1. Le clavier et ses signes typographiques
« Bonsoir à tous et toutes et bienvenue sur le plateau
de « Souriez, vous êtes filmés ! » J’ai reçu du courrier
me demandant de raccourcir mes interventions afin que vous
puissiez vous plonger plus vite dans le cœur du sujet,
c’est-à-dire les films. Sympa, merci !
J’irai donc à l’essentiel : c’est Mr Gérard D...
d’Épinois, qui gagne notre coffret de films comiques du
mois, plus un film surprise, eh eh ! Nous découvrirons
plus tard dans le programme sa séquence « ping-pong »
drôle et bien tournée.
Un mot encore de notre émission précédente, consacrée
aux tableaux monochromes, souvenez-vous, ces tableaux
constitués d’un unique rectangle de couleur. Pol Bury,
célèbre sculpteur belge a dit : « Veillez, lors d’une
exposition de monochromes, à ne pas accrocher les tableaux
à l’envers ». Il faisait remarquer aussi qu’un détail
d’une telle œuvre ressemblait furieusement à l’œuvre
entière. De la peinture fractale en quelque sorte...
Allez, première séquence filmée : neige, glace et
bosses en tous genres...
_____________
« A propos de courrier reçu, connaissez-vous le nom de
ce sigle barbare qu’on voit partout [@] ? On l’appelle
parfois « a commercial », parfois « arobase » ou
« arrobe », « a rond », « arabesque » et même « at »,
prononcé à l’anglaise. Certains emploient le mot
« escargot », qui n’est pas mal ou l’expression « a
crolle ». Il semblerait d’ailleurs que cette « crolle »
vienne d’une déformation de la ligature latine « ad » avec
le haut du « d » qui entoure complètement le « a ». La
faute aux moines qui avaient trouvé ce raccourci pour
copier plus vite leurs manuscrits.
Deux appellations semblent l’emporter aujourd’hui :
arrobe - avec 2 « r » - qui est recommandé par
l'Organisation internationale de normalisation , et
arobase à l’orthographe floue. Quoi qu’il en soit, ces
deux mots viennent d’une mesure de poids espagnole,
version du 17 janvier 2000 http://www.cetteadressecomportecinquantesignes.com/S07Typo.htm
1 sur 10 19/11/2010 06:10

2. l’« arroba », je vous expliquerai plus tard comment.
L’« arroba » valait 25 livres, et ce mot venait lui-même
de l’arabe « ar-roub » qui signifie « le quart ». Le quart
de quoi ? Mais d’un quintal, pardi ! mot qui vient encore
de l’arabe : « qintâr » veut dire « poids de 100 »...
Ouf, place aux enfants, à peine moins étonnants que
toutes ces étymologies tordues !
_____________
« Ah, ils sont toujours étonnants ces enfants !
Regardez le poème extraordinaire qu’a écrit le fils de
Fred, notre réalisateur chéri. C’était il y a quelques
jours :
G O M M E
G O M M
G O M
G O
G
Alors, c’est-y pas merveilleux d’intelligence , ça ?!
Une gomme qui se gomme elle-même ! - Son fils a 32 ans,
mais chut ! il ne faut pas le dire !
Et ce signe-ci [&], vous savez comment on l’appelle ?
En appuyant sur la touche « 2 » du clavier, diront les
dactylos. C’est très drôle... On l’appelle « esperluette »
ou « et commercial » , mais « esperluette » c’est mieux...
Là aussi l’orthographe varie. Il semble que ce mot vienne
du latin et que son étymologie remonte à l’expression
« E pour l’et », le « et » latin qui veut dire « et ».
Encore un raccourci de moine copiste probablement. C’est
un bien joli symbole en tout cas... D’ailleurs un de mes
amis typographe s’est autoproclamé « experluette » - pas
mal, non ?
- Perluète ? Quel drôle de nom ... Pourquoi pas
libellule ou papillon ?
_____________
« Ah, les guillemets ! Rien de plus simple en
apparence ! Mais vous aurez noté que là aussi le monde
anglo-saxon tend à nous imposer sa loi ! Car les
guillemets français habituels sont ceux-ci : [« »] et pas
ceux-ci, qu’on pourrait appeler petit 66 et petit 99 [“ ”]
! Ces derniers ne sont employés chez nous que comme
version du 17 janvier 2000 http://www.cetteadressecomportecinquantesignes.com/S07Typo.htm
2 sur 10 19/11/2010 06:10

3. guillemets de second rang, pour mettre en évidence une
citation dans une citation. Or il arrive de plus en plus
qu’on guillemette uniquement à l’anglo-saxonne ! Ah, non !
No pasaran !
Vous me direz qu’il y a pire et que certains emploient
les « chiures de mouche » - soit ce symbole-ci [ ],
composé de deux petits traits verticaux, quelle horreur !
D’autres guillemettent avec l’apostrophe simple, ou avec
le chevron unique ouvrant et fermant... Aaaaahrrgggh !
D’où vient le mot « guillemet » ? Mais de l’imprimeur
Guillaume, bien sûr, qui inventa ce signe en 1677 pour,
dit le Robert, « isoler un mot ou un groupe de mots ».
Pour ce qui nous concerne, nous vous avons isolé
quelques... [GESTE GUILLEMET] ... « fantaisies
aquatiques » ... Voici !
_____________
« Après l’eau, le feu. Le feu est d’une manipulation
délicate et je pense qu’il vaut mieux avoir un extincteur
à la main plutôt qu’une caméra quand Tonton prépare le
barbecue au jardin.
Moi-même j’ai mis le feu à la cheminée de mes parents,
à Noël, en voulant me débarrasser des tonnes de papier
d’emballages de mes petits neveux. Vous avez déjà assisté
à un feu de cheminée ? Ça vrombit comme un C-130 en bout
de piste, je vous dis pas ! J’ai dû appeler les pompiers
qui ont fait plus de dégâts avec leur matériel que
l’autodafé sur le toit.... Bref... Regardez ce que j’ai
sauvé des flammes, in extremis : « Fahrenheit 451 », c’est
le comble non ? C’est l’histoire...
[OFF] : - NoooooON !
Bon, le feu, en typographie, c’est aussi le nom
poétique donné à l’encre qui marquerait la page comme une
brûlure au fer rouge : du « feu noir sur du feu blanc » !
On dit aussi d’un beau livre qu’il « a du feu » quand sa
tranche, dorée à l’or fin, brille comme les yeux de mon
public chéri !
- « Laissez passer, chaud devant, chaud ! »
_____________
« Faut-il mettre un accent sur les majuscules ? Oui,
bien sûr ! L’opinion contraire est une de ces idées reçues
version du 17 janvier 2000 http://www.cetteadressecomportecinquantesignes.com/S07Typo.htm
3 sur 10 19/11/2010 06:10

4. qui ont la vie dure. En typographie française on accentue
majuscules et minuscules depuis le 16e siècle, et ce pour
éviter les contresens. Que veut dire par exemple le titre
suivant : [LE POIDS DES RETRAITES]
S’agit-il d’un article sur l’argent des retraites ? Ou
sur l’obésité des retraités? Ah ! Vous voyez que c’est
important les accents !
En fait la question des accents a surgi il y a un
siècle environ. De nouvelles machines à imprimer, les
composeuses au plomb, sont arrivées en Europe en
provenance des États-Unis. Elles ne comportaient pas de
majuscules accentuées car la langue anglaise n’en a pas.
Mais aujourd’hui grâce à l’ordinateur cette vieille
contrainte technique tombe, et l’on peut, et doit,
accentuer à nouveau les capitales, comme on dit en
typographie.
Et c’est valable pour le « A » majuscule en début de
phrase, comme dans : « À la fin, cet animateur commence à
nous les gonfler ! » Le « A » de « à la fin » prend un
accent !
Ok, place à la vraie télévision !
_____________
« ... Pas de problème, oui... j’ai compris ... Ah,
vous êtes là ! On m’a signalé, pendant la séquence
précédente, que trouver le « a » majuscule avec accent
n’était pas facile sur certains claviers. Pareil pour le
« c » majuscule avec cédille quand on doit écrire quelque
chose comme : « Ça y est, il recommence son cours pour
dactylos ! »... Eh bien vous avez de la chance, je suis
dans un bon jour... Vous êtes sur PC ? Essayez Alt 0192
pour le « À » et ALT 0199 pour le « Ç ».
Avec un Mac faites « Caps lock » puis « à » pour le
« À », et ALT « c cédille » pour le « Ç »...
Quoi d’autre... oui, ce symbole-ci [/], qu’on trouve
dans toutes les adresses de sites Internet, vous en
connaissez le nom ? Non ? Allez, c’est facile pour une
fois : c’est la « barre oblique », tout simplement, ou le
« slash » anglo-saxon, ou même pour certains la
« cotice ». Ce mot, « cotice », vient du nom que porte la
diagonale qui barre certains écus en héraldique - ou
certains maillots de joueurs de foot. La barre inclinée
version du 17 janvier 2000 http://www.cetteadressecomportecinquantesignes.com/S07Typo.htm
4 sur 10 19/11/2010 06:10

