Un interesante artículo sobre EL EXO, un dispositivo especial para la evacuación para Bomberos de la marca Petzl. A lo largo de su historia, el Cuerpo de Bomberos ha tenido que ir adaptándose en cada momento a la evolución tecnológica de los diversos equipos y materiales. Desde el empleo de las cuerdas de cáñamo y el cinturón de cuero, elementos que prácticamente formaban parte del “vestuario” del bombero, la incorporación del mosquetón, invento de los Bomberos de Múnich hacia el año 1860, los famosos “karabiners” que enarbolaban con orgullo en sus ejercicios, las escalas de ganchos, cuyas maniobras han sido ejecutadas con precisión prusiana por generaciones y generaciones de bomberos...

1. PROYECTO DE RENOVACIÓN DE
EQUIPAMIENTO DE TRABAJOS EN
ALTURA
A lo largo de su historia, el Cuerpo de
Bomberos ha tenido que ir adaptándose
en cada momento a la evolución tecno-
lógica de los diversos equipos y mate-
riales. Desde el empleo de las cuerdas
de cáñamo y el cinturón de cuero, ele-
mentos que prácticamente formaban
parte del “vestuario” del bombero, la
incorporación del mosquetón, invento
de los Bomberos de Múnich hacia el
año 1860, los famosos “karabiners” que
enarbolaban con orgullo en sus ejer-
cicios, las escalas de ganchos, cuyas
maniobras han sido ejecutadas con
precisión prusiana por generaciones y
generaciones de bomberos...
Todos ellos fueron elementos que
prevalecieron conceptualmente desde
antes del siglo XIX hasta los años 80
y 90 del siglo pasado, época en la
que diversos equipos deportivos pro-
cedentes del alpinismo y la escalada
se adaptaron para ser utilizados por
los Cuerpos de Bomberos. A par-
tir de esas fechas, y especialmente,
durante la última década, el auge
de empresas dedicadas a los “tra-
bajos verticales”, ha conllevado un
desarrollo normativo que regula tanto
equipos como sistemas de trabajo en
estos entornos.
Siguiendo esta evolución natural, e
inducido especialmente por las exi-
gencias de la normativa, el Cuerpo de
Bomberos del Ayuntamiento de Madrid
inició hace unos años un proceso de
renovación de los equipos y procedi-
mientos operativos que se utilizan en
estas intervenciones.
La implantación de los nuevos equi-
pos se ha conseguido después de un
largo proceso que se ha desarrollado
en varias fases:
• Detección de la necesidad y crea-
ción de un grupo de trabajo. Desde
la Subdirección General de Bomberos,
se valoró el poner en marcha un plan
de adaptación del material y procedi-
mientos de los trabajos en altura a la
normativa vigente. Para ello se creó un
grupo de trabajo que incluía personal
de varias categorías, todos con expe-
riencia en esta especialidad, y con la
ventaja de que la mayoría había parti-
cipado anteriormente en el desarrollo e
implantación de equipos de trabajos en
altura en nuestro Servicio, como el cin-
turón de bomberos modelo “Madrid”.
Esto permitía al grupo tener una pers-
pectiva amplia del proceso evolutivo de
este material en el Servicio, así como
criterio para definir las necesidades con
visión de futuro.
• Estudio de mercado y pruebas de
campo. Se valoraron diversos equipos
del mercado y se realizaron multitud
de pruebas de campo, para finalmente
seleccionar una serie de equipos.
• Prueba piloto. Se realizó una prue-
ba piloto como experiencia previa a la
incorporación de nuevos equipamientos
para trabajos en altura en el conjunto
del Servicio. Para ello se formó al per-
sonal de todos los turnos del parque
1º y posteriormente se dotó al parque
del nuevo material. Durante un periodo
de tiempo el equipamiento fue utilizado
en las salidas, y con la colaboración de
los mandos, que rellenaron unas fichas
de seguimiento y unas encuestas, se
obtuvieron datos suficientes para apli-
car medidas correctoras, entre otras, la
reducción del material, la necesidad de
mejorar la bolsa de transporte y siste-
matizar su colocación.
• Diseño del plan formativo del nuevo
material. La redefinición del material a
implantar, obligó a rediseñar el proceso
formativo.
Como en procesos anteriores, la for-
mación de trabajos en altura y rescate
El Cuerpo de Bomberos del Ayuntamiento de Madrid realiza
unas 25.000 intervenciones anuales, de las cuales un alto
porcentaje requiere el empleo de equipamientos y técnicas
de trabajos en altura: saneado de fachadas, ramas de árbo-
les, trabajos en cubiertas en mal estado, acceso a través de
ventanas o balcones, rescates en lugares de difícil acceso...
EQUIPAMIENTO COLECTIVO DE
TRABAJOS EN ALTURA Y SISTEMA
D E E VA C U A C I Ó N P E R S O N A L
Juan Padilla Gómez Guillamón
Oficial de Bomberos
Cuerpo de Bomberos del Ayuntamiento de Madrid
Foto: Enrique Bullón ©
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EXO:

2. vertical se ha basado en las interven-
ciones propias del entorno urbano en
el que se ubica nuestro Servicio, lo que
ha dado lugar a un sistema formativo
con mucha transferencia en las salidas
habituales.
El proceso formativo estaba condi-
cionado por una serie de limitaciones,
entre otras, la necesidad de formar
a todo el colectivo, la necesidad de
impartir otras materias, la limitación de
horas de formación por bombero defini-
das por el convenio, o el limitado núme-
ro de monitores.
Por ello se trazó un plan plurianual de
formación, previsto en principio en tres
años, lo que suponía un tiempo razona-
ble de acuerdo al conjunto de limitacio-
nes previstas, y otras que aparecieron
de forma inesperada. Esta programa-
ción plurianual ha permitido también
repartir las adquisiciones de material en
varios periodos presupuestarios, con la
ventaja de que la adquisición de este
material no ha supuesto el colapso de
otras partidas.
Finalizado el programa plurianual,
queda un conjunto de personas que por
diversas circunstancias no ha recibido
el curso, pero que está previsto formar-
les durante el año 2013.
• Diseño del plan de implantación.
Desde el inicio del proceso se entendía
que la implantación no podía concluir
con la formación del personal. Al pro-
ceso formativo le ha seguido un perio-
do de maniobras en los parques, y la
incorporación de rutinas de prácticas,
revisiones y control de material, las
cuales previamente han tenido que ser
diseñadas y redactadas, volcadas en
documentos y en accesos por intranet.
Este año 2012 se han completado
los objetivos previstos, quedando equi-
pados con el nuevo material los 12
parques del Cuerpo de Bomberos del
Ayuntamiento de Madrid.
En relación a la gestión del material
en el Servicio, una de las principales
novedades respecto al antiguo equipa-
miento es que el recién incorporado es
de uso colectivo, lo que ha relegado a
un lugar residual al cinturón de bom-
beros, elemento fetiche en este y otros
Cuerpos de Bomberos. Dentro del pro-
yecto, el cinturón de bomberos cambia
su función original para convertirse en
un arnés exclusivamente de escape.
Está previsto que para mediados del
año 2013, la adquisición de un nuevo
equipamiento de intervención, que inte-
Foto: Enrique Bullón ©
Foto: Enrique Bullón ©
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3. gra en el cubrepantalón un arnés de
escape, sea el momento en el que el
“cinturón de bomberos” tradicional, ele-
mento que nos ha acompañado durante
siglos, desaparezca y se convierta en
pieza de museo.
SISTEMA DE EVACUACIÓN PERSO-
NAL
Como se ha expuesto con anterioridad,
el Cuerpo de Bomberos del Ayuntamiento
de Madrid está inmerso en varios proce-
sos de renovación de equipamiento, que
irremediablemente afectan al concepto
actual de la seguridad de bomberos en
situaciones de incendio:
• La incorporación del nuevo equipa-
miento colectivo de trabajos en altura
y rescate vertical que sustituye al hasta
ahora vigente cinturón y cuerda del
equipamiento personal del bombero.
