1. ¿Qué es el SIDA?
Lo primero que hay que saber es que el SIDA es
una etapa avanzada de la infección por el Virus
de inmunodeficiencia Humana (VIH) -en inglés se
llama HIV-. Por eso lo correcto es hablar de la
infección VIH-SlDA sabiendo que es un proceso.
Este virus deja sin defensas al organismo:
concretamente mata a las células encargadas de
defendernos de las enfermedades. Puede afectar
a cualquier persona que no tome medidas
preventivas y, por el momento, es incurable.
Se ha demostrado científicamente que los
contactos de la vida cotidiana no transmiten el
VIH: no se transmite por abrazar, besar,
compartir vasos y cubiertos, tomar mate o
intercambiar ropa con una persona infectada;
tampoco por compartir el lugar de trabajo o
salón de clase, utilizar el mismo baño o pileta
que ella; lavarla o dormir en su misma cama. Los
insectos no lo transmiten; el sudor, o las lágrimas

2. de quienes padecen esta infección tampoco. En
una palabra, querer y apoyar a una persona
infectada no trae riesgos; al contrario, tiene
efectos positivos en su salud y en quienes le
rodean.
Los que rechazan y discriminan a los portadores
del VIH-SIDA ignoran las verdaderas
características de la enfermedad. Estar
informado sobre los modos en que sí se
transmite es el primer paso para la prevención.

3. ¿ES POSIBLE TRATAR LA
ENFERMEDAD?
Sí, hay tratamientos que, aunque no eliminan el
virus, tienden a detener su multiplicación y a
frenar la destrucción de las células productoras
de defensas. Por lo tanto retrasan el comienzo
de las enfermedades.
En los últimos años, estos tratamientos han
progresado mucho logrando una mejor calidad
de vida de los pacientes. Sin embargo, dado que
su aplicación es muy reciente, no se pueden
hacer pronósticos a largo plazo.
Las leyes nacionales establecen que, en los
hospitales públicos, las obras sociales y las
prepagas médicas se deben brindar estos
tratamientos sin costo adicional alguno.

4. ¿EXISTE UNA VACUNA?
Desgraciadamente, la investigación referida a la
vacuna anti-VIH no avanza con la misma rapidez
que la de los tratamientos. Es muy complicado
por la cantidad y tipo de pruebas que requiere.
Además, dado que el virus va cambiando
(mutando), no se puede afirmar que la vacuna
lograda sea totalmente útil en el momento de su
aplicación.
Por lo tanto, la prevención es la única
herramienta con que contamos en la actualidad
para no infectarnos ni infectar.
Nuestra vacuna es la prevención

5. LA MORTALIDAD POR SIDA
El Programa Nacional de SIDA y ETS recoge
información sobre pacientes con SIDA que han
fallecido. Esta información esta establecida por
aLey Nacional de SIDA, que refiere la
obligación de los médicos de informar el
fallecimiento de las personas al Programa
Nacional dentro de las 48 horas de ocurrido el
evento. Sin embargo, dado el sulbregistro de
la mortalidad por SIDA existente, se utilizan
las estadísticas procedentes del Programa
Nacional de Estadísticas de Salud
En el año 1998 el total de defunciones por
SIDA (1.673) representaron un 0,6% del total
de muertes ocurridas por todas las causas en
la Argentina (280.180), pero en el grupo de 15
a 44 años esta proporción alcanzó el 6,8%
entre los varones y 4,4% en la mujeres,
ocupando el 3° y 4°lugar; respectivamente,

6. entre las causas de muerte más frecuentes en
esa franja de edad; después de los accidentes
de transporte y los eventos violentos. Ese
mismo año el SIDA, fue la primera causa de
muerte en el grupo de 15 a 44 años en la
ciudad de Buenos Aires, alcanzando un l7% del
total de defunciones. También fue laprimer
causa de muerte entre los hombres de este
grupo de edad de la provincia de Santa Fe y la
segunda en ambos sexos en la provincia de
Buenos Aires, después de los sucesos violentos.
* extraído de material distribuido por Lusida
(Proyecto de control de SIDA y ETS) del
Ministerio de Salud y Acción Social de la Nación.