1. Avances tecnológicos en el tratamiento de las enfermedades

2. Primeros avances. - En 1895 W. C. Roenteng descubre los rayos X, los cuales, posteriormente, fueron mejorados. - En 1921, por primera vez, se utiliza un microscopio en una operación. - En 1942 se utiliza por primera vez un riñón artificial para la diálisis; este sistema de órganos artificiales se ha desarrollado significativamente por todo el mundo y tiene un importante auge. Miles de personas en la actualidad reciben diariamente trasplantes artificiales. Sin embargo, la técnica aún está limitada, ya que no se han logrado crear, por ejemplo, intestinos, hígados, etcétera. - En 1952 P.M. Zoll implanta el primer marcapasos (que dura aproximadamente 10 años). - En 1953 se obtiene el modelo de la doble hélice del ADN. - En 1967 tuvo lugar el primer trasplante de corazón entre humanos. - En 1978 nació el primer bebé concebido in Vitro.

3. Avances tecnológicos en las enfermedades. Gracias a los avances de hoy día se han podido prevenir o curar muchas enfermedades (aunque hay algunas como el cáncer o el sida de las cuales todavía no se ha encontrado cura). El avance tecnológico en la medicina ha permitido una mejora en la calidad de vida. A continuación se dirán y explicarán una serie de avances bastante actuales:

4. Avances en descubrir las causas genéticas de enfermedades comunes. Durante el mes de Junio del año 2007, varios grupos de científicos avanzaron considerablemente en la investigación sobre las causas genéticas de siete enfermedades comunes, entre las que se incluyen la diabetes, la artritis (inflamación de una articulación) y la hipertensión, completando el mayor análisis del genoma humano. Utilizando nuevas técnicas para examinar el ADN de miles de pacientes, los científicos observaron también elementos genéticos comunes en casos de enfermedades coronarias (enfermedades del corazón).Sus descubrimientos allanan el camino hacia mejores tratamientos y posibles curas para los millones de personas que desarrollan estas enfermedades cada día. La investigación costó 13,3 millones de euros. Estudiando el ADN de 17.000 personas, los 50 grupos de investigación identificaron 24 nuevos enlaces genéticos para enfermedades como el trastorno bipolar, la enfermedad de Crohn, enfermedades coronarias, diabetes de los tipos 1 y 2, artritis reumatoide e hipertensión. En el estudio, los científicos analizaron muestras de ADN de 2.000 pacientes por enfermedad, comparándolas con 3.000 muestras de control de voluntarios sanos, y buscaron alrededor de 500.000 diferencias genéticas en cada muestra. - Genoma: Conjunto de genes.

5. Avances en neurología: cultivación de células cerebrales. Según un artículo de TheGuardianScience, dentro de poco será posible cultivar células del cerebro humano en platos Petri. La nueva técnica promete nuevos tratamientos contra enfermedades como Parkinson y epilepsia. Scheffler (un neurocientífico de la Universidad de Florida) recogió células precursoras de ratones y les aplicó productos químicos para lograr la diferenciación de las mismas. Durante todo el proceso, su equipo tomó imágenes de las células cada pocos minutos. Los científicos confirmaron que el desarrollo de las células precursoras del cerebro es parecido a la forma en la que las células sanguíneas se crean a partir de los células precursoras de la médula ósea, lo que en su día llevó a avances en el proceso de implantes de médula ósea. Según el artículo en TheGuardian, este nuevo estudio podría proporcionar una nueva herramienta para la investigación en neurociencias que, a su vez, podría ser el primer paso hacia la creación de nuevos tratamientos contra enfermedades de tipo neurológico. - Células precursoras: Son las células madre, que al no contar aun con identidad propia, pueden madurar de muy diferentes modos y dar lugar a células especializadas muy diferentes.

6. Avances en odontología. Según un artículo publicado el 6 de julio de 2006 en la revista New Scientist , un nuevo e ingenioso artilugio promete devolver una hermosa sonrisa a los jugadores de rugby y de hockey que han perdido algún diente. Se trata de un transmisor de ultrasonidos que encaja perfectamente en el interior de la boca de una persona, como los aparatos de ortodoncia, y que podría ayudar a que los dientes dañados volviesen a crecer. El aparato envía impulsos ultrasónicos de baja potencia durante varios meses a los dientes dañados. Este diminuto dispositivo fue desarrollado por JieChen y Ying Tsui, ingenieros de la Universidad de Alberta, en Canadá.

