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LIÇÃO     2	                                 8 a 14 de julho de 2012



Preservando os
Relacionamentos
SÁBADO À TARDE

LEITURA PARA O ESTUDO DA SEMANA: Atos 17:5-9, 10-15, 16-34; I Coríntios
1:18-2:2; I Tessalonicenses 2:17-3:10.

  VERSO ÁUREO: “Porque, qual é a nossa esperança ou gozo, ou coroa
  de glória? Porventura não o sois vós, também, diante do nosso Senhor
  Jesus Cristo, na sua vinda?” I Tessalonicenses 2:19.

PENSAMENTO-CHAVE: O evangelismo verdadeiro leva a relacionamentos que
conseguem resistir ao teste do tempo e perdurar por toda a eternidade.

   O APÓSTOLO PAULO REALIZOU UMA SÉRIE de reuniões evangelísticas du-
rante três semanas em Tessalónica. Foi uma série muito emocionante, mas des-
pertou a oposição dos dirigentes religiosos locais e de um bando de rufiões. Paulo
acabou por ser expulso pelo concelho da cidade, o qual tentou também impedir o
seu regresso.
   Esta lição cobre os acontecimentos subsequentes à tentativa de Paulo de evan-
gelizar Tessalónica. Teria sido fácil, depois de uma experiência assim, que Paulo
se concentrasse na oposição enfrentada e noutros obstáculos ao longo do cami-
nho. Em vez disso, porém, a mente do apóstolo concentrou-se principalmente nos
relacionamentos que ele desenvolvera com os membros da nova comunidade em
Tessalónica.
   Paulo estava desolado por não ter sido capaz de passar mais tempo com os
crentes. Ele sabia que o pouco tempo que passara com eles os ia deixar vulnerá-
veis ao desânimo e a influências negativas. Não sendo capaz de estar junto deles
em pessoa, foi inspirado pelo Espírito Santo a escrever-lhes cartas em compen-
sação. Essas cartas constituem os livros do Novo Testamento conhecidos como
“Tessalonicenses”.

Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Lam. 3 e 4; Mar. 7:24-37; D. T. Nações, cap. 43.
20
DOMINGO, 8 de julho 		                 	         OPOSIÇÃO EM TESSALÓNICA

   Leia Atos 17:5-9. De acordo com esta passagem, qual foi a principal mo-
tivação da oposição movida contra a mensagem de Paulo? Que afirmações
fizeram os seus opositores para conseguirem que as autoridades citadinas
se envolvessem no caso? Como reagiram essas autoridades?


   Quando alguém prega novos ensinos e as pessoas ficam entusiasmadas, os
dirigentes e os ensinadores de outros grupos religiosos podem ficar invejosos. A
atenção que em tempos lhes fora dada está agora direcionada para outros. Em
resultado disso, podem ter comportamentos irracionais a fim de tentarem reduzir
a influência do novo mestre.
   De acordo com o historiador romano Suetónio, pouco tempo antes dos acon-
tecimentos descritos em Atos 17 surgiu um conflito entre os judeus de Roma por
causa de um certo homem que Suetónio identifica como “Cresto”. Este termo re-
flete provavelmente um mal-entendido romano sobre o conceito do Messias, ou,
em grego, “o Cristo”. Aparentemente, a pregação do evangelho feita por alguém
tinha provocado uma divisão na comunidade judaica de Roma.
   Para as autoridades romanas, o debate sobre o Messias soava a qualquer coi-
sa como preparativos para a instalação de um novo rei no trono de Roma (veja
Atos 17:7). É provável que tenha sido por esta razão que o imperador expulsou
todos os Judeus da sua capital (Atos 18:2). Alguns desses exilados estabele-
ceram-se em ou passaram por Tessalónica, levando o conhecimento daqueles
eventos aos moradores da cidade. Como o evangelho tinha provocado uma re-
viravolta entre os judeus de Roma, os dirigentes religiosos em Tessalónica esta-
vam decididos a evitar que algo parecido acontecesse na sua cidade.
   A cidade de Tessalónica era governada por um conselho de talvez uns cinco
ou seis “presidentes” que tomavam as decisões em grupo. Este tipo de organi-
zação permitia uma boa dose de independência em relação a Roma, coisa que
eles nem queriam imaginar perder. Por isso, o procedimento das autoridades da
cidade nesta questão foi bastante notório dadas as circunstâncias. A semelhan-
ça com os recentes acontecimentos em Roma poderia ter conduzido a severos
castigos físicos infligidos aos novos cristãos. Em vez de uma atitude dessas,
as autoridades da cidade agiram imparcialmente (contraste com Atos 16:22-24).
Certificaram-se de que Paulo e Silas saíssem da cidade (veja Atos 17:9 e 10).
Também exigiram dos novos crentes uma significativa quantia de dinheiro como
garantia de que Paulo não viria a ser a causa de mais perturbações. Satisfeita
esta condição, os dirigentes deixaram-nos partir.

