Texto extraído do livro química e sociedade - "pequis".

1. •
O AR:
STÃO, POLUIÇÃO
TOMÓVEIS
s químicas são as maiores
e ergia que sustentam nossa
soc:ie:iac:Ie" Cerca de 76% da energia con-
SlIInidla para movimentar veículos e man-
indlús1:rt"asfuncionando, por exemplo,
eima de combustíveis: álcool,
caN;l-~"gás natural e, sobretudo, mate-
e Idos do petróleo, como gasolina,
cpero:serle, óleo diesel e GLP (gás liquefeito
- eo).
s. apesar da inegável utilidade, as rea-
combustão são responsáveis por um dos
problemas ambientais do planeta: a po-
- atmosférica.
quem são os grandes vilões dessa his-
principais culpados pela poluição são os
derNéldos do petróleo, substâncias cha-
e hidrocarbonetos, que são for-
mo<iIIflalS por átomos de carbono e hidro-
o exemplo, temos a gasolina,
mistura de diversos hidrocar-
entre os quais o heptano
O gás de cozinha é um outro
.eu:rnlpio. q e também é uma mistura de
tJi:ro:::aroo.netos, sendo que o butano
é o principal deles.
bustão de hidrocarbonetos produz, princi-
!"Rlrii:;nte. água (H20) e dióxido de carbono (C02). No
eoc:aritO, co forme as condições, ela pode produzir
C ou monóxido de carbono (CO). Quando
OXJgê-ni"o suficiente na reação de combustão dos
~rnca!rtx)netos, a reação vai produzir dióxido de
Os) e água (H20). Nesse caso, temos
CClmlUrtã-O completa, conforme é exemplifica-
equaçao a seguir:
dióxido de carbono água
áKOOckJ de carbono produzido na combustão
~m:::a.rbol'1etos é um gás incolor, inodoro e 50%
o ar. Ele é razoavelmente solúvel
a Q ai reage formando ácido car-

2. A concentração média de CO2 na atmosfera e
0,035% (0,035 g em 100 g de ar). Em elevadas con-
centrações tem efeito asfixiante, sendo a concentra-
ção máxima permitida para a permanência de pes-
soas no ambiente igual a 0,5% e para ambientes em
que as pessoas têm presença temporária igual a
1,5%. Concentrações acima de 5% são considera-
das perigosas e acima de 10% levam à incons-
ciência podendo até provocar a morte por asfixia.
Portan o, ambientes onde pode haver a formação de
dióxido de carbono proveniente da decomposição de
matéria orgânica, fermentação, combustão, respira-
ção de seres vivos, etc. devem ser bem ventilados.
Tenha sempre muito cuidado ao entrar nesses
ambientes.
Na combustão incompleta de hidrocarbo-
netos, são produzidos, além da água (H20), mo-
nóxido de carbono (CO) e simplesmente car-
bono (C), também chamado de fuligem. Os
produtos finais dependem da quantidade de
oxigênio (02) que participa da reação. A equa-
ção a seguir exemplifica uma reação de com-
bustão incompleta. Veja:
C4HlO(g) + 5/2 02(g) ~ 4 C(s) + 5 H20(g)
butano oxigênio fuligem água
Você já deve ter visto uma combustão incom-
pleta em casa. Sabe quando o fogão a gás está
desregulado e produzindo uma chama amarela? seja praticamente todo queimado, produzindo
Isso pode acontecer por dois motivos: ou a entrada quase que exclusivamente dióxido de carbono e
de ar não está sendo suficiente para fornecer a vapor d'água, sem a presença de fuligem, que polui
quantidade de oxigênio necessária para queimar o ambiente e prejudica a saúde.
com o gás ou talvez o gás no cilindro esteja aca- Veículos menores, cujos motores queimam ga-
bando. Nesse caso, a mistura final (rica em subs- solina e álcool, não produzem fuligem, a menos que
tâncias mais densas e que demoram mais a esca- não estejam bem regulados. No entanto, eles
par do bujão) é constituída de hidrocarbonetos com geram o monóxido de carbono, o que praticamente
um número maior de átomos de carbono. Por esse não ocorre com caminhões e ônibus.
motivo, eles requerem maior quantidade de oxigênio Com relação ao ambiente, há uma diferença en-
para queimarem completamente. tre a combustão da gasolina e a combustão do ál-
Nessas duas hipóteses, a chama fica amarela- cool. A gasolina é uma mistura de substâncias
da e o fundo das panelas, preto, devido à fuligem re- extraídas do petróleo, de forma que sua queima pro-
sultante da combustão incompleta. duz, além de dióxido de.carbono, monóxido de car-
Um outro exemplo para quem não é fã de pane- bono e vapor d'água, uma série de outros gases
las: carro mal regulado. A fumaça preta que sai de nocivos ao ambiente. Já o álcool combustível é
um automóvel desregulado nada mais é do que a fu- menos complexo, constituído basicamente pelas
ligem resultante de combustão incompleta. Fuja de- substâncias etanol e água. A combustão do álcoo
la! A emissão de fuligem na atmosfera é uma das produz uma quantidade menor de monóxido de car-
grandes responsáveis pelos danos ambientais e bono.
problemas respiratórios enfrentados nos grandes Como você pode ver, o monóxido de carbono é
centros urbanos. um subproduto da combustão incompleta. Trata-se
Os caminhões e os ônibus são movidos, em ge- de um gás incolor e inodoro, que possui a prop 'e-
ral, pela combustão do óleo diesel. Os motores des- dade química de combinar-se com a hemoglobi -
ses veículos, quando bem regulados e funcionando presente nos glóbulos vermelhos do sangue, pr .
a altas temperaturas, fazem com que o combustível dicando o transporte de oxigênio para as células
•

