:
a.-Pulso lento (bradicardia):
Puede desencadenar fatigabilidad, falta de aire (disnea) y un
estado conocido como insuficiencia cardiaca.
Si la reducción de pulsaciones es súbita y transitoria, de pocos
segundos, puede producir pérdidas de conciencia (síncope) o mareo
más o menos intenso ya que disminuye el riego del cerebro, que es
lo más sensible de nuestro cuerpo a este problema. Si este
enlentecimiento del pulso es intenso y persistente (asistolia), con
duración mayor a unos pocos segundos, el enfermo puede tener
incluso daño cerebral o muerte por parada cardiaca.
b.- Pulso irregular:
Esta eventualidad puede acarrear consecuencias similares, muchas
veces insuficiencia cardiaca, embolias. Generalmente, al menos en sus
inicios, este síndrome solo produce palpitaciones y/o fatigabilidad.

14. Guia del paciente portador de marcapasos
c.- Insuficiencia cardiaca franca generalmente por mantener
mucho tiempo el enfermo una frecuencia cardiaca lenta,
insuficiente para cubrir las necesidades metabólicas del
organismo.
Cómo se diagnostican las arritmias:
En primer lugar, por los síntomas que refiere el paciente:
Mareos, pérdida de conciencia, palpitaciones, fatigabilidad.
La exploración física completa aporta datos importantes para
orientar la búsqueda de la causa de los síntomas.
El electrocardiograma es el arma más asequible e importante
en el diagnóstico de las arritmias. Puede realizarse con un
dispositivo que lo registra durante 24 horas seguidas ( Holter)
En ciertos casos es preciso recurrir a técnicas especiales para
poner de manifiesto la alteración si esta no es persistente. Este
método diagnóstico es una variedad de cateterismo cardiaco que
denominamos estudio electrofisiológico.
Utilidad del marcapasos como tratamiento
de los trastornos del ritmo cardiaco
¿QUÉ ES UN MARCAPASOS?:
El sistema de estimulación cardiaca, habitualmente
llamado marcapasos, se compone de un aparato (generador) y
uno o más cables (electrodos), dependiendo de la alteración del
ritmo del corazón que padezcamos ya que puede precisarse
diferentes tipos de tratamiento eléctrico.

15. Guia del paciente portador de marcapasos
El generador es una pequeña caja metálica, del tamaño
de un reloj de pulsera, que contiene los circuitos electrónicos y
una pequeña pila que suministra la energía necesaria para su
funcionamiento. Esta caja es totalmente hermética. Actualmente
está hecha de titanio, que es un material más resistente que el
acero aunque menos pesado que éste.
El generador se coloca debajo de la piel en una zona próxima
a una de las clavículas, y dispone de un pequeño enchufe en el
que se conectan unos cables que llegan hasta el corazón a través
de una vena.
Cuando el pulso es más lento de lo normal, el generador
produce impulsos eléctricos que se transmiten a través de los
cables al corazón, de manera que el pulso se normaliza y el
corazón late a la frecuencia apropiada. El paciente no percibirá
estos impulsos, y su corazón latirá de forma acompasada y
normal.
Después del implante y de un corto período de recuperación,
se podrá realizar una vida normal acorde con la edad y estado
general de salud. El marcapasos no supondrá una limitación en
las actividades diarias.
Aurícula Derecha
Ventrículo derecho
FIGURA Nº 6: Electrodos colocados en la aurícula y ventrículo derechos

16. Guia del paciente portador de marcapasos
CóMO SE COLOCA EN EL PACIENTE.
El procedimiento en la mayoría de los casos (y salvo
enfermedades graves asociadas en el enfermo) se puede realizar
permitiendo la vuelta a casa del paciente en muy pocas fechas, a
veces el mismo día, lo que redunda en beneficios tales como menor
gasto sanitario, temprana vuelta a la vida con actividad habitual,
evitando el riesgo de embolias de pulmón y anula las infecciones
llamadas nosocomiales (contraídas en el propio hospital). Al
mismo tiempo el portador del marcapasos se encuentra en su propio
“hábitat” al cuidado de sus familiares (lo que ahorra el
desplazamiento y la estancia de los mismos en el hospital).
Una vez en el quirófano o gabinete se procede por enfermería
a la monitorización (tensión, electrocardiograma, oxigenación,
etc.) y a la colocación de un suero que permite la administración
por vía intravenosa de la medicación. Se rasura y desinfecta la
zona del hombro. Los pacientes permanecen despiertos durante
la intervención.
El procedimiento se realiza con anestesia local y bajo
fluoroscopia (rayos X) para controlar el avance del cable a
través de las venas. El marcapasos o generador se coloca bajo la
piel en la zona alta del pecho y se avanza el electrodo por el
interior de una vena que desemboque en la parte derecha del
corazón. Después de cerrar la bolsa con unos puntos de sutura o
una sutura mecánica con grapas, la intervención habrá
terminado.
Es muy importante que en los días posteriores a la operación
el paciente siga estrictamente las indicaciones de su médico
con el fin de que los cables y el generador no se desplacen de
su sitio.