• El nuevo vestuario de intervención
con arnés de escape integrado.
Una de las demandas que suele plan-
tear el colectivo con estos cambios es
la de garantizar la posibilidad de esca-
pe del bombero en el remoto caso de
quedar atrapado en un piso incendiado.
Es importante resaltar en este punto
que si en un edificio incendiado, un
bombero ha llegado a una situación de
riesgo extremo tal que la única forma
de conservar la vida es la de tener que
salir por una ventana o hueco de facha-
da, implica que la gestión del siniestro
desde el punto de vista de mando y
control se ha hecho de manera muy
deficiente. A esta situación no se debe
llegar nunca, y es responsabilidad del
propio bombero y de sus mandos evitar
este tipo de escenario.
La situación descrita, por la sistemá-
tica de trabajo de nuestras dotaciones,
es muy improbable que pueda produ-
cirse, pero en cualquier caso, si por las
circunstancias que fueran, un bombero
llegara a encontrarse en dicha tesitu-
ra, es absolutamente necesario que
esta persona evacue de la forma más
rápida y segura el lugar en el que se
encuentra.
Parte de la solución ha venido de
la mano de un novedoso sistema de
evacuación personal que ha aparecido
recientemente en el mercado.
El origen de este sistema se encuen-
tra en un trágico suceso ocurrido en
Nueva York el 23 de enero del 2005,
en el que seis bomberos se vieron
atrapados en una 4ª planta, al que-
darse sin agua durante los trabajos de
extinción de un incendio. El desarrollo
y propagación descontrolada del fuego
les obligó a saltar desde una altura de
unos 16 metros. Dos de ellos murieron
y los otros cuatro sufrieron heridas
muy graves. Una de las principales
conclusiones del informe de investi-
gación fue la necesidad de incorporar
un equipo adecuado que permitiera el
escape de los bomberos en situacio-
nes similares.
A raíz de este accidente el Cuerpo
de Bomberos de Nueva York (FDNY)
decidió equipar a cada uno de sus
bomberos con un dispositivo de esca-
pe individual que permitiera la evacua-
ción de emergencia desde un edificio
en llamas.
Para ello el FDNY realizó un exhaus-
tivo estudio de sus necesidades. Se
plantearon más de cuarenta soluciones
técnicas y se realizaron más de 5000
ensayos en su centro de entrenamien-
to. En el transcurso de este estudio, el
FDNY se dirigió a Petzl para desarro-
llar un sistema basado en el GRIGRI
(descensor-asegurador de escalada)
y poner a punto una nueva técnica de
evacuación de emergencia. Fruto de
esta colaboración nació el EXO, que
actualmente forma parte del equipo
Este equipo permite a un bombero
evacuar un edificio en llamas
muy rápidamente y en buenas
condiciones de seguridad l
Foto: Leo Vegué ©
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Foto: Leo Vegué ©

4. personal de Bomberos de Nueva York.
Este equipo permite a un bombero eva-
cuar un edificio en llamas muy rápi-
damente y en buenas condiciones de
seguridad.
Este sistema se fabrica en dos
versiones:
• EXO EASHOOK: Sistema de evacua-
ción individual con mosquetón EASHOOK
(para utilizar en el marco de un plan de
evacuación en el que las posibilidades
de anclaje están identificadas).
• EXO: Sistema de evacuación indivi-
dual con gancho de anclaje (para utilizar
en las situaciones en las que la posibili-
dad de encontrar un punto de anclaje
no es segura).
Cuando el dispositivo fue presenta-
do en el mercado español, el grupo
de trabajo realizó varias pruebas de
campo con estos equipos asesorados
por Xavier Samsó y Enrique Bullón de
la empresa Vertical, distribuidor para
España de los productos Petzl.
