La obra Barranca Abajo se desarrolla en tres actos con varias escenas cada uno. Narra la decadencia moral de Don Zoilo, un hombre de campo que pierde un pleito por su tierra. Su familia, compuesta por su esposa y dos hijas, lo abandonan. Esto lo lleva al suicidio. La obra muestra el estilo de vida rural que estaba siendo reemplazado por la modernización. Se destaca el lenguaje rural de los personajes y sus nombres simbólicos.

1. BARRANCA
ABAJO
Florencio Sánchez
Uruguayo

2. La obra …
 Se desarrolla en tres actos:
•El primero: 21 escenas;
•El segundo: 18 escenas
•El tercero: 15 escenas.

3. ARGUMENTO
Presenta un cuadro de decadencia moral, a partir del personaje -Zoilo,
hombre de campo, maduro, que ha perdido un pleito por la propiedad de
la fracción que había ocupado por mucho tiempo.
Su familia, todas mujeres, lo deja en total soledad moral y afectiva
sobre todo luego de la muerte de su hija tuberculosa lo que determina
que decida suicidarse.
Lo que expone la obra es el estilo de vida rural de mera sustentación,
en vías de ser superado por la modernización económica y social, estilo
de vida que es el que va “barranca abajo”; y que en forma consistente
con la actitud implícitamente antiprogresista y añorosa que predomina en
las expresiones culturales .

4. Ubicación espacial
Ambiente rural.
EL primer acto, tiene lugar en el interior de la casa de una denominada
“estancia”, aunque las características generales de los personajes que
aparecen como los anteriores titulares de ese lugar, no condicen plenamente
con el concepto de extensión y capacidad de producción de una estancia.

5. Los actos segundo y tercero, transcurren en el exterior de
un rancho, ubicado en el campo en que Aniceto está
procurando desarrollar un establecimiento — posiblemente de
lechería — a donde ha ido a vivir el personaje principal con su
familia.
Transcurre en algún lugar de la campaña uruguaya;.

6. Transcurso cronológico…
Acción es contemporánea a la época en que fue escrita.
 Puede estimarse, primariamente, que toda la obra
transcurre en un lapso de entre uno a dos o tres meses.

7. Lenguaje…
Protagonista y las mujeres de su agrupamiento familiar, se expresan
en un lenguaje no del todo “gauchesco”.
 Expresiones exclamativas (¡canejo!)
 Deformaciones fonéticas (“güeno”).
El habla es de un ambiente rural que aluden a componentes de la vida
de campo.
 Las mujeres…lenguaje menos rural aunque se advierten también
diversas deformaciones corrientes: pa' como apócope de para; 'tá por
está; dirse por irse; cáiste por caíste; tata; por papá; terminaciones en
ao en vez de ado (“desgraciao”, “entrao”, “apuntao”, “letraos”,etc.).
Los personajes ajenos al medio familiar del protagonista, el
representante de los propietarios del campo y el comisario de policía,
también emplean un lenguaje acorde a sus respectivos niveles.

8. El lenguaje es uno de los instrumentos principales del
realismo naturalista de que se vale el autor para lograr una
identificación del público mayoritario — y en todo caso un
claro reconocimiento por parte del medio social que lo
conformaba — con los personajes y la temática de la obra.

9. Personajes
•Don Zoilo Caravajal: personaje principal, en él se centra todo el nudo dramático de
la trama.
•Doña Dolores: esposa de Don Zoilo, una mujer mediocre, sin carácter, a la que
indirectamente su marido describe en la escena 10ª del tercer acto —
atribuyéndose él la responsabilidad de que haya sido así — como no buena, ni
honrada, ni hacendosa, ni buena madre.
•Prudencia — Es la hija mayor de Don Zoilo, también presentada como una mujer sin
mayores valores morales; que fácilmente se “pierde” haciéndose amante de Don
Juan Luis, mediante los buenos oficios de la “comadre” Martiniana.
Robustiana — Es la hija menor de Don Zoilo, muy ligada afectivamente a su padre, al
cual despierta una especial ternura protectora. Es la única entre las mujeres que
posee cualidades virtuosas, y que por su imagen de la tísica — condición que le es
reprochada como un estigma por su tía — constituye uno de los instrumentos
dramáticos de que se sirve el autor.

10. Rudecinda — Hermana de Don Zoilo, no le tiene afecto alguno, interesada
en el aspecto económico, y es la que más ostenta una especie de
parasitismo respecto de su hermano; solamente preocupada por sus
vestimentas y por seguir disfrutando de la comodidad de su vida anterior,
aprovechando los amoríos de su sobrina con el propietario del campo.
Martiniana — La comadre, tiene una hija — Nicasia, que solamente es
mencionada — que es ahijada de Dolores. “Vecina” que sirve de
intermediaria entre Don Juan Luis y Prudencia para facilitar su encuentro
amoroso; y más tarde organiza el retorno de las mujeres a aquella.
Don Juan Luis — es el ganador del pleito por la propiedad del campo que
ocupaba Don Zoilo, que aprovecha su situación para tener una relación
subrepticia con la hija mayor de don Zoilo, Prudencia.

11. El capitán Gutierrez: llamado “Butiérrez” por una deformación
idiomática; es el comisario del “pago”, que se presta para colaborar con
Don Juan Luis y facilitar la fuga de las mujeres de retorno a su
estancia, reteniendo preso por un día a don Zoilo.
Batará: Es el peón del campo de Don Zoilo.
Aniceto: Es a la vez el ahijado de Don Zoilo y el prometido de
Prudencia, para casarse .
El Sargento Martín: Interviene únicamente en el episodio en el cual
Don Zoilo es llevado preso, por un entendimiento del comisario
Gutiérrez con Don Juan Luis para facilitar la huída de las mujeres a la
estancia.

12. El autor utiliza reiteradamente los nombres de sus personajes para realizar
un juego de ironías:
Don Zoilo recibe un “apelativo” que recuerda la expresión deformada muy
usual en el medio rural, de la palabra solo; tal vez para marcar precisamente
la condición de soledad espiritual en que se encuentra.
Doña Dolores, mujer quejosa por sufrir dolores.
Robustiana — derivado de robusta — es todo lo contrario, una joven débil
de salud y de carácter.
Prudencia, tiene una conducta totalmente imprudente.
Rudecinda — que evoca la rudeza — tiene un comportamiento
caracterizado por su falta de delicadeza con todas las personas,
especialmente con su hermano y su sobrina Robustiana.
Don Juan Luis, tiene un comportamiento donjuanesco con Prudencia.
 En total son 11 personajes