Este documento describe las características de los erizos, incluyendo que son pequeños mamíferos cubiertos de púas, hay 16 especies divididas en 5 géneros, y se alimentan principalmente de insectos. Además, explica que los erizos europeos, morunos y orejudos son las especies encontradas en España, y que aunque el erizo pigmeo africano se vende como mascota, los erizos viven principalmente en estado silvestre.
4. ¿Qué son?
Son una subfamilia de pequeños mamíferos cubiertos de púas.
Pertenecen al orden Erinaceomorpha, aunque antiguamente
eran considerados del orden Insectivora.
Hay un total de 16 especies de erizos, divididas en 5 géneros.
5. Los erizos no han cambiado mucho durante los últimos
15 millones de años.
Como muchos de los primeros mamíferos han adoptado
una alimentación insectívora y una vida principalmente
nocturna (Duermen en la hierba o madrigueras para
protegerse).
6. Descripción
Tienen espinas, que son pelos huecos repletos de
queratina para darles rigidez. No son venenosas ni están
afiladas.
Durante el primer año de vida, los jóvenes sueltan sus
espinas para reemplazarlas por las que tendrán siendo
adultos.
En períodos largos de estrés o bajo alguna enfermedad
también pueden perderlas.
7. Cuando se ven amenazados, son capaces de enrollarse
sobre sí mismos formando una bola de púas. La
efectividad de esta habilidad depende del número de
púas que posean.
8. Tienen 5 dedos con uñas largas en las extremidades
traseras, mientras que en las delanteras poseen 5 dedos
con uñas cortas. Esto es debido a las costumbres
excavadoras.
9. Emiten una amplia gama de sonidos con los que
comunicarse, desde gruñidos hasta fuertes chillidos.
Son una especie muy sensible a los ruidos y movimientos
bruscos.
Todo el tiempo están olfateando y mueven la nariz de
una manera muy particular (de un lado a otro).
Realizan un ritual conocido como ungimiento. Al percibir
un olor nuevo el erizo correrá a su fuente, la olerá y la
morderá. Después pegará la espuma olorosa de su boca
en sus espinas con la lengua.
10. Zona
España
Erizo Europeo Erizo Moruno Erizo Orejudo
Los erizos habitan Europa, Asia, África y han sido
introducidos en Nueva Zelanda.
No hay erizos en Oceanía, ni tampoco que sean nativos
de Norteamérica.
14. Como mascota
La especie que se vende como mascota es el erizo
pigmeo africano, híbrido del erizo africano (Atelerix
albiventris) y el erizo moruno (Erinaceus algirus).
15. En este enlace podréis ver cómo viven los erizos
domésticos:
https://www.youtube.com/watch?v=SjP0rki4SqE