Se evaluaron las prestaciones que
ofrece la versión de mosquetón, cuya
utilización está limitada a la posibilidad
de tener un punto de anclaje definido
previamente y localizado, situación pro-
pia de entornos de trabajo tales como
aerogeneradores, torres, etc. casos en
los que existe un plan de evacuación
previamente diseñado e implantado.
Las pruebas permitieron verificar
que la versión de gancho tiene ven-
tajas incuestionables en los entornos
en los que trabajan bomberos, en los
que la posibilidad de encontrar un
punto de anclaje no es segura, y ade-
más estos pueden ser de geometría
y configuración muy diversa. El gan-
cho permite las mismas posibilidades
de anclaje que la versión EASHOOK
(rodear un pilar, atar la cuerda a un
travesaño sólido...), y muchas más
gracias al propio diseño del gancho:
ganchear perfiles, marcos de puertas,
ventanas, viguetas, etc. lo que acelera
la localización de un punto de anclaje
y la evacuación del bombero en una
situación extrema.
Una vez elegido el sistema de eva-
cuación, el siguiente reto es el de
implantarlo en el Servicio. Esto exige
previamente formar a todo el perso-
nal. En consecuencia, durante el año
2012, se ha formado a 40 miembros del
Servicio de todas las categorías como
“Formadores de Usuarios del Sistema
de Evacuación Personal EXO”, que
serán los monitores de los cursos de
usuario que se van a impartir al resto
del colectivo.
El proyecto contempla de nuevo un
curso y programa de implantación pilo-
to en el parque 1º, a partir del cual se
diseñará el curso y sistema de implan-
tación definitivo que se espera iniciar a
principios del año 2013.
El diseño, desarrollo y puesta en mar-
cha del proyecto ha supuesto un gran
desafío, en el que se han tenido que
solucionar múltiples problemas y salvar
escollos de todo tipo. Quisiera resaltar
especialmente que todo esto no hubie-
ra sido posible de materializar sin la
motivación, implicación y profesionali-
dad del personal que ha participado en
el mismo.
• La implantación del nuevo material de tra-
bajos en altura y rescate vertical va a tener
efectos colaterales en el equipamiento per-
sonal del bombero, tales como la desapari-
ción del arnés y cuerda personal.
• El nuevo vestuario de intervención está
diseñado de forma que el cubrepantalón
incorpore un arnés de escape cuya finalidad
es permitir a un bombero escapar de una
situación de riesgo extremo descolgándose
por algún hueco a otra planta.
• Este arnés debe ir complementado con un
sistema de evacuación y descenso seguro,
fiable y sobre todo versátil, que facilite la
localización de un punto de anclaje de forma
rápida para realizar el escape en el mínimo
tiempo posible.
• Por su diseño, la versión gancho es la
mejor opción en el mercado para Bomberos,
con el aval de que ha sido elegido por
Bomberos de Nueva York (FDNY) como el
equipo con el que va a dotar a su personal
tras un largo periodo de pruebas de diseños
varios.
• Este dispositivo está certificado NFPA,
pero no dispone de certificación CE, ya
que la normativa europea no contempla
normativas específicas para las actuaciones
de Bomberos. Sin embargo es importante
tener en cuenta que la situación en la que
debe utilizarse este sistema es aquella en
la que existe extremo riesgo para la vida
del bombero al quedarse atrapado en un
edificio en llamas, y cuya única opción es
el descenso a través de un hueco de facha-
da a una planta inferior considerada como
segura.
• Esta situación extrema es la clave para
decantarse por la elección de la versión gan-
cho de EXO, ya que se trata de un equipo
fabricado por una empresa líder en el merca-
do, avalado por las normas NFPA america-
nas, específicas para bomberos, para utilizar
en situaciones que no están contempladas
en las normas europeas.
• Por todo lo expuesto, y tras la realización
de las pruebas de campo, se ha elegido la
versión gancho (bomberos) como el equipo
de escape más idóneo para incorporar en el
Cuerpo de Bomberos del Ayuntamiento de
Madrid como complemento al cinturón de
escape del nuevo vestuario de intervención l
CONCLUSIONES
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Foto: Leo Vegué ©