Los virus y Antivirus

1. Los virus informáticos son programas que se introducen de forma
subrepticia en un ordenador para ejecutar en él acciones no
deseadas por sus usuarios habituales.
Estas acciones pueden ser:
1) El virus une a un programa preexistente en el disco del
ordenador una copia de sí mismo. Esto se conoce como "infectar"
el programa y permite la difusión de los virus.
2) Mostrar en pantalla mensajes o imágenes mas o menos
humorísticas, mas o menos molestas,...
3) Ralentizar o bloquear el ordenador mediante la ejecución de un
gran numero de instrucciones sin finalidad.
4) Destrucción de información almacenada en el disco.
Especialmente perjudicial es la destrucción de información vital
para el sistema (como la FAT del MSDOS), pues impide el
funcionamiento del ordenador.
Términos relacionados
Gusanos
Son programas que tratan de reproducirse a si mismos. No tienen
efectos destructivos pero colapsan la memoria del sistema o el
ancho de banda simplemente aumentando su número
rápidamente.
Troyanos

2. Son programas que permanecen en el sistema, no ocasionando
acciones destructivas sino capturando información para enviarla
fuera del sistema. También actúan abriendo agujeros en la
seguridad del sistema.
Bombas Lógicas o de Tiempo
Son programas que se activan al producirse un acontecimiento
determinado. La condición suele ser una fecha (Bombas de
Tiempo), una combinación de teclas, o ciertas condiciones técnicas
(Bombas Lógicas). Si no se produce la condición permanece oculto
al usuario.
Internet es por su forma de funcionamiento un caldo de cultivo
idóneo para virus. No hay que ser alarmistas pero tampoco
descuidados. Las copias de seguridad de los datos críticos (un par
de ellas al menos, de fechas distintas), reducir al máximo posible la
copia de ficheros de lugares inseguros (news, paginas Web poco
conocidas...) y la utilización de antivirus resultan aconsejables como
mecanismos de defensa.
Hoax
Los hoax no son virus ni tienen capacidad de reproducirse por si
solos. Son mensajes de contenido falso que incitan al usuario a
hacer copias y enviarla a sus contactos. Suelen apelar a los
sentimientos morales ("Ayuda a un niño enfermo de cáncer") o al
espíritu de solidaridad ("Aviso de un nuevo virus peligrosísimo") y,
en cualquier caso, tratan de aprovecharse de la falta de experiencia
de los internautas novatos.
Antivirus
Los antivirus permiten la detección y eliminación de virus. Un virus
es identificado mediante una cadena característica extraída de su

3. código, cadena que se almacena en una base de datos. El antivirus
inspecciona los ficheros en busca de cadenas asociadas a virus lo
que, unido a otros síntomas propios de la modalidad de virus de
que se trate, permite su identificación. Si el antivirus tiene
capacidad para ello, "desinfectara" el ordenador.
Aparte de los virus conocidos, existe una sintomatología general
que permite la detección del virus desconocidos. Pero también
existen virus "sigilosos" (stealth) que escapan a los intentos
genéricos de detección y solo pueden controlarse mediante las
bases de datos de los antivirus. Por ello, los buenos fabricantes de
antivirus elaboran actualizaciones regulares con los nuevos virus
descubiertos.