3. acontece porque a hernogloblna, que de- mentos. Essa estrutura cerâmica serve de suporte
combinar com o oxigênio para transportá-Io para uma mistura de metais na forma de um pó
células do corpo, fica comprometida com o fino. Nos carros a gasolina, a mistura é constituída
_n'ixic:io de carbono. Além de provocar doenças co- de paládio (Pd) e ródio (Rh), enquanto nos carros a
• bronquite, pneumonia e asma, em altas álcool utilizam-se paládio (Pd) e molibdênio (Mo). Na
a:lnoen1tra1ÇÕE~ essa contaminação pode até matar. realidade, são esses metais. que funcionam como
catalisadores. Eles aumentam a rapidez de uma sé-
rie de reações, que converterão gases poluentes
DefesiCl contra a poluição em outros gases menos nocivos.
Na queima incompleta dos combustíveis, ocor-
r controlar os gases que poluem o ar re produção de substâncias poluentes, como mo-
cidade~. foi criado pelo governo, em 1993, um nóxido de carbono (CO), óxido de nitrogênio (NO) e
controle da poluição do ar para veícu- resíduos dos próprios combustíveis que escapam
aullDrrm)(les. De acordo com esse programa, a sem terem sido queimados no motor do automóvel.
obilística foi obrigada a tomar as Os conversores catalíticos aceleram as reações de
~lIiI:lêr1ciatS para reduzir a emissão de monóxido transformação desses gases em outros menos po-
50 g para 1 g, por quilômetro roda- luentes, conforme as seguintes equações:
ogias que melhorassem a com-
2 CO(g) + 02(g) ~ 2 CO2(g)
2 NO(g) + 2 CO(g) ~ N2(g) + 2 CO2(g)
e.:!fTlp60 das novas tecnologias para com-
pOu.;;ii-io é conversor catalítico, chamado C7H16(g) + 11 02(g) ~ 7 CO2(g) + 8 H20(g)
."".:!I1"fle catalisador. Semelhantes a uma Essas reações são aceleradas nos conversores
ersores catalíticos são re- pela ação dos metais que as catalisam. A estrutu-
revestimento interno à ba- ra dos catalisadores em forma de colméia aumenta
s orifícios, instalados nas a superfície de contato, produzindo uma área de
~"tnnrV-'uois ou seja, nos escapa- aproximadamente dois a três campos de futebol.

4. Onde há fumaça ... Sua saúde Você sabe o que essa substância pode causar?
Ela diminui a capacidade de circulação sanguínea,
corre perigo! aumenta a deposição de gorduras nas paredes dos
Uma das mais perfeitas armas já criadas é um vasos sanguíneos e sobrecarrega o coração, poden-
pequeno rolinho de papel, de aparência inofensiva do levar ao infarto.
e efeitos letais. Todos conhecem seu grau de peri- O alcatrão é uma mistura de mais de 4000
culosidade, mas, ainda assim, suas vítimas sentem substâncias, das quais pelo menos sessenta são
prazer em utilizá-Io contra si mesmas. É isso mes- cancerígenas, como arsênio, níquel, benzopireno e
mo: estamos falando do cigarro. cádmio, que causam alterações nos genes das célu-
A cada tragada, o fumante ingere mais de 4700 las comprometidas com a divisão celular. Estudos
substâncias tóxicas. O cigarro e outros derivados do mostram que as substâncias do cigarro provocam
tabaco - charuto e fumo para cachimbo - matam mutações (mudança no material genético da célula)
milhares de pessoas por ano em todo o mundo. nos genes que controlam a divisão celular, favore-
cendo a multiplicação descontrolada das células e
Quando cigarros são acesos, tanto a fumaça
a conseqüente formação de tumores.
inalada como a que é difundida para o meio ambien-
te são nocivas à saúde. Não existem cigarros "sau- Os poluentes do cigarro dispersam-se hornoge-
dáveis", pois a nicotina e o alcatrão que o com- neamente na atmosfera ambiente e tornam-se uma
põem, mesmo Quando em baixos teores, fazem com das mais freqüentes fontes de poluição, chegando
que o dependente queira fumar sempre mais. a responder por até 80% do total dos agentes polui-
dores. As alternativas pensadas para limpar a at-
mosfera da poluição causada pela fumaça do cigar-
ro - como a remoção mecânica por ventilação, pro-
cessos químicos e filtração - têm se revelado ine-
ficientes. A única saída para conseguir um ambiente
isento dos poluentes do fumo seria abolir comple-
tamente o consumo de tabaco.
Você deve conhecer muitas pessoas que Por isso, tem sido estabelecida uma legislação
fumam e não conseguem parar. O que será que faz cada vez mais rigorosa a esse respeito, proibindo-
uma pessoa ficar tão dependente do cigarro? A se o uso de cigarro em ambientes fechados como
grande causadora dessa dependência é a nicotina. aviões e restaurantes. É uma tentativa de proteger
Ela atua diretamente no sistema nervoso central o não-fumante, também chamado de fumante pas-
(SNC) e pro oca uma sensação de bem-estar sivo, uma vez que ele acaba inalando os resíduos
agradável e passageira. Quanto mais se fuma, mais da fumaça de quem fuma e .sofrendo as mesmas
o organismo se adapta à droga. conseqüências.