Manejo de desechos solidos y organización comunitaria

Taller “Manejo de desechos sólidos y organización comunitaria”. Sarare, 31 de octubre de 2010. 1
Guía para el Aprovechamiento Comunitario de Residuos Sólidos
Si observamos a la naturaleza encontramos que en ella nada se pierde, todos los
desperdicios de plantas y animales después de descomponerse sirven como sustento a otras
plantas. En la naturaleza se realiza un circuito integrado en el que nunca quedan
desperdicios sin aprovechar. Así nada se pierde, todos los residuos son retornados al ciclo
natural.
En cambio la vida humana moderna no mantiene ese equilibrio natural en la
producción y destino final de los desechos que generamos. Es ampliamente conocido que
la basura genera problemas en múltiples ámbitos para el hombre y su entorno socio-
ambiental.
Todo tipo de objeto que ya no es útil, lo botamos y lo mezclamos con otros de
distinta especie, sin pensar en el costo ambiental y socioeconómico que esto representa. El
objeto desechado no es basura, nosotros lo convertimos en basura al deshacernos de él en
forma inadecuada, porque, si en lugar de botarlo y mezclarlo con otros materiales que
pueden ser dañinos o contaminantes, pensamos sobre su destino final y hacemos una
selección de los productos que se pueden aprovechar de nuevo, transformamos la basura en
materiales reutilizables iniciando el proceso del reciclaje.
Todos, en todos los lugares, en casa, la escuela, el taller, la finca, la fabrica, el
autobús, el campo, la calle, etc., podemos hacer desaparecer la basura y generar materiales
reutilizables por la naturaleza, la industria, el comercio, en actividades artísticas,
artesanales o educativas.
Aprovechar los desechos sólidos significa que todos esos desperdicios que
generamos en nuestra vida se vuelvan a integrar a un ciclo natural, industrial o comercial,
mediante un cuidadoso proceso adecuado y limpio. Este aprovechamiento solucionaría en
gran parte los problemas que genera el inadecuado manejo de los desechos en las ciudades.
No hay lugar en el planeta donde el manejo de los desechos sólidos no represente
complicaciones y problemas a los gobiernos y sus pobladores. El crecimiento de la
población y el aumento del consumo de materias primas han originado un desequilibrio en
el planeta, afectando todo el sistema ecológico. Somos muchos, consumimos demasiado.
El problema no es solo ecológico, se declara también económico y social. No es un
secreto que los municipios dedican un importante porcentaje de sus recursos al tratamiento
de los desechos que generamos a diario. Los problemas van desde las molestias por un
servicio de recolección deficiente hasta los conflictos a la hora de designar el sitio de
destino final, ya sea para un simple “botadero” o un verdadero “relleno sanitario”.
Esta situación debe causar honda preocupación a todos y todas. En Venezuela
contamos con experiencias en el área: universidades con programas de recuperación,
artesanos que aprovechan los materiales desechados, investigadores de centros de estudios,
escuelas y liceos con programas y campañas de aprovechamiento, empresas privadas