5. dans l’autre sens c’est la barre oblique inversée,
l’anti-slash ou la contre-cotice. Logique tout ça !
Allez, on va s’aérer un peu le cerveau : rubrique
sport ! »
_____________
« Re-bonsoir à tous et toutes. Et merci encore à ceux
et celles qui nous ont envoyé des légendes de tableaux
monochromes originales, comme monsieur T..., de Bruxelles,
qui nous pardonnera de ne pas lire ses textes à l’antenne,
car nous ne les avons pas encore tous déchiffrés... M.
T... doit être médecin à mon avis, il écrit...
heu...Enfin, peut-être avant la fin de l’émission, hein
Fred ?!
Vous vous inquiétez pour le symbole numéro ? Vous avez
raison. Personne n’est d’accord. Certain l’appellent
« carré », d’autres « dièse » - mais il semblerait que
« dièse » doive être réservé à la notation de la musique -
d’autre encore utilisent « croisillon », qui est joli,
comme « oxo » et « tic tac toe », mais il n’y a pas
d’unanimité.
À quoi ça sert ? À passer une communication
téléphonique au bureau voisin, comme ça le problème est
réglé :
- « Oui, je vous commute sur le service du
contentieux, Madame, ne bougez pas... oui, je commute ! »
- et hop ! « oxo » tic-tac-toe ... Voilà :
- « C’est pour toi, Roger ! »
... et clac ! Bon débarras, il est 3 heures 1/2, je rentre
à la maison ! »
Moteur !
_____________
Ce symbole porte le nom d’« octothorpe » dans les pays
anglo-saxons. En voici l’histoire incroyable.
« Ça se passe au milieu des années ’60, les
laboratoires Bell viennent de mettre au point le premier
central téléphonique à touches programmable. La clinique
Mayo, à Rochester près de Chicago, achète ce système. Mais
il faut former le personnel. Un ingénieur des laboratoires
Bell, M. MacPherson, s’en charge. Sur ce clavier, en plus
des chiffres 0 à 9, figurent 2 touches : la première porte
version du 17 janvier 2000 http://www.cetteadressecomportecinquantesignes.com/S07Typo.htm
5 sur 10 19/11/2010 06:10

6. une étoile et la seconde le fameux symbole qui n’a pas
encore de nom. L’ingénieur bricole alors le mot
« octothorpe ». « Octo » car il y a 8 carrés autour du
centre et « thorpe » parce que notre technicien fait
partie d’un groupe d’amis qui essayent de faire revenir
aux Etats-Unis la médaille d’or gagnée en 1912 aux Jeux
Olympiques de Stockholm par le décathlonien Jim Thorpe !
Ne me demandez pas pourquoi cette médaille était
restée en Suède, ni où elle est aujourd’hui, je n’en sais
rien ! Le mot « octothorpe », en tout cas, est entré
depuis dans les dictionnaires... je ne sais pas s’il faut
vraiment s’en féliciter !
Eh ben... Ça mène à tout la typo, même aux animaux, la
preuve, regardez !
_____________
« Ah ça décoiffe l’équitation parfois ! ...
Qu’est ce que nous avons encore dans notre boîte aux
lettres Internet ? De drôles de symboles, qui vont se
nicher au cœur de mots comme sœur, bœuf, nœud,
chef-d’œuvre, jaune d’œuf... et même Lætitia : L-A « E
dans l’A » T-i, T-i, A...
Vous avez compris, ce sont ces lettres qu’on soude
depuis toujours mais que délient de plus en plus nos
journaux, magazines, prospectus, affiches, cartes de
restaurant et même vœux de fin d’année que les sagouins
écrivent « vo-eux » ! Ces 2 lettres qui s’étreignent ainsi
sont dites ligaturées ! Quelle classe ! Les ligatures
détrompent le train-train typographique ! C’est si joli
cet E dans l’A ou cet E dans l’O ! Voyez plutôt ces
quelques spécimens en majuscule comme dans Œil, Œdème,
Œdipe, Œsophage ! Ces digrammes étaient utilisés déjà chez
les Romains puis au Moyen Âge, pour gagner de la place et
économiser de l’argent, car graver la pierre ou
calligraphier sur parchemin a toujours coûté cher ! Bien
d’autres ligatures ont existé et vous les rencontrerez
encore dans de vieux ouvrages, comme le double « F » ou le
« S-T »...
L-A « E dans l’A » T-i T-i A...Bonne nuit ma
fifille... Chhûûtt !
_____________
version du 17 janvier 2000 http://www.cetteadressecomportecinquantesignes.com/S07Typo.htm
6 sur 10 19/11/2010 06:10

