2. ΙΝΔΙΑΝΟΙ…
Με την ονομασία Ινδιάνοι συνηθίζεται να αποκαλούνται γενικά οι ιθαγενείς
πληθυσμοί της Αμερικής πριν την ανακάλυψή της από τους Ευρωπαίους στα τέλη
του 15ου αιώνα. Με την ίδια ονομασία αποκαλούνται μέχρι και σήμερα ορισμένες
εθνικές μειονότητες, των οποίων οι ρίζες προέρχονται από τους ιστορικούς
αυτούς λαούς. Ορισμένοι από αυτούς τους ιθαγενείς διατηρούν μέχρι σήμερα ένα
νομαδικό τρόπο ζωής, ενώ κάποιοι άλλοι αναζήτησαν μόνιμη διαμονή
δημιουργώντας μικρές κοινότητες και χωριά, ενώ σε κάποιες περιοχές κατάφεραν
να οργανωθούν σε μεγαλύτερες κοινότητες, ακόμα και πόλεις, με πολιτική
οργάνωση.
3. …ΣΥΝΕΧΕΙΑ…
Η ονομασία προέρχεται από την
πεποίθηση του Κολόμβου ότι
έφτασε στην Ινδία, ενώ στην
πραγματικότητα είχε φτάσει
στην Αμερική και ότι οι κάτοικοι
που συνάντησε είναι Ινδοί.
Με την εισβολή από
την Ευρώπη εξαπλώθηκαν
επιδημίες, όπως η ευλογιά,
ο τύφος, η ιλαρά κι
η διφθερίτιδα, οι οποίες
αφάνισαν έως και 110
εκατομμύρια ιθαγενών
της Αμερικής.
4. Η προέλευση των ιθαγενών
Με βάση ανθρωπολογικές, γενετικές
και γλωσσικές μελέτες, οι ειδικοί
συμφωνούν ότι οι περισσότεροι
ιθαγενείς της Αμερικής προέρχονται
από πληθυσμούς που πιθανότατα
μετανάστευσαν από τη Σιβηρία και
πέρασαν από το Βερίγγειο πορθμό
περίπου 9.000-15.000 χρόνια πριν.
5. Γεωργία
Με το πέρασμα των χρόνων,
αναπτύχθηκε από τους ιθαγενείς
η καλλιέργεια φυτών, τα οποία
πλέον είναι παγκοσμίως
διαδεδομένα. Ένας μεγάλος
αριθμός των αγροτικών αυτών
προϊόντων διατηρεί
στην αγγλική και την ελληνική
γλώσσα την αρχική τους
ονομασία στη γλώσσα
Ναχουάτλ. Ορισμένα από τα
προϊόντα αυτά είναι: η ντομάτα,
η πατάτα, το αβοκάντο,
το κακάο, η βανίλια, ο ανανάς,
και ορισμένα είδη
της πιπεριάς όπως το τσίλι,
η πάπρικα κι η παπάγια.
6. Ο Ευρωπαϊκός αποικισμός
Ο ευρωπαϊκός αποικισμός της αμερικανικής ηπείρου άλλαξε για
πάντα τη ζωή και τον πολιτισμό των ιθαγενών λαών. Από το
15ο μέχρι το 19ο αιώνα, οι γηγενείς πληθυσμοί ρημάζονταν από
ασθένειες, εκτοπίσεις, τις πολεμικές διαμάχες και την
υποδούλωσή τους από τους Ευρωπαίους. Οι πρώτοι ιθαγενείς
που ήρθαν σε επαφή με το Χριστόφορο Κολόμβο ήταν 250.000
μέλη της φυλής Arawak. Υποδουλώθηκαν κι ο πολιτισμός τους
είχε αφανιστεί μέχρι το 1650, ενώ μέχρι το 1550 διασώθηκαν
μόνο 500 ιθαγενείς.
Με τα αποικιακά ευρωπαϊκά ρεύματα εξαπλώθηκαν επιδημίες
στους ιθαγενείς πληθυσμούς, οι οποίοι δεν είχαν κανένα
είδος ανοσίας. Συνηθισμένες ασθένειες, όπως η ιλαρά κι
η ανεμοβλογιά, αλλά και πιο επικίνδυνες, όπως η ευλογιά,
αποδεικνύονταν φονικές για τους ιθαγενείς. Ορισμένοι
ιστορικοί υπολογίζουν πως μέχρι και το 80% κάποιων γηγενών
πληθυσμών πέθανε από ασθένειες που ήρθαν από την Ευρώπη.