El documento resume la historia del movimiento de software libre. Comenzó en los años 1960 con programadores que compartían código libremente. Richard Stallman fundó el Proyecto GNU en 1983 para crear un sistema operativo compatible con Unix pero con licencia libre. En 1991, Linus Torvalds desarrolló el núcleo Linux, que eventualmente se combinó con el sistema operativo GNU para formar GNU/Linux. En 1998 se acuñó el término "código abierto" para promover el software libre desde una perspectiva más comercial.