1. Desde mucho tiempo atrás se notaba que la brújula de un barco cambiaba
de dirección cuando los rayos en una tormenta caían cerca de este. Sin embargo,
fue a principios del Siglo XIX cuando se empezó a investigar la influencia de la
electricidad sobre una aguja magnética.
BRÚJULAS
En su forma más sencilla este tipo de brújula está
formado por una aguja magnetizada montada en
un pivote situado en el centro de un círculo
graduado fijo (denominado rosa de los vientos) de
modo que la aguja pueda oscilar libremente en el
plano horizontal. El compás náutico, una brújula
magnética utilizada en la navegación, tiene varios
haces de agujas magnetizadas paralelas fijados a
la parte inferior de la rosa que pivota sobre su centro en un recipiente de bronce
cubierto de vidrio. El recipiente está montado en un balancín, por lo que la rosa
mantiene una posición horizontal a pesar del balanceo y cabeceo del barco.
IMANES
El imán natural o magnetita es un material ferromagnético de las llamadas
“ferritas” u “óxidos ferromagnéticos” Fe3O4 que son materiales con muchas
aplicaciones industriales.
Características de los imanes:
1) Un imán atrae ciertos materiales, por ejemplo piezas de hierro. Las fuerzas
magnéticas se ejercen a distancia, sin contacto, en vacío o a través de
materiales no magnéticos (cobre, aluminio, plomo, vidrio, ladrillo, madera,
plástico etc.)

2. 2) Un imán tiene regiones denominadas polos magnéticos, donde la fuerza
que ejerce es mayor. Hay solo 2 polos magnéticos (Norte y Sur) y estos
nunca pueden aislarse.
3) Entre dos imanes cualesquiera, no solo hay fuerzas atractivas, también hay
fuerzas repulsivas. Si se acerca un imán a otro, se observa que los polos
del mismo tipo se repelen, mientras que dos polos de distinto tipo se atraen.
Estos se cumple aunque los imanes sean de diferente tamaño o forma.
4) Si acercamos piezas de hierro a un imán, sobre estas se inducen polos
magnéticos en el mismo sentido que los polos del imán. Estas piezas
pueden conservar durante largo tiempo algo de la magnetización inducida,
como si fuesen imanes. Se los denomina imanes temporales.
5) Un imán puede perder su capacidad de atracción y repulsión magnética si
se lo calienta y/o golpea. Cuando no tiene ningún polo magnético, se dice
que esta desmagnetizado.
6) Un imán genera a su alrededor un Campo Magnético. Este es un campo
vectorial, lo que significa que a cada punto alrededor del imán, le
corresponde un vector campo magnético.
CAMPO MAGNÉTICO
El campo magnético puede ser representado por Líneas de Campo, como
vimos en campo eléctrico. Si colocamos debajo de
un vidrio horizontal un imán y esparcimos por
encima limaduras de hierro estas se ubican de
manera que podemos visualizar las líneas de
campo magnético como se ve en la figura.
Otra forma de explorar un campo magnético
es con una brújula, esta siempre se orienta en
la dirección del campo magnético. Si vamos
registrando las direcciones de la brújula e intentáramos unirlas llegaríamos a
una forma similar que las que describen las limaduras de hierro. El sentido de
las líneas de campo es desde el polo N hacia el polo S. Las líneas de campo

3. son cerradas y se continúan dentro del imán.
El vector campo magnético se simboliza con

la letra B y su unidad en el S.I es el Tesla
(T) en honor a Nicolás Tesla.
Vector Campo Magnético:
Dirección: El vector en ese punto es tangente a
la línea de campo.
Punto de aplicación: sobre las líneas de
campo.
Sentido: Es el mismo que las líneas de campo.
Módulo: Cuánto más apretadas están las
líneas de campo, mayor es el módulo, por
ejemplo, en las cercanías de los polos.
LA UNIÓN DE LA ELECTRICIDAD Y EL
MAGNETISMO: EFECTO OERSTED
En el año 1820, el físico danés Hans
Christian Oersted intentaba demostrar la falta de
interacción entre una corriente eléctrica y los
Polos magnéticos, cuando observó justamente lo
contrario.
El experimento consistía en colocar
horizontalmente y siguiendo la línea norte-sur
terrestre un largo conductor eléctrico y situar
debajo y paralelamente a él una aguja magnética. Al conectar la corriente
Oersted observó cómo la aguja imantada se desviaba y se orientaba
perpendicularmente al alambre conductor. En realidad, el experimento

4. demostró que las corrientes eléctricas producen campos magnéticos,
iniciando así el estudio del electromagnetismo.
Campo magnético generado por una corriente eléctrica
Si por un conductor eléctrico (cable)
colocado verticalmente hiciéramos circular
corriente eléctrica las líneas de campo
magnético son circunferencias concéntricas
a este. El vector campo magnético en este
caso también es tangente a la línea de
campo en ese punto. Y su módulo
dependerá de la intensidad de corriente (I) que circule por el conductor, la
distancia (d) a la que se encuentre el punto en el que se quiere hallar el valor
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del campo y la constante de proporcionalidad k= 2,0 x 10 Tm/ A (Tesla
metro/ Ampere).
Adaptado del libro: Gonzáles, Egaña y Berruti, 2009. “Interacciones y Campos”.
Montevideo. Contexto.