     A inveja e a cobiça podem destruir-nos. Que lições podemos apren-
  der com a vida e os ensinos de Jesus, capazes de nos ajudar a obter a
  vitória sobre aqueles sentimentos mortíferos?

Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Eze. 1-3; Mar. 8:1-21; D. T. Nações, cap. 44.
                                                                                 21
SEGUNDA, 9 de julho		                     		          O EPISÓDIO DE BEREIA

   A perseguição pode ser uma via com dois sentidos. Geralmente, é provocada
por críticas maliciosas contra aqueles que não fizeram nada de errado. Pode,
no entanto, ser também provocada por atos inapropriados da parte dos crentes
(I Pedro 3:13-16, 4:12-16). É muito provável que os distúrbios em Tessalónica
fossem motivados não só pela inveja dos opositores de Paulo, mas também
pelas ações inapropriadas dos novos crentes. As duas cartas dirigidas aos Tes-
salonicenses revelam que o apóstolo tinha grandes preocupações sobre a falta
de comportamento público adequado da parte de alguns na igreja.
   Paulo animou os cristãos tessalonicenses a viverem sossegadamente e a
comportarem-se corretamente entre os seus vizinhos gentios (I Tes. 4:11 e 12).
Ele repreendeu também os desordeiros entre eles (I Tes. 5:14). Ordenou-lhes
que se afastassem dos desordeiros existentes na comunidade (II Tes. 3:6 e 7).
E referiu que alguns membros da Igreja não só eram desordeiros e preguiço-
sos, mas que se tornaram indisciplinados (II Tes. 3:11). Assim sendo, alguns
membros não só eram perturbadores dentro da igreja, mas também no meio da
sociedade em geral. A perseguição em Tessalónica teve origem maliciosa, mas
havia também comportamentos merecedores de repreensão entre alguns dos
novos cristãos.

   Em que aspetos a experiência do apóstolo Paulo em Bereia foi diferente
da de Tessalónica? Veja Atos 17:10-15. Que mensagem há para nós nessa
diferença?

   Os bereanos estavam desejosos de aprender mais sobre Deus e de compre-
ender melhor as Escrituras. Contudo, ao mesmo tempo que ouviam com mais
abertura, também provavam todas as coisas que ouviam dos apóstolos por meio
daquilo que encontravam no seu estudo pessoal do Velho Testamento.
   Este procedimento é um exemplo para nós. Podemos estar abertos a novas
ideias, mas devemos provar sempre essas ideias pelos ensinos da Bíblia. Te-
mos muitas coisas para aprender e muitas para desaprender. Ao mesmo tempo,
devemos ser cautelosos para evitar o erro, uma vez que ele nos afastará da
verdade.
   Embora os perturbadores de Tessalónica rapidamente se intrometessem na
situação em Bereia, os judeus do lugar não fecharam a mente à nova mensagem;
na verdade, “muitos deles creram” (v. 12). Ainda que fosse tido por recomendável
que Paulo continuasse a viagem até Atenas, foi consentido a Silas e a Timóteo
permanecer em Bereia, a fim de encorajarem e fortalecerem os novos crentes.

     Quais são alguns exemplos em que a Igreja Cristã tenha agido de
  maneira claramente errada? Que lições se podem aprender com esses
  erros? Leve as suas respostas para a classe no dia de Sábado.

Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Eze. 4-6; Mar. 8:22-38; D. T. Nações, cap. 45.
22
TERÇA, 10 de julho		                		                 INTERLÚDIO EM ATENAS

   De acordo com Atos 17:14-16, Silas e Timóteo permaneceram em Bereia en-
quanto o apóstolo Paulo era acompanhado até Atenas. Aí, Paulo deu instruções
aos seus acompanhantes para que Silas e Timóteo se juntassem a ele em Ate-
nas, mas não há registo de o terem feito. Por outro lado, em I Tessalonicenses
3:1 e 2, lemos que Paulo enviou de Atenas Timóteo de volta para Tessalónica.
Assim sendo, parece pelo menos que Timóteo se juntou ao apóstolo em Atenas
durante um curto espaço de tempo.

  Ao falar aos judeus, conforme Atos 17:2 e 3, o apóstolo Paulo começou
com o tema do Messias no Velho Testamento. Ao falar aos filósofos pagãos
em Atenas (Atos 17:16-34), qual foi o seu ponto de partida? Que lições se
podem aprender com estas diferentes abordagens?

