O documento discute o processo de urbanização turística em Ponta Negra, Natal. Aponta que o crescimento do turismo trouxe benefícios econômicos mas também problemas como aumento da criminalidade e mudanças culturais. Residentes percebem esses impactos negativos como principal fonte de insatisfação com o desenvolvimento turístico da área.

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O PROCESSO DE URBANIZAÇÃO TURÍSTICA EM PONTA NEGRA (NATAL- RN)
NA PERSPECTIVA DO RESIDENTE
Jussara Danielle Martins Aires1
Lore Fortes2
RESUMO
Divulgado internacionalmente como principal destino turístico da cidade do Natal,
Ponta Negra desponta como bairro melhor estruturado dessa cidade no que se referem à
qualidade e variedade de opções de meios de hospedagem e atrativos destinados aos turistas
nacionais e estrangeiros. Sabe-se que a atividade turística que ali se inseriu desde a década de
90, trouxe uma série de benefícios, principalmente a geração de empregos e aumento de
renda. Em contrapartida, tem sido responsável por causar diversos problemas e mudanças nos
hábitos, na cultura e economia da população do bairro. Conforme salienta Brunt e Courtney
(1999), estudar as percepções dos residentes quanto aos impactos do turismo é de suma
importância para se obter o êxito no desenvolvimento de políticas públicas, no marketing e no
funcionamento de projetos presentes e futuros dessa atividade. Assim, constitui o objetivo
principal deste artigo mostrar a percepção do residente de Ponta Negra (que abrange a Vila de
Ponta Negra, o Conjunto de mesmo nome e a orla marítima, para efeitos da pesquisa) a
respeito do processo de urbanização turística daquela área, com base num banco de dados
coletados por Aires em junho de 2009, junto aos brasileiros com no mínimo três anos de
residência no local. Concluiu-se que a urbanização provocada pelo crescimento turístico
trouxe uma série de problemas principalmente a insegurança, aumento da criminalidade e
prostituição e isso tem contribuído para a insatisfação da maioria dos que ali residem.
Palavras-chave: Urbanização turística. Mudanças. Percepções. Residentes. Ponta Negra
1
Universidade Federal do Rio Grande do Norte – UFRN. E-mail: jussaradma@yahoo.com.br
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Universidade Federal do Rio Grande do Norte – UFRN. E-mail: loref45@hotmail.com

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1 INTRODUÇÃO
O turismo de sol e mar constitui o grande trunfo utilizado na promoção da
imagem de Ponta Negra como ponto turístico internacionalmente conhecido, atraindo
milhares de turistas estrangeiros e brasileiros durante o ano. Essa localidade se mantém,
atualmente, como o bairro melhor estruturado de Natal no que se referem à qualidade e
variedade de opções de meios de hospedagem, desde simples pousadas até luxuosos hotéis e
resorts e concentra o maior fluxo de estrangeiros que visitam a cidade3
. Destaca-se, ainda, na
considerável oferta de opções de lazer, especialmente noturnas. No bairro, existem diversos
tipos de restaurantes e bares, dentre outros equipamentos turísticos bastante frequentados pela
população turística internacional.
Não restam dúvidas que o crescimento turístico é uma constante na localidade e
gera benefícios, trazendo infra-estrutura e modernização para aquela área, mas age, também,
como atividade intensamente modificadora da paisagem, cultura, economia e meio-ambiente.
Em Ponta Negra, por exemplo, onde estão localizados dois dos mais famosos cartões postais
do estado, a Praia de Ponta Negra e o Morro do Careca (Vila de Ponta Negra), pode-se
observar uma crescente especulação imobiliária que promove a "verticalização" do bairro, em
função de investimentos na construção de grandes edifícios, modificando o aspecto praiano
local. Dentre outros impactos negativos trazidos pela atividade turística nessa localidade,
pode-se destacar a mudança de costumes da população local, provocada pela presença maciça
de turistas no bairro e falta de tranqüilidade frente à insegurança causada pela criminalidade,
em forma de tráfico e uso de drogas, assaltos, prostituição e outros problemas
comportamentais trazidos pelo turismo, mesmo que involuntariamente.
Diante do exposto, o presente artigo tem como proposta principal mostrar a
percepção do residente de Ponta Negra a respeito do processo de urbanização turística daquela
área. Num primeiro momento, julgou-se necessário tecer considerações acerca da relação
entre turismo, participação social, cidadania, e desenvolvimento, posteriormente elucidar de
3
Informações mencionadas pelo Secretário de Turismo de Natal, Francisco Soares de Lima Júnior, em palestra
realizada no dia 10 de junho de 2009, no auditório do NEPSA - Núcleo de Estudos e Pesquisas Sociais Aplicadas
da Universidade Federal do Rio Grande do Norte - UFRN.

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forma breve, como se deu o processo de transformação/urbanização daquela área, reunindo
idéias de diversos autores expertos no assunto. Por fim, traçam-se algumas considerações
acerca de como os moradores do bairro em questão percebem esse processo de mudanças
advindo da atividade turística, com base num banco de dados que compõe a Monografia de
Graduação do Curso de Turismo apresentado à Universidade Federal do Rio Grande do Norte
por Aires, autora deste artigo. A pesquisa analisou a atitude da população residente em Ponta
Negra (Natal-RN) com relação aos turistas, à luz do Modelo Irridex de Doxey.
Esses dados foram coletados durante o mês de junho de 2009, junto aos
moradores brasileiros residentes no bairro há pelo menos três anos. Para apreciá-los, foi
adotada uma metodologia com base na explicação técnica, que possibilitou a concretização de
uma análise quali-quantitativa do conjunto de dados obtidos a partir da aplicação dos
formulários de entrevistas.
Brunt e Courtney (1999) afirmam que é de suma importância estudar as
percepções dos residentes no tocante aos impactos do turismo, já que o êxito de um destino
turístico vai depender, em grande parte, de que a população valorize positivamente o papel
que desempenha o turismo em sua localidade. Os autores assinalam que essas percepções
constituem considerações importantes nas planificações e políticas turísticas, para obter o
êxito no desenvolvimento, no marketing e no funcionamento de projetos presentes e futuros.
2 TURISMO, PARTICIPAÇÃO SOCIAL, CIDADANIA, E DESENVOLVIMENTO
Assevera Agnol (2008) que as comunidades nas quais o turismo se insere, tendem
a ver a atividade com desconfiança e maus olhos, porque em geral não têm a oportunidade de
expor suas opiniões e de participar das tomadas de decisões sobre a questão nessa área.
Sentem-se, com isso, excluídas e acabam não desejando a presença de turistas na sua
localidade. Pior, em muitos casos o turista chega antes do planejamento turístico e
organização da localidade, fundamentais, para recebê-lo. Conforme Krippendorf explana:

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Os habitantes das regiões visitadas começam a sentir também um certo rancor em
relação aos efeitos negativos do êxodo das massas turísticas. Essas populações têm
cada vez mais a impressão de que são invadidas por esse desenvolvimento e, ao
mesmo tempo, dele excluídas (KRIPPENDORF, 2000, p.19)
Por esse motivo, a opinião dos moradores locais acerca do turismo se faz tão
importante e a satisfação da comunidade reflete na hospitalidade e também na experiência do
turista. A participação da comunidade local no processo de planejamento e implantação de
projetos turísticos locais, além de incluí-la como mão-de-obra trabalhadora efetiva nesta
atividade, pode ser imprescindível para o engrandecimento e desenvolvimento sustentável do
turismo. A partir do momento que a própria comunidade se conscientiza sobre como o
turismo será capaz de fazer sua cidade, bairro ou vila crescer e desenvolver-se, o turismo
poderá expandir-se de forma plena e mais segura, garantindo um maior bem-estar social.
Swarbrooke (2000, p.59) descreve bem a importância dessa participação:
A maioria dos analistas parece concordar que o aspecto mais importante da política
do turismo é a “proteção” da comunidade local e do seu meio ambiente. Uma das
pedras fundamentais do turismo sustentável é a idéia de que a comunidade local
deve participar ativamente no planejamento do turismo e talvez controlar a indústria
do turismo local e suas atividades.
Complementando, Irving (2002 apud BARRETO, 2006, p. 53) afirma que “as
necessidades de um povo não se restringem às necessidades de ordem econômica. [...] A
participação é pré-requisito essencial, pois é a própria sociedade que deve identificar suas
necessidades.” O turismo origina-se de uma longa evolução que acompanha as mudanças das
sociedades humanas, e junto com o Estado e a sociedade civil, contribui para a construção da
democracia, da cidadania e dos direitos sociais, na medida em que pode oferecer uma
participação social ativa no processo de gestão, das políticas, e “dos aspectos simbólicos e
éticos que conferem um sentido de identidade e de pertença a uma coletividade, um sentido de
comunidade.” (JELIN, 1994 apud BARRETO, 2006, p. 50).
A atividade turística pode, de fato, contribuir para o resgate, estímulo, vivência e
prática da cidadania. Corroborando esse raciocínio, a Constituição Brasileira de 1988, em seu
artigo 180, dispõe que “a União, os Estados, o Distrito Federal e os Municípios promoverão e
incentivarão o turismo como fator de desenvolvimento social e econômico”. Reconhecendo a

