El Niño puede disparar el dengue en el Cono Sur

Número 377 Córdoba, 22 de diciembre de 2009

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Noticias de Córdoba
Córdoba: Se estudian 17 casos de dengue en la provincia

Noticias de Argentina
Entre Ríos: Son 22 los casos sospechosos de leptospirosis

Noticias de América
“El Niño” puede disparar el dengue en el Cono Sur
Chile: Confirman un brote de vibrión parahemolítico en la región del Bío Bío
Chile: Lanzan campaña de prevención de la hantavirosis
Cuba: Reunión sobre leptospirosis, borreliosis y sífilis
Estados Unidos: Brote de parotiditis en los estados del noreste
Estados Unidos/Argentina: Estudian el contenido de mercurio en las vacunas
Guatemala: Una de las naciones más afectadas en el mundo por el cambio climático
Perú: Este año se reportaron dos mil nuevos casos de SIDA

Noticias del mundo
Cada año, la diarrea mata más de un millón de personas mayores de cinco años
Cambio climático: Comer carne es asar al planeta
Descubren un posible talón de Aquiles del virus de la gripe A
La vaginosis bacteriana, ¿se transmite sexualmente?
Logran clonar el genoma del virus H1N1 para desarrollar vacunas contra la gripe A
África: Alertan sobre el desconocimiento de la gripe en el continente
China: El encubrimiento de la epidemia de gripe A podría producir mutaciones genéticas peligrosas
Egipto: Actualización sobre gripe aviar
OMS: 36 millones de personas han sido curadas de la tuberculosis
Zimbabwe: Registran 146 nuevos casos de cólera en nueve distritos del país

Noticias de Córdoba

Córdoba: Se estudian 17 casos de dengue en la provincia
21 de diciembre de 2009 - Fuente: La Mañana de Córdoba (Argentina)
El Ministerio de Salud de la Nación informó en su parte Nº 4 de Vigilancia y Acciones de Control de Dengue, que
en la provincia de Córdoba se encuentran actualmente en estudio 17 posibles casos de la enfermedad. Según señala
el documento oficial, “para detectar la posible aparición de casos de dengue, los servicios de salud realizan una vigi-
lancia intensificada de pacientes que llegan a la consulta médica con lo que se denomina Síndrome Febril Inespecífi-
co”. Estas personas padecen fiebre mayor a 38°C, sin signos de infección o enfermedad respiratoria, pudiendo de-
berse a diferentes causas, entre ellas al virus dengue. Por su parte, los servicios de salud públicos o privados que
atiendan a estos pacientes, deben notificar su detección en forma obligatoria e inmediata al Sistema Nacional de
Vigilancia de la Salud.
En este marco, el parte nacional documenta el número de personas con síndrome febril inespecífico según su ju-
risdicción, atribuyendo 17 casos a nuestra provincia. “A todo paciente que llega a la consulta por síndrome febril
inespecífico y que además presenta un cuadro clínico compatible con dengue, se le realizan estudios de laboratorio
para confirmar o descartar la presencia de virus dengue”, dice el documento. “Desde el 1 de agosto hasta la fecha se
han notificado en el país 457 personas con sospecha de dengue, de los cuales se han descartado 242 y otros 215 se
encuentran en estudio. De ellos, 17 corresponden a Córdoba, 18 a Buenos Aires, 21 a Catamarca, 6 a Chaco, uno a
Corrientes, 35 a Jujuy, 7 a Misiones, 49 a Salta, uno a San Juan, uno a san Luis, 52 a Santa Fe, cinco a Santiago del
Estero y dos a Tucumán”, dice el parte.
Por su parte, desde el Área de Epidemiología de la Provincia desmintieron la información suministrada por la car-
tera de Salud nacional y, en cambio, señalaron que “todos los casos notificados en el parte de la Nación ya han sido
dados como casos negativos para el virus de dengue”, expresó María Frías Céspedes, titular de la dependencia.

Número 377 Reporte Epidemiológico de Córdoba 22/12/2009

Noticias de Argentina

Entre Ríos: Son 22 los casos sospechosos de leptospirosis
21 de diciembre de 2009 - Fuente: El Diario de Paraná (Argentina)
Un nuevo caso confirmado de leptospirosis elevó el nivel de preocupación de las autoridades sanitarias en la pro-
vincia por la evolución de esa enfermedad. Hasta ayer en Salud contabilizaban un total de 22 sospechosos, más dos
confirmados, uno en Gualeguaychú y otro en Victoria.
La novedad es que de los 22 sospechosos, 3 son de Paraná. Aunque oficialmente buscan quitar dramatismo al
asunto, y sostienen que es parte de las tareas de pesquisa luego de la emergencia hídrica que afecta a la provincia
el último mes, con más fuerza en Concordia, donde unas 10.000 personas se evacuaron a raíz de la crecida del río
Uruguay.
En realidad, se trata de analizar los diagnósticos médicos sobre los denominados casos de “síndrome febril ines-
pecífico”, y que se corresponde con personas de cualquier edad y sexo que presentan un cuadro febril de menos de
7 días de duración, acompañado por dolores musculares, cefaleas, sin que haya afección de las vías aéreas superio-
res, y sin etiología definida.
A cada uno de esos pacientes se les efectúa una extracción de sangre para descartar tres enfermedades posibles
relacionadas: leptospirosis, dengue y hantavirosis. Las dos últimas todavía no han surgido, aunque sí leptospirosis.
El protocolo que aplica la provincia se divide en dos etapas: primero, las muestras de sangre se envían al Labora-
torio de Epidemiología de la Provincia, que no da un resultado definitivo, pero que sí se puede aproximar, y luego se
derivan al Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) “Dr. Emilio Ramón Coni”, de Santa Fe, para la
confirmación.
En el pico de la creciente, entre finales de noviembre y principios de diciembre, en Salud se habían puesto en
alerta ante la segura aparición de enfermedades como la leptospirosis, por eso no sorprende el aumento de los sos-
pechosos, aunque de igual modo hay preocupación y seguimiento diario del cuadro epidemiológico en Entre Ríos.
“Nosotros estamos trabajando con todas las enfermedades, emergentes y reemergentes, y dentro de éstas, está
la leptospirosis, que como consecuencia de las inundaciones ha registrado un aumento en la cantidad de casos sos-
pechosos, y con algunas confirmaciones”, admitió ayer el ministro de Salud y Acción Social de la Provincia, Ángel
Giano.
De igual modo, destacó que “a criterio de la Dirección de Epidemiología, que es el área que naturalmente lleva
adelante la vigilancia de esta enfermedad, se me informa que está todo controlado, pero que igualmente se sigue
alertando a la población, especialmente a aquellos sectores que habitan en los lugares que hayan sido afectados por
la creciente o estén próximos a los arroyos, a mantenerse alertas”.
Otra de las enfermedades reemergentes, el dengue, que comienzos de 2009 sacudió a todo el país, pero que en
Entre Ríos tuvo una bajísima incidencia –en todo el país hubo 26 mil confirmados, y en la Provincia apenas 15–, se
espera que haga su aparición más temprano que tarde. “El informe que tengo es que Entre Ríos es una provincia
que favorece la leptospirosis, pero no es para tomar esto como no previsto, que supere la vigilancia de salud. La
situación está controlada. Y en cuanto a dengue, venimos bien. Estamos ejecutando un plan de prevención del que
hemos tenido una buena respuesta de parte de los municipios”, aseguró.
Al respecto, que “el comité de emergencia siguió funcionando, además nos reunimos con todo el sector turístico,
que se ha visto beneficiado, al ser Entre Ríos una provincia considera segura en materia de dengue. Ente Semana
Santa y el 20 de junio de este año hubo en Entre Ríos un millón de visitantes. Apuntamos a que esto siga así. Si
bien estamos frente a la hipótesis de que habrá dengue, queremos que nos consideren seguros. Sabemos que ya
hay dengue en Misiones y en Santa Fe, y eso nos obliga más a continuar con las tareas de prevención”.
Al respecto, Giano citó un dato: de 270 localidades que hay en la provincia, en 2009 sólo en 4 hubo dengue. Por
eso, insistió en la prevención, que llevan adelante las autoridades, y en el compromiso ciudadano en evitar la prolife-
ración de los criaderos del mosquito Aedes aegypti. En ese sentido, dijo que en los próximos días se harán “simula-
cros de operativos de bloque inmediato ante la eventual aparición de un caso de dengue. Quizá lo hagamos en Para-
ná, ya que es una ciudad que no tuvo ningún caso durante el último brote epidémico”.

Noticias de América

“El Niño” puede disparar el dengue en el Cono Sur
20 de diciembre de 2009 - Fuente: Tribuna Campeche (México)
Vivir en la ciudad de Charata, en el norte de Argentina, nunca fue fácil. Pero ahora, a las altas temperaturas, los
enjambres de mosquitos y la falta de agua potable se suma un temido enemigo: el dengue. Como esta ciudad en la
provincia del Chaco, decenas de empobrecidas localidades en el sur del continente americano han debido acostum-
brarse a brotes cada vez mas fuertes del virus, que hace medio siglo había sido erradicado pero que volvió con fuer-
za por el cambio climático y la urbanización no planificada.