   Paulo não se limitou a entrar em Atenas, caminhar até ao Areópago (conhecido
também como a Colina de Marte) e envolver-se em discussão com os filósofos
que ali se reuniam. Começou por dedicar algum tempo a dar umas voltas e a fazer
as suas próprias observações. Também confrontou os judeus de Atenas e alguns
dos gregos na sinagoga local. Além de os evangelizar à sua maneira habitual
(veja Atos 17:2 e 3), ele também estava a aprender acerca da cultura predomi-
nante naquela cidade. O primeiro passo em qualquer esforço missionário é ouvir
e aprender sobre a fé e as opiniões gerais das pessoas que se procura alcançar.
   Paulo também passou algum tempo na zona do mercado em Atenas (que
ficava abaixo e à vista do Areópago), trocando ideias com qualquer um que es-
tivesse disposto a conversar com ele. Neste processo, despertou a curiosidade
de alguns filósofos epicuristas e estoicos, que o convidaram a falar-lhes no lugar
tradicional para essas discussões.
   Começou ele o seu discurso dirigido aos intelectuais de Atenas com algumas
observações sobre a sua cidade e as suas religiões. O ponto de introdução teo-
lógica foi a Criação, um tópico em que tanto ele como os ouvintes tinham interes-
se. Ao contrário da abordagem que fazia na sinagoga, o apóstolo não defendeu
a sua posição com base nas Escrituras, mas nos escritos com que eles estariam
familiarizados (Atos 17:27 e 28 ecoa e cita autores gregos). Quando, no entanto,
Paulo passou ao território que ultrapassava as fronteiras onde eles se sentiam
intelectualmente confortáveis, parece que os filósofos abruptamente deram por
concluída a discussão. Contudo, alguns indivíduos continuaram a falar com Pau-
lo e tornaram-se crentes.

     Até que ponto conhecemos bem as opiniões gerais e as crenças re-
  ligiosas daqueles que estão à nossa volta? Por que razão é importante
  que tenhamos algum conhecimento destas coisas quando procuramos
  dar testemunho?

Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Eze. 7-9; Luc. 9:28-36; D. T. Nações, cap. 46.
                                                                                  23
QUARTA, 11 de julho		                 	      	         A CHEGADA A CORINTO

   Atos 18:1-18 contém dois pontos importantes de cruzamento com a História
secular. O primeiro é a expulsão dos Judeus de Roma durante o reinado de Cláu-
dio (Atos 18:2). Informação de fontes não bíblicas localiza esse acontecimento no
ano 49 d. C. O outro importante ponto de cruzamento é a menção do procônsul
Gálio (Atos 18:12). Uma vez que os procônsules em Corinto eram nomeados
por mandatos de um ano, a informação registada em inscrições e noutras fontes
indica com exatidão o ano de funções de Gálio entre 50 e 51 d.C. Os académicos
descrentes normalmente põem em dúvida a historicidade do livro de Atos, mas
há muitas destas referências casuais que confirmam a sua perspetiva da História.
   Timóteo deve ter viajado de Tessalónica para Bereia na companhia de Paulo
e Silas (Atos 17:10, 14 e 15) depois de terem sido expulsos de Tessalónica. O
jovem juntou-se a Paulo por um breve período em Atenas e foi de lá enviado para
Tessalónica (I Tes. 3:1 e 2). Aí, juntou-se a Silas (Atos 18:5) e acabou por viajar
ao encontro de Paulo em Corinto. A primeira carta aos Tessalonicenses deve
ter sido enviada de Corinto pouco tempo depois da chegada de Timóteo. Paulo
sabia o que estavam a pensar as pessoas da Acaia, região onde se situava
Corinto (I Tes. 1:7 e 8), e em I Tessalonicenses o apóstolo estava a responder à
informação que lhe trouxera Timóteo (I Tes. 3:5 e 6).

  Leia I Coríntios 1:18-2:2. Qual é o ponto principal realçado pelo apóstolo
Paulo nesta passagem? O que é que aprendemos com estes versículos
sobre as estratégias missionárias de Paulo em Atenas e em Corinto?




   Paulo não deve ter ficado muito satisfeito com o resultado do seu encontro
com os filósofos de Atenas, pois, em Corinto, ele decidiu seguir uma abordagem
mais direta em relação ao pensamento grego. Ao fazê-lo, ele não rejeitou a ideia
de “ir ao encontro das pessoas onde elas estão”, pois ele claramente seguiu uma
abordagem parecida na mesma carta (I Cor. 9:19-23). O que ele demonstrou em
Atenas e em Corinto é que o processo de ir ao encontro das pessoas onde estas
estão não é uma ciência exata. Paulo não seguiu a mesma abordagem em cada
uma das cidades. O apóstolo era sensível à mudança dos tempos, das culturas
e das circunstâncias.

     Leia de novo as passagens indicadas para hoje. De que modo é a
  mensagem principal relevante para nós hoje em dia, quando a “sabedo-
  ria” do mundