O Brasil era uma colônia de Portugal desde 1500. Em 1808, a família real portuguesa fugiu para o Brasil devido a invasões francesas. Em 1821, com medo de perder o trono, o rei de Portugal retornou, deixando seu filho como príncipe regente. Em 7 de setembro de 1822, pressionado pelos altos impostos cobrados por Portugal e por uma carta do pai, o príncipe Pedro declarou a independência do Brasil às margens do Rio Ipiranga, gritando "Independência ou morte!".