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Según expertos, la esperada alza de las temperaturas y lluvias por el calentamiento marítimo que comenzó a
causar la corriente “El Niño” en julio crearán el caldo de cultivo perfecto para que el dengue vuelva con más fuerza
en el verano austral que está por comenzar.
En 2008, se registraron 585.866 casos en el Cono Sur, lo que implica un crecimiento de un 153% frente al pro-
medio registrado entre 2000 y 2007, según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Este año, la
cifra también rondaría el medio millón de casos y el panorama para el 2010 es desalentador.
Mientras ven como las calles son fumigadas, algunos de los habitantes de Charata cuentan que tratan de tomar
medidas de prevención e higiene, pero consideran que aún resta mucho por hacer para frenar el avance del virus.
“Hay muchos mosquitos, no sólo del dengue. En mi casa el otro día había un enjambre. Todavía no hay concien-
cia del tema. Nadie tapa los recipientes de agua”, dijo Mario Lichwarski, un periodista agropecuario de 37 años.
Este año, los pacientes con dengue desbordaron el único hospital de la localidad de cerca de 30.000 habitantes y
vinieron especialistas a ayudar a superar la situación de emergencia.
Desde septiembre, las temperaturas en Charata rondan entre 30 y 40°C, un nivel favorable para la reproducción
del mosquito que transmite el virus.
“Creo que el problema del dengue aún no está superado. El peligro está siempre latente. Todavía nos falta muchí-
sima disciplina, tiramos cosas, hacemos basurales en la vereda”, dijo Omar Sánchez, un cura de Charata que pade-
ció el virus.
Su advertencia es porque el principal mosquito transmisor del dengue, el Aedes aegypti, elige el agua estancada
como criadero, por lo que la higiene es clave para prevenir su propagación.
El dengue había sido erradicado en la región en la década de 1950, pero en los últimos 30 años experimentó fuer-
tes brotes cíclicos que se repiten en forma cada vez más frecuente.
“No sabemos en qué proporción podría aumentar el número de casos, pero sí sabemos que continuamos con una
situación epidemiológica de alta complejidad y pueden haber severos brotes”, dijo el consultor regional del dengue
de la OPS, José Luis San Martín.
Ante este panorama, Argentina, Brasil y Paraguay acordaron recientemente profundizar su cooperación y actuar
juntos en la prevención del virus que según la OPS es endémico en todo el continente, a excepción de Uruguay y
Chile.
Además del cambio climático, los países sudamericanos enfrentan en el corto plazo otro factor que facilita la difu-
sión de la enfermedad: el movimiento de personas que se da para las fiestas de fin de año y vacaciones.
En Paraguay, el Ministerio de Salud Pública espera un aumento de los casos de dengue durante este verano por el
pronóstico de fuertes lluvias y debido al gran número de personas que viajan a los países vecinos, lo que aumenta la
posibilidad de contagio.
“Tenemos previsto que podría haber una epidemia de dengue en el verano por la gran cantidad de personas que
viajan a Brasil. Estamos alertas”, dijo un portavoz de la Dirección de Vigilancia Sanitaria del ministerio paraguayo.
Brasil, que según la OPS posee cerca del 60% de los casos de dengue de las Américas, fue uno de los países más
afectados por la epidemia el verano pasado, seguido de Bolivia que registró en 2009 la peor epidemia de dengue en
los últimos 20 años, con más de 1.500 casos diarios.
La prevención “nos hace prever que puede que haya un pequeño brote, pero no será nunca de la magnitud que
tuvimos a comienzos de 2009”, dijo Juan Carlos Arraya, jefe de epidemiología del Ministerio de Salud boliviano.
En Argentina, tras registrarse el primer caso de dengue de esta temporada en la norteña provincia de Misiones,
las autoridades aseguran estar elevando la fumigación y los medios ya se hacen eco del problema.
El dengue no es la única “enfermedad de la pobreza” cuya reaparición en los últimos años amenaza a América La-
tina y el Caribe, que según el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), sigue siendo la región más
desigual del planeta, con unos 205 millones de pobres.
Además del cambio climático, la contaminación y la mala calidad del agua y el aire –combinadas con el mal ma-
nejo de los desechos– están amenazando la salud de las poblaciones urbanas, especialmente en las grandes ciuda-
des.
El cólera, la malaria y la fiebre amarilla –estas dos últimas también transmitidas por mosquitos– son otras de las
dolencias íntimamente ligadas a la pobreza, la marginación, la falta de recursos y la escasez de agua potable y sa-
neamiento cuyos casos aumentaron recientemente en la región.
San Martín reconoció que los países sudamericanos no cuentan con recursos millonarios para incidir a corto plazo,
mediante políticas públicas, sobre factores causantes de la transmisión del dengue, como saneamiento de agua, re-
colección de basura o control del crecimiento poblacional desordenado.
Sin embargo, más allá de los intentos por crear fármacos y vacunas, los expertos coinciden en que la mejor for-
ma de prevenir es con cambios de estilo de vida, que implican educar a los ciudadanos en la limpieza del hogar y
eliminación de todo elemento que pueda ser usado por los mosquitos como criadero.
“Se busca tecnología de punta, pero la cosa es muy sencilla y tiene mucho más que ver con el hábito”, dijo Nico-
lás Schweigmann, director del Grupo de Estudio de Mosquitos (GEM) de la Universidad de Buenos Aires, que evalúa

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desde 1996 el estado de las poblaciones de mosquitos –entre ellos la del Aedes aegypti– en la zona que rodea a la
capital argentina.
“Esto pasa primero por la educación, por eso es algo a largo plazo, un trabajo de hormiga”, agregó Schweigmann.

Chile: Confirman un brote de vibrión parahemolítico en la región del Bío Bío
18 de diciembre de 2009 - Fuente: El Austral (Chile)
Haciendo un llamado a consumir mariscos con precaución, la Se-
cretaría Regional Ministerial (Seremi) del Biobío confirmó esta tarde
que hay un brote de Vibrio parahaemolitico en esa zona.
Se trata de una joven de 17 años y de una mujer de 36, que
comieron mariscos que adquirieron en una feria libre de Chiloé.
De acuerdo a las primeras informaciones, ambos comenzaron a
presentar los síntomas del contagio a partir del domingo 13 de di-
ciembre, entre los que destacan fuertes dolores abdominales, náu-
seas, vómitos, fiebre y dolor de cabeza.
La Seremi de salud del Biobío, Marta Werner, dijo que los pacien-
tes “fueron manejados en forma ambulatoria, no requirieron hospi-
talización”, al tiempo que indicó que los casos se suman a los pre-
sentados por otras tres personas en Coronel, Concepción y Arauco.

Chile: Lanzan campaña de prevención de la hantavirosis
20 de diciembre de 2009 - Fuente: Agencia XINHUA
Chile lanzó hoy una campaña para prevenir la hantavirosis, que busca motivar a la población a adoptar medidas
de autocuidado, informándole sobre los riesgos de contagio presentes en áreas rurales y de camping.
El ministro de Salud, Álvaro Erazo, llamó a no bajar la guardia frente a la posibilidad de contraer la infección, de-
bido a que el contagio de este virus aumenta con el cambio de estación.
“De lo que se trata es que en los sectores rurales, por ejemplo, en zonas como Lampa y Batuco, las personas
adopten las medidas de prevención. Es perfectamente posible, si se toman las recomendaciones del Ministerio de
Salud, evitar los contagios” indicó.
El funcionario dijo que se debe mantener la alerta para la pesquisa precoz de casos sospechosos, hospitalización
oportuna y el adecuado manejo clínico. “Por ello, la campaña reitera las medidas de prevención y control en las zo-
nas de mayor riesgo”.
A pesar de que durante 2009 se han registrado 14 casos menos de hantavirosis con relación a 2008, la letalidad
ha sido mayor (39%) con ocho fallecidos, mientras que en 2008 la enfermedad dejó siete personas muertas.
El ministro informó que durante este año hay 26 casos consignados a través del sistema de vigilancia epidemioló-
gica, “esperándose que en los próximos meses tengamos tranquilidad en la población y podamos evitar mayores
dificultades”.
En Chile, la hantavirosis es una enfermedad endémica y estacional, que se presenta principalmente en primavera
y verano, producto de la invasión del hombre en el hábitat del Ratón Colilargo (Oligoryzomys longicaudatus), roedor
que ha sido detectado desde la Región Metropolitana hasta la Región de La Araucanía.
Los casos de enfermedad se han presentado desde la VI hasta la XI Región, afectando principalmente a las regio-
nes de Aysén, Araucanía y Los Lagos.