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atividade turística como contribuidora para o alcance das metas de desenvolvimento sócio-
econômico, devendo por isto ser promovida e incentivada pelos demais setores, quer público
ou privado (BRANDÃO, 2006).
O turismo e a cidadania estão entrelaçados nas diversas ações que são levadas a
efeito por essa atividade (CORAL, 2003). Exibindo possibilidades de inclusão, na perspectiva
de que as pessoas envolvidas na atividade incumbam-se das suas próprias responsabilidades
de cidadãos na construção de uma sociedade mais justa e igualitária.
No tocante às principais vantagens evidenciadas no turismo, merecem destaque a
capacidade e o interesse de contribuir para a efetivação da cidadania, na disposição de meios
que ajudam a garantir direitos individuais que são essenciais e indispensáveis para o homem,
pela oportunidade de melhorar a qualidade de vida frente à participação da sociedade nos seus
processos, assim incentivando os cidadãos a exercerem o inerente papel que lhe é conferido, o
de participar. Para tanto, a indicação das vantagens de um novo sistema turístico, de seu
aporte para a cidadania, devem ocupar posição de evidência nos direcionamentos de trabalhos
e ações.
Desta forma, a atividade turística não se deve conceber sem que haja a tentativa
de proteção aos direitos individuais e sociais da comunidade local, e só será justa na medida
em que as liberdades forem defendidas, mesmo diante aos resultados indesejados, conforme
defende DANTAS (2005, p.154):
O turismo só será justo quando a sociedade for justa [...] Nenhuma atividade
econômica pode ter um fim em si mesma; logo, o turismo não tem valia enquanto
não promover a equalização social e a expansão das oportunidades e capacidades
humanas, tanto dos visitantes como dos visitados.
Para que a atividade turística alcance um livre e pleno desenvolvimento é
indispensável possuir o apoio da população local de um destino turístico, ultrapassando os
limites de uma atividade econômica e favorecendo a igualdade de benefícios, na interligação
da economia, do ambiente e da sociedade (BRANDÃO, 2006). Todos os envolvidos no setor
turístico – governo, empresários e população local – possuem uma relação de
interdependência entre si. O sucesso de um depende do sucesso do outro, e o fracasso de um

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compromete, se não a priori, ao menos em longo prazo, o desempenho do outro, como afirma
Dantas (2005).
O termo cidadania no turismo se reveste de um sentido amplo e torna-se sinônimo
de sustentabilidade, na atenção aos direitos e obrigações para com a sociedade, de forma a
garantir o uso de seus recursos, materiais ou imateriais, no presente e no futuro, e acima de
tudo, no respeito à dignidade humana e a necessidade de participação.
3 O CRESCIMENTO TURÍSTICO E SEUS EFEITOS EM PONTA NEGRA
O bairro de Ponta Negra situa-se administrativamente na Região Sul do Município
de Natal a 15 quilômetros do Centro dessa cidade. Localiza-se entre o bairro de Capim Macio
e Parque das Dunas ao norte, a base da Aeronáutica, conhecida como Barreira do Inferno, no
Município de Parnamirim, ao sul, o Oceano Atlântico a leste e a oeste, o bairro de Neópolis.
A localidade é composta pelo Conjunto Ponta Negra, Vila de mesmo nome, Conjunto
Alagamar e orla marítima. Com uma população de 23.600 habitantes, constitui um dos
maiores bairros da cidade (SEMURB, 2005).
A Vila de Ponta Negra, também chamada de Vila dos Pescadores, é parte e núcleo
original do bairro e abriga atualmente remanescentes de ex-escravos trazidos da África e dos
índios que compuseram a primeira realidade socioespacial da área (CAVALCANTE, 2006).
Algumas das antigas características desse núcleo são citadas no trecho seguinte,
extraído de uma reportagem publicada pela Tribuna do Norte (2006):
A Vila de Ponta Negra teve início no começo do século XVIII. Na época, sua
população era constituída apenas de pescadores que construíram as suas casas de
palha de coqueiro à beira-mar e depois se deslocaram para cima da colina, onde se
originou o núcleo da vila. Além da pesca, os homens começaram a cultivar roçados
e fazer carvão. As mulheres faziam a renda de bilro, atividade realizada até os dias
de hoje. Durante muito tempo, esse povoado manteve um grande isolamento em
relação ao centro da cidade, devido à distância e ao fato de as pessoas terem seus
meios de subsistência no próprio lugar.
Complementando a idéia, Silva (2003, p. 108) pondera que as transformações que
se opuseram naquele espaço nas últimas décadas não foram insignificantes:

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“[...] a velha cabana de palha e as antigas edificações feitas de barro batido, como
fora a primeira capela, cederam vez às novas formas de moradia, projetos
arquitetônicos e empreendimentos imobiliários, elementos que constituem fatores
estruturantes e substitutivos da antiga démarche local” (SILVA, 2003, p. 108).
Essa constitui uma referência direta ao processo iniciado nos anos 1980 e que
começou desde então a modificar a vida dos moradores locais. Ainda na década de 1980, a
cidade do Natal já contava com uma maior área ocupada devido ao crescimento das atividades
urbanas, da infra-estrutura rodoviária, do comércio e dos novos serviços que começavam a ser
oferecidos. Com a construção dos conjuntos Ponta Negra (1837 casas) e Alagamar (com 158
casas), um novo impulso foi percebido na Zona Sul de Natal, em face da quantidade
considerável de pessoas que passou a residir na área, até então quase não ocupada, delineando
uma redefinição espacial (SILVA, et. al., 2001)
As ações do Programa de Desenvolvimento do Turismo no Nordeste –
PRODETUR-NE I, na década de 1990, serviram como agente impulsionador da urbanização
da Zona Sul de Natal, em função da união de interesses públicos e privados caminhando na
mesma direção. É que a partir dessa década, muitos grupos imobiliários nacionais e
principalmente, estrangeiros passaram a investir em Ponta Negra.
A pavimentação de avenidas, os ajardinamentos, a expansão do espaço construído
e a política de incentivos ao turismo têm atraído a construção de novos empreendimentos,
como pousadas e hotéis, restaurantes e uma série de outros serviços voltados para essa
atividade, determinando mudanças significativas na configuração urbana da Zona Sul de
Natal, mais notadamente em Ponta Negra. O vizinho bairro de Capim Macio também passou,
em pouco tempo, a se transformar em função dessa nova dinâmica, tornando-se alvo de
interesses de grandes grupos imobiliários. Todo o bairro de Ponta Negra tornou-se um dos
metros quadrados mais caros da cidade (CAVALCANTE, 2006).
Com isso, áreas que antes eram de uso coletivo dos moradores nativos da Vila de
Ponta Negra tornaram-se valorizadas e passaram a fazer parte dos interesses dos diferentes
capitais. Atingidos por essas transformações, esses moradores passaram então a utilizar, de
uma nova maneira, a praia de Ponta Negra, trabalhando no início do processo, como caseiros,
vendedores ambulantes ou em barracas para atender aos veranistas, e posteriormente, aos

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turistas em demanda crescente a cada ano. Esse comércio iniciou uma competição com a
atividade pesqueira e de coleta, que eram as principais atividades desenvolvidas na Vila
originalmente, além da atividade das rendeiras nativas (SILVA et. al., 2001). O lugar passou a
ser destinado quase que completamente ao turismo, de tal sorte que hoje praticamente não há
mais espaço para a prática dessas atividades primárias, o que tem dificultado bastante a vida
dos moradores locais.
Segundo Coriolano (2005), na produção espacial onde pescadores, comunidades
tradicionais e indígenas (os chamados “povos do mar”) são expropriados para dar lugar a
equipamentos turísticos, faz-se necessário
Considerar a luta dos diferentes atores locais, os incluídos e os excluídos; os nativos
usuários do espaço litorâneo que tentam defender suas propriedades, ou bens de
usos, contrapondo-se aos interesses dos empresários, dos agentes imobiliários e do
próprio Estado, estes que se interessam pelo valor de troca do espaço, pois o
transformaram em mercadoria. (CORIOLANO, 2005).
Transformar um espaço em “produto” implica diretamente em mudanças no
cotidiano da população que vive no local. Os antigos pescadores de Ponta Negra, por
exemplo, sofreram uma abrupta mudança no seu modo de vida, a partir do momento em que
sua maior fonte de subsistência, a pesca, passou a ser dificultada. Alguns tentaram achar
outros caminhos para manter seu sustento, procurando diversos setores no mercado de
trabalho informal, como a venda de produtos em barracas instaladas na praia de Ponta Negra.
Não restam dúvidas de que todo esse processo de reconstrução territorial também
contribuiu decisivamente para a formação de espaços de elites no bairro. Em contrapartida, as
intervenções de capitais estrangeiros e mesmo nacionais também têm gerado territórios
segregados, na medida em que nem todos aqueles que se encontram residindo nas áreas
focalizadas têm acesso ou se beneficiam do crescimento urbano verificado. Ao contrário
disso, as famílias de baixo poder aquisitivo que permanecem no local sofrem com as
implicações negativas desse crescimento, pois a valorização dos terrenos significa aumento
nos impostos e no custo de vida (FURTADO, 2005).
De fato, a Vila atualmente situa-se bastante isolada do restante da cidade, apesar
da existência de transporte urbano para o local. Infelizmente, a falta de um planejamento
turístico bem organizado não proporcionou uma situação tão positiva para o local. É na Vila

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de Ponta Negra, de forma bastante diferente do conjunto de nome idêntico e das proximidades
da orla, que a heterogeneidade social da população local pode ser claramente percebida, ao
serem notadas, por exemplo, casas e prédios de construções bem elaboradas, contrastando
com residências simples e rústicas, pertencentes aos antigos moradores da Vila. Sobre isso,
assevera Ferrigatto (2008, p.28-29):
O conjunto abriga moradores idosos, militares aposentados e trabalhadores de alto
poder aquisitivo. Quase todas as casas possuem carros sofisticados, cerca elétrica,
portões fechados e depois das nove da noite não há movimento de pedestres em suas
ruas. [...] Já na vila de Ponta Negra, de toda sua extensão, pude encontrar pessoas
com baixa qualidade de vida, dependentes de serviços públicos, como o de
transporte e saúde. Abriga grande parte da mão de obra e também de prostitutas, que
se reúnem e alugam as melhores casas do local. Assim, é visto pelos moradores do
conjunto como uma periferia, havendo marginalidade e drogas, que sustentam os
vícios e se beneficiam diretamente do dinheiro das classes altas e estrangeiras
freqüentadoras da noite de Ponta Negra, moradores ou turistas.
Independente das condições sociais, os moradores de todas as partes do referido
bairro e mesmo os que aquele visitam convivem diariamente com a violência urbana
caracterizada pelo uso e tráfico de drogas, roubos e assaltos, assassinatos e prostituição. Isso
pode ser evidenciado no trecho de uma reportagem do Jornal Tribuna do Norte (2010):
A existência de pontos para venda de drogas e o tráfico de crack é um dos maiores
problemas apontados pela polícia em relação à segurança e violência no bairro de
Ponta Negra. Levantamento feito pela Delegacia de Narcóticos (Denarc) sobre a
venda de drogas, na capital, mostra o bairro com a segunda maior concentração de
“bocas de fumo”.
4 OS EFEITOS DA URBANIZAÇÃO TURÍSTICA NA PERCEPÇÃO DOS
RESIDENTES DE PONTA NEGRA
Diante da pesquisa realizada por Aires (2009) junto à população residente no
bairro de Ponta Negra, pôde-se extrair como a população residente em Ponta Negra4
percebe
os impactos/ mudanças decorrentes dessa atividade naquela área.
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Leia-se população entrevistada, que foi composta por 78 (setenta e oito) residentes maiores de 18 anos de idade
e com moradia fixa a partir de 03 (três) anos de permanência no bairro de Ponta Negra - Natal/RN, distribuídos
em proporções iguais entre as suas dependências, a saber, o Conjunto, a Praia e a Vila de Ponta Negra. Foi

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A percepção dos residentes no tocante à atividade turística reflete na sua
satisfação com a atividade e o seu nível de envolvimento e participação, sendo esta de suma
importância para o desenvolvimento do turismo. Contudo, através da pesquisa, verificou-se
que 75% dos residentes de Ponta Negra não participam ou nunca participaram de algum
programa ou treinamento para o turismo, mesmo 42% tendo demonstrado o interesse de
participar.
Quanto à sua participação na elaboração de alguma política pública do turismo, a
porcentagem aumentou, atingindo 95% dos entrevistados que afirmaram que, além de não
participar, nunca tiveram a oportunidade oferecida. Os 5% dos entrevistados, apesar de
afirmarem que já tinham participado da elaboração de uma política pública, não souberam
responder qual tinha sido esta política e como tinha sido o processo. Esse resultado nos induz
a refletir que as autoridades locais despreocupam-se em incluir a população local do bairro
nos processos políticos e que visem à melhoria de sua qualidade de vida.
Buscou-se saber a percepção dos entrevistados quanto aos impactos positivos do
turismo, todos os entrevistados concordaram que o processo de urbanização turística em
Ponta Negra foi (e é) capaz de promover a geração de renda; 94,5% deles acreditam que o
turismo gera emprego; 90,4% vêem no turismo uma atividade que contribui tanto para
aumentar a arrecadação municipal quanto para a dinamização do comércio local e, até mesmo
alguns que não trabalham com a atividade o defenderam. Dos entrevistados, 68,5% disseram
concordar que o processo de urbanização turística do bairro promoveu a melhoria da infra-
estrutura, mesmo muitos deles estando ainda insatisfeitos com essa infra-estrutura e 89% dos
entrevistados concordaram que o turismo pode promover o intercâmbio cultural, a partir do
contato entre pessoas com diferentes culturas.
A partir desses resultados, pode-se inferir que em Ponta Negra os residentes vêem
no turismo uma atividade importante e vantajosa principalmente porque através da qual eles
podem ser, direta ou indiretamente, beneficiados, seja no tocante à geração de emprego e
renda, seja na oportunidade de ter contato com outras culturas. Obviamente, também o fazem
selecionada através de uma amostra probabilística aleatória simples, com erro amostral tolerável de 5%. (AIRES,
2009).

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em relação aos turistas, imprescindíveis para a concretização desses benefícios. Essas
características remetem-se tanto à hospitalidade comercial (bem acolher por interesse
econômico) quanto à doméstica (bem acolher por prazer e sinceridade) (CAMARGO, 2004).
Quanto à percepção dos impactos negativos, quase todos os entrevistados
apontaram como impactos negativos do mesmo processo de urbanização turística, o aumento
de preços e custo de vida (98,6%), dependência econômica do capital estrangeiro (98%),
seguidos de aumento do consumo de drogas e especulação imobiliária, que obtiveram o
mesmo percentual (cerca de 96%), aumento da prostituição (94,5%), poluição e degradação
ambiental (90,4%),e mudanças de valores culturais (79,5%).
Todos os entrevistados afirmaram que do mesmo jeito que o turismo contribui
para a geração de renda, também contribui para o aumento de preços e consequentemente do
custo de vida, mas não apresentaram expressão de irritação, revolta ou saturação em relação
aos turistas, visto que na maioria das vezes, eles parecem ser mais desejáveis ao destino do
que o contrário.
Perguntou-se aos entrevistados acerca da sua satisfação com o turismo em Ponta
Negra: 71% deles afirmaram estar insatisfeitos com o turismo na localidade (sendo 44%
parcialmente satisfeitos e 27% insatisfeitos). A fim de saber mais detalhes da insatisfação
pediu-se aos entrevistados que justificassem sua resposta. Os principais motivos mencionados
são mostrados na tabela 1.

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TABELA 01: Motivo de insatisfação dos entrevistados com o turismo em Ponta Negra
Motivo da insatisfação Freqüência % de Respostas % de casos
Aumento da prostituição 31 16,6 57,4
Aumento da violência e criminalidade 30 16,0 55,6
Desorganização 22 11,8 40,7
Aumento do consumo e tráfico de drogas 14 7,5 25,9
O turismo não está bom quanto antes 13 7,0 24,1
Infra-estrutura inadequada 12 6,4 22,2
Aumento de preços e do custo de vida 11 5,9 20,4
Queda no fluxo turístico 10 5,3 18,5
Descaso do Poder Público 9 4,8 16,7
Falta de segurança 8 4,3 14,8
Diminuição da arrecadação municipal e da renda 5 2,7 9,3
Falta de incentivo 4 2,1 7,4
Prioridade do turista em detrimento dos moradores
locais
4 2,1 7,4
Falta de uma política de conscientização 3 1,6 5,6
Pouca divulgação no exterior 2 1,1 3,7
Fonte: Dados de Pesquisa (AIRES, 2009).
Logo, aumento da prostituição, violência e criminalidade, preços abusivos,
desorganização e descaso do Poder Público, aumento do consumo e tráfico de drogas, falta de
segurança e de incentivos e o fato do turismo não estar bom como antes, em virtude da queda
do fluxo turístico e conseqüentemente da renda, foram os principais motivos da insatisfação
apontados. Desse resultado, mais uma consideração a ser feita: os residentes se queixam de
alguns problemas que segundo eles decorrem do processo de urbanização turística, mas
sentem-se insatisfeitos em contrapartida com a queda do fluxo de turistas.

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Um proprietário dos quiosques da avenida Erivan França e morador do Conjunto
Ponta Negra há 12 anos afirmou: “Sou conhecedor das várias transformações que a orla da
praia sofreu durante os últimos dez anos. Hoje, o movimento está fraco principalmente
porque Ponta Negra não consegue mais atrair os natalenses. Quando só dava turistas
internacionais, o natalense também se afastou. Hoje, esse turismo internacional também caiu
e nós sobrevivemos do turismo nacional mesmo. Mas o natalense não voltou a frequentar a
noite de Ponta Negra. Essa praia vivia tão lotada que não tinha nem local para
estacionamento. Com pouco tempo de sucesso, ficou manchada pela prostituição e
criminalidade. Agora, se conta a dedo os frequentadores. Isso é péssimo pra quem vive do
turismo”. (AIRES, 2009 - Entrevistado nº11)
Em complemento ao comentário anterior disse um garçom de um dos restaurantes
da orla, residente na Vila de Ponta Negra há pouco mais cinco anos:
“Esse calçadão virou ponto de prostituição e criminalidade. Passeando por aqui
não é muito fácil ver pessoas consumindo drogas, travestis e prostitutas a espera de turistas
pra fazer programas. Ladrão é outra coisa que aqui tem de sobra. Ninguem invente de
desfilar com objetos de valor como se estivesse dentro de casa que vem o dono e leva (risos).
E isso tudo não acontece só aqui na praia não, é no bairro todo. Quem mora na Vila sofre
mais ainda com esses problemas. A situação lá é crítica mesmo: drogas, prostituição,
assassinatos e todo tipo de criminalidade que voce imaginar parte de lá. Mas claro nem todo
mundo que mora lá é errado, tem muita gente de bem que paga o pato” (AIRES, 2009 -
Entrevistado nº19).
O presidente do CCPN - Conselho Comunitário do bairro de Ponta Negra, Manoel
Damasceno de Medeiros, residente também na Vila há mais de dez anos, afirmou: “O turismo
tem muita importância não só para Ponta Negra, mas para o município, principalmente em
termos de geração de receita, emprego e renda. É uma das nossas principais atividades
econômicas, mas ainda não me sinto totalmente satisfeito pelo fato de muitos moradores do
bairro, estarem excluídos dos benefícios econômicos que o turismo pode oferecer. Até
pretendo futuramente, promover cursos de qualificação e capacitação profissional para
facilitar o ingresso dessas pessoas, principalmente moradores da Vila que se encontram

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desfavorecidos, excluídos do mercado de trabalho cada vez mais exigente” (AIRES, 2009 -
Entrevistado nº73)
Perguntou-se aos entrevistados: em sua opinião quem são os principais
responsáveis por esses problemas acarretados pelo turismo aqui em Ponta Negra? Dos 73
respondentes, apenas nove (9) não citaram o governo, que apareceu com maior percentual de
menção (87,7%). Essas pessoas queixavam-se do descaso dessa esfera do poder com as
questões estruturais da praia, mais precisamente a infra-estrutura inadequada e a falta de
banheiros públicos no calçadão e também com a qualidade de vida dos moradores, pela falta
de segurança e de barreiras protecionistas, aumento de preços e custo de vida. Nas palavras de
um entrevistado aposentado e morador do Conjunto Ponta Negra, que resume a opinião da
maioria: “O governo e a prefeitura têm a culpa sim, eles poderiam solucionar boa parte
desses problemas, destinando verbas para implantação de obras de saneamento, construção
de banheiros na praia, já que até mesmo os turistas reclamam tanto, aumento do
policiamento e vigilância no bairro” (AIRES, 2009 - Entrevistado nº26).
Um estudante universitário, residente na Vila há quase 15 anos, completou
dizendo: “Está cada vez mais complicado pra gente porque os preços tão subindo demais,
são voltados pro bolso do turista estrangeiro e tá difícil manter nossa sobrevivência. Ao meu
ver, deveria existir uma política de diferenciação de preços para turistas e moradores, já que
se trata de pessoas com rendas bem diferentes e isso é responsabilidade maior do governo e
da prefeitura” (AIRES, 2009 - Entrevistado nº31).
De fato, os problemas estruturais mencionados são responsabilidade do governo e
da prefeitura e passíveis de solução a curto prazo. O problema referente à política de
diferenciação de preços para turistas e residentes, embora pareça também passível de solução
a curto prazo, exigiria talvez uma análise criteriosa dos estabelecimentos para possíveis
negociações e acordos com esses órgãos. Quanto às barreiras protecionistas, os entrevistados
explicaram melhor relacionando-as ao comportamento dos turistas, sobretudo estrangeiros,
que não são impedidos de praticar atos, muitas vezes ilícitos, aos olhos dos residentes.
Os turistas foram definidos como culpados por alguns efeitos negativos do
turismo por cinquenta entrevistados (68,5%). Procurando justificar essa acusação, alguns

