Este capítulo describe las herramientas digitales y nuevos dispositivos que están cambiando el periodismo y la publicidad. Se mencionan las memorias USB, teléfonos inteligentes, iPod y blogs como plataformas importantes. También habla sobre el surgimiento de los periodistas móviles que usan equipos portátiles para crear contenido multimedia desde cualquier lugar.

1. CAPÍTULO 3: HERRAMIENTAS Y JUGUETES.
La revolución ha llegado también al plano digital. La tecnología y los nuevos
dispositivos están cambiando, modificando con ellos los mercados a los que el periodismo
y la publicidad se dirigen.
El autor hace un primer grupo de dispositivos a los que se refiere como
“herramientas que uno debería estar usando”. La primera de estas herramientas es la ego–
búsqueda (traducida del inglés vanity searching o egosearching). Muchos procesos de
contratación incluyen una fase previa en la que los gerentes reclutadores realizan una
búsqueda web del candidato. Las cifras son reveladores: el 51% de los gerentes
reclutadores que habían usado búsquedas web habían desechado un candidato tras lo
encontrado. En el caso de búsquedas en Facebook u otras redes sociales, la cantidad
ascendería hasta el 63%. Por ello es recomendable introducir nuestro nombre en la web y
revisar lo encontrado por si hubiera material inapropiado.
La segunda herramienta que el autor describe son las memorias USB y las tarjetas
de memoria. Hoy podemos encontrar pequeños dispositivos con grandes capacidades de
almacenamiento –que han dejado atrás al disquete, grande y con poca memoria- cada vez
más baratos. Si en 2004, 1GB costaba cien dólares, hoy podemos encontrar memorias
USB de 4GB por menos de 10. También encontramos amplia variedad de tarjetas de
memoria; Compact Flash, Secure Digital… Las memorias USB tienen un gran futuro. La
USB Flash Drive Alliance anunció su apoyo a la nueva generación de dispositivos
inteligentes (“smart drives”) que permitirán almacenar y transportar nuestra propia
configuración para reproducirla allá donde podamos conectar nuestra memoria. Las
principales ventajas que las memorias USB nos aportan son la posibilidad de gestionar
archivos grandes y costosos de pasar de un ordenador a otro y la posibilidad de contar con
una copia de seguridad de nuestros documentos en un pequeño aparato.
El siguiente grupo que menciona el autor lo nombra como Móvil 2.0. El hecho de
que las nuevas generaciones de conectividad inalámbrica para teléfonos celulares
permitan acceder a redes de alta velocidad abre una gran oportunidad a los profesionales
del sector de las comunicaciones (editores de medios impresos, empresas de radio y
televisión…) De hecho, sólo es cuestión de tiempo que se normalice el uso de marcadores
deportivos, alertas, noticias, actualizaciones del estado meteorológico, etc. en teléfonos
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2. celulares a través de Internet. También en este caso las cifras hablan por sí solas: en
EE.UU, de los 200 millones de usuarios de teléfonos móviles el 70% tiene acceso a la
web, siendo el 35% de estos usuarios frecuentes. El Weather Channel tiene 4,8 millones
de suscriptores de pago al mes, y el ABC/Disney 2 millones de suscriptores a razón de 15
dólares mensuales, a cambio de los que reciben sus contenidos. Es muy difícil predecir
hacia dónde virará el mercado en este particular, pero son muchas las empresas que
invierten gran capital en el desarrollo e investigación de contenidos potenciales. Con la
disponibilidad de estos contenidos en teléfonos móviles, la presión del mercado por la
inmediatez hará que haya una mayor cantidad de información que será considerada digna
de una actualización inmediata.
Otra herramienta descrita en este capítulo por su importancia en el cambio hacia
los nuevos medios es el iPod, de Apple. Y aunque el autor engloba en este epígrafe todos
los reproductores con capacidades de video del mercado, ninguno ha sido tan fundamental
en el desarrollo de los dispositivos como el iPod y el iTunes, su tienda virtual.