Cuba: Reunión sobre leptospirosis, borreliosis y sífilis
21 de diciembre de 2009 - Fuente: Boletín del Instituto de Medicina Tropical “Pedro Kourí” (IPK)

La leptospirosis es considerada como un problema de salud mundial; la
emergencia o re-emergencia de esta enfermedad en humanos y animales
está asociada, principalmente en América, a factores climáticos y socio-
culturales. Por su parte, la enfermedad de Lyme y la fiebre recurrente son
borreliosis emergentes poco conocidas y estudiadas en los países del hemis-
ferio sur, mientras que la sífilis continúa siendo una de las principales infec-
ciones de transmisión sexual que ha re-emergido durante estas últimas déca-
das, por lo que la vigilancia y control de estas enfermedades requiere de co-
nocimientos actualizados sobre epidemiología, clínica y microbiología.
El Instituto de Medicina Tropical “Pedro Kourí” (IPK), conjuntamente con el Ministerio de Salud Pública (MINSAP),
la Organización Panamericana de la Salud (OPS), y el Instituto de Medicina Tropical de Holanda (KIT), convocan pe-
riódicamente a la realización de talleres y reuniones científicas internacionales sobre el tema de la leptospirosis con
el objetivo de debatir en sesiones teóricas-prácticas, conferencias y exposiciones los aspectos más relevantes y ac-
tuales sobre esta entidad.

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En esta oportunidad, la V Reunión Científica y Taller Internacional “Leptospirosis Habana 2010”, y el I Simposio
Internacional de Borreliosis y Sífilis se desarrollará en la ciudad de La Habana, del 3 al 14 de mayo de 2010. Durante
los mismos se podrán intercambiar conocimientos y experiencias sobre estas enfermedades.
Para mayor información, comunicarse con la Dra. Carmen Fernández Molina (presidenta del Comité Organizador), PO.
Box 601, Marianao 13. La Habana, Cuba. Fax: 53 7 204 60 51. Teléfono.: 53 7 202 06 51. Email: carmen@ipk.sld.cu.

Estados Unidos: Brote de parotiditis en los estados del noreste
20 de diciembre de 2009 - Fuente: Informativos.net
Un brote de parotiditis se está extendiendo principalmente por
los estados de Nueva York y Nueva Jersey. Los primeros casos fue-
ron detectados en agosto y se contaron 179 pacientes identificados
a finales de octubre. Sin embargo el número de casos aumentó en
noviembre, con más de 340 casos confirmados y más de 240 casos
sospechosos en Nueva York solamente.
En Nueva York, la mayoría de los casos son niños de edades
comprendidas entre 11 y 17 años. Más del 70% han recibido la re-
comendación de dos dosis de vacuna. Aunque la mayoría de los
casos han sido leves, algunos han sido graves y han requerido hos-
pitalización.
El brote se remonta a junio de 2009, cuando un niño de 11 años
infectado regresó del Reino Unido. Es el brote de paperas más im-
portante desde 2006 cuando se reportaron más de 6.000 casos en todo el país.

Estados Unidos/Argentina: Estudian el contenido de mercurio en las vacunas
1 de noviembre de 2009 - Fuente: Journal of Pediatrics
La vacuna inyectable y de múltiples dosis contra la influenza A/H1N1 contiene el preservante timerosal, un com-
puesto en base a mercurio, para reducir los riesgos de contaminación bacteriana. La presencia de dicho compuesto
una vez más ha generado preocupación con respecto a la posible existencia de riesgos para los niños cuando la muy
pequeña cantidad de mercurio presente en timerosal es incluida en una vacuna a ser administrada a esta población.
Sin embargo, un equipo de científicos con el auspicio de los Institutos Nacionales de Salud (NIH, Nacional Institutes
of Health) de Estados Unidos reportó hallazgos tranquilizadores. Los investigadores, liderados por el Dr. Michael E.
Pichichero, Director del Instituto General de Investigación de Rochester (Rochester General Research Institute) en
Nueva York, midieron los niveles de mercurio en la sangre de los niños más pequeños –los infantes prematuros y los
de bajo peso al nacer– después de haber recibido una vacuna que contiene timerosal. Ellos encontraron que los ni-
veles de mercurio fueron extremadamente bajos.
El tema de administrar vacunas que contienen mercurio ha sido sujeto de controversia, debido a que se sabe que
dicho elemento al estar presente en niveles muy elevados causa daño en ciertos órganos (cerebro/riñones). Conse-
cuentemente, en el año 2001, como precaución; y ante el requerimiento de la Academia Estadounidense de Pediatría
(American Academy of Pediatrics), los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades (CDC, Centers for
Disease Control and Prevention) y la Administración de Alimentos y Drogas (FDA, Food and Drug Administration), se
redujo o se eliminó el uso de timerosal en las vacunas para los niños. Sin embargo, después de haber examinado la
evidencia, el Instituto de Medicina (Institute of Medicine) emitió una opinión, señalando que una asociación entre la
exposición a timerosal y el autismo no tenía evidencia que la sustente. No obstante, continúa debatiéndose el tema
de si el mercurio (timerosal) presente en las vacunas es causante del autismo. Las nuevas vacunas inyectables de
múltiples dosis contra la influenza A/H1N1 contienen el preservante timerosal; y dicho compuesto incluye un 50% de
etil mercurio, lo cual ha generado nuevamente un debate acerca de la seguridad de administrar esta nueva vacuna
contra la influenza.
El propósito del estudio fue determinar cuánto del mercurio presente en una vacuna que contiene timerosal per-
manece en el organismo de un niño, señaló el Dr. Pichichero. “Lo que hallamos fue que los niveles sanguíneos de
mercurio antes de la vacunación a menudo fueron detectables; aun en un nivel similar a lo registrado en muchos
niños después de la vacunación. Por el simple hecho de respirar, las madres estaban pasándoles a sus bebés no na-
cidos algunas pequeñas cantidades de mercurio. Las madres no ingirieron pescado que contenía mercurio, de mane-
ra tal que en Estados Unidos y en otros países en donde las mujeres gestantes consumen pescado, los niveles de
mercurio serían presumiblemente aun mayores. Después que los bebés recibieron vacunas que contienen timerosal,
sus niveles de mercurio en la sangre se elevaron en muy pequeña magnitud; y luego cayeron rápidamente de vuelta
a los valores iniciales para el décimo día después de la vacunación.”
Como timerosal ha sido retirado de las vacunas en Estados Unidos desde el año 2001, el presente estudio, reali-
zado en 72 recién nacidos, fue efectuado en el Hospital General de Agudos “Dr. Carlos Gustavo Durand” en Buenos
Aires, Argentina. En dicho país, al igual que en muchos otros, las vacunas son adquiridas a través de proveedores
avalados por la Organización Mundial de la Salud (OMS); y dicha entidad ha rechazado la idea de que timerosal en
las vacunas no sea seguro. Este trabajo de investigación es el tercer y último estudio realizado por el Dr. Pichichero

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y sus colaboradores, referente a evaluar los niveles de mercurio después de la inyección de vacunas que contienen
timerosal. Los estudios previos fueron conducidos en neonatos a término, así como en infantes de 2 y 6 meses de
edad. En los estudios citados, los investigadores también encontraron que los niveles de mercurio en los niños vacu-
nados fueron muy bajos; y que rápidamente retornaron a los valores previos a la vacunación, usualmente dentro de
un periodo de tres a siete días. En el año 1999, cuando aparecieron las primeras voces de alarma acerca de timero-
sal en las vacunas, se presumía que el etil mercurio presente en timerosal se comportaría en la misma forma que el
metil mercurio presente en los peces, cuando se ingiere este último alimento. Los tres estudios auspiciados por los
NIH claramente refutaron dicha idea.
El Dr. Pichichero y sus colaboradores concluyeron que con estos últimos resultados, es momento de reconocer
que el riesgo por la exposición a timerosal en las vacunas va desde mínimo a inexistente. “La vacuna contra la in-
fluenza A/H1N1 es segura y deberá administrarse a las personas en riesgo, tal como lo recomiendan los CDC”, seña-
ló el Dr. Pichichero.
Comentario: Una vez más se ha confirmado que el timerosal presente en las vacunas representa una cantidad realmente mínima o
inexistente de mercurio que pudiera ingresar al organismo de los vacunados; y que, por tanto, no constituye ningún riesgo para el desa-
rrollo de condiciones neurológicas, particularmente el autismo, tal como lo han venido señalando en los últimos años diversos grupos. Este
tipo de desinformación ha generado que en muchos lugares la cobertura de las inmunizaciones caiga significativamente, con el consiguien-
te riesgo para la población, en especial para los más vulnerables, los pequeños. Es nuestra responsabilidad, no solamente como profesio-
nales de la salud, sino como educadores en salud, difundir la información veraz libre de alarmismo, exhortando a la población a no hacer
caso de investigaciones sesgadas e interesadas; y a que cumplan con los todos los esquemas de vacunaciones.