7. « Allez, debout tout le monde ! Fini la sieste !
Il y a d’ailleurs un signe typographique qui marque
l’énergie, le peps, l’action : c’est le point
d’exclamation. Le point d’interrogation, lui, est beaucoup
plus dubitatif, et pour cause... Il regarde pensivement
vers la gauche, vers le passé, vers la phrase qui vient de
s’écrire, alors que le point d’interrogation est frontal
et sûr de lui. Grevisse avait choisi ces deux signes pour
illustrer son « Français correct », d’ailleurs...
Et le point d’ironie, me direz-vous : quoi, qu’est-ce,
où, comment, pourquoi, et dans quel état j’erre ?!
Le point d’ironie ressemble à ça [ ]. Il fut créé
par Alcanter de Brahm, alias Marcel Bernhardt à la fin du
19e siècle. Ce signe était censé indiquer que la phrase
devait être prise au second degré... Bien d’autres signes
typographiques comme celui-là furent inventés, mais sans
succès, nous y reviendrons ... [DRRIIING!]
[J-Mi] - Tiens, on sonne?!
[Facteur] - La cassette de M. D... d’Épinois !
[J-Mi] - Ah, merci ! ... On commence la séquence
suivante par son histoire de balle de ping-pong... Au
revoir facteur !
_____________
« M. Gérard D..., d’Épinois gagne donc notre coffret
habituel de films comiques, plus, surprise !, le premier
Astérix porté à l’écran : « Astérix et Obélix contre César
! » Vous pouvez voir toutes ces cassettes s’étriper
derrière moi ! ... Et notre petit héros gaulois à
moustache va nous ramener à la typographie, bien sûr, et
au clavier - au Clavier, très drôle ! - que vous utilisez
pour nous écrire !
D’où vient ce mot « astérisque » ? Du grec et du
latin, « aster », étoile, astre. Cette petite étoile
indique un renvoi, ou un appel de note qu’on trouvera
généralement dans la marge du texte ou en bas de page. On
utilise également l’astérisque dans certains récits pour
masquer le nom d’une personne ou d’un lieu : « Monsieur
Z*** ne nous faisait pas rire avec ses petits airs de prof
! Si jeune et déjà vieux c** ! »
L’astérisque est bien utile aussi sur Internet : elle
permet de faire des recherches en ne triant que sur
version du 17 janvier 2000 http://www.cetteadressecomportecinquantesignes.com/S07Typo.htm
7 sur 10 19/11/2010 06:10

8. certains débuts ou fins de mots... mais vous savez tout ça
!
Allez, place aux enfants : attention mon petit, cours,
saute si tu veux, mais... astérisque et périls - hum !
_____________
« Le symbole numéro [#], le « croisillon »,
l’« octothorpe » que j’évoquais il y a quelques laps, vous
savez d’où il vient ? D’une ligature latine, lui aussi !
Il s’agit de la lettre « N » - pour « numerus », nombre -
qui était surmontée d’une barre mais dont la barre est
descendue peu à peu au bas des jambes du « n ». Incroyable
de voir comme les moines, les copistes et autres scribes
du Moyen Âge avaient tout inventé ou presque en matière de
typographie ! À croire qu’ils seraient tout à fait cool
aujourd’hui devant un clavier d’ordinateur !
Donc, les mots arrobe ou arobase [@] : ils viennent de
ce que des traducteurs de manuels techniques où
apparaissait pour la première fois ce signe, durent
s’adresser à un imprimeur reproduire ledit signe. Cet
imprimeur leur a montré un catalogue ou se trouvait un
caractère ayant à peu près la même graphie. Mais ce
caractère correspondait à tout à fait autre chose :
c’était le symbole d’une unité de poids espagnol, l’arroba
!
Eh oui ! L’histoire s’écrit souvent par accidents !
[Déguisement clown]
En voici d’autres... des accidents ! Arroba, arroba
les petits !
_____________
« Oui, je sais que vous piaffez d’impatience, voici la
suite de nos histoires de courrier, clavier, machines à
écrire et dactylographies... Outre, donc, le point
d’ironie d’Alcantar de Brahm, furent proposés par certains
écrivains quelques signes de ponctuation nouveaux: Hervé
Bazin par exemple, proposa quelques points
« d’intonation », ils se promènent autour de moi. Vous
pouvez les retrouver sur papier dans son livre « Plumons
l’oiseau » ou dans le « Que sais-je ? » consacré à la
ponctuation... Raymond Queneau, quant à lui, proposa le
point d’indignation, sorte de point d’exclamation retourné
version du 17 janvier 2000 http://www.cetteadressecomportecinquantesignes.com/S07Typo.htm
8 sur 10 19/11/2010 06:10

