Para acabar con las 10 “leyendas urbanas” sobre el turismo en Canarias

1. Para acabar con las 10 “leyendas urbanas” sobre el turismo en Canarias
Hay ideas que por extendidas, frases que por repetidas, ocurrencias que por generalizadas y mentiras que por
convenientes, se han venido constituyendo, en autenticas “leyendas” socialmente aceptadas.
Pese a la insistente evidencia en contra y la ojeada al exterior de cómo son y evolucionan realmente las economías de
otros países y regiones, estas “leyendas” se han venido manteniendo en el tiempo como pesos muertos que lastran
las creencias privadas y las decisiones públicas en relación a la industria turística de Canarias.
Para avanzar, en la salida de la crisis, hora es ya de dejarlas atrás y hacer pedagogía de lo que nos jugamos: todos
comemos y vivimos del turismo.
Pasemos una revista rápida a las mismas:
1: “El turismo es un monocultivo y por eso hay que diversificar en otras actividades económicas”. La metáfora del
turismo como continuador de los anteriores monocultivos históricos de Canarias (tomate, plátano, cochinilla, vino,
caña de azucar) estuvo bien mientras fue útil, para advertir de la inconveniencia de no diferenciar suficientemente la
oferta y de la necesidad de progresar en la escalera de la competitividad cada vez más exigente en un contexto de
competencia global. Pero la industria turística no se asimila ni de lejos en su configuración actual al de un
monocultivo agrícola básico. La exigencia de diversificar, mejor hablar de especializaciones estratégicas, en nuevas
actividades económicas, viene de la posibilidad de dar un salto en el aprovechamiento de otros recursos y
capacidades, que Canarias ha ido acumulando en estos últimos años. El turismo podrá y deberá ser un eje sobre el
que construir las iniciativas diversificadoras. Las economías prosperas construyen sobre lo existente, renovándolo o
reiniciándolo. Suiza no renunció a la relojería en plena crisis, desarrolló con éxito el Swatch.
2: “El turismo es un sector frágil y dependiente del exterior y por eso hay que invertir en agricultura e industria”. El
turismo, es uno de los sectores globales más robustos, de mayor crecimiento, de mayor efecto difusor de sus
externalidades positivas hacia otros sectores, más deseado por la mayoría de estados y regiones y más “flexi-
resistente” a las contingencias y shocks externos. Es nuestro sector más internacionalizado y exportador, que
también arroja impactos negativos. Pero como industria sin chimeneas, inserción en los flujos de intercambio de
personas e ideas modernizadoras, capacidad de absorber y difundir las nuevas tecnologías y potencial aliado en los
cambios hacia usos sostenibles de los recursos que absorbe, presenta indudables ventajas frente a otros sectores
económicos. En el desarrollo económico la sociedad ha de generar opciones y escoger, y en nuestro caso el turismo,
su reconversión y reinvención en el siglo XXI, ha de mantenerse como la primera prioridad. En Canarias la alternativa
al turismo es “otros turismos”, enriquecido y complementado con las actividades necesarias y posibles.
3: “El turismo de sol y playa está en declive y hay que invertir en otros tipos de turismo”. Los ya no tan nuevos
segmentos turísticos: Rural, Congresos, Cultural, Cruceros, Náutico, Deportivo, Wellness, etc., no deben hacernos
perder la perspectiva que la oferta de valor central de Canarias, su posición de liderazgo irrenunciable, gira
Canarias,
siempre sobre el núcleo de la bondad climática (luz-sensación térmica) y el amplio acceso insular al mar (real o
visual), en un contexto de seguridad, cosmopolitismo europeo, conectividad y proximidad de recursos. Esto se
traduce en la capital importancia de que la calidad de las playas, sus servicios y su entorno, estén en la primera línea
de la lista de urgencias. La asignatura no está aprobada, como para dedicarnos solo a otras cosas. Todos los
crecimientos en actividades turísticas conexas, han de seguir organizándose alrededor de la mejora y transformación
integral de las Ciudades Turísticas Vacacionales de Sol y Playa, de su espacio público y de los modelos de negocio de
su oferta privada .Ahí nos jugamos la supervivencia del destino y las posibilidades de enriquecimiento con otros
turismos de menor volumen y menor ventaja competitiva relativa. Es suicida actuar como si “el aburrido” turismo de
sol y playa, donde está el volumen necesario para cebar la bomba de la economía insular, ya no fuera con nosotros y
lo dejáramos a su suerte, en la búsqueda de otras versiones turísticas a la moda.
4: “Hay que abandonar el turismo de masas y traer un turismo de calidad”.Cambiar cantidad por calidad, como lema
parece que tiene sentido. Pero la economía insular requerirá siempre de un importante contingente de visitantes para
funcionar a un ritmo adecuado y extendido a lo largo de su territorio y eso se llama sin desdeño: “producción en
masa”. Que esa producción de servicios a los visitantes sea de más calidad, más versátil, más de alta tecnología y alto
contacto humano y más rentable, es la tarea que toca. Existen distinto niveles y componentes de calidad en la oferta
que se ajustan a distintos tipos de clientes. Un camping puede ser de más calidad para satisfacer las necesidades de
sus clientes, que un presunto hotel de 7 estrellas en mármoles, con una atención personal de jaula de grillos. Si lo que
se quiere es reconvertir a Canarias en la oferta de referencia para el turismo de alto nivel, no hay muchos millones de
turistas de lujo disponibles en nuestros mercados de origen, aunque si caben opciones selectivas y de escala
adecuada que la iniciativa privada está dispuesta a impulsar. Subir el listón de la oferta integral, hacer que haya más
valor en el que gastar el dinero, comunicar la excelencia donde la hayamos desarrollado para seducir a la punta de la
pirámide de los “ricos-móviles” si es una tarea complementaria, pero “atraer y procesar” para que repitan a los
millones de Frau Müller y Mr.Smith, eso si que es una tarea fundamental.
1

2. 5: “Las compañías aéreas de bajo coste, traen un turismo de alpargata”. Ninguna de las estadísticas disponibles
ratifica esta creencia. Estas compañías en sus distintas variantes, han venido al mundo de la movilidad aérea para
quedarse, introduciendo aire fresco en el turismo: bajos precios, conectividad, innovación y seguridad en un sector
donde las cómodas posiciones consolidadas conspiraban contra los viajeros. Como en todo los sectores hay de todo,
buenas, malas y en periodo de prueba. Tienen su público y no son para todo el mundo. El turista que las usa, después
de buscar y seleccionar, con distintas motivaciones de viaje lo hace siempre intentando ahorrarse lo más posible en
el trayecto para gastarlo en lo que desea encontrar en el destino. Puede ir en alpargata o con vaqueros de marca,
pero su gasto en el destino no difiere sustancialmente de otros viajeros en otro tipo de medios. En suma son aliados
de los destinos competitivos, una nueva oferta de modo de viaje muy dinámica, que casa bien con los turistas que se
hacen su paquete vacacional a la medida y amplia el radio de atracción hacia otras ciudades de origen.
6: “El todo-incluido en la hotelería es un mal a combatir”. Igual que la compañía de bajo coste, los hay de todo tipo y
se trata de otra alternativa disponible, digna y valorada. La pregunta es: ¿Encuentran fuera de su establecimiento –
todo incluido, incentivos de valor como para añadirlo a su cesta de la compra? Una mayor información, accesibilidad,
animación, riqueza y variedad de la oferta de servicios y ocio, una mejor regulación que ponga límites a un todo
incluido de gama y calida ínfima, pueden y deben romper una espiral que conduzca a que los clientes no es que no
quieran, sino que no puedan salir de sus establecimientos alojativos por falta de atractivos.
7: “El turismo es el causante de la degradación ambiental y paisajística de Canarias”.Solo hay que asomarse a Google-
Earth y poner la lupa para comprobar este desatino. Es fuera de las zonas turísticas, donde la mano de la
especulación, la desidia, la insensibilidad o el “hago lo que me da la gana”, de marcado carácter local o emulador de
las peores practicas humanas han dejado su amplia huella en las islas. En las zonas turísticas canarias ha habido sin
duda impactos difícilmente digeribles para componer un escenario atractivo y de futuro para el descanso vacacional.
Pero hay más correcciones en marcha en el ámbito turístico, más aprendizaje y más conciencia y difusión de los
buenos ejemplos eco-sostenibles, que en muchos otros sectores económicos. Hay una tarea ingente por hacer, pero
no es el turismo el muñeco a golpear. Es en la fase especulativo-inmobiliaria, previa a la apertura de la oferta
alojativa y todo su submundo de tráficos e híper-regulaciones para después violentar las reglas, donde han estado
gran parte de los excesos hoy reconocibles. Mayor transparencia participativa, mejor, más estable y sencilla
regulación, deberían contribuir a que rediseño, rehabilitación y ecodesarrollo turístico sobre nuevas bases fueran de
la mano.
8: “El turismo solo ofrece empleos de baja calidad”. En Canarias socialmente a niveles de clases medias urbanas, ha
sido considerado como un sector poco atractivo hacia el que dirigir las vocaciones y formación de los hijos.
Profesionalmente, algo lejano a los empleos más visibles y recompensados en las capitales de las islas. Dicho mal y
pronto, “los más aventureros, y/o los que no valían para otra cosa (?)” se iban al turismo. Hoy en día, con el
fortalecimiento de las estructuras empresariales, el dinamismo y oportunidades que brinda el sector y la complejidad
técnica de sus negocios, probablemente sea uno de los sectores en los que directa o indirectamente, trabajen una
mayor proporción de cuadros directivos y profesionales. Donde hay más exigencia y más difícil sea cubrir
determinados puestos en los que las capacidades y resultados se ponen a prueba, día a día, en donde el talento
circula a gran velocidad, en un entorno global muy competitivo y donde sin embargo sigue habiendo un déficit local
de formación y recualificación continua en casi todos los niveles profesionales. Los mejores al turismo. Este
reconocimiento social hacia el sector debería dejar de ser un tributo al pasado para empezar a tocar todas las piezas
necesarias para recomponer su papel estratégico hacia el futuro
9: “Hay que sustituir el modelo económico basado en el turismo, por uno basado en el conocimiento, la I+D, la
Innovación, etc”. No es esto o lo otro, sino lo uno y lo otro. El conocimiento socialmente útil y económicamente
activable en Canarias, se desplegará pegado al turismo, aprovechando sus recursos, experiencias y contactos, su
papel de “banco de pruebas”, sus efectos de eslabonamiento con casi todos los sectores de la economía insular y de
esta con su entorno próximo. No podemos ir hacia una utópica economía de ilustres inventores que patentan sus
descubrimientos sobre los más variados campos. Si podemos y debemos ayudar a los innovadores emprendedores,
de una u otra manera vinculados en sentido amplio al turismo. Añadirle inteligencia, incluso al cemento.
Universidades, Centros Tecnológicos, Organismos Intermedios, Agentes públicos, todos ellos, con humildad,
convergiendo no para “aportar innovación al turismo (sic)”, sino a escuchar, aprender, nutrir, colaborar para que la
innovación, que surge de abajo-arriba y en las interacciones entre todos los actores públicos y privados, emerja con
fuerza.
10: “Esto no hay quien lo arregle, mejor dedicarnos a otra cosa”.Pues solo nos queda el camino de arreglarlo, porque
mientras prosiguen las tristes catástrofes en otros destinos, que nos dan prorroga y llegamos a la era post-crisis, los
turistas ya están volviendo a las islas de las que nunca menos mal se fueron del todo y esperan que vayamos
se
haciendo las tareas debidas. La nueva economía canaria del conocimiento, verde, sostenible y competitiva que se
enriquezca y abra a las actividades de los recursos marinos, de las energías renovables, de lo bio y lo eco en la
agricultura y la manufactura, de las TIC y los servicios avanzados, de las industrias creativas y culturales, de la
cooperación exterior y de la emprendeduria innovadora, se construirá a partir de la Regeneración y Relanzamiento de
la industria turística en Canarias, o no será.
2

3. Arrojada luz sobre las “leyendas”, hora es de enviar dos mensajes claros, uno a decisores públicos y otro a los
privados, sobre la necesidad de “resetear” (= reiniciar el sistema sobre nuevas bases) el turismo de Canarias. Se trata
de transformar un modelo univoco que ha llegado hace tiempo a su cenit, por diversos modelos innovadores, que
coexistiendo abran nuevas vías para una fase de crecimiento sostenido, social y ambientalmente responsable y de
mejor encaje con una economía avanzada, creativa y cohesiva.
A los decisores públicos de los distintos ámbitos institucionales: Es la hora de profundizar y afirmar el liderazgo del
turismo a través de los hechos, de no ponerlo en una escala inferior, dándolo por suficientemente atendido frente a
otros sectores. Es la hora del imperativo de la colaboración público-privado sobre nuevas bases, transparentes, co-
participativas y remando con ambición en la misma dirección. Los recursos son cada vez más escasos y por eso las
prioridades deben centrarse de forma decidida en la reconversión inteligente de lo que es el núcleo central de la
economía regional.
A los decisores privados: Es la hora de evitar los repliegues hacia no se sabe donde. Es la hora de los audaces, de
tomar posiciones en el nuevo turismo del siglo XXI (no solo en la hotelería). Dando por acabada la fase
predominantemente especulativo-inmobiliaria de su desarrollo industrial, es la hora de las buenas estrategias
competitivas, de la rentabilidad sostenida en la gestión del amplio abanico de los servicios turísticos, de la
emprendeduria innovadora y rentabilizadora de la nuevas tecnologías disponibles, de las organizaciones flexibles
pero robustas que cuenten con el compromiso de las mejores capacidades de los profesionales de Canarias.
Acabando con las leyendas urbanas sobre el turismo, es la hora de poner en pie con legítimo orgullo las nuevas
realidades que demanda la más importante industria de Canarias,
Saénz- .Socio
Fernando Saénz -Marrero .Socio Director EDEI Consultores
Fernando
Fernando La Roche .Socio Director de La Roche Consultores
Roche Roche
3