Ben sempre se perguntou sobre o ingrediente secreto que Martha usava em suas receitas. Um dia, ele decide verificar a caixa de metal que continha o ingrediente e encontra apenas um bilhete deixado pela mãe de Martha, dizendo "acrescente uma pitada de amor". Agora Ben entende por que a comida de Martha sempre tinha um sabor tão especial.

1. O INGREDIENTE SECRETO

2. Aquilo incomodava Ben cada vez que passava pela cozinha. Era a pequena caixa de metal em cima do fogão de Martha. Ela continha uma receita secreta da sua mãe.

3. A caixa não tinha nada de especial. Era tão velha que a maior parte do vermelho e dourado das suas flores originais havia desbotado. Podia-se dizer exatamente onde ela havia sido pega tantas vezes.

4. Não eram somente os dedos de Martha que haviam encostado ali. Também os dedos da sua mãe e da sua avó. Martha não tinha certeza, mas achava que talvez até mesmo sua bisavó tivesse usado a caixa e seu ingrediente especial.

5. Tudo que Ben sabia era que, pouco depois de ter casado, Martha recebera a caixa da mãe, que lhe dissera para usar o conteúdo da mesma forma que ela o havia usado. E ela o usou, fielmente. Ben nunca viu Martha preparar um prato sem tirar a caixa da prateleira e colocar uma pitada do ingrediente secreto na receita.

6. O que quer que houvesse na caixa, com certeza funcionava, pois Ben achava que Martha era a melhor cozinheira do mundo. Não era o único a ter essa opinião. Qualquer um que comesse em sua casa elogiava muito a comida de Martha.

7. De alguma maneira, Martha tinha conseguido fazer o conteúdo da caixa render durante os trinta anos de casamento. Nunca deixara de produzir resultados de dar água na boca. Ben ficava cada vez mais tentado a olhar no interior da caixa, mas nunca chegou a fazê-lo.

8. Até que um dia, enquanto andava pela cozinha, viu a caixa na prateleira. Ela atraía seus olhos como um imã. Decidiu verificar o que havia lá dentro. Tinha certeza que Martha não se incomodaria. Colocou a caixa no balcão e tirou cuidadosamente a tampa. Estava quase com medo de olhar.

9. Quando viu o interior da caixa, seus olhos se arregalaram. Encontrou apenas um pedacinho de papel dobrado no fundo.

10. Pegou o papel e desdobrou-o cuidadosamente sob a luz da cozinha. Um bilhete curto estava rabiscado e Ben imediatamente reconheceu a letra como sendo a da mãe de Martha.

11. De maneira simples dizia: Martha, em tudo o que fizer, acrescente uma pitada de amor. Ben agora entendia por que tudo que Martha fazia tinha um sabor tão especial..

13. Fonte: O ingrediente secreto de Martha, de Dot Abraham, do livro Histórias para aquecer o coração, v. 1, de Jack Canfield, Mark Victor Hansen, Heather Mcnamara, ed. Sextante Formatação: Iracema junho 2011