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mencionaram principalmente problemas como o aumento da prostituição e do consumo de
drogas e a especulação imobiliária, problemas estes que já foram apontados como os
principais impactos negativos do turismo em Ponta Negra, na percepção dos que residem ali.
O que se pode perceber na fala de um dos entrevistados, que resume o discurso proferido pela
grande maioria dos respondentes no tocante a este aspecto: “Sim. Os turistas são culpados
também, mas muitas vezes só pecam porque não há barreiras que os impeçam. Praticamente
não existem meios de conscientização desses impactos para sensibilizá-los, muitos não
conhecem os nossos hábitos, não sabem o que é legal ou não. Eles desconhecem as
conseqüências de seus erros” (AIRES, 2009 - Entrevistado nº33).
“Eles simplesmente fazem o que querem seja por inocência, seja por ignorância,
o que é muito difícil. Na maioria das vezes, é por egoísmo e insensibilidade mesmo” (AIRES,
2009 - Entrevistado nº40).
Também ouviu-se o seguinte comentário: “Muitos estrangeiros vêm para cá,
exploram sexualmente as meninas daqui porque sabem que nada de mal pode acontecer com
eles. Eles pagam, se divertem, sentem prazer e isso é o que mais importa para eles. Não estão
nem aí pra nada, ficam com menores e tudo” (AIRES, 2009 - Entrevistado nº42).
Vendedores ambulantes, moradores locais, hotéis e restaurantes e imobiliárias
também foram vistos como principais culpados pelos efeitos negativos do crescimento
turístico na localidade, sendo mencionados por 43%, 41%, 37% e 9% respectivamente.

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5 CONSIDERAÇÕES FINAIS
Por meio desse trabalho pôde-se inferir que no tocante à percepção dos impactos
decorrentes do processo de urbanização turística no bairro de Ponta Negra, os residentes da
localidade não se mostraram indiferentes, saturados ou intolerantes. Para eles, a atividade, da
mesma forma que causa impactos positivos, também acarreta diversos problemas que refletem
na qualidade de vida das pessoas, e embora os problemas turísticos causem insatisfação e se
sobressaiam frente aos impactos positivos naquele bairro, os seus residentes não apresentaram
expressão de irritação, revolta ou saturação em relação aos turistas, visto que na maioria das
vezes, eles parecem ser mais desejáveis ao destino do que o contrário. Turistas têm uma
parcela de culpa em relação aos principais problemas percebidos na localidade, mas eles não
são vistos pelos moradores como principais culpados. Essa taxação foi direcionada ao
governo pela maioria dos entrevistados.
Se por um lado, a população local vê o turismo como uma atividade econômica
vantajosa, principalmente no tocante à geração de renda (isso foi dito por todos os
entrevistados) e deseja a vinda de turistas, por outro, problemas como o aumento da
prostituição e criminalidade e o descaso do Poder Público com as questões ligadas à
segurança e à qualidade de vida dos moradores do bairro já começam a apresentar indícios de
insatisfação desses residentes com o turismo na localidade e futuramente isso poderá
comprometer o tipo de hospitalidade predominante (mais doméstica do que comercial),
fazendo com que o contato entre visitados e visitantes se torne-se menos pessoal (interesses
puramente comerciais).
Diante do exposto, deixa-se uma recomendação: que o Poder Público, tendo em
mãos estas informações, permita a intervenção imediata no planejamento da localidade,
tomando medidas que venham combater ou solucionar parte dos problemas, pelo menos, os
mais críticos e que interferem mais intensamente na qualidade de vida dos cidadãos.
A criação de meios e espaços nos quais a população local possa expor suas
opiniões, críticas e sugestões se faz fundamental. Aliás, esse tipo de participação constitui-se
premissa imprescindível para o desenvolvimento turístico sustentável.

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