O documento descreve o sistema de Capitanias Hereditárias criado por D. João III em 1534 para colonizar o Brasil. O território foi dividido em grandes faixas concedidas a nobres portugueses chamados de donatários, que tinham a missão de colonizar, proteger e explorar os recursos naturais, mas também deveres como entregar parte dos lucros à Coroa. O sistema fracassou em grande parte devido à extensão dos territórios, falta de recursos e ataques indígenas, tendo funcionado melhor apenas em São Vic