7. Avances en urología. Nueva técnica para curar la incontinencia. Un catedrático y cirujano español desarrolló una nueva técnica para curar la incontinencia a través de la utilización de un nuevo tipo de malla de incontinencia que es ajustable después de la intervención: la malla TVA (transvaginal ajustable). Primero se distribuyó en España y posteriormente a Austria y a Alemania en los cuales la malla consiguió un gran éxito. Esta técnica se aplicó a 112 pacientes, los cuales obtuvieron una curación o mejoría en un 95% de los casos; lo que supone una mejora muy significativa en el porcentaje de curación con respecto a las mallas de incontinencia tradicionales y participan 20 hospitales españoles en un estudio multicéntrico para seguir evaluando la malla (TVA). - Incontinencia: Se presenta cuando uno no es capaz de impedir que la orina se escape de la uretra.

9. Avances en el desarrollo de un ojo biónico. Según un artículo publicado en 2007 un grupo de científicos estadounidenses ha abierto el camino hacia el desarrollo de un “ojo biónico”, utilizando electrodos para estimular una zona del cerebro que procesa la información visual.Durante años, los investigadores han buscado diversas formas de devolver la visión a las personas que se han quedado ciegas por un accidente o por enfermedades como la degeneración macular. En estos pacientes, el ojo ha dejado de funcionar, pero los centros visuales del cerebro están intactos. El objetivo, en estos casos, es ignorar el ojo y estimular las partes visuales del cerebro para recrear una imagen en la mente.La idea es que algún día un paciente lleve una serie de lentes especiales con una diminuta cámara digital. Un procesador de señales externo traduciría la imagen de la cámara a impulsos y los transmitiría de forma inalámbrica a un estimulador implantado en el cerebro, que crearía las imágenes para el sistema visual.

11. Avances en la cirugía. En el 2005, se pudo aplicar por primera vez un nuevo avance en la cirugía que podría utilizar para tratar el cáncer de laringe. El nuevo método utiliza dos láser distintos: Un láser CO2, administrado por un nuevo tipo de fibra óptica hollow-core, y un láser de colorante pulsado, administrado por fibra óptica sólida. Cada láser está dirigido por un video-endoscopio de alta resolución, y todo el sistema se administra al paciente a través de un pequeño tubo colocado en la nariz. Se trata de la primera vez que se utiliza dos láser en una intervención realizada en una consulta médica. Los dos láseres se complementan. El láser CO2 elimina los crecimientos en la laringe y la tráquea, y luego se aplica el láser de colorante pulsado para tratar la base de los crecimientos con el fin de prevenir su reaparición.

12. Nuevo escáner para detectar cáncer. Un nuevo escáner que recuerda al tricorder de StarTrek podría detectar el cáncer. Según un artículo publicado a finales de mayo del 2007 en GuardianUnlimited, los científicos están a punto de desarrollar un escáner al estilo StarTrek, capaz de captar signos de enfermedad y ofrecer un diagnóstico simplemente con pasar una onda sobre el cuerpo del paciente. Los investigadores descubrieron que los rayos X en pacientes con cáncer muestran unos patrones que pueden desvelar el perfil genético de sus tumores. Estas huellas genéticas se pueden utilizar posteriormente para determinar el tratamiento del paciente. La técnica proporciona al médico información sobre el progreso del cáncer del paciente, algo que hasta ahora solo era posible por medio de una biopsia. Los investigadores creen que este sistema, podría servir finalmente para diagnosticar otras enfermedades además del cáncer.

13. Nanotecnología y Cáncer. El objetivo del Instituto Nacional de Cáncer de los Estados Unidos es utilizar la nanotecnología para eliminar antes de 2015 las muertes y el sufrimiento causados por el cáncer. Las investigaciones actuales se centran en cómo utilizar la nanotecnología para cambiar de forma radical la capacidad de la medicina para diagnosticar, comprender y tratar el cáncer. Investigaciones ya realizadas han logrado desarrollar nano-aparatos capaces de detectar un cáncer en la fase muy preliminar, localizarlo con extrema precisión, proporcionar tratamientos específicamente dirigidos a las células malignas y medir la eficacia de dichos tratamientos en la eliminación de las células malignas. Los expertos creen que la nanotecnología transformara las propias bases del diagnostico, tratamiento y prevención de esta enfermedad mortal. Gracias al HumanGenome Project (Proyecto Genoma Humano) los científicos saben cada vez más sobre el desarrollo del cáncer, lo que crea nuevas posibilidades para atacar la base molecular de esta enfermedad. Hasta ahora los investigadores no disponían de las innovaciones tecnológicas necesarias para convertir importantes hallazgos moleculares en beneficios directos para enfermos de cáncer. Actualmente la nanotecnología puede asumir un papel clave en esto, a través del desarrollo de avances tecnológicos y herramientas capaces de transformar la capacidad diagnostica, terapéutica y preventiva de la medicina actual.

14. Vídeo sobre la Nanotecnología y el cáncer