17. Guia del paciente portador de marcapasos
Unos días después del implante, acudirá a revisión para que el
médico compruebe el correcto funcionamiento del sistema y si
procede retiren los puntos de sutura. Si permanece en el hospital
más de un día esta comprobación se hará antes del alta y los
puntos pueden retirarse en su centro de atención primaria. En
cualquier caso recibirá instrucciones concretas antes de volver a
su domicilio.
En poco tiempo, se podrá realizar una vida totalmente normal
de acuerdo con la edad y estado general de salud. Los síntomas
que tenía a causa del ritmo lento de su corazón habrán
disminuido o incluso desaparecido.

18. Guia del paciente portador de marcapasos
El médico programará unas visitas de revisión periódicas en
las que comprobará la evolución y controlará el funcionamiento
del marcapasos.
TIPOS DE MARCAPASOS.
Cada alteración del ritmo del corazón, y teniendo siempre en
cuenta el estado general de cada paciente requiere un tipo de
marcapasos específico. Los importantes avances técnicos que se
han producido en los últimos años en la estimulación cardiaca, han
hecho que dispongamos de una variada gama de formas de
estimular el corazón, o lo que es lo mismo, de diversos tipos de
marcapasos. La elección del más adecuado a cada paciente será
realizada por el médico en función de la enfermedad a tratar, del
estado general del paciente y de otras enfermedades que pueda
padecer. Así pues, no debe pensar si su marcapasos es mejor o peor
que el de otros sino que es el más apropiado para su enfermedad.
Los generadores más sencillos son los llamados unicamerales
(un solo cable):
Ventriculares (trabajan en el ventrículo cardiaco).
Auriculares (en la aurícula solamente).
Bicamerales constan de dos cables (uno para cada
cámara cardiaca) y se llaman también doble cámara o
secuenciales (funcionan tanto en la aurícula como en el
ventrículo).
Dentro de los doble cámara en la actualidad existe una
variedad de dispositivos llamados antitaquicardia que permiten
administrar un tratamiento de estímulos que previene las
arritmias rápidas auriculares.

19. Guia del paciente portador de marcapasos
Existe un híbrido de un solo electrodo denominado VDDR
que detecta en ambas cámaras (aurícula y ventrículo) pero solo
estimula en el ventrículo.
Actualmente existe en el mercado una nueva generación de
marcapasos llamados tricamerales (tres cables) que añade la
posibilidad de estimular en el ventrículo izquierdo del corazón.
Está indicado en pacientes con Insuficiencia Cardiaca grave,
abordamos este sistema específicamente más adelante.
Los marcapasos actuales disponen de un mecanismo de
detección que modula el número de estímulos por minuto(se
acelera para permitir al paciente una actividad con mayor
esfuerzo y se frena cuando este se encuentra en reposo).
El cardiólogo es el que ha de decidir en cada momento y con
cada enfermo qué tipo de marcapasos y qué estimulación es la
oportuna para obtener una óptima calidad de vida.
VIDA NORMAL DEL PORTADOR DE MARCAPASOS.
¿QUÉ PUEDO HACER Y QUÉ DEBO EVITAR?.
El marcapaso que le han implantado era necesario para que
usted pueda desarrollar una vida normal. Los síntomas que
notaba antes: mareos, fatiga, pérdida de conciencia, provocados
por alteraciones en el ritmo de su corazón; ahora los va a evitar
su marcapaso. Por lo tanto, va a poder desarrollar su actividad
normal con más tranquilidad y en algunos casos su aparato le
ayudará a poder realizar mayor grado de ejercicio.
Si se mantienen limitaciones para su vida normal, vendrán
dadas por otras enfermedades que pueda padecer. El marcapaso

20. Guia del paciente portador de marcapasos
no le impide realizar ninguna actividad.
Hay que tener cuidado en proteger la zona donde está
implantado el generador del marcapaso. Si la piel se lesiona por
una herida, ésta se puede infectar y existe el peligro de que la
infección se extienda al marcapaso y de éste al corazón. Esta
complicación es muy rara pero también de extrema gravedad
siendo necesario extraer todo el sistema y proceder a la
implantación de uno nuevo. Para evitar que se lesione la piel
sobre el marcapaso, basta con evitar los golpes, cortes o roces.
Evitar llevar ropa apretada que comprima esa zona.
No debe manipular el marcapaso, porque puede llegar a
girarlo dentro de la piel y el giro afectar al cable que lleva
conectado. Se han dado casos de pacientes que de tanto
manipular y girar su generador de marcapaso, han llegado a
soltar el cable del corazón con el consiguiente fallo de
estimulación del corazón.
La actitud ideal del paciente portador de un marcapaso, es que
se olvide de que lo lleva puesto, pero no sus revisiones
periódicas.
Puede practicar deporte sin miedo. Incluso puede practicar
deportes que precisen de movimientos bruscos del brazo como
el tenis o el golf. Por precaución, se aconseja no practicar
deportes en el que pueda recibir golpes sobre el marcapaso
como el fútbol, artes marciales, etc. Puede caminar, nadar,
montar en bicicleta que son las actividades más recomendables
para cualquier persona con y sin marcapaso. Del mismo modo
que no se recomienda llevar ropa apretada sobre el marcapaso,
procure evitar si lleva mochila o una bolsa cualquiera que las
correas presionen sobre el marcapaso.

