El documento habla sobre el árbol caucho-hevea, que puede crecer hasta 20 metros de alto y produce látex de caucho natural. Tiene hojas alternas compuestas de 3 folíolos y pequeñas flores masculinas y femeninas separadas en la misma planta. El fruto es grande y leñoso con 3 cocos y semillas pequeñas.
1. Caucho Hevea Hevea benthamiana Descripción El Caucho-Hevea es un árbol de hasta 20 m de alto, con hojas alternas, compuestas con 3 folíolos u hojuelas enteros, penninervados, oblongo-aovados, de 9 a 12 cm de largo por 4 a 5 cm de ancho, ligeramente pubescentes en la cara inferior. Las flores son pequeñas, axilares, agrupadas en inflorescencias ferrugineo-tomentosas, flores masculinas y femeninas separadas (monoicas), las masculinas de unos 2 mm de largo y las femeninas de 4 a 5 mm de largo, el cáliz tiene 5 lóbulos profundamente partidos, angosto-triangulares a lanceolados, ligeramente acuminados; estas flores suelen estar presentes a mediados del período de sequía. Tiene 10 estambres y ovario ferrugineo-sedoso. El fruto es grande, leñoso, formado por tres cocos y las semillas son pequeñas, ovoideas. Regreso Elastomeros
2. Sintéticos (primeros materiales) Braconnot, 1832; Pelouze, 1836; Schónbein, 1842... Los plásticos de antaño La historia de los materiales sintéticos, los «plásticos», como se les suele llamar, es más antigua de lo que a veces se cree. Los primeros materiales sintéticos aparecieron en plena revolución industrial, en una época en que los químicos experimentaban, un poco al azar, con nuevas combinaciones de productos, a veces guiados por sus conocimientos, con frecuencia siguiendo su instinto y otras veces ayudados por la suerte.
3. Polimerización Se denomina polimerización al proceso mediante el cual se forman polímeros a partir de monómeros . Se pueden clasificar las reacciones de polimerización atendiendo a dos criterios: 1. ADICIÓN - CONDENSACIÓN Una polimerización es por adición si la molécula de monómero pasa a formar parte del polímero sin pérdida de átomos . La polimerización es por condensación si la molécula de monómero pierde átomos cuando pasa a formar parte del polímero. Por lo general se pierde una molécula pequeña, como agua o HCL gaseoso. La polimerización por condensanción genera subproductos. La polimerización por adición no. 2. CRECIMIENTO DE CADENA - CRECIMIENTOS POR ETAPAS (o pasos) En la polimerización por crecimiento de cadena los monómeros pasan a formar parte de la cadena de uno en uno . Primero se forman dímeros, después trímeros, a continuación tetrámeros, etc. La cadena se incrementa de uno en uno, monómero a monómero . En la polimerización por crecimiento en etapas es posible que un oligómero reaccione con otros , por ejemplo un dímero con un trímero, un tetrámero con un dímero, etc., de forma que la cadena se incrementa en más de un monómero . En la polimerización por crecimiento en etapas, las cadenas en crecimiento pueden reaccionar entre sí para formar cadenas aún más largas . Esto es aplicable a cadenas de todos los tamaños. En una polimerización por crecimiento de cadena sólo los monómeros pueden reaccionar con cadenas en crecimiento.