El documento describe el arte del Antiguo Egipto, desde sus primeras manifestaciones en el período predinástico hasta el período dinástico. Se caracterizó por la pintura, la escultura y la arquitectura monumental con fines religiosos y funerarios. Destacan las pirámides, templos y tumbas, así como la representación estilizada de figuras en bajorrelieves y pinturas. Los egipcios también desarrollaron otras artes como la orfebrería, la cerámica y el vidrio.

1. ARTE DEL ANTIGUO EGIPTO
Una de las características del Antiguo Egipto es su singular arte, con obras monumentales que generalmente tenían
carácter simbólico funerario o religioso.
Aunque el concepto de Arte es moderno, es perfectamente utilizable en la arquitectura, escultura, pintura y joyería
egipcias, siendo muchas de sus realizaciones auténticas obras de arte y no simples trabajos de artesanía.
Gracias al seco clima de Egipto y a ser enterradas por la arena del desierto (o por sus propietarios, para gozar de ellas en
la "otra vida") nos han llegado en aceptable estado de conservación multitud de auténticas obras de arte, a pesar de la
utilización de los monumentos como canteras, las guerras o los innumerables saqueos de tumbas y templos.
Paleta de Narmer
Reproducción del Museo Real de Ontario
PRIMERAS MANIFESTACIONES
Las expresiones artísticas egipcias más antiguas se clasifican en las siguientes etapas:
Periodo Neolítico (5300-4000 a. C.),
Periodo Badariense (4400-4000 a. C.),
Nagada I - Amratiense (4000-3500 a. C.),
Nagada II - Gerzeense (3500-3200 a. C.)
Nagada III (3200-3000 a. C.)

2. En estos periodos predomina la pintura decorativa (en cerámicas) o simbólica (en tumbas) y pequeños objetos de
carácter utilitario y mágico. Destacan las vasijas de piedra, las "mazas" y "paletas" votivas, como la de Narmer.
Periodo Dinástico (c. 3000 a 30 a. C.)
Asombra la perfección, delicadeza y monumentalidad del arte egipcio, con un estilo característico que surge en los
primeros siglos y permanece casi inalterado en tres milenios de cultura.
PINTURA Y BAJORRELIEVES
Bajorrelieve. Louvre
Se caracteriza principalmente por presentar figuras yuxtapuestas en planos superpuestos. Las imágenes se representan
con criterio jerárquico, por ejemplo: el faraón tiene un tamaño más grande que los súbditos o los enemigos que están a
su lado.
Predominaba el canon de perfil que consiste en representar la cabeza y las extremidades de perfil pero los hombros y
los ojos de frente. Las pinturas se encuentran en papiros y paredes de tumbas, los bajorrelieves principalmente en los
muros de los templos. Las escenas más típicas eran las de la vida cotidiana o las del "Más Allá".
ESCULTURA
Comienza a representarse a faraones y dioses ya en las primeras dinastías, alcanzándose durante la cuarta dinastía el
dominio absoluto de la técnica en elegantes representaciones de porte majestuoso con acabados pulidos en materiales
tan duros como el granito o la diorita. Predominaba la "ley de la frontalidad", que consistía en concebir las figuras de
reyes y dioses para ser vistas de frente, idealizadas y con fuerte simetría. Las representaciones de los cortesanos
siempre eran más reales. También, en el periodo de Amarna se representó a la familia real de forma más realista.
ARQUITECTURA
Pirámide de Jafra
La arquitectura religiosa egipcia se caracteriza por su monumentalidad a partir del Imperio Antiguo, con el empleo de
piedra, en grandes bloques, sistema constructivo adintelado y sólidas columnas. En la arquitectura civil se empleó
profusamente el adobe en viviendas, palacios, fortalezas y murallas, perdurando escasos restos.

3. Surge en una sociedad con un poder político fuertemente centralizado y jerarquizado, con una concepción religiosa de
inmortalidad, al principio sólo del faraón, que debía reflejar con su magnificencia y durabilidad.
Las construcciones más originales de la arquitectura egipcia monumental son los "complejos de las pirámides", los
templos y las tumbas (mastabas e hipogeos)
ESFINGE
Las esfinges fueron una de las representaciones escultóricas de los egipcios. Con cuerpo de león y cabeza humana, eran
símbolo de la realeza y su cabeza solía ser la del faraón reinante, aunque también representaban a los dioses, en este
caso con cabezas de animales. Se colocaron en diversos lugares, pero sobre todo flanqueando las avenidas a los
templos.
La Gran Esfinge de Giza es un gran monumento situado en la ribera occidental del río Nilo. Fue construida posiblemente
durante la cuarta dinastía. La cabeza podría representar al faraón Kefrén (Jafra), teniendo un cuerpo con la forma de un
león. Se realizó tallando un montículo natural de roca caliza en la meseta de Giza. En origen estaba pintada en vivos
colores: rojo el cuerpo y la cara, y el nemes que cubría la cabeza con rayas amarillas y azules. Sus dimensiones
principales son: unos 72 metros de longitud, veinte de altura y catorce de anchura, midiendo la cara alrededor de cinco
metros.
ARTESANÍA
Adorno para el cabello hecho con oro, escayola, cornalina, vidrio y calcedonia. Circa 1450 a. C.
Cerámica
Vasija de cerámica de época predinástica
Se han hallado hermosos objetos de cerámica correspondientes a épocas diferentes, desde los albores de su civilización.
En sus cámaras sepulcrales se han descubierto representaciones de alfareros modelando vasijas a torno que se
remontan por lo menos a la dinastía IV. No obstante, la cerámica era de uso corriente, para los objetos de lujo se

4. utilizaban otros materiales: esto tiene como consecuencia la falta de adornos y pintura en la mayor parte de los
encontrados.
La cerámica esmaltada se usó ya en la construcción de la Pirámide escalonada de Saqqara (c. 2650 a. C.), y las vasijas del
mismo material se remontan a la dinastía XII (c. 2000 a. C.).
Orfebrería
Orfebreria Egipcia
Desde la época predinástica se empleó con profusión el oro en utensilios valiosos, y también para recubrir o chapar
otros de bronce, piedra o madera. Las minas de cobre de la península del Sinaí se explotaron ya en época de las
primeras dinastías, así como las de piedras preciosas.
Las vasijas de uso cotidiano en templos y palacios eran de oro con relieves y grabados de figuras dispuestas alrededor de
las mismas. En oro, bronce dorado y marfil (raramente en plata, muy escasa en Egipto) se labraron muchísimas
estatuillas en honor a las divinidades y altos personajes. Asimismo fueron adornados con pedrería muebles, brazaletes,
collares, anillos, etc y Se revestían con planchas de oro o de electrum las puertas de los templos, los relieves de piedra y
aun los zócalos y obeliscos más estimados. Se empleaba el bronce como material ordinario en utensilios domésticos y en
estatuas, adornándolas a veces con incrustaciones de oro y plata.
Vidrio
El vidrio fue utilizado desde épocas muy antiguas para la elaboración de cuentas para collares y brazaletes, ojos para
estatuas, figurillas y amuletos variados, plaquitas para adorno de muebles, imitaciones de piedras finas y como vasijas y
pequeñas estatuas de colores diferentes.
El vidrio incoloro y transparente, comenzó a utilizarse en la época saita (dinastía XXVI, siglo VII a. C.).
MÚSICA
Intérpretes de música.
La música en el antiguo Egipto no era solamente lo que nosotros entendemos por ella, unos sonidos ordenados de
determinada forma, era también la representación de unos conocimientos que formaban parte del pensamiento
cultural.
Para el estudio de la música, es imprescindible el estudio de los instrumentos musicales conservados en los museos, de
la iconografía musical de las tumbas, de las fuentes egipcias y de la etnomusicología.

5. Tanto la danza como el canto, eran de tipo melódico; pueden reconstruirse con ayuda de los textos, y, en el caso de la
danza, por las coreografías representadas en pinturas y relieves.
La afición de los egipcios a la música podemos medirla por el hecho de que el jeroglífico con que la designaban era el
mismo que para la palabra bienestar, además de considerarla una ciencia tan importante que era estudiada por los
sacerdotes.
LITERATURA
El escriba sentado. Louvre.
Los jeroglíficos fueron un sistema de escritura inventado y utilizado por los antiguos egipcios desde la época predinástica
hasta el siglo IV. El sistema de escritura egipcio comprende tres tipos básicos: jeroglífica, hierática y demótica, esta
última correspondiente al periodo tardío de Egipto. Los más antiguos documentos de escritura conocidos fueron
encontrados en el enterramiento del soberano predinástico Horus Escorpión, hallado el año 1997, en Umm el-Qaab,
Abidos, datados mediante carbono 14 de 3300 a 3200 a. C.
La literatura egipcia alcanzó su cenit con la Historia de Sinuhé y los Textos de los Sarcófagos.
CIENCIA
Es enormemente significativo el alto nivel que desarrolló esta civilización y la amplitud de conocimientos que sus
escribas habían llegado a dominar. La tradición refleja que los hombres sabios de la antigua Grecia iban a aprender a
Egipto, en donde existía una ciencia venerable y un elevado nivel de conocimientos científicos, aunque algunas veces
mezclados con prácticas mágicas.
Matemáticas
Codo y pesas egipcias. Louvre.
Entre todas las ramas de la ciencia que desarrollaron, la que más avanzaron fueron las matemáticas. La necesidad de
volver a marcar los límites de los terrenos al bajar el nivel del agua del Nilo, tras de las inundaciones anuales, impulsó el
desarrollo de la geometría y los instrumentos de medición, tanto del terreno como del tiempo, que fueron bastante
precisos.
Medicina

6. En el antiguo Egipto los médicos, Sum-un "los hombres de los que sufren o están enfermos", se formaban en escuelas
especiales: las casas de la vida que estaban vinculadas a los templos, como las de Sais y Heliópolis. Nos han llegado
varios papiros con diagnósticos y recetas de todo tipo, como el papiro Edwin Smith, que es el documento quirúrgico más
antiguo que se conoce (siglo XVII a. C.). La medicina era gratuita, siendo los médicos funcionarios del Estado.
Medicina en el Antiguo Egipto
Capítulo 125 del Libro de los Muertos. El Juicio del difunto simbolizado por el pesaje del corazón del muerto frente al
peso de una pluma, todo presenciado por Anubis. Se creía que si el corazón era más liviano que una pluma significaba
que el difunto merecía su pasaje al Más Allá, en cambio, un corazón pesado implicaba una conciencia llena de pecados,
pasible de ser devorado por las criaturas del inframundo.
MITOLOGÍA EGIPCIA
La mitología egipcia es el nombre del conjunto de creencias sustentadas por los pobladores del antiguo Egipto, cuya
práctica fue prohibida en tiempos de Justiniano I, en 535 d. C., con la imposición del cristianismo.
Sus principales dioses fueron:
Ra, Amón, Anubis, Atón, Horus, Osiris, Hapy, Atum, Bes, Ptah, Seth, Thot, Apis, Bastet, Hathor, Isis, Maat, Neftis, Tefnut.
ATAVÍOS CORPORALES
El vestido de la mujer en el Antiguo Egipto tiende a ser más conservador que la de los hombres. Durante todo el Antiguo,
Medio y Nuevo Reino, el traje de uso más frecuente para las mujeres era la simple funda de vestir. Una pieza rectangular
de tela doblada, una vez fue y cosidos en el borde para hacer un tubo. El vestido que se extienden desde unos pocos
centímetros por encima de los tobillos a justo por encima o bien justo por debajo de los senos.
La longitud de la falda usada por las mujeres puede variar en función del momento de la historia, así como la condición
social de la mujer.
Los antiguos egipcios amaban la ornamentación, y todas las formas de las joyas, incluyendo collares, anillos, pulseras
fueron populares. Diseñado, elaborado y llevado con gran cuidado y reflexión, las joyas se valoraron no sólo por su
belleza y metales preciosos, sino también para la protección mágica y espiritual se pensaba dar al usuario. Incluso los
pobres usaban joyas, pero a diferencia de los ricos nobles o la realeza, sus piezas tienden a ser principalmente
decorativa y no preciosos, y por lo general un simple símbolo de buena suerte o amuleto protector.