21. Guia del paciente portador de marcapasos
Puede viajar en cualquier medio de locomoción. Para volver a
conducir vehículos existe una normativa oficial concreta al
respecto, consulte con su médico.
Por lo general el marcapaso se habrá implantado en el lado
opuesto al dominante: a la izquierda si usted es diestro y a la
derecha si es zurdo. Este aspecto carece de importancia excepto
ante determinadas actividades: si es cazador podrá seguir
practicando su afición, sin miedo a que la culata le golpee sobre
el marcapaso y pueda dañarlo.
Puede tomar el sol, pero con precaución. No debe exponer la
piel sobre el generador de marcapaso durante largas horas al sol,
porque podría recalentar el metal que envuelve al marcapaso y
producir una quemadura interna. Esto no quiere decir que no
pueda tomar el sol, pero siempre debe tomar la precaución de no
permanecer al sol durante horas. Cuanto más caliente el sol,
procure permanecer menos tiempo expuesto al mismo.
Se pueden tener relaciones sexuales con toda normalidad. Las
mujeres pueden quedarse embarazadas y dar a luz sin ningún
tipo de problema.

22. Guia del paciente portador de marcapasos
Su dieta habitual no tiene que verse afectada por el marcapaso.
Tendrá que seguir las recomendaciones de su médico según la
enfermedad de corazón que pueda padecer, pero el marcapaso
no precisa de una dieta especial. Lo mismo ocurre con los
medicamentos habituales como analgésicos, antibióticos,
jarabes para la tos, etc. Cuando se trate de medicinas para el
corazón, su cardiólogo debe saber que lleva puesto un
marcapaso y en la mayor parte de los casos tampoco tendrá
ningún problema.
INTERFERENCIAS POTENCIALES EN EL
FUNCIONAMIENTO DEL MARCAPASOS.
Su marcapaso no sólo estimula el corazón cuando es
necesario, también sabe reconocer las señales propias del
corazón (aurícula y ventrículo) para reaccionar ante ellas según
como esté programado. La detección de las señales las realiza a
través de una antena, que también puede recoger otras señales
externas que llamamos interferencias, porque pueden interferir
en el funcionamiento normal de su marcapaso.
Vivimos en un mundo en el que cada vez nos rodean más
señales invisibles. Equipos como los teléfonos móviles, antenas
de telefonía móvil, emisoras de radio y televisión, etc. Y
próximamente los diferentes equipos informáticos se
comunicarán por medio de redes inalámbricas, que crearán
nuevas fuentes de interferencias que podrían llegar a afectar el
normal funcionamiento de los marcapasos.
Pero los fabricantes conocen esto, y diseñan sistemas
integrados en el marcapaso con capacidad de defenderse ante
señales no deseadas. Por otro lado, los marcapasos no sólo se
inhiben (dejan de funcionar) cuando reciben una señal, también

23. Guia del paciente portador de marcapasos
se programan para que ante determinadas señales que puedan
afectarle, funcionen a un ritmo fijo (sordo a cualquier señal) con
lo que se garantiza que el corazón no se parará, sino que seguirá
siendo estimulado.
Los marcapasos antiguos eran más sensibles a las
interferencias y los pacientes tenían miedo de afeitarse con
maquinilla eléctrica, emplear electrodomésticos, acercarse a un
coche en marcha, etc. Los marcapasos actuales son muy
resistentes a las interferencias, pero hay que tomar algunas
precauciones ante determinadas situaciones.
Se debe evitar trabajar en emisoras de radar o radiodifusión o
de televisión potentes (más de 75 vatios) o en la proximidad de
generadores o motores eléctricos muy potentes. Evite las
centrales y subestaciones eléctricas, la proximidad de líneas de