9. [I].
Mais rien de cela ne prit, pas même les symboles
graphiques qui s’échappent de la bouche du capitaine
Haddock quand il est en rage !
En revanche, on trouve depuis plusieurs années en
messagerie électronique ces sympathiques personnages que
sont les « smileys » - pardon, les « frimousses » en bon
français du Journal Officiel, ou les « binettes » comme on
dit au Québec. Regardez-les en tournant la tête, comme ça
: ils clignent de l’œil, font la gueule ou s’étonnent.
Débarqueront-ils un jour dans les livres et les journaux ?
On verra...
Séquence pipi / zizi / culs nus : 3 points de
suspension...
_____________
« Il y a encore beaucoup de symboles tapis au fond du
clavier. Surtout aux étages et au sous-sol. Car vous aurez
remarqué qu’en combinant plusieurs touches il y a moyen de
produire des choses dingues, comme des poèmes lettristes
grecs ou des calligrammes cyrilliques ! Il suffit de faire
simultanément ALT, TAB, Control, étoile, 9, puis « pomme
paragraphe » avec le nez, puis J + 5 avec le coude pour
obtenir le symbole de l’Euro par exemple ! Facile !
D’autres monnaies sont présentes sur le clavier, dont
le dollar. Vous savez d’où vient son nom ? De l’espagnol
« dolera », qui vient de l’allemand « Thaler », qui vient
du nom d’une vallée - la « Joachim Thal » - ou était
frappée une monnaie en usage dans toute l’Europe sous
Charles Quint !
Le « S » traversé d’une barre ou deux est d’origine
mystérieuse : peut-être un « 8 » déformé, car la
« dolera » espagnole valait 8 « réales »... Peut-être
l’image d’un drapeau en forme de « S » avec deux barres
symbolisant le détroit de Gibraltar ? Peut-être un « P »
barré en biais comme le symbole du « Peso »... Quien sabè
!
Bon, j’en vois qui baillent au fond du poste... Allez,
à cheval !
_____________
« Ah, Fred a réussi à déchiffrer les propositions
version du 17 janvier 2000 http://www.cetteadressecomportecinquantesignes.com/S07Typo.htm
9 sur 10 19/11/2010 06:10

10. monochromes du docteur T..., voyons ça :
- Tableau Brun : « Brins de tabac dans la poche d’une bure
de moine »
- Tableau Violet : « Caviar de lie d’aubergines aux lilas
de Parme »
- Tableau Rose : « Saumons et alevins de Provence
découvrant le pot »
- Tableau Argent : « Recherche de mercure mort ou vif »
- Tableau Or : « Des alchimistes en paillettes se passent
des pépites »
Pas mal, bravo ! Et à l’avenir, cher Docteur, soyez
gentil d’utiliser le clavier que nous venons de détailler
pendant une heure, ce sera plus lisible !
Voilà, c’est fini, l’adresse où envoyer vos cassettes
est toujours la même : « Souriez, vous êtes filmés », BP
6, Schaerbeek 6.
N’oubliez pas le concours téléphonique que nous
organisons au 0900 - 40 - 909, appelez vite, on vous
expliquera tout au bout du fil, vous pouvez gagner, là
aussi, des coffrets vidéo comme M. D...
[OFF] : - « Octothorpe ! »
[J.-Mi] : - « Octothorpe toi-même, Fred ! À bientôt
! »
____________________________________________________
version du 17 janvier 2000 http://www.cetteadressecomportecinquantesignes.com/S07Typo.htm
10 sur 10 19/11/2010 06:10