dedicadas al reciclaje y reutilización, municipios con proyectos pilotos de recolección
selectiva, comunidades con centro de acopio.
Al compartir estás experiencias, esperamos que les sirva a ustedes para dar inicio a
un proyecto de aprovechamiento de residuos sólidos, dando su aporte a la preservación del
ambiente en este momento crucial para el planeta.
Los desechos sólidos, un problema social.
Todos creemos que conocemos lo que es la basura, pero en realidad no tenemos
precisión para definirla y plantear respuesta a los problemas que representa. Para ello es
necesario que definamos algunos elementos al respecto.
A ti, ¿qué sensación te produce la “basura”? ___________________________
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Por lo general la “basura” nos refiere a algo desagradable y nada apreciable. ¿Pero
en verdad es esto siempre así? Veamos:
¿De donde provienen los desechos en nuestras comunidades? _____________
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Y estos desechos, ¿a dónde van a parar? ______________________________
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Según datos obtenidos por distintos investigadores en las áreas urbanas se producen
entre 0,80 y 1,50 Kg. por habitante cada día, mientras que en las zonas rurales estaría entre
0,50 y 1 Kg. Mundialmente se acepta que la producción diaria por habitante es de un
kilogramo aproximadamente, aunque en una ciudad grande en un país industrializado la
producción puede ser superior a los dos kilogramos por día.
¿Te has preocupado por saber que cantidad de desechos produces? ______ ¿Porqué?
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En la comunidad donde vives ¿cómo son tratados los desechos? ___________
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_____________________________________________________________.
¿Qué problemas están vinculados al manejo y la disposición de los desechos sólidos
que se generan en tu comunidad? __________________________________________
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El aprovechamiento de los residuos sólidos, “la basura es un tesoro”
Los residuos sólidos no son un problema en sí; se convierten en un problema cuando
se les da un inadecuado tratamiento y son convertidos en montones de basura. Estos
desechos pueden ser convertidos en materiales aprovechables en nuevos productos
mediante el reciclaje y la reutilización.
Ahora que sabemos que los desechos sólidos no son malos por si mismos, y en
cambio con ellos podemos iniciar un proceso de ahorro de los recursos naturales, vamos a
indagar más sobre el reuso y el reciclaje.
¿Qué te sugiere la palabra aprovechar? ____________________________________
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Imagina por un momento que nadie recogiera los desechos que generamos, ¿qué
pasaría? ______________________________________________________________
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Y si todo lo que usualmente desechamos tuviese otra utilidad, ¿qué pasaría? _
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El aprovechamiento de los desechos sólidos consiste en dar un nuevo destino
utilitario a los materiales que botamos en el hogar, sito de trabajo o estudio, comercio, etc.
Entre las distintas formas de aprovechamiento se encuentran el reuso, el reciclaje, la
reutilización, reparación, artesanías, manufacturas, abono orgánico, entre otras. ¿Qué
beneficios trae el aprovechar los residuos que generamos? ____________________
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_________________________________________________________.
El aprovechamiento es una alternativa al problema que representa el inadecuado
tratamiento de los residuos y los desechos sólidos, y se enmarca en una propuesta mayor
que es el Manejo Integral de los Desechos, consistente en una aplicación ambientalmente
sustentable, económicamente factible, técnicamente adecuada y socialmente aceptable en
las fases del tratamiento: generación, almacenamiento, recolección, separación, transporte,
transferencia, procesamiento, aprovechamiento, disposición final y saneamiento ambiental.
Las tres “R”
El aprovechamiento de los desechos disminuye el volumen de la basura, prolonga la
vida útil de los botaderos, genera recursos y empleo donde antes había desechos y

problemas. También ahorra energía y materia prima natural. Este aprovechamiento de los
desechos es una alternativa que disminuye el problema y que de manera organizada genera
dividendos ambientales, sociales y económicos.
En el ámbito mundial se ha popularizado una regla que facilita el aprovechamiento
de los residuos sólidos, ilustrando para todos lo que debemos hacer para sacarle provecho a
los desechos. Esta regla se conoce como las tres “R”.
La primera “R” consiste en la “Reducción” de los desechos que producimos a
diario, de manera de cambiar la cultura de consumo que tenemos. Menos desechos, menos
problemas. ¿De que manera podemos reducir las cantidades de desechos producidos?
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_________________________________________.
La segunda “R” nos la da el “Reuso” o “Reutilización” de aquellos desechos que
una vez empleados se le puede dar otro uso, sin que ello implique transformación de su
condición inicial. ¿Qué desechos podemos reusar? ________________________________
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La tercera “R” es la del “Reciclaje” que es el conjunto de acciones que permite
reintegrar al ciclo de producción y consumo, objetos y materiales previamente utilizados,
con su utilización como materia prima en procesos industriales o artesanales que
transforman su condición anterior. ¿Qué materiales son reciclables?___________________
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___________________________________________,
El aprovechamiento de los residuos sólidos es el resultado de una serie de
actividades, mediante las cuales ciertos materiales que de otra forma se convertirían en
basura, son recuperados, separados, clasificados y procesados para su reuso, reciclaje o
retorno a la naturaleza.
Para un sistema de aprovechamiento de los desechos sólidos de una población
determinada es necesario un plan que aborde sus distintos aspectos, y que contemple
políticas públicas por parte de las autoridades, y estructuras económicas para el mercadeo y
comercialización de los materiales.
Es muy importante la participación de las comunidades en la separación de los
materiales para aumentar su valor y la calidad de los mismos. Ya sea con sistemas de
recolección selectiva, donde se haga casa a casa en distintos horarios para cada material, o
bien con centros de acopios comunitarios o de entrega voluntaria, donde cada familia lleve
sus materiales clasificados. Es importante mantener al máximo los desechos sin mezclarlos

