3. Se denomina océano al volumen de agua de la Tierra. Posee la
mayor parte líquida del planeta.
Hasta hace poco se pensaba que se formó hace unos 4.000
millones de años, tras un periodo de intensa actividad volcánica,
cuando la temperatura de la superficie del planeta se enfrió
hasta permitir que el agua se encontrase en estado líquido. Sin
embargo, un estudio del científico Francis Albardé, del Centro
Nacional de la Investigación Científica de Francia(CNRS),
publicado en la revista Nature estima que su origen se halla en
la colisión de asteroides gigantes cubiertos de hielo que
chocaron contra la Tierra entre 80 y 130 millones de años
después de la formación del planeta.1 Se cree que el agua, por
ser sustancia universal, está desde que el planeta se estaba
formando y luego llegó en más cantidad desde el Cinturón de
asteroides, y no de la Nube de Oort como antes se creía, ya
que en esta última zona hay agua pesada y su presencia en la
tierra es poco significativa.
Los océanos se clasifican en tres grandes
océanos: Atlántico, Índico y Pacífico; y dos
menores Ártico y Antártico, delimitados parcialmente por la
forma de los continentes yarchipiélagos.