24. Guia del paciente portador de marcapasos
alta tensión o de transformadores eléctricos de alta potencia. No
emplee soldadura eléctrica. La probabilidad de que se
produzcan interferencias por este motivo es muy rara en la vida
diaria. Sin embargo, en el ambiente laboral podemos estar
sometidos a estas situaciones. Debe consultar con su médico si
en su trabajo existen equipos como los descritos.
Debe evitar el uso de taladros o sierras eléctricas. Estos
aparatos generan unas interferencias pulsantes que el marcapaso
puede confundir con las señales propias del corazón. Si usted es
dependiente de su marcapaso, es decir que si el marcapaso no
funciona su corazón no late, debe evitar la manipulación de
lámparas o de aparatos conectados a la red eléctrica. Cuidado
con el cambio de bombillas. Consulte con su médico sobre si es
dependiente de su marcapaso o no lo es. Las emisoras potentes
de radioaficionado pueden interferir con su marcapaso.
No existe ningún problema por usar las máquinas que
habitualmente nos acompañan por la vida: coches, trenes o
tranvías eléctricos, electrodomésticos como neveras, lavadoras,
secadores de pelo o máquinas de afeitar. Los hornos de
microondas no producirán ningún trastorno si funcionan
normalmente y tienen la puerta cerrada. Algunos equipos
eléctricos pueden estar defectuosos y usted no saberlo. Si en
algún momento usted sintiera algo fuera de lo común como un
mareo o un vértigo estando cerca de un aparato, debe alejarse de
inmediato de él y consultarlo con su médico. Debe evitar el
empleo de electrodomésticos conectados a la red en entornos
húmedos y estando descalzo.
Los arcos detectores de metales usados para la
seguridad en los aeropuertos o en la entrada de entidades
bancarias, etc. no van a afectar al marcapaso, pero debe indicar

25. Guia del paciente portador de marcapasos
al encargado que usted es portador de un marcapaso, por si el
arco lo detecta.
Si usted emplea habitualmente un teléfono móvil, debe llevarlo
en un bolsillo del lado opuesto a donde está colocado el marcapaso.
Cuando lo utilice, hágalo siempre apoyándolo sobre el oído opuesto
al lado donde está implantado el marcapaso. Usándolo de este
modo, no tendrá problemas. Generalmente las interferencias de los
teléfonos móviles se producen cuando están a menos de 15 cm del
marcapaso. Por el contrario los teléfonos fijos e incluso los
teléfonos inalámbricos de baja potencia, son totalmente seguros.
Las antenas repetidoras de telefonía móvil no representan un riesgo
si se mantiene a una distancia superior a los 2 metros.
En las cajas o a la salida de hipermercados o de grandes
almacenes, y a veces en tiendas más pequeñas; se colocan unos
dispositivos antirrobo que emiten señales que pueden interferir
con su marcapaso. Tomando estas dos precauciones: no
apoyarse y no detenerse, no le crearán problemas a su
marcapaso.
En caso de duda, debe consultar con su médico. Se le pueden
hacer pruebas para ver si las posibles interferencias en el
entorno en que vive o trabaja, afectan a su marcapaso. No debe
vivir preocupado o atemorizado por ser portador de un
marcapaso, sino todo lo contrario.
Como pacientes, muchas veces necesitamos estudios de
diagnóstico o tratamientos que pueden afectar al marcapaso.
Como regla general y teniendo presente que estas técnicas se
realizan en el hospital, todo paciente portador de un sistema de
estimulación del corazón deberá advertir siempre a su médico
de esta situación antes de someterse a una prueba , tratamiento
o intervención quirúrgica.

26. Guia del paciente portador de marcapasos
Comentamos a continuación las posibles interferencias de
mayor importancia: Un paciente con marcapasos no debe recibir
tratamientos de diatermia (las llamadas corrientes). No debe
someterse a estudios de resonancia magnética (hay excepciones
que debe consultar con su médico). La realización de una
Tomografía de Emisión de Positrones (PET) puede producir un
daño permanente en el circuito y por ello está contraindicada.
Por el contrario puede someterse a radiografías o al escáner y no
hay problema con cualquier tipo de ecografía.
Los tratamientos de radioterapia y electroshock también deben
de hacerse con precauciones.
Los tratamientos con láser no tienen peligro, siempre que no
se apliquen sobre el mismo marcapaso.
Si se va a someter a una litotricia para eliminar cálculos en el
riñón o en la vesícula, debe saber que está contraindicada si las
ondas de choque van a atravesar el sistema de estimulación. Debe
consultar con su médico y ver si en su caso se puede realizar.
En resumen, las interferencias en los marcapasos se
producen con muy poca frecuencia y casi siempre son
predecibles y las podremos evitar o controlar.
REVISIONES PROGRAMADAS.
Una persona portadora de un marcapasos debe realizar
revisiones periódicas con su especialista el resto de su vida, este
hecho no se debe interpretar como una limitación ya que, salvo
cuando se aproxime el momento de recambiar el aparato por
datos de agotamiento de la batería, serán muy espaciadas,
habitualmente una o dos veces cada año. Es fundamental que
usted acuda a las mismas.