para evitar su contaminación, y lo ideal es la separación en la fuente, que es clasificar los
desechos en su lugar de origen, es decir que en nuestro hogar o sitio de trabajo o estudio no
debemos confundir los diferentes materiales, se deben colocar separados para su posterior
aprovechamiento. Por ejemplo: cartón y papel en un sitio, vidrio, metales y plásticos en
otro, separados de la materia orgánica, además todos se deben conservar limpios y secos.
Consideraciones finales
Podemos señalar entre los beneficios que trae el aprovechamiento de los desechos:
 Disminución de los volúmenes de basura que se deben llevar y tratar en los
botaderos y rellenos sanitarios.
 Representa un ahorro de recursos naturales: energía, materias primas y agua.
 Es un ahorro de la energía que se utiliza para producir esos materiales.
 Disminuye los niveles de contaminación de aire, tierra y agua.
 Genera empleos, mediante la creación de empresas y fabricas para los procesos de
aprovechamiento.
 Genera materia orgánica que sirve como abono natural.
 Desarrolla una conciencia ecológica y ambiental entre las comunidades,
fortaleciendo también su organización.
 Genera recursos económicos a las familias que se vinculan al proceso, y representa
una mejor inversión del dinero que se invierte en los tradicionales sistemas de
recolección y disposición final
Por estos beneficios ambientales, sociales y económicos es necesaria la ejecución de
planes, programas y proyectos que lleven a la implementación masiva del aprovechamiento
de residuos sólidos en nuestras comunidades, con el apoyo de las autoridades competentes.
Siempre hay que recordar que es necesaria la participación de todos en el hogar, en
la escuela o en el trabajo. Se deben organizar equipos de trabajo preparados y con ganas de
incorporarse a la cultura del reciclaje, además de adecuarse a la realidad de cada
comunidad. No hay recetas preestablecidas.
Es labor de los promotores comunitarios reunir a los interesados y proponer las ideas
que den inicio a estos procesos organizativos que concluyan en acciones permanentes y
alternativas al tradicional sistema de recolección, para interactuar con otras iniciativas y
proponer desde las comunidades alternativas locales y regionales al manejo de los
desechos sólidos.

Siempre hay instituciones y personas que pueden apoyar nuestra iniciativa, a las que
debemos buscar y consultar. Ya es posible ubicar abundante información escrita y en los
modernos medios teleinformáticos sobre el tema, es necesario actualmente el compromiso
diario de promotores y profesionales en y con las comunidades para iniciar los procesos
educativos que conlleven a la puesta en práctica de los proyectos comunitarios para el
manejo integral de los desechos. Debemos soñar y hacer posible comunidades más
saludables y limpias.
Sitios en Internet con amplia información sobre el tema:
http://www.vitalis.net/actualidad112.htm Reciclaje en Venezuela
http://www.redcicla.com Portal del Reciclaje.
http://guiavenezuela.com.ve/reciclaje/empresas-guia.html Empresas de Reciclaje
http://www.ecobar.net/ Reciclaje en Venezuela
http://bit.ly/cmjtDG Reciclaje y manejo de residuos sólidos
http://bit.ly/aG16fF Cómo manejar la basura en casa
http://bit.ly/b8aMnn La gestión de los residuos: El reciclaje
http://habitat.aq.upm.es/ Ciudades Sostenibles

Una Experiencia Comunitaria: El Centro de Reciclaje Los Curos
Este proyecto se desarrolló durante trece años en la comunidad de Los Curos, como
un centro para el aprovechamiento de los desechos sólidos domiciliarios con participación
de los vecinos. Con un almacén comunitario acondicionado para la acción, de
aproximadamente 60 m², donde los habitantes de la comunidad y zonas aledañas llevaban
sus materiales de desecho separados y limpios para ser pesados o contados para su venta,
luego estos eran preparados para su posterior comercialización.
Se recuperaron vidrios, papeles, cartones, periódicos, aluminio, y plásticos de alta
densidad. Los recursos generados eran invertidos en el mismo proyecto, para su
autogestión. Se recuperaron durante su funcionamiento unas doscientas toneladas de
residuos. Luego de doce años, la actividad de recuperación fue suspendida motivado a la
no posibilidad de cubrir los costos operativos.
Además de esta acción directa, el Centro de Reciclaje Los Curos CERCUS dedicó
un gran esfuerzo a la educación ambiental, mediante la elaboración y distribución de textos
y materiales educativos para las escuelas y sectores de la comunidad. Periódicamente se
realizaron cursos y talleres para docentes, niños y niñas, estudiantes y promotores
comunitarios referidos al tema. También se han realizado investigaciones desde el Centro
de Reciclaje, con el apoyo de otros programas y proyectos, que sirvieron para impulsar el
aprovechamiento de desechos en el estado Mérida. Como saldo positivo, quedó una unidad
de documentación e información referida al tema del aprovechamiento de desechos, así
como a la defensa del ambiente.
Se ha trabajo de cerca con el Circuito Universitario de Manejo Integral de Desechos
CIULAMIDE y con el Centro Interamericano de Investigaciones Ambientales y
Territoriales CIDIAT, ambas instituciones de la Universidad de Los Andes; otras a nivel
nacional como Geografía Viva y Fundación Polar; y con instituciones oficiales como el
Ministerio del Ambiente y Recursos Naturales, y distintas Alcaldías del estado. Durante el
desarrollo del proyecto se establecieron convenios de cooperación con distintos entes
nacionales e internacionales, así como con otros Organismos del Estado y Organizaciones
no Gubernamentales; para el intercambio de experiencias, apoyo técnico y financiero, y el
desarrollo conjunto de acciones y proyectos puntuales.
El reciclaje en la comunidad: Centro de Reciclaje Los Curos http://t.co/68pfSBH
Fotografías CERCUS http://www.flickr.com/photos/jalexp1/sets/72157606461815303/with/2717887461/
El reciclaje comienza a consolidarse
http://www.biodiversityreporting.org/article.sub?docId=13487&c=Venezuela&cRef=Venezuela&year=2005&date=January%202005

Glosario Básico para el Aprovechamiento de Residuos Sólidos
ALMACENAMIENTO: Acción y efecto de reunir los residuos y desechos sólidos
tratados o no, en un sitio, cuya responsabilidad ésta a cargo de quien los tiene.
APROVECHAMIENTO O REAPROVECHAMIENTO: Volver a obtener un beneficio
de los residuos o desechos sólidos como un todo o parte de él también se conoce como
técnica del aprovechamiento: el reciclaje, la recuperación o reutilización.
COMPOSTAJE: Sustancia proveniente de la descomposición aeróbica de tejidos y
sustancias orgánicas, ocurre por acciones de agentes biológicos microbianos de un
producto, cuya riqueza nutricional varia según la naturaleza de los componentes orgánicos
originales.
CONTENEDOR DE RESIDUOS: Recipiente que puede almacenar grandes cantidades
de residuos y desechos sólidos los cuales son operados generalmente por un vehículo
recolector o por personas del servicio de recolección.
DESECHOS: Materiales o conjuntos de materiales resultantes de cualquier proceso u
operación para los cuales no se prevé un destino inmediato y deba ser eliminado o
dispuesto en forma permanente; todo bien mueble abandonado o que su detentor destine al
abandono. También se conocen como residuos o material de descarte.
DISPOSICIÓN FINAL: Es la última fase técnica u operacional de la gestión del manejo
integral de los residuos y desechos sólidos, mediante el cual se disponen en forma
definitiva sanitaria y ambientalmente segura.
ELIMINACIÓN: Prescindir de materiales resultantes de cualquier proceso, los cuales no
tienen uso inmediato y deben ser dispuestos en forma permanente.
ESTACION DE TRANSFERENCIA: Instalación permanente o provisional, en la cual se
recibe el contenido de las unidades recolectoras de los residuos y desechos sólidos de baja
capacidad y se transfirieren, procesados o no, a unidades de mayor capacidad para su
traslado.
GENERADOR DE DESECHOS SÓLIDOS: Toda persona o institución que en razón de
sus actividades genera residuos sólidos, como productor, importador, distribuidor,
comerciante o usuario.
GESTION INTEGRAL DE RESIDUOS Y DESECHOS SÓLIDOS: Es el conjunto de
acciones normativas, financieras y de planeamiento que aplica a todas a todas las etapas del
manejo de los residuos y desechos sólidos desde su generación, basándose en criterios
sanitarios ambientales, de viabilidad técnica y económica para la reducción en la fuente, de
aprovechamiento, tratamiento y la disposición final. Es el Manejo Integral.
INCINERACION: Es la reducción química del volumen de los residuos y desechos
sólidos; que forman parte de un proceso controlado bajo ciertas técnicas de procesamiento,

