Os primeiros seres humanos surgiram na África entre 4,2 e 1 milhão de anos atrás. Espécies como Homo habilis e Homo rudolfensis desenvolveram dentes mais delicados e rostos mais planos que os australopitecos. Homo erectus migrou para fora da África e seus fósseis foram encontrados na Ásia. Neandertais habitaram a Europa e Ásia, enquanto os humanos modernos se espalharam da África para o resto do mundo.