La importancia del iPod se puede dilucidar a través de sus cifras: si en noviembre
de 2006, con cinco años de vida, había vendido 60 millones de unidades -36 de ellos en el
último año-, en abril de 2007 vendió su unidad 100. Una encuesta de 2006 revelaba que el
iPod poseía el 79% del mercado de reproductores digitales. En el mercado joven –
fundamental para el éxito del producto- el iPod también arrasa. Del 72% de jóvenes que
poseían un reproductor MP3, un 79% tenía el iPod. Casi la mitad de los entrevistados
proyectaban comprarse un nuevo reproductor durante el próximo año, eligiendo el 76% el
modelo de Apple. Ya hay quien aprovechó este jugoso mercado creciente. Por ejemplo,
en septiembre de 2006 ABC News creó un espacio separado de ABC World News de
emisión diaria y 15 minutos de duración. Este World News Webcast se colgaba en la web
y, una hora después, estaba disponible a través de iTunes. En septiembre y octubre del
2006 hubo más de 5 millones de descargas. También hay casos de periódicos que han
comenzado a hacer video podcast (o vodcast o vidcast, abreviado en inglés) para grabar y
producir fragmentos de video, y cada uno tendrá disponibles los programas para ser
descargados en el iPod o vistos en la web. Es importante deducir el potencial que tiene
agregar video a los contenidos de una organización periodística, así que debemos tratar de
aplicar el video a los diversos aspectos y especialidades dentro de la rama de la
comunicación.
El siguiente apartado al que el autor se refiere es el que denomina como “Otros
inalámbricos”. Y es que aunque la mayoría de la gente use los ordenadores portátiles para
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3. conectarse a Internet, el uso de los iPods y de los teléfonos celulares para acceder a
contenido web hace que nos cuestionemos si esos ordenadores portátiles seguirán siendo
el soporte habitual para acceder a Internet.
La costumbre de trabajar conectado a Internet a través de un ordenador portátil en
un café a cambio de unas monedas se está quedando obsoleta a medida que la oferta crece
y ya son muchos lugares donde se ofrece acceso Wi-fi gratuito.
Tal es el caso de muchas ciudades que están trabajando en sistemas Wi-fi para
ofrecer acceso gratuito a Internet en determinadas áreas. También las propias compañías
de telefonía móvil han desarrollado unas tarjetas especiales que se pueden insertar en la
mayoría de los ordenadores y que permite conectarse de manera inalámbrica a Internet
allá donde haya cobertura. El usuario ha de pagar el precio de la tarjeta y la tarifa
periódica según su conectividad. Una de las tecnologías 3-G (de tercera generación) de
EE.UU llamada EV-DO ofrece acceso a Internet a velocidades similares a las de banda
ancha. En América Latina, la tecnología 3-G que se está empezando a utilizar se
denomina HSDPA. Otro caso es el de la empresa llamada Clearwire –fundada por Craig
McCaw, fundador de una de las primeras compañías celulares-, que desarrolla en varias
ciudades norteamericanas un dispositivo inalámbrico estándar parecido a un módem
capaz de ser conectado a un ordenador –fijo o portátil- para un servicio más fiable y
veloz. Así, el usuario pagaría por un servicio que lo acompañaría a todos los sitios, siendo
el mismo dispositivo el que usaría en casa que el que usaría en el café o en el parque.
Gozaría de una conexión como la doméstica en cualquier lugar con cobertura a cambio de
que Clearwire fuera siempre su proveedor de Internet.
Las aplicaciones de estos “otros inalámbricos” son numerosísimas. Existe una
audiencia consumidora de esos contenidos dignos de ser inmediatamente actualizados que
antes decíamos. Esta audiencia en línea de noticias de últimas va creciendo, y seguirá
creciendo a medida que pase el tiempo. A medida que el servicio de Internet se desarrolla
y se convierta en fundamental, gratuito y omnipresente irá creciendo esa audiencia. Y las
oportunidades para que las organizaciones periodísticas aumenten su número de clientes
pasan por combinar dispositivos y móviles 2.0 con la masiva adopción de materiales
descargados al iPod, esas “noticias de última hora”.