donde se genera: calor, energía, y gases contaminantes que deben ser controlados. Es
peligroso y contaminante este proceso de tratamiento.
MANEJO: Conjuntos de operaciones dirigidas a darle a los residuos y desechos el destino
más adecuado de acuerdo con sus características, con la finalidad de prevenir daños a la
salud y al ambiente. Comprende desde la generación hasta la disposición final y cualquier
otra operación que lo involucre.
MINIMIZACIÓN DE RESIDUOS SÓLIDOS: Acciones de reducir al mínimo posible el
volumen y peligrosidad de los residuos sólidos a través de cualquier estrategia,
procedimiento, método o técnica utilizada en la actividad generadora.
PERCOLACIÓN: Flujo descendente o filtración del agua a través de los desechos sólidos
o resquicios de la roca o del suelo.
PREDIO: Inmueble o lote de terreno definido por linderos bien identificados donde están
ubicados una o más unidades de generación, donde puede o no ejecutarse alguna actividad
generadora de residuos y desechos sólidos.
PROCESAMIENTO O TRATAMIENTO: Es la modificación de las características
físicas, químicas o biológicas de los residuos y desechos sólidos con el objeto de reducir
su nocividad, controlar su agresividad ambiental y facilitar su manejo.
RECICLAJE: Proceso mediante el cual se tratan los residuos sólidos en condiciones
técnicas sanitarias y ambientales permitiendo su reincorporación como materiales que
todavía tienen propiedades físicas y químicas útiles después de servir a su propósito
original y por lo tanto, pueden ser reutilizados o refabricados convirtiéndose en productos
adicionales, materiales residuales que se recolectan se separan y se utilizan como materia
prima en el ciclo productivo.
RECOLECCIÓN: Acción de recolectar los residuos y desechos sólidos, para ser
transportados a áreas de tratamiento, transferencia o disposición final. Es un servicio
público o privado con la finalidad de impedir la proliferación de agentes patógenos que se
encuentran en los residuos o desechos.
RECUPERACIÓN: Acción de recuperar materiales provenientes de los residuos y
desechos sólidos, con características y condiciones que permitan su aprovechamiento
posterior.
REDUCIR: La cantidad o el tipo de residuos y desechos generados. En ocasiones, se
utiliza reducción en el origen lo cual significa producir menos basura.
RELLENO SANITARIO: Instalación destinada a la disposición sanitaria y
ambientalmente segura de los residuos y desechos sólidos, en la tierra de forma
permanente, utilizando principios de ingeniería sanitaria y ambiental, disminuyendo los
peligros de alteración de la salud pública y los desequilibrios ambientales.

RESIDUO SÓLIDO DOSMÉSTICO: Aquel que por su naturaleza, composición,
cantidad y volumen es generado en actividades realizadas en la vivienda o cualquier
establecimiento asimilable a esta.
RESIDUO SÓLIDO INDUSTRIAL: Aquel que es generado en actividades industriales
durante sus procesos de producción.
RESIDUOS: Es todo material resultante de los procesos de producción, transformación y
utilización que sea susceptible de ser tratado, reusado, reciclado o recuperado en las
condiciones técnicas y económicas del momento específicamente por la extracción de parte
valorizable.
REUSO O REUTILIZACIÓN: Es el aprovechamiento de los materiales u objetos
considerados como residuos, en funciones semejantes a las que se destinaron
originalmente, mediante su reacondicionamiento sin que implique transformación de su
condición original.
SEGREGADOR O RECUPERADOR: Personal que se dedica a separar y clasificar los
materiales presentes en los residuos y desechos sólidos en cualquiera de sus fases.
SEPARACIÓN EN LA FUENTE: Clasificación de residuos en el sitio de generación
antes de mezclarse con otros materiales, para su posterior aprovechamiento. Clasificación
desde el hogar, comercio, industria y resto de unidades de generación.
TASA DE GENERACIÓN: Cantidad de residuos y desechos generados por un habitante
en un periodo de tiempo específico.
TRANSPORTE: Es la acción de trasladar los residuos y desechos sólidos, desde el
almacenamiento “in situ” hasta otra fase del manejo de acuerdo a un flujo permanente.
Incluye la movilización por cualquier tipo de vehículo.
UNIDAD DE GENERACIÓN: Lugar donde se realiza alguna actividad generadora de
residuos o desechos sólidos.
VERTEDERO A CIELO ABIERTO: Forma inadecuada de disposición final de los
desechos sólidos, caracterizado por la simple descarga de basura sobre el terreno, sin
medidas de protección para el medio ambiente y la salud pública.
VERTEDERO CONTROLADO: Instalación adecuada para el destino final de los
desechos sólidos, con métodos básicos de manejo y tratamiento; representando una
solución económicamente viable y técnicamente factible desde le punto de vista ambiental.
“Piensa global, actúa local y globalmente”
Facilitador: Julio Alexander Parra
Apartado postal 134. Mérida 5101. VENEZUELA
0414 0811485 jalexp1@yahoo.es @jalexp1 http://jalexp1.wordpress,com

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