27. Guia del paciente portador de marcapasos
Si por algún problema (viaje, enfermedad, etc.) no pudiera
acudir en la fecha indicada, póngase en contacto con su médico
sin demora para concertar una nueva cita. (Su teléfono lo tiene
anotado en su tarjeta de portador de marcapasos).
En estas revisiones se controlará simultáneamente cualquier
problema que usted padezca relacionado con su corazón pero lo
que las convierte en una consulta específica es que se procederá
a evaluar el correcto funcionamiento del aparato.
Las revisiones del marcapasos consisten básicamente en:
- Preguntarle a usted si ha tenido algún síntoma que
pudiera estar en relación con el marcapasos.
- Explorar la zona de la piel donde lo lleva colocado
(sobretodo en la primera revisión) para comprobar que su
estado es correcto.
- Realizar un electrocardiograma.
- No es preciso que acuda en ayunas, salvo que se lo
indiquen expresamente.
- Se analizará el funcionamiento del marcapasos mediante
un aparato programador, realizando las mediciones
precisas. Para ello se colocará un dispositivo sobre la piel
y en ningún caso este procedimiento es doloroso.
- Puede que se cambie algún parámetro del marcapasos, si
fuera preciso.
- Se comprobará el estado de la pila.
- Ocasionalmente se realizará una radiografía de tórax.
El cometido final de estas evaluaciones va dirigido a
programar su aparato de forma individual, intentando que cada
persona se beneficie al máximo de la ayuda que el marcapasos
puede proporcionar y todo ello utilizando en cada caso la

28. Guia del paciente portador de marcapasos
mínima cantidad de energía para que, sin que disminuya en
absoluto su seguridad, se consiga que la pila dure el mayor
número de años posible.
Al mismo tiempo, estas visitas le brindan la oportunidad de
consultar todas las dudas que le preocupen. Expóngalas con
total tranquilidad, su médico está para ayudarle.
Es importante que no olvide que las revisiones del marcapasos
no sustituyen a otras consultas de distintos problemas de salud
que usted pueda tener (hipertensión, diabetes...) y que el llevar
un marcapasos no interfiere con las medicaciones que usted
pueda necesitar.
¿CUANDO DEBO CONSULTAR CON EL MÉDICO?
Independientemente de las fechas que tenga concertadas con
su Cardiólogo usted deberá consultar con su médico si aprecia
determinados síntomas que pudieran estar en relación con el
funcionamiento de su aparato. Estas situaciones no suelen ser
frecuentes pero su presentación no debe ser pasadas por alto.
Deberá ponerse en contacto con su médico siempre que note:
- La aparición de los mismos síntomas, en mayor o menor
grado, que tenía antes de colocarle el marcapasos.
- Pérdida de conocimiento.
- Pulso muy rápido o lento.
- Cansancio o debilidad que no presentaba antes de llevar
el marcapasos.
- Dolor, enrojecimiento o hinchazón de la zona donde lleva
el marcapasos.
- Ulceración de la piel en la zona del marcapasos con

29. Guia del paciente portador de marcapasos
expulsión de líquido o visualización del marcapasos o los
cables.
Recuerde que ante cualquier duda, siempre es mejor
consultar.
DURACIÓN Y RECAMBIO DEL SISTEMA.
Los marcapasos son aparatos con una duración limitada. Dicha
duración varía mucho en función del tipo de marcapasos, cuantas
más cosas son capaces de hacer mayor es su consumo, no
olvidemos que su cardiólogo ha seleccionado el modelo
dependiendo de sus necesidades. Por ello no se puede decir con
exactitud cuanto tiempo va a durar. A modo de orientación se
puede decir que oscila en el caso de los marcapasos unicamerales
en torno a 8 años y de los bicamerales entre 5-6 años.
Es importante que conozca que las baterías de un marcapasos no
se agotan de repente sino que lo hacen de un modo progresivo y
predecible. En las revisiones, el programador nos indica el estado
de la pila y, en la mayoría de los modelos, el tiempo de vida que le
queda. Cuando el marcapasos da signos de que se va agotando, su
médico le indicará revisiones más frecuentes hasta que objetive
que es el momento de recambiar el aparato.
También es importante que sepa que a pesar de que se vaya
agotando, su marcapasos “no pierde fuerza”, funcionará
correctamente hasta el momento de su sustitución.
Cuando su médico objetive datos de que la pila está próxima a su
agotamiento, le indicará que hay que proceder al recambio de todo
el aparato, ya que las pilas de los marcapasos no son recargables.
Este hecho tiene una ventaja añadida puesto que en cada recambio
se le colocará un sistema con las últimas novedades técnicas.