La cada vez más extendida adopción de la tecnología de comunicación móvil no
sólo cambia la manera en la que las audiencias reciben las noticias. También varía la
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4. forma en la que los periodistas las generan. Cada vez existen más periodistas móviles
–“mojos”, del inglés mobile journalists- no sólo en las distintas productoras de televisión,
sino también en los periódicos. También se denominan periodistas todoterreno o de
mochila –“backpack” journalists en inglés-, lo que nos da una idea de cómo se
desenvuelven en su trabajo.
Para esta clase de profesional, es imprescindible conocer a la perfección toda la
oferta de herramientas que le puedan ser útiles. Y en este caso, útil resultaría toda aquella
herramienta que le permita o le favorezca la posibilidad de reportear las noticias de
manera multimedia. En la mochila de uno de estos periodistas debe haber, por lo menos,
un ordenador portátil con conexión a Internet, una cámara de video capaz también de
tomar fotos, y una grabadora de audio como piezas básicas. Con ello se podrá producir
tanto los artículos como videos, audio y fotos para los artículos o incluso un blog.
Dentro de los periodistas móviles cabe destacar a Kevin Sites, de Yahoo!, que se
ha convertido en uno de los periodistas móviles más famosos de la actualidad. Este
reportero viajó alrededor del mundo por aquellos países devastados por la guerra. Luego,
contaba las historias de los más afectados por el conflicto en su columna habitual de
Yahoo!, llamada “The Hot Zone”. Esta columna obtuvo, en 2006, más de 2 millones de
lectores cada semana.
En esos momentos, el “News Press”, en Fort Myers, California, también trabajaba
con reporteros móviles. Pero en lugar de mandarlos alrededor del mundo, los enviaba al
campo todos los días para reportear noticias locales. Estos reporteros carecían de un
escritorio propiamente dicho y de una asignación geográfica específica a la que dirigirse.
Simplemente conducen por su área recreando el viejo periodismo el pie de la noticia.
Cuando un periodista del “Washington Post” hizo el perfil del periodista móvil del “The
News-Press”en 2006, destacó en ellos un principio guía. Y este no era otro que un flujo
constantemente actualizado de contenido web que independientemente de su calidad
como noticia es vital a la hora de construir una audiencia, bien sea en línea o mismo en un
periódico. Y es que aunque hoy día los periodistas móviles constituyan una apuesta no
deja de ser muestra de cuán flexibles pueden y deben llegar a ser los periodistas del futuro
a la hora de cubrir y reportear noticias.
CAPÍTULO 5: CÓMO BLOGUEAR
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5. Este capítulo comienza con una introducción que ilustra el contexto y la utilidad
del blog. La introducción nos cuenta la historia de un reportero, Kevin Cullen, cuando
trabajaba como corresponsal en Estados Unidos del Goethe Institut en el Mundial de 2006
y fue fichado por la sección de deportes. Cumpliendo con sus dos trabajos, redactó dos
artículos que al día siguiente comparó. Y llegó a la conclusión de que el artículo
publicado en Internet era mejor, más completo; era más largo, con más abundancia
literaria y estilística y con más color. Y todo por liberarse de la necesidad de medir y
encajar sus palabras en un espacio limitado.
Así, Internet puede convertirse en un mejor lugar que los periódicos para la
escritura y para la lectura.
En los últimos tiempos, son muchos los especialistas que sostienen que sería
recomendable que cada reportero tuviera un blog donde desarrollar sus contenidos. Y esta
idea se torna muy sensata cuando reparamos en que son muchos los periodistas de éxito
que mantienen operativo un blog, permitiendo a los blogueros crear y alimentar una
comunidad donde exista una gran retroalimentación, donde se pueda publicar rápidamente
y debatir ideas. Un buen blog ayuda también a los periodistas ampliando su perspectiva a
la hora de enfrentarse a su trabajo, pues posibilita el salirse del formato tradicional y del
ciclo de la noticia. Además de mejorar su autoridad en un tema, el blog acerca al autor a
los lectores llegando incluso a trabar relación y empapa al reportero de la sabiduría de la
multitud.
Ben Mutzabaugh, reportero del USA Today que bloquea sobre viajes de negocios,
también destaca ese acercamiento entre autor y lector que el blog posibilita. Argumenta
que el lector del blog, lejos de sentirse en conflicto y en actitud defensiva por errores del
autor en la edición escrita, se suma a la conversación y trata de ayudar, sumando así su
pequeño granito de arena. Los lectores contribuyen a hacer el blog más consistente, más
de lo que ningún reportero es capaz de hacer por su propia cuenta. Es por esto, que
cuando a Ben Mutzabaugh le preguntar qué era lo que había aprendido en sus cinco años
como Blogger, no fue capaz de contestar más que “los lectores son nuestros amigos”
Los blogs son una herramienta innovadora; hasta sus reglas rompen con lo hecho
hasta ahora. Si hasta ahora en periodismo cualquier historia que versara sobre el mismo
tema era tomada como competencia, ahora el discurso ha cambiado. El blog facilita la
intertextualidad. Se puede utilizar cualquier otra información que esté en línea, incluso
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6. enlazando historias y blogs de los que tradicionalmente llamaríamos “competencia”.
Enfocado desde una perspectiva amplia, esta intertextualidad no es más que una prueba
de que cada uno de los blogs es una parte de la conversación de la comunidad sobre un
tema determinado.
Pero esta herramienta ya está bastante desarrollada: en 2006, el 80% de los
principales periódicos de Estados Unidos contaban con un reportero blogueando en su
web. De esos blogs, los lectores podían añadir comentarios en el 67% de los casos.
Aunque ya hay voces de alerta en el sector, pues no basta sólo con activar un blog: hay
que saber como llevarlo y no reducirlo a lo tradicional. En palabras de Bob Cauthorn, ex
editor del “San Francisco Chronicle”: “Pienso que para los periódicos va a ser difícil
hacer blogs bien porque su ADN continúa atrapado en el modo ‘nosotros hablamos, usted
escucha’”.
A continuación, el autor se mete más a fondo a explicar en qué consisten los
blogs. Como herramientas que han cambiado la difusión de la información, los blogs
tienen frecuentemente distintas características en común:
• Se trata de un diario actualizado con frecuencia y escrito en un estilo más
bien conversacional cuyas entradas se ordenan en orden cronológico.
• Existen en él enlaces y más información encontrada en la web, a menudo
con análisis del bloguero que los completa.
• Un enlace a los comentarios sobre las entradas donde los lectores pueden
publicar lo que piensan o lo que lo leído les suscita. A pesar de que no
todos los blogs lo tienen, es un aspecto fundamental, pues si entendemos el
conjunto de blogs como una conversación de la comunidad es
imprescindible que exista feedback para mantenerla viva.
También el autor repasa cómo los blogs llegaron a ser un fenómeno. Y la primera
idea que nos queda clara es que los blogs son lo que Internet prometía al principio: que
cualquiera llegara a ser un editor. Fáciles de crear, no requieren conocimientos de
informática como sí son necesarios para crear una página web. Por eso, en el primer
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7. arreón de Internet la mayoría de editores eran diseñadores gráficos, informáticos, etc., que
construyeron impresionantes páginas web pero carentes de contenido como para volver a
visitarlas. Y ahora, con los blogs, este modelo se h roto a favor de otro donde se pueda
publicar la información fácilmente tecleando y con un ratón y donde actualizar los
contenidos no tenga mayor dificultad que la que entraña mandar un correo electrónico.
Como ejemplo de la potencialidad de los blogs, el autor recuerda el debate
suscitado en la web tras los ataques de 2001 a las Torres Gemelas. Debate que desembocó
en la intervención militar de Irak y avivado con el apogeo de las jornadas presidenciales
de 2004. Ambos bandos políticos adoptaron los blogs como arma de opinión y
fomentaron su adopción por los medios tradicionales.
Para introducirnos en los blogs e incluso para comenzar a hacer uso de ellos, el
autor sugiere comenzar por familiarizarse con el medio. Por ello es importante que
conozcamos el entorno de blogs, que leamos los interesantes y saquemos nuestras propias
conclusiones. Incluso sugiere, si no se sabe por dónde empezar, comenzar por echarle un
vistazo a alguno de los 100 blogs más populares según la lista de Technorati.
También recomienda como práctica visitar blogs de los periódicos que a uno le
interesen, contrastarlo con otros y revisarlos en busca de sus actualizaciones. Cuando uno
lee los blogs, debe preguntarse ciertas cosas fundamentales:
• ¿Qué hace atractivas las entradas?
• ¿Cómo podría incorporar aquellos elementos que me gustaron?
• ¿Es buena la frecuencia de las actualizaciones? ¿O hay demasiado material
disponible?
A partir de este punto, el autor divide su discurso en distintos epígrafes que nos
ayudarán a comprender los fundamentos y el funcionamiento de los blogs.
TERMINOLOGÍA.
Para familiarizarnos con los blogs, también es importante que manejemos cierto
vocabulario:
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8. • Post (entrada): cada una de las anotaciones que el autor realiza en el blog.
Como verbo, es el acto de realizar esa anotación.
• Permalink (enlace permanente): es el enlace correspondiente a cada
entrada y que da acceso directo a ella, normalmente con comentarios
visibles. Es útil para enlazar directamente con el contenido e
intercambiarlo.
• Trackback (enlace inverso): Es un mecanismo para la comunicación que
permite a un bloguero hacer saber a otro que está enlazando con su
material. Últimamente, esta herramienta ha perdido popularidad porque es
susceptible al spam, correo electrónico no deseado.
• Blogroll: Se refiere a la columna de enlaces ubicada normalmente en el
lateral del blog, que sirve para informar a los lectores acerca de los lugares
de la web que al autor le resultan útiles o interesantes, y que entiende que,
por afinidad, también se lo resultará al lector. Aunque suelen ser
direcciones de otros blogs, las direcciones que aparecen en el blogroll
también pueden redirigir a todo tipo de destinos web.
• Linkblog (blog de enlaces): Es un blog con poco o ningún comentario
original consistente en enlaces a otras fuentes.
• Vlog: Forma abreviada de videoblog; se refiere a aquel blog con contenido
fundamentalmente de video.
• Moblog: Gestionar un blog desde un teléfono móvil.
MECÁNICA.
Escribir un blog no es lo mismo que escribir en un periódico: hay que ser rápido y
concreto. Los métodos tradicionales del periodismo pueden condenar al mejor al fracaso
en los blogs. Por ello, hay varios aspectos que el Blogger debe tener siempre en la cabeza:
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9. • Pensar como si se estuviera escribiendo un correo electrónico: Hay que
tratar de huir del estilo cansino. El blog permite conjugar la flexibilidad
del registro conversacional con la concreción y la economía del estilo
“multimedia” de correos electrónicos.
• Pensar, resumir y analizar: Las entradas serán de distintas longitudes pero
siempre conservando la intención de claridad y concisión. Además, las
entradas aparecerán cargadas de enlaces que dirijan a otras fuentes que
sirvan para contrastar.
• Ser específico con los titulares: Hay que huir de la tendencia a usar títulos
poco serios. Un buen título anticipa el contenido e invita leer.
• Ser la autoridad – con una personalidad: Mejor cuanto más específico sea
el tema. Esto ayudará al autor a presentarse a sí mismo como la fuente de
información más oportuna sobre ese tema y ayudará a la audiencia a
entender el tema concreto. Todo sin perder de vista la meta principal:
combinar autoridad con personalidad.
FRECUENCIA Y MANEJO DE LOS COMENTARIOS.
• Ser corto en las entradas: El Blogger eficiente es, para su audiencia,
intermediario entre ellos y las fuentes de información que están tratando de
seguir. Por eso es importante poner enlaces a esas fuentes, lo que
aumentará nuestra credibilidad y las ganas de los lectores de volver. A
veces es mejor contentarse con localizar una buena noticia y postear un
futuro comentario que una larga entrada precipitada que cause mala
impresión a la audiencia. Mike Sando, especialista en fútbol americano, ha
perfeccionado esta técnica hasta el extremo en tres fases. Primero, e
inmediatamente después de la rueda de prensa, sube el audio a su blog.
Después, realiza un análisis y, por último, presenta una historia para el
periódico del día siguiente.
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10. • Publicar al menos una vez al día: Si se puede ser breve con las entradas, se
puede publicar una vez al día. Esa es la meta, aunque lo ideal es postear
incluso más.
• ¡Estoy demasiado ocupado!: Hay que conseguir economizar y optimizar el
tiempo que se pasa posteando. Se puede utilizar el blog como una libreta,
para recopilar ideas e historia, o para organizar los pensamientos.
Construida la audiencia, las pistas y la retroalimentación que se reciba
cambiarán la forma de aproximación al tema. De hecho, como dice John
Cook, “…el blog no es más que un vehículo de publicación en línea que
puedo utilizar para cubrir mejor mi tema”.
• Manejando los comentarios: Hay que cultivar los comentarios y aceptarlos
como una valiosa herramienta. Incluso se puede destacar ciertas
observaciones y llegar a usarlas para desarrollar una entrada. Esto le
aportará material al autor y a los lectores les hará saber que son
importantes. Greg Reeves, quien cubre policía y asignaciones especiales
para el periódico ‘The Kansas City Star’ y comenzó el blog Crime Scene
KC., valora muy positivamente esa interactividad: “La interactividad era
reveladora. Estaba finalmente aprendiendo lo que le importa a la gente y lo
que no. Ahora estoy recibiendo entre 300 y 500 comentarios al día, y se
están formando comunidades en línea en el blog”. Merece la pena destacar
esa función inseparable del blog que es la creación y mantenimiento de
una comunidad.
USANDO FOTOGRAFÍAS Y CAPTURAS DE PANTALLAS
Es conveniente usar material gráfico, aunque sea de archivo, a fin de no resultar
aburrido. La mayoría del software hace muy fácil y asequible adjuntar fotografías a
nuestras entradas. Algunos incluso se encargarán de cambiar el tamaño de la foto. Si esta
es demasiado grande y uno la quiere reducir para evitar tiempo de carga en página, vale la
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11. pena usar un servicio en línea como Snipshot para ajustarla sin descargar y bajar nuevo
software.
Por último, el autor incluye un apartado llamado “Ámelo o déjelo”. Aquí
aprovecha para recordarnos que un blog hay que tratarlo con dedicación, puesto que si
uno le dedica pasión puede incluso llegar a desarrollar talento para ello.
C. 3. Tarea:
1. Hable con otros acerca de sus juguetes: pregúnteles cómo usan sus
teléfonos celulares, sus iPods y su acceso inalámbrico a Internet.
Pregúnteles si conocen gente que use estas tecnologías en formas
interesantes. Para entender este nuevo mundo, debería poder conversar
sobre él.
2. Vea lo que usted puede hacer: ¿ha tratado de recibir noticias en su
teléfono móvil? ¿Ha descargado un podcast a su computador o
reproductor de MP3? Trate de hacerlo.
C. 5. Tarea:
Revise estos blogs de periódicos ganadores de premios (ganadores
en el 2006 de Editor & Publisher EPpy Awards):
Noticias — Crime Scene KC: http://blogs.kansascity.com/crime_scene
Negocios — Today in the Sky: http://blogs.usatoday.com/sky
Entretenimiento — MeMo: http://blogs.chron.com/memo
Deportes — Seahawks Insider: http://blogs.thenewstribune.com/seahawks
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