Guatemala: Una de las naciones más afectadas en el mundo por el cambio climático
18 de diciembre de 2009 - Fuente: Agencia IPS
La persistente sequía y la consecuente crisis alimentaria sufrida este año activaron una angustiosa alarma en
Guatemala, una de las naciones más afectadas en el mundo por el cambio climático, según un informe presentado
en la COP-15.
Guatemala ocupa el puesto número 24 entre los 194 países ubicados en la escala de mayor a menor, según la
dimensión de los daños causados por desastres naturales de 1990 a 2008, elaborada por Germanwatch, la organiza-
ción no gubernamental alemana que promueve la igualdad y la preservación de los medios de vida.
Su vecina Honduras, Bangla Desh y Birmania ocupan los primeros puestos del listado tras soportar el mayor nú-
mero de muertes y pérdidas económicas en el lapso estudiado.
La COP-15 (la 15 Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Cli-
mático), que finaliza este viernes en Copenhague tras dos semanas de debates con la intención, al parecer frustra-
da, de llegar a un nuevo acuerdo mundial para mitigar el cambio climático superador del Protocolo de Kyoto, cuyos
compromisos tienen como meta 2012.
El Índice Germanwatch, basado en información de la NatCatSERVICE de Munich Re, una de las mayores empresas
mundiales de seguros, no puede interpretarse como una proyección lineal hacia el futuro por tratarse de una foto-
grafía del pasado. No obstante, organizaciones civiles guatemaltecas advirtieron que la vulnerabilidad del país “es un
hecho conocido” y que ahora lo que corresponde es “tomar medidas concretas”.
Una de las últimas acciones del gobierno del socialdemócrata Álvaro Colom fue la puesta en vigor el martes de la
Política Nacional de Cambio Climático, que dispone, junto a las municipalidades, la sociedad civil y la población en
general, adoptar prácticas de prevención de riesgos, reducción de la vulnerabilidad y mejorar la adaptación forzosa
al cambio climático.
“Ya se aprobó la política, pero ahora falta ver que se traduzca en acciones concretas, particularmente en la asig-
nación de fondos para el tema”, dijo Edwin Castellanos, director del Centro de Estudios Ambientales de la Universi-
dad del Valle.
Según el experto, “la sequía de este año finalmente hizo que el gobierno reaccionara”, aunque muestra dudas.
“La principal acción fue la formación del gabinete de ministros de cambio climático, pero en la práctica creo que
realmente no se han reunido”, señaló.
Tal y como refleja el informe de Germanwatch, Castellanos afirma que Guatemala es un país “muy vulnerable a
los climas extremos y este recalentamiento global sólo está haciendo más extremo nuestro clima”, razón por la que
urge tomar medidas concretas.
Mario Godínez, director de la Asociación para la Promoción y el Desarrollo de la Comunidad (Cieba), dijo que es
conocida la vulnerabilidad del país frente al cambio climático a raíz de lo cual han ocurrido serias inundaciones y
sequías.
“Este año hubo pérdidas por sequías y esperamos que la situación se agudice para el próximo en cuanto a la es-
casez de alimentos y el resurgimiento de enfermedades como el sarampión y la tuberculosis”, expresó.
A pesar de los efectos negativos que el país espera producto del cambio climático este dirigente no ve medidas
claras para atender el fenómeno en el país. “A nivel de gobierno y de cooperación internacional no hemos visto in-
tentos fuertes y serios que se destinen a ese tipo de medidas, sino más bien para fortalecer nuevos negocios como
la ayuda alimentaria”, criticó.

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Godínez opina que la ayuda alimentaria es un negocio electoral para los políticos y económico para los fabricantes
industriales de alimentos, del cual “la gente termina volviéndose dependiente”.
Por eso entiende que es necesaria la diversificación de cultivos, el uso de semillas resistentes y demás proyectos
productivos con los cuales la población afectada pueda auto sostenerse.
Guatemala fue afectada este año por la peor sequía de los últimos 30 años, lo cual provocó la pérdida de granos
básicos, que a su vez generó una aguda crisis alimentaria que llevó a la muerte a por los menos 54 niñas y niños por
desnutrición y otras 2,5 millones de personas resultaron afectadas, según datos de la Organización de las Naciones
Unidas (ONU).
En ese contexto, la delegación guatemalteca en Copenhague, encabezada por el vicepresidente Rafael Espada,
pidió esta semana que la conferencia sobre cambio climático haga justicia a los países pobres y más vulnerables,
dañados por las distorsiones ambientales provocadas por las emisiones de gases de efecto invernadero, en especial
de los países ricos.
“Los países industrializados deben ahora asumir su liderazgo para lograr resultados en la reducción de gases de
efecto invernadero, ya que nosotros debemos ahora realizar una adaptación forzosa a los impactos del cambio cli-
mático”, afirmó en un comunicado la delegación.
Gabriel Valle, activista de la organización ecológica Fundaeco, dijo que para reducir los gases invernadero es ne-
cesario que la población entienda que el cambio climático no es un tema exclusivo del gobierno ni de las organiza-
ciones ambientalistas, sino de toda la población.
Valle explicó que, si bien el gobierno central y las municipalidades deben promover políticas para favorecer el
ambiente, los guatemaltecos también deben respetarlas y contribuir a la adaptación al cambio climático.
Además, el ambientalista señaló que es fundamental que se logre un acuerdo a nivel mundial para combatir el
cambio climático, ante lo cual se mostró optimista de las conclusiones de la reunión de Copenhague.
Mientras tanto en Guatemala la situación no es para nada alentadora. Maynor Estrada, representante en el país
de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y Alimentación (FAO), dijo que las reservas de alimentos
se han terminado y que, si el período lluvioso se reanuda en mayo, sólo habrá nuevamente hasta agosto de 2010.
Sin embargo, el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) ha pronos-
ticado que el fenómeno climático de El Niño, que ha causado escasez de lluvia durante los últimos años, podría ex-
tenderse.
El Niño, que es la fase cálida de la llamada Oscilación del Sur, se manifiesta cuando aumenta la temperatura su-
perficial del agua en las áreas oriental y central del océano Pacífico ecuatorial, causando grandes distorsiones meteo-
rológicas en gran parte de América, especialmente en la costa occidental. Su contraparte es La Niña.
“Estamos previendo que El Niño se prolongará hasta fines de mayo del año próximo, lo cual significa que se acen-
tuará la sequía en la época seca”, dijo Eddy Sánchez, director del Insivumeh.
Por tal razón, reiteró que son urgentes las medidas para que el país se adapte al cambio climático tales como la
diversificación de cultivos y el uso de semillas tolerantes y adaptadas, entre otras.
De este modo, el informe de Germanwatch, así como las organizaciones ambientalistas han advertido al país de lo
que le espera sino actúa con medidas concretas en contra del cambio climático, en otras palabras: A poner las bar-
bas en remojo.

Perú: Este año se reportaron dos mil nuevos casos de SIDA
21 de diciembre de 2009 - Fuente: Agencia XINHUA
Dos mil casos de pacientes infectados con SIDA se han reportado este año en Perú, informó el día 20 el Ministerio
de Salud (Minsa). De esa cifra, un 50% corresponde a menores de 25 años de edad.
“Los jóvenes piensan que no se van a infectar, pues creen que el VIH/SIDA es una enfermedad sólo de mayores”,
manifestó el director de la Oficina General de Epidemiología (OGE) del Minsa, Luis Suárez, durante la Feria Informa-
tiva por el Día Mundial de Lucha contra el VIH/SIDA, realizado en la capital peruana.
En este evento, organizado por el sector Salud y más de 50 organizaciones de la sociedad civil, se destacó que en
la población juvenil la enfermedad es asintomática, por lo que no acuden a realizarse el descarte respectivo de la
infección o en todo caso para iniciar el tratamiento y evitar que desarrollen el SIDA.
“Desde el año 2004, el Minsa viene otorgando gratuitamente el tratamiento antirretroviral de gran actividad (Tar-
ga) a todas las personas con VIH/SIDA. Los diagnosticados con este virus deben iniciar inmediatamente el trata-
miento. Cuanto antes, mejor”, subrayó.
Suárez anotó que del total de casos reportados este año, el 90% de mujeres se infectó por su esposo o pareja es-
table, con comportamiento bisexual.
Por otro lado, señaló que Perú es uno de los países de Latinoamérica que más ha desarrollado estudios de inves-
tigación de ésta y otras enfermedades, por lo que se espera que la comunidad científica del mundo termine las in-
vestigaciones para crear una vacuna contra el VIH/SIDA y que ésta llegue al país en la próxima década.

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“Hay la esperanza de que para la próxima década haya una vacuna para el VIH/SIDA. Todavía no sabemos si es
una vacuna que va prevenir la infección o la enfermedad, pero de todas maneras estamos esperanzados en que así
sea”, expresó el especialista.
De acuerdo con el Boletín Epidemiológico de septiembre pasado de la OGE, existen en el país 25.340 casos de
SIDA y 39.165 casos de VIH.