30. Guia del paciente portador de marcapasos
El recambio es un procedimiento habitualmente más sencillo
y más corto que el primer implante, ya que sólo hay que sustituir
el generador, utilizando los cables ya colocados. Su médico hará
una pequeña incisión para extraer el antiguo generador y lo
sustituirá por uno nuevo, después de comprobar que los cables
del implante anterior se encuentran en perfecto estado.
Después del recambio el paciente seguirá las normas y
precauciones aconsejadas por el médico.
Una cuestión accesoria a tener en cuenta por los médicos y
demás personas que están en contacto con pacientes portadores
de marcapasos, es que los generadores no deben quemarse, pues
en ese caso podrían explosionar. Esto tiene importancia a la hora
de proceder a las incineraciones, que cada vez son más
frecuentes en nuestro país.
¿Por qué un estimulador para tratar la
insuficiencia cardiaca?
¿QUÉ ES LA INSUFICIENCIA CARDIACA?
Consideramos que una persona presenta una insuficiencia
cardiaca cuando su corazón falla no siendo capaz de bombear la
suficiente cantidad de sangre para cubrir todas las necesidades
del cuerpo. La insuficiencia cardiaca es una enfermedad muy
frecuente que afecta a millones de pacientes en todo el mundo.
La insuficiencia cardiaca ocurre con frecuencia en pacientes
cuyos corazones se han dañado por una enfermedad concreta. El

31. Guia del paciente portador de marcapasos
infarto de miocardio, la enfermedad coronaria crónica, la
tensión arterial elevada de larga evolución o enfermedades en
las válvulas cardiacas suelen ser las causas más frecuentes. En
otras ocasiones no conseguimos descubrir cual es la enfermedad
responsable del deterioro del bombeo del corazón, en esta
última circunstancia hablaremos de miocardiopatía dilatada.
Habitualmente el corazón no deja de funcionar bruscamente,
sino que ocurre generalmente de forma gradual y progresiva a lo
largo de un tiempo que pueden ser meses o años.
Con este fracaso del corazón como bomba, la sangre se
acumula aumentando la presión dentro de sus cavidades y
provocando una dilación progresiva de las mismas, con mayor
frecuencia en el ventrículo izquierdo. Este estancamiento de
sangre se trasmite hacia atrás afectando a los pulmones, causa

32. Guia del paciente portador de marcapasos
un exceso de sangre en ellos y por tanto falta de aire y tos.
Progresivamente la sangre se acumula provocando hinchazón en
las piernas y en el abdomen.
Además en algunos pacientes estas alteraciones se acompañan
de un deterioro del sistema eléctrico del corazón, llegando el
estímulo anormalmente tarde a determinadas zonas de los
ventrículos, empeorando aún más su contracción e
incrementando por este mecanismo la insuficiencia cardiaca.
La fatiga es un síntoma frecuente, que se caracteriza por una
falta de energía. La fatiga puede ser normal después de realizar
un gran esfuerzo. Sin embargo, los pacientes con insuficiencia
cardiaca comienzan a presentar fatiga con esfuerzos
progresivamente menores hasta presentarse incluso en reposo.
¿QUÉ PUEDE APORTAR LA ESTIMULACIÓN DEL
CORAZÓN EN EL TRATAMIENTO DE LA
INSUFICIENCIA CARDIACA?
Como en todas las enfermedades crónicas el tratamiento de la
insuficiencia cardiaca precisa una atención especial en varios
aspectos:
Es necesario realizar cambios favorables en los hábitos de vida,
como reducir el consumo de sal, mantener actividad física regular,
dejar de fumar, no consumir alcohol, reducir el stress y vigilar el peso.
Nuestro médico nos habrá recomendado también el empleo de
determinados medicamentos que permiten retardar la progresión
de la enfermedad, mejorar la calidad de vida, disminuir los
síntomas de la insuficiencia cardiaca... Es muy importante
determinar la causa que la ha provocado, ya que también puede
modificar el tratamiento que se precisa.

33. Guia del paciente portador de marcapasos
La cirugía cardiaca puede ser una opción en pacientes que
tengan una enfermedad coronaria susceptible de tratar, o en
algunas enfermedades valvulares. Sin embargo, en muchos
pacientes no existe alternativa quirúrgica que permita la
corrección de la insuficiencia cardiaca.
El trasplante cardiaco puede ser una opción en pacientes con
enfermedad progresiva severa no controlable con medicación,
pero su número y posibilidades están limitadas.
La estimulación eléctrica del corazón en personas con
insuficiencia cardiaca grave es una opción que se ha comenzado
a utilizar en los últimos años en enfermos seleccionados cuando
el resto de tratamientos ya se están empleando y la evolución de
la enfermedad es desfavorable.
Hay que recordar, que cuando el corazón está trabajando de
forma apropiada, ambas cámaras ventriculares bombean al mismo
tiempo la sangre. Sin embargo, muchos pacientes con insuficiencia
cardiaca tienen asociadas alteraciones en la conducción del
impulso eléctrico hacia y en los propios ventrículos (lo que se
conoce con los términos de bloqueos de rama).
Como resultado de estos bloqueos, los ventrículos derecho e
izquierdo se activan en distintos momentos. Además, cuando esto
sucede, las paredes del ventrículo izquierdo (la cámara más
importante) no se contraen simultáneamente, reduciendo la eficiencia
del corazón como bomba mecánica y por tanto constituyendo otro
mecanismo que ahonda en la propia insuficiencia cardiaca.
Un marcapasos que envíe estímulos simultáneos a las
paredes de ambos ventrículos corrige este problema volviendo a
conseguir que la contracción sea simultánea. Así el corazón se
resincronizaría, bombeando de forma más eficiente. Por

34. Guia del paciente portador de marcapasos
estimular a la vez en ambos ventrículos a este sistema se le
llama marcapasos biventricular.
La insuficiencia cardiaca es sólo en muy raras ocasiones
reversible y el marcapasos biventricular no es una cura
definitiva. Sin embargo, puede mejorar la calidad de vida de
muchos pacientes con insuficiencia cardiaca. Además tenemos
la ventaja de que se puede asociar con el resto de tratamientos
de la insuficiencia cardiaca reforzando así los efectos de los
medicamentos y la dieta.
FIGURA: 11: Colocación de cables de sistema de Resincronización.
Próximas investigaciones determinarán si el marcapasos
biventricular puede aumentar la supervivencia en los pacientes
con insuficiencia cardiaca.
¿CÓMO SE COLOCA UN RESINCRONIZADOR.?
Como hemos comentado anteriormente un marcapasos se
coloca introduciendo unos electrodos hasta el corazón a través
de una vena, habitualmente estos cables se hacen llegar hasta

35. Guia del paciente portador de marcapasos
una de las cavidades de la parte derecha del corazón, bien sea la
aurícula derecha, el ventrículo derecho o ambas.
En este caso no pretendemos evitar que su corazón se ponga
anormalmente lento sino que latan ambos ventrículos de forma
simultánea. Es preciso por tanto hacer llegar los cables de
estimulación, a través de una vena hasta las cavidades del lado
derecho de su corazón y un tercer electrodo deberá estimular el
ventrículo izquierdo para que lata simultáneamente al derecho y
mejorar el bombeo de su corazón enfermo a través de este
mecanismo.
Las arterias coronarias son las responsables de llevar el
oxígeno y resto de alimentos desde la salida de la arteria aorta
distribuyendo el riego por las paredes de las cavidades
cardiacas.
Posteriormente esta sangre es recogida y devuelta a la aurícula
derecha desde donde se unirá al resto de la sangre venosa para
ser bombeada a los pulmones para enriquecerse de nuevo de
oxígeno. Los vasos que recogen esta sangre pobre en oxígeno
forman el sistema venoso coronario y desembocan en la aurícula
derecha a través de una vena llamada Seno Coronario. Esta vena
procede del ventrículo izquierdo FIG nº11. Este cable que
empleamos para estimular el ventrículo izquierdo lo
introduciremos hasta la aurícula derecha por una vena, como el
resto de los electrodos habituales, desde la aurícula derecha
debemos introducirlo por el Seno Coronario y hacerlo avanzar
hasta que se encuentre en la pared externa del ventrículo
izquierdo y así conseguir su estimulación simultánea con el
ventrículo derecho.
Este procedimiento se realizará sin precisar anestesia general,
únicamente infiltraremos con anestesia local la zona donde irá el

36. Guia del paciente portador de marcapasos
aparato resincronizador y desde donde accederemos a la vena
por la que introduciremos los cables. Hay no obstante una serie
de diferencias con respecto a la implantación de un marcapasos
convencional. La distribución de las venas coronarias varía en
cada persona y más aún al tratarse de corazones dilatados por la
enfermedad que provoca su insuficiencia cardiaca. Para resolver
este problema introduciremos, al comienzo del procedimiento,
un pequeño tubo (introductor) por la entrada del seno coronario
y haremos una angiografía para estudiar la forma específica de
las venas de su corazón, con esta información elegiremos cual es
la más adecuada. Posteriormente procederemos a colocar el
cable que estimulará la pared del ventrículo izquierdo y
realizaremos una serie de medidas para confirmar que los sitios
donde hemos fijado los cables de ambos ventrículos reúnen las
características que se necesitan para lograr el beneficio que
perseguimos en su enfermedad.
No debemos olvidar varias circunstancias:
La complejidad de la colocación de este sistema es mayor que
la de un marcapasos convencional. Con frecuencia la
intervención se prolonga entre dos y cuatro horas, es muy
importante que usted y su familia conozcan este hecho ya que
una intervención larga se debe habitualmente a dificultad
técnica, no a complicaciones que deban preocuparnos. Por otra
parte también hay que contar con la posibilidad de que su
sistema de venas coronarias se distribuyan de tal forma por su
corazón que hagan imposible la colocación del resincronizador,
usted perdería en ese caso esta opción de ayuda en su
enfermedad, esta situación puede producirse en torno a 10
personas de cada 100 que se intente.

37. Guia del paciente portador de marcapasos
VIDA NORMAL DEL PORTADOR DE UN
RESINCRONIZADOR. ¿QUÉ PUEDO HACER Y QUÉ
DEBO EVITAR?.
Las precauciones que usted debe tener tras la colocación de su
estimulador resincronizador son estrictamente iguales que las
descritas anteriormente con respecto al paciente portador de
marcapasos, solamente los matices que se describen a
continuación pueden diferenciarlo.
El aparato resincronizador que le han implantado intentará
disminuir los síntomas que le provoca su enfermedad. En la
mayoría de los pacientes se logra una mejor tolerancia al
ejercicio físico, disminución de la fatiga y de la hinchazón
producidos por la importante disminución en la fuerza de
bombeo que tiene su corazón. Por lo general el resincronizador
se habrá colocado en la parte izquierda del pecho, bajo la
clavícula, a veces no podemos elegir su localización como

38. Guia del paciente portador de marcapasos
hacíamos en el caso de los marcapasos, evite recibir golpes
sobre el mismo, si es zurdo no deberá practicar caza apoyando
la escopeta sobre el aparato, podría dañarlo.
La enfermedad por la que se colocan estos dispositivos de
estimulación, la insuficiencia cardiaca, es un proceso
crónico que seguramente usted ya conoce bien por
experiencia propia. El hecho de llevar un resincronizador no
cambia nada con respecto al resto de cuidados que precisa.
Este aparato solamente es una ayuda, a veces muy
importante, pero deberá mantener las mismas precauciones
con su dieta, especialmente con la sal. Las medicinas podrán
en algunos casos ser reducidas pero siempre bajo estricto
control de su especialista. La actividad física tiene que ser
moderada, evitar ejercicios bruscos y cualquiera que
desencadene fatiga, en este sentido también será su
cardiólogo quien le irá aconsejando.
INTERFERENCIAS POTENCIALES EN EL
FUNCIONAMIENTO DEL RESINCRONIZADOR
VENTRICULAR.
Las interferencias que pueden afectar a su aparato son
comunes en todos sus aspectos a las recogidas en el apartado
correspondiente de esta guía refiriéndonos al funcionamiento de
un marcapasos.
REVISIONES PROGRAMADAS.
Una persona que padece una insuficiencia cardiaca que
justifica la colocación de un sistema de resincronización
biventricular como el que usted lleva debe realizar revisiones

39. Guia del paciente portador de marcapasos
periódicas con su especialista el resto de su vida, su aparato
será evaluado como parte de su revisión.
Se analizará el funcionamiento del aparato mediante un
sistema programador, realizando las mediciones precisas.
Ocasionalmente será preciso servirse simultáneamente de
determinadas medidas obtenidas mediante ecografía.
En estas revisiones se persigue simultáneamente la
programación ideal que más beneficio le suponga a su corazón
junto con el ahorro mayor de energía para lograr una duración
óptima del aparato.
Si debe acudir a otra consulta médica, y especial-mente si le
tienen que realizar alguna intervención quirúrgica, no se olvide
de informar que lleva un marcapasos.
¿CUANDO DEBO CONSULTAR CON EL MÉDICO?
Independientemente de las fechas que tenga concertadas con
su Cardiólogo usted deberá consultar con su médico si aprecia
determinados síntomas que pudieran estar en relación con el
funcionamiento de su resincronizador. Estas situaciones no
suelen ser frecuentes pero su presentación no deben ser pasadas
por alto.
Deberá ponerse en contacto con su médico siempre que note:
- Aparición de hipo.
- Incremento de su fatiga, falta de aire o hinchazón en las
piernas o abdomen.
- Pulso muy rápido o lento.
- Dolor, enrojecimiento o hinchazón de la zona donde lleva
el aparato.

40. Guia del paciente portador de marcapasos
- Ulceración de la piel en la zona del marcapasos con
expulsión de líquido o visualización del marcapasos o los
cables.
Recuerde que ante cualquier duda, siempre es mejor consultar.
DURACIÓN Y RECAMBIO DEL SISTEMA.
Los comentarios que hemos mencionado en lo referente a
recambio de los marcapasos es aplicable íntegramente en el caso
del resincronizador biventricular.
Quizás valga la pena resaltar dos aspectos:
- Su duración es similar a la de un marcapasos doble
cámara calculándose en torno a 5 años pero estos aparatos
posee una batería algo mayor que los marcapasos
convencionales asumiendo un consumo mayor. Se está
observando que en determinados pacientes este mayor
consumo no se produce con lo que no es de extrañar que
puedan producirse en determinadas personas duraciones
de batería claramente mayores que las reseñadas.
- Por otra parte ya hemos mencionado en el apartado
correspondiente que la complejidad en la implantación de
un resincronizador es superior a cualquier sistema de
marcapasos. En el momento del recambio este problema
se minimiza ya que, siendo previsible un normal
funcionamiento de los cables, el recambio del generador
sí es igual de simple que el de un marcapasos
convencional.

41. Guia del paciente portador de marcapasos
¡Hagasé amigo de su marcapasos,
él no le pedirá nada a cambio!