Noticias del mundo

Cada año, la diarrea mata más de un millón de personas mayores de cinco años
18 de diciembre de 2009 - Fuente: SciDevNet
La diarrea causa la muerte de tres veces más pacientes mayores de cinco años de edad
en África y el sudeste de Asia con respecto a lo que previamente se creía, de acuerdo con
una investigación reciente.
Alrededor de 1,15 millones de personas mayores de cinco años –los cuales se piensa ma-
yormente son adolescentes y ancianos– fallecen en las regiones citadas a causa de enferme-
dades diarreicas, de acuerdo con la investigación, encargada por la Organización Mundial de
la Salud (OMS). Hasta hace poco, la mortalidad estimada para estas regiones era de unas
380.000 defunciones.
Los resultados preliminares del estudio fueron presentados a fines de octubre pasado en
la reunión del Grupo de Referencia para la Epidemiología y Carga de Enfermedades Transmitidas por los Alimentos
(FERG, Foodborne Disease Epidemiology Reference Group), realizada en Suiza.
“Las estimaciones citadas subrayan la carga significativa de las enfermedades diarreicas en los adolescentes y los
adultos en los países subdesarrollados,” señaló el Dr. Martyn Kirk, jefe de la Fuerza de Tareas del grupo de Enfer-
medades Entéricas en la entidad FERG, quien presentó los resultados.
Para el estudio, los doctores Christa Fischer-Walker y Robert Black, de a Escuela de Salud Pública de la Universi-
dad Johns Hopkins en Estados Unidos revisaron 25.000 artículos de revistas en busca de información referente a la
diarrea en personas mayores de cinco años de edad. Solamente seis de los artículos contenían cifras confiables acer-
ca de la mortalidad por las enfermedades diarreicas en los países subdesarrollados para este grupo de edad (en
comparación con cientos de artículos disponibles referentes a los niños más pequeños) –y no hubo información dis-
ponible para China, América Latina, el medio oriente o el sur de Asia.
La nueva estimación está a la par con la cifra anual de mortalidad causada por la malaria. También es equivalente
a cerca de una tercera parte de todas las muertes por la infección con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)
y es casi la mitad de las defunciones globales por tuberculosis, declaró la Dra. Claudia Stein, funcionaria médica del
Departamento de Seguridad Alimentaria y Zoonosis en la OMS.
“Lo que hace a esta tragedia aun mayor es que muchas de estas enfermedades son claramente prevenibles,” in-
dicó el Dr. Jorgen Schlundt, Director de la entidad FOS. El Dr. Schlundt hizo un llamado a los tomadores de decisio-
nes para que estén alerta en busca de estrategias poco costosas a fin de prevenir las enfermedades diarreicas.
Las mejoras en la seguridad de los alimentos, así como en los aspectos de saneamiento e higiene son críticos,
manifestó el Dr. Kirk. El señaló en la reunión que cerca de la mitad (48,9%) de las muertes por enfermedades dia-
rreicas en los países subdesarrollados con causadas por las bacterias Escherichia coli enterotoxigénica y Vibrio chole-
rae, estando asociadas ambas con un pobre saneamiento; y son comunes en los países con recursos limitados.
El Dr. Stein indicó que quedan aun grandes brechas en el entendimiento por parte de los científicos en referencia
a las enfermedades diarreicas. La investigación centrada en las personas mayores atrae pocos fondos; y, en conse-
cuencia, el problema nunca ha sido evaluado en detalle en este grupo de edad.
Sin embargo, se espera que estas brechas se superen el próximo año, cuando aparezcan resultados en referencia
a este tema provenientes de China e India. La entidad FERG también está planeando realizar estudios a nivel de
diversos países en el mundo, cuyos resultados deberán comenzar a aparecer a lo largo del año 2010.
Comentario: La ciencia médica tampoco está libre de modas y sesgos; y, tal como lo señalan los autores del reporte, existen temas
que no atraen o generan mucho interés; hasta que alguien descubre que hay una mortalidad significativa. En las enfermedades diarreicas,
el tema puramente médico está relacionado fundamentalmente con la terapia de rehidratación y el eventual uso de antibióticos y/o antipa-
rasitarios o la prevención mediante la inmunización, como es en el caso de las infecciones por rotavirus. Los aspectos referentes al sa-
neamiento y acceso a servicios básicos de agua potable; el desplazamiento de poblaciones a causa de guerras o desastres naturales; y
otros de índole política y social, son responsabilidades de gobernantes y gobernados, los primeros en su obligación de atender las justas
demandas de quienes los eligieron; y los segundos, en cuanto a tomar conciencia de las buenas prácticas de higiene, manipulación y con-
sumo de los alimentos.

Cambio climático: Comer carne es asar al planeta
17 de diciembre de 2009 - Fuente: Agencia IPS
Algunos sostuvieron por mucho tiempo que no había que comer carne porque ello suponía “asesinar” animales.
Ahora pueden argumentar que así también se mata al planeta, dada la enorme contribución del ganado con las emi-
siones de gases de efecto invernadero.

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El sector pecuario genera alrededor de 18% de las emisiones contaminantes, según la Organización de las Nacio-
nes Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), más de lo que produce la quema de combustibles de nues-
tros automóviles y de los aviones que nos trasladan de un continente a otro.
“El vegetarianismo es lo mejor y más efectivo que alguien puede hacer por el ambiente”, señaló un lector berlinés
en un foro del sitio web de The New York Times, sobre cómo pueden los individuos combatir el cambio climático.
Son varias las maneras en que la enorme demanda de carne de la humanidad genera emisiones. La producción
mundial se casi cuatriplicó desde 1961, llegando a unos 282 millones de toneladas en 2009, y se espera que se
vuelva a duplicar para 2050, según la FAO.
Es un importante vector de deforestación, dado que se despejan bosques para crear nuevas pasturas y tierra
arable, lo que hace que se libere el dióxido de carbono almacenado en los árboles talados o quemados. Este proceso
también tiene un enorme impacto sobre la biodiversidad.
El ganado representa 37% del metano inducido por los seres humanos. Se trata de un gas con un potencial de
recalentamiento planetario 23 veces superior al del dióxido de carbono, principalmente por las flatulencias y los
eructos de los animales.
También genera 65% del óxido nitroso de la humanidad, cuyo potencial de recalentamiento planetario es 296 ve-
ces el del dióxido de carbono, en particular a partir de los excrementos, señaló la FAO en su informe “La larga som-
bra del ganado”, de 2006.
Luego debe tenerse en cuenta la huella ecológica de producir los alimentos que consumen los animales, así como
el carbono que se quema para hacer funcionar las granjas industriales, los mataderos y las plantas de procesamien-
to, así como para refrigerar la carne.
Si todo eso no era suficiente, el ganado también causa una degradación generalizada del suelo y el agua. Los
principales agentes contaminantes incluyen desechos animales, antibióticos y hormonas, productos químicos deriva-
dos de curtiembres y los fertilizantes y pesticidas usados en los cultivos que sirven de alimento.
Estos son los factores que una vez llevaron a Yvo de Boer, secretario ejecutivo de la Convención Marco de las Na-
ciones Unidas sobre el Cambio Climático –cuya XV conferencia se lleva a cabo hasta el viernes en Copenhague–, a
decir que “la mejor solución sería que todos nosotros nos volviéramos vegetarianos”.
Rajendra Pachauri, presidente del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por
sus siglas en inglés), y Lord Stern of Brentford, profesor de la Escuela de Economía de Londres, figuran entre los
nombres eminentes en expresar sentimientos similares.
No obstante, muchos consideran que este ángulo es muy simplista, entre ellos la propia industria de la carne.
“Pienso que se puede coincidir con la declaración ‘coman menos carne’, pero el mensaje que a veces se transmite
es ‘dejen de comer carne’, y ése es un mensaje engañoso y alarmista”, dijo Giuseppe Luca Capodieci, de la Unión
Europea del Comercio del Ganado y de la Carne.
En efecto, es un asunto complicado.
Para empezar, la huella ecológica de medio kilogramo de carne varía en cada caso. La de vaca posee la más
grande, y la de pollo la más pequeña.
Importa cómo se produzcan: comer una tajada de carne de pollo de un establecimiento tradicional es mucho me-
nos problemático que masticar un bistec de carne vacuna procedente de una granja industrial.
Y no debería olvidarse que los granos y las verduras pueden tener enormes huellas ecológicas también, si se los
cultiva usando herbicidas y pesticidas elaborados con petróleo, en suelo empapado de fertilizantes que contienen
nitrógeno.
Además, el sector pecuario puede ayudar a mitigar las emisiones, así como las tierras de pastoreo bien maneja-
das y los sistemas de pasturas rotativas en entornos naturales pueden actuar como sumideros de carbono, secues-
trando este gas en los suelos en vez de liberarlo a la atmósfera.
Tampoco debería ignorarse la importancia social del sector. Éste emplea a 1.300 millones de personas y brinda
sustento a 1.000 millones de pobres del mundo, especialmente en África y Asia, según el informe de la FAO.
Como la cría de animales no requiere una educación formal o grandes cantidades de capital, y a menudo tampoco
títulos de propiedad sobre la tierra, con frecuencia es la única actividad económica accesible para los pobres de los
países en desarrollo.
Las reservas de animales de cría también pueden ser una fuente de alimentos e ingresos que permitan sobrevivir
a los pequeños agricultores cuando las sequías u otros eventos climáticos extremos echan a perder los cultivos.
Luego está la cuestión nutricional y el debate sobre si los omnívoros seres humanos podrán alguna vez tener una
dieta verdaderamente balanceada sin carne.
Y aunque parece claro que el consumo excesivo de carne en el mundo industrializado está contribuyendo con las
enfermedades cardiacas y el aumento de la obesidad, incorporar más carne, leche y huevos a las dietas de muchos
pobres de los países en desarrollo sería bueno para reducir las deficiencias de proteínas y vitaminas.

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Es decir que el mayor problema puede ser la desigualdad del consumo, más que la ingesta de carne por sí misma.
En 2008, la producción de carne por persona fue de 81,9 kilogramos en los países ricos, comparada con 31,1 en los
pobres, señala la FAO.
Incluso dejando de lado estas consideraciones, algunos ambientalistas creen que de todos modos sería un error
ensalzar el vegetarianismo como respuesta a los males del planeta.
“Es desafortunado que algunos ambientalistas se hayan aferrado a la idea del vegetarianismo, porque por lo me-
nos en la cultura occidental, donde se asigna tanta importancia a la libertad individual, una prohibición total no fun-
cionaría tan bien como redirigir, simplemente, las normas alimentarias para controlar la proporción”, dijo Erik Assa-
dourian, investigador del Worldwatch Institute, con sede en Washington.
Assadourian sostiene que reducir el consumo de carne en el mundo industrializado, sin eliminarla necesariamen-
te, posibilitaría producir la carne que se come de un modo amigable con el clima, con animales pastando en vez de
alimentarse con granos en plantas industriales, por ejemplo.
Muchos expertos coinciden, aunque la proporción a disminuir sigue siendo discutible.
Un informe publicado en noviembre en la revista médica británica The Lancet sugirió reducir un tercio el consu-
mo. Assadourian cree que se debería ir más lejos y adoptar una dieta baja en carne, que algunos llaman “flexitaria-
nismo”.
“Anoche en la cena nos dieron pasta con un poco de tocino para darle sabor, y una gran porción de cerdo en el
plato siguiente”, recordó.
“El uso moderado de la carne en el primer plato es lo que yo considero un buen modelo, en el que se incorpora
carne pero apenas para darle gusto. El segundo sería mejor reservarlo para ocasiones especiales, como Navidad y el
Día de Acción de Gracias”, sostuvo.
Es posible que el debate nunca se resuelva totalmente. Pero algunos creen que los principal es que el asunto se
difunda, con la ayuda de iniciativas como la de Pachauri y el ex Beatle Paul McCartney, con la campaña “Menos car-
ne = Menos calentamiento”, para que la población sea más consciente del impacto de sus elecciones.
“Nos gustaría que todos sean vegetarianos, pero somos realistas y sabemos que eso no ocurrirá de la noche a la
mañana. Lo importante es que estamos hablando del vínculo entre la carne y el cambio climático. Hace un año la
gente no lo hacía”, dijo Su Taylor, de la británica Sociedad Vegetariana.

Descubren un posible talón de Aquiles del virus de la gripe A
11 de diciembre de 2009 - Fuente: PLoS ONE
Investigadores de la Rice University y del Baylor College of Medici-
ne (Estados Unidos) han descubierto lo que parece ser un punto débil
en el método que emplea el virus de la gripe A para evitar ser detecta-
do por el sistema inmunitario y así poder infectar al organismo.
Los autores compararon la secuencia genética del virus de la gripe
A/H1N1 con la del virus de la “gripe española” de 1918 y hallaron un
mecanismo no descubierto hasta ahora, que se puede usar como un
“cuello de botella” con el que controlar al virus.
En concreto, compararon las secuencias de más de 300 cepas del
virus A/H1N1 para observar su evolución y se fijaron en la hemagluti-
nina, la proteína que permite al virus adherirse a las células.
Cinco regiones de la hemaglutinina del virus de la gripe A actúan
como sitios o determinantes antigénicos, los fragmentos de proteína que provocan la respuesta inmunitaria. Estos
determinantes, descritos por primera vez en 1981, arrastran sus secuencias de aminoácidos en un interminable jue-
go del ratón y el gato que los virus juegan para sobrevivir.
Los investigadores descubrieron varios residuos claves involucrados en ambos determinantes antigénicos y en el
receptor vinculante, la parte de la proteína que se adhiere a la célula y permite al virus invadir al organismo.
Antes se pensaba que el receptor vinculante no podía cambiar. “El sitio era conocido, pero nadie pensaba que es-
taba relacionado con el sistema inmunológico. Para reconocer al receptor, esta región en particular tiene que ser
resistente”, indicó Jianpeng Ma, de la Rice University.
No obstante, este hallazgo demuestra que esta región “no sólo varía, sino que interactúa con el sistema inmunita-
rio”, lo que ha llevado a los investigadores a pensar que el receptor vinculante podría también tener que mutar, pero
lo suficiente para que poder seguir funcionando, puesto que, “si el receptor desaparece, el virus muere”.

La vaginosis bacteriana, ¿se transmite sexualmente?
1 de diciembre de 2009 - Fuente: Journal of Infectious Diseases
Un nuevo estudio aporta más evidencias de que la vaginosis bacteriana (VB), que es la infección vaginal más co-
mún en las mujeres en edad reproductiva, es una enfermedad de transmisión sexual.

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La VB ocurre cuando se pierde el equilibrio normal entre las bacterias “buenas” y “malas” en la vagina. Mientras
que ciertos factores de riesgo sexuales, como tener parejas múltiples, están asociados con la VB, se desconoce el
papel de la actividad sexual en su transmisión.
Décadas atrás, los científicos creían que la VB era una enfermedad de transmisión sexual (ETS). Pero varios estu-
dios posteriores lo cuestionaron.
Todavía existen dudas sobre qué patógeno causa la VB; otro problema es que se halló la infección tanto en muje-
res “vírgenes” como en mujeres con experiencia sexual.
Pero en los últimos años, la idea sobre la VB volvió a cambiar. Un estudio sobre la importancia del uso del preser-
vativo y la cantidad de parejas sexuales en el riesgo de VB renovó la idea de que se trata de una ETS.
En el nuevo estudio, un equipo de investigadores en Australia halló que de 528 universitarias revisadas, todas con
experiencia sexual (ya sea penetración u otras formas de contacto sexual) tenían VB.
Pero sí se identificó la infección en el 6% de las participantes que habían tenido relaciones sexuales con penetra-
ción y en el 4% de las que habían tenido otros tipos de contacto sexual, como el sexo oral y el contacto manos-
genitales.
Es más, el riesgo de VB aumentó según la cantidad de parejas sexuales que una mujer había tenido el año pre-
vio. La que había tenido relaciones sexuales con penetración con más de tres parejas era siete veces más propensa
a tener VB que aquellas con menos parejas.
Eso sugiere que, si bien no está definido cuál es el patógeno o los patógenos causantes de la VB, “parecería que
se trataría de una enfermedad de transmisión sexual”, dijo la autora principal, doctora Katherine A. Fethers, del
Centro de Salud Sexual de Melbourne, en Victoria.
Lo importante para las mujeres, agregó la experta, es que la VB es prevenible.
“Sabemos que la cantidad de parejas y la no utilización del preservativo están asociados con la VB, de modo que
podemos deducir consejos preventivos”, dijo Fethers.
“Recomendamos el uso del preservativo para reducir el riesgo de VB”, indicó la investigadora.
En cuanto a las evidencias de VB en vírgenes, el equipo respondió que dos estudios muy citados no reunieron da-
tos sobre otro tipo de actividad sexual, más allá de la penetración.
Los estudios demuestran que ciertas ETS, incluido el herpes y el virus del papiloma humano (VPH), pueden
transmitirse por distintos tipos de actividades sexuales.
Los síntomas de la VB son flujo vaginal, olor, picazón y quemazón al orinar, aunque a menudo las mujeres no tie-
nen síntomas.
La VB no causa problemas graves, pero la infección aumenta la vulnerabilidad al VIH u otras ETS. La VB en el
embarazo puede elevar el riesgo de complicaciones, como el parto prematuro.
La infección puede desaparecer sola, pero los expertos aconsejan un tratamiento antibiótico para todas las muje-
res con VB para prevenir complicaciones.

Logran clonar el genoma del virus H1N1 para desarrollar vacunas contra la gripe A
21 de diciembre de 2009 - Fuente: ADN (España)
El científico ecuatoriano Washington Cárdenas consiguió clonar el genoma del vi-
rus A/H1N1, más conocido como el virus de la gripe A, algo que permitirá investigar
la virulencia del virus y desarrollar vacunas frente a la gripe.
Cárdenas explicó que se trata de la primera vez que se desarrolla este tipo de
investigación molecular del virus en Ecuador y permitirá, entre otros, desarrollar
vacunas contra la gripe en Ecuador y otras enfermedades que provoca el virus, así
como determinar el grado de virulencia del mismo.
El científico, al frente de un equipo del laboratorio de Biomedicina de la Escuela
Superior Politécnica del Litoral de Guayaquil (ESPOL), fue capaz de amplificar 10
veces la secuencia genética del virus con el objetivo de poder clonarlo.
Varias muestras del virus fueron inoculados en huevos de pollo fecundados para poder extraer posteriormente el
material genético del virus y, una vez comprobado que las muestras tenían presencia del virus sometiéndolas a la
prueba técnica de reacción en cadena en la polimerasa (PCR), el equipo de científicos liderado por Cárdenas fue ca-
paz de clonar los ocho genes del virus H1N1.
El genoma del virus clonado fue enviado posteriormente a varios laboratorios de Nueva York para determinar el
ordenamiento de cada uno de los nucleótidos o moléculas orgánicas del genoma, es decir la secuenciación del virus.
El resultado de la investigación, que arrancó el pasado mes de abril cuando se informaron de los primeros casos
de la gripe en México y Estados Unidos, permitió determinar la secuencia del gen de la hemaglutinina HA a partir de
cinco muestras clínicas denominadas Guayaquil 1, 2, 3, 4 y 5, que, por su parte, fueron depositadas en la base de
datos mundial de genética del GenBank.

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África: Alertan sobre el desconocimiento de la gripe en el continente
21 de diciembre de 2009 – Fuente: PloS Medicine
El virus de la gripe está circulando por África, sin embargo, la prevalencia e incidencia de esta afección en ese
continente es hoy casi desconocida, asegura un estudio.
Según indica el informe, la red de vigilancia de la Organización Mundial de la Salud (OMS), está bien establecida
en Europa y parte de América, por lo que proporciona datos fiables acerca de la gripe, propagación, cantidad de
afectados, así como cepas circulantes.
Pero para el continente africano no existe vigilancia, aunque los autores del trabajo, expertos alemanes y holan-
deses, consideran que es una enfermedad prevalente en la región, con un gran impacto en la carga de morbilidad y
mortalidad, y en el desarrollo de epidemias.
Los especialistas indican que la dolencia no se distingue clínicamente de otras infecciones tropicales que cursan
con fiebre, como la malaria, a la que se atribuye la mayor parte de episodios febriles sufridos por niños.
Es imprescindible conocer y distinguir las afecciones febriles, para tratarlas según corresponda, además se nece-
sita poner en marcha sistemas de vigilancia que permitan entender la epidemiología de la gripe en África.
Esto puede ayudar en el proceso de toma de decisiones para emprender campañas de vacunación en el continen-
te, algo que sería de gran impacto para la salud de los africanos, concluyeron los investigadores.

China: El encubrimiento de la epidemia de gripe A podría producir mutaciones genéticas peligrosas
18 de diciembre de 2009 - Fuente: La Gran Época (China)
Cuando la Organización Mundial de la Salud (OMS)
anunció el brote de la epidemia de influenza A/H1N1,
algunos expertos predijeron que si la gripe porcina se
combinara con la gripe aviar en Asia, esto causaría,
probablemente, una mezcla genética y el resultado se-
ría muy grave.
En la actualidad el virus de la influenza se ha exten-
dido por toda China, pero muchos funcionarios, en su
afán de promocionar sus carreras políticas, ocultan el
brote de gripe y no realizan las pruebas necesarias para
detectar el A/H1N1 en pacientes sospechosos.
Zhang Nanshan, director del Instituto de Enfermeda-
des Respiratorias de Guangzhou, expresó su preocupa-
ción por la mezcla genética de A/H1N1, el virus que
causa la gripe porcina, y el A/H5N1, el virus que causa
la gripe aviar. “Dentro de China, el virus A/H5N1 ya
Personas esperando sus turnos de vacunarse contra la gripe fuera de un hospi-
existe desde hace algún tiempo, así que si realmente tal chino en Hefei, el 10 de noviembre, 2009.
existe una redistribución entre el A/H1N1 y A/H5N1,
será un desastre”, explicó Zhang.
“La mutación del virus es algo que tenemos que controlar. Esta es la razón porque la presentación de informes
sobre la tasa de mortalidad debe ser realmente transparente”, indicó.
El Sr. Lin, un residente de Shanghai, dijo que todos los hospitales de Shanghai recibieron órdenes “de los altos
mandos” de no realizar exámenes de A/H1N1 por la celebración de la Expo Mundial de Shanghai. “En la actualidad,
los hospitales no realizan exámenes de A/H1N1, incluso si uno va a un hospital especializado en el tratamiento de
infecciones de A/H1N1, la personas serán tratadas como paciente de gripe común y no sabrán si tienen el virus
A/H1N1”.
Recientemente una estudiante murió de influenza A/H1N1 en el Colegio Lantian de la provincia de Jiangxi. Su
compañero de clase, Zheng, dijo que el A/H1N1 se expandió en el campus durante más de un mes y causó varias
muertes que fueron encubiertas.
“Ella fue al Primer Hospital de la Universidad Nanchang para el tratamiento de emergencia, pero murió. Esto era
A/H1N1, pero nadie hizo un informe de ello. Entre nosotros, los estudiantes, hablamos de ello, y nuestros profesores
también hablan. La escuela no permite que el público sepa de lo grave que es el brote de A/H1N1. El Primer Hospital
de la Universidad Nanchang, que está designado para el tratamiento de A/H1N1, ha tratado a muchos pacientes de
A/H1N1; oí que había cientos”, declaró el estudiante.
Un promedio diario de 140 pacientes con fiebre visitan al Noveno Hospital de la ciudad Nanchang, otro hospital
designado para tratar a pacientes A/H1N1. La semana pasada hubo más de 300 pacientes con fiebre por día.
Un miembro del personal del Noveno Hospital Ciudad Nanchang dijo que aunque este hospital es designado para
tratar a pacientes con A/H1N1, no tiene la autoridad para confirmar el diagnóstico. “Actualmente tenemos, de hecho
un número relativamente alto de pacientes A/H1N1. También tenemos muchos que están hospitalizados. En la ciu-

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dad de Nanchang, sólo el Centro Municipal de Control de Enfermedades (DCC) y el DCC provincial, pueden confirmar
el diagnóstico de la influenza A/H1N1. Ningún hospital puede confirmar casos de A/H1N1”, explicó el empleado.
En la ciudad de Weihai, provincia de Shandong, una integrante del personal de un hospital dijo haber contraído
A/H1N1. Luego se recuperó, pero el hospital no incluyó su caso en el número notificado de infecciones de A/H1N1.
Dijo que al menos 200 pacientes llegaron a su hospital y el 90% con A/H1N1. “Estos casos no ha sido posible repor-
tarlos”.
“El primer día tenía una fiebre de 38,3°C. El segundo día mi temperatura era de 40°C, y se prolongó durante cua-
tro a cinco días. Fui al hospital. Me diagnosticaron A/H1N1. Más tarde, cuando me recuperé, me enteré que mi caso
no fue informado”, relató la empleada.
“En algunas áreas los buró de salud no tratan de diagnosticar a pacientes con neumonía grave. Hay una regla no
escrita de que un alto número de muertos de A/H1N1 indica un pobre control de las enfermedades”, agregó la mu-
jer.
El régimen chino informó que sólo cuatro personas murieron después de recibir inyecciones de la vacuna A/H1N1.
El 25 de noviembre, el Buró de Salud de la provincia de Gansu, informó que 114 personas habían mostrado reac-
ciones anormales después de recibir las inyecciones, del primer lote de vacunas, de la vacuna para enfermos de
A/H1N1.

Egipto: Actualización sobre gripe aviar
21 de diciembre de 2009 – Fuente: Organización Mundial de la Salud
El Ministerio de Salud de Egipto notificó el 19 de diciembre de 2009 un nuevo caso confirmado de infección
humana por virus de la gripe aviar A/H5N1.
La paciente, una mujer de 21 años del distrito de El Tanta (prefectura de Gharbia), presentó los primeros sínto-
mas (tos y fiebre) el 15 de diciembre de 2009 e ingresó en el Tanta Fever Hospital, donde ese mismo día recibió
tratamiento con oseltamivir. Su situación es estable.
Las investigaciones sobre la fuente de la infección revelaron que había tenido contacto íntimo con aves de corral
muertas y que había sacrificado aves enfermas.
El caso ha sido confirmado por el Laboratorio Central de Salud Pública de Egipto, que es el Centro Nacional de
Gripe de la Red Mundial OMS de Vigilancia de la Gripe.
De los 90 casos de gripe aviar A/H5N1 confirmados hasta la fecha en Egipto, 27 han sido mortales.

OMS: 36 millones de personas han sido curadas de la tuberculosis
7 de diciembre de 2009 - Fuente: Organización Mundial de la Salud
En los últimos 15 años, gracias a un riguroso método de tratamiento aprobado por la Organización Mundial de la
Salud (OMS), 36 millones de personas se han curado de la tuberculosis. Los nuevos datos que hoy ha hecho públicos
la OMS indican asimismo que se ha evitado que hasta 8 millones de personas pierdan la vida a causa de la enferme-
dad, lo que confirma que la aplicación combinada de DOTS y la estrategia Alto a la Tuberculosis ofrece la mejor rela-
ción costo-eficacia a la hora de combatir esta afección.
El método DOTS se definió en 1994, y después pasó a constituir el componente básico de la estrategia Alto a la
Tuberculosis. Consta de cinco elementos: compromiso político, aunado a una financiación más cuantiosa y duradera;
detección de casos por métodos bacteriológicos de calidad contrastada; tratamiento normalizado, con supervisión y
apoyo al paciente; un sistema eficaz de suministro y gestión de los medicamentos; y un sistema de seguimiento,
evaluación y cuantificación de los efectos.
Desde que DOTS entró en funcionamiento, el número de personas curadas ha ido siempre en aumento. Los datos
de los últimos 12 meses ponen ahora de manifiesto que en ese periodo se alcanzó la mayor cifra de la historia de
pacientes infecciosos curados (2,3 millones). Por primera vez se logró un índice de curaciones del 87% de los pa-
cientes tratados, o dicho de otro modo, se superó el objetivo mundial del 85% establecido en 1991. Además, un
total de 53 países superaron ese porcentaje de referencia.
Los datos actualizados de la OMS ponen de relieve un avance continuo en el tratamiento de la combinación letal
que forman la tuberculosis y el VIH. Entre 2007 y 2008 fueron sometidos a pruebas de detección del VIH 1,4 millo-
nes de enfermos tuberculosos, lo que supone un incremento de 200.000 personas. De los que resultaron positivos,
un tercio recibieron el tratamiento antirretroviral necesario para salvarles la vida y dos tercios ingresaron en pro-
gramas de tratamiento profiláctico con cotrimoxazol para prevenir el riesgo de una infección bacteriana fatal. Ade-
más, aumentaron en más del doble la realización de pruebas de detección de la tuberculosis y la administración de
isoniazida para prevenir la enfermedad en afectados por el VIH, aunque el número total sigue siendo muy inferior a
lo que debería ser.
“Quince años de inversiones en la lucha antituberculosa están surtiendo efectos notorios en cuanto al número de
vidas salvadas. Actuando conjuntamente, los programas de los países, la OMS, el ONUSIDA, el Fondo Mundial y de-
más asociados han ayudado a proteger de la enfermedad a millones de personas”, afirmó el Dr. Mario Raviglione,

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Director del Departamento Alto a la Tuberculosis de la OMS. “Pero el ritmo al que avanzamos es demasiado lento
como para acercarnos sustancialmente a nuestro objetivo de eliminar la tuberculosis.”
Aunque el número de enfermos curados aumenta sin cesar, millones se quedan al margen por no tener acceso a
un tratamiento de calidad. Sólo el VIH/SIDA va por delante de la tuberculosis en cuanto a número de personas que
fallecen por su causa. En 2008 murieron de tuberculosis 1,8 millones, y medio millón de esas muertes vinieron aso-
ciadas al VIH, en muchos casos porque el enfermo no recibió tratamiento antirretroviral.
La amenaza de la tuberculosis multirresistente y de su forma ultrarresistente, que es incluso más peligrosa, sigue
pesando y escapando a todo control en muchas partes del mundo. Del medio millón de casos de tuberculosis multi-
rresistente que según los cálculos se producen cada año, en 2008 se notificaron oficialmente cerca de 30 000, y se
sabe a ciencia cierta que 6000 fueron tratados conforme a las normas internacionales de la OMS. Aunque apenas
ahora se pone en marcha una gran ampliación de esos servicios, que además presenta grandes dificultades, se cal-
cula que en 2010 será posible administrar tratamiento a casi 29.000 personas.
De los 9,4 millones de casos de tuberculosis que, según las estimaciones, se produjeron en 2008 (lo que incluye
1,4 millones de coinfecciones tuberculosis/VIH), 3,6 millones se dieron en mujeres.
“Medio millón de mujeres murieron de tuberculosis el año pasado. Esta enfermedad destruye vidas, devasta fami-
lias y paraliza el desarrollo”, afirmó el Dr. Mario Raviglione. “A falta de ayuda para cubrir el déficit de US$ 2.000
millones para combatir la tuberculosis y atender a los enfermos en 2010, las personas más vulnerables seguirán
privadas de los beneficios que tantos otros han disfrutado.”
El nuevo informe, además de contener datos muy exactos sobre la carga mundial de tuberculosis, presenta in-
formación actualizada sobre la labor de la Iniciativa Mundial de Laboratorio y el Grupo de Trabajo Mundial de la OMS
sobre Medición del Impacto de la TB, y describe el éxito de una nueva iniciativa gracias a la cual en 2009 se efectuó
en línea la labor de recogida de datos mundiales sobre la enfermedad.

Zimbabwe: Registran 146 nuevos casos de cólera en nueve distritos del país
21 de diciembre de 2009 - Fuente: Agencia EP
Zimbabue registra 146 casos nuevos de cólera que han llevado a cinco muertes, de acuerdo con un informe reali-
zado por el Ministerio de Sanidad y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
De acuerdo con el último informe epidemiológico redactado por el Ministerio y la OMS, los nuevos casos se han
detectado en sólo nueve de los 50 distritos, y añade que se ha producido un declive en el número de zonas afecta-
das en comparación con el mismo período el año pasado.
“Al menos 146 casos de cólera y cinco muertes han sido registrados por la OMS a fecha de 13 de diciembre a tra-
vés del Ministerio de Sanidad”, indica este informe, recogido por la agencia de noticias ZimOnline. El índice de muer-
tes desde que comenzó el brote permanece en un 3,4%.
La epidemia de cólera entre agosto de 2008 y julio de 2009 terminó con la vida de casi 4.300 personas y afectó a
casi 99.000, una epidemia que coincidió con una huelga de médicos y enfermeras.
Los expertos sanitarios han alertado de que la situación humanitaria y sanitaria de Zimbabue aún es muy preca-
ria, y que los mismos problemas que contribuyeron a extender y agravar la última epidemia de cólera siguen sin
resolver, mientras seis millones de zimbabuenses –la mitad del país– no tiene acceso o lo tiene muy limitado al agua
potable y a la sanidad.
Las agencias humanitarias manifestaron el mes pasado que sus actividades estaban en suspenso para responder
a un posible aumento en los casos de cólera mientras permanece bloqueada la ayuda financiera debido a la paraliza-
ción del Gobierno del primer ministro, Morgan Tsvangirai, y del presidente, Robert Mugabe.
El nuevo Gobierno de Harare ha prometido reconstruir la economía y restaurar los servicios básicos como el su-
ministro de agua, la sanidad y la educación, sectores prácticamente destruidos después de años de negligencia y de
falta de financiación.
Pero la Administración no ha podido llevar a cabo ningún tipo de trabajo de reconstrucción adecuado después del
fracaso en la financiación por parte de los donantes occidentales, que insisten en que quieren ver más reformas polí-
ticas antes de conceder ayuda financiera.

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Publicidad relacionada con la salud

Vencer a la tuberculosis es un juego con la BCG.
Ministére de la Santé Publique et de la Population. Centre National d’Éducation Sanitaire et Sociale le Vésinet. Francia.

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A todos aquellos cuyo interés sea el de difundir reportes breves, análisis de eventos de alguna de las estrategias de vigilancia epidemiológica a
través de unidad centinela y/o nodo de vigilancia clínica, o actividades de capacitación de su nivel local, les solicitamos nos envíen su articulo para
que sea publicado en el Reporte Epidemiológico de Córdoba.
Coordinación del Reporte Epidemiológico de Córdoba

Toda aquella persona interesada en recibir este Reporte Epidemiológico de Córdoba en formato electrónico, por favor solicitarlo por correo elec-
trónico a reporteepidemiologicocba@gmail.com, aclarando en el mismo su nombre y la institución a la que pertenece.

El Reporte Epidemiológico de Córdoba hace su mejor esfuerzo para verificar los informes que incluye en sus envíos, pero no garantiza la exactitud
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incluida en estos reportes. No será responsable por errores u omisiones, ni estará sujeto a acción legal por daños o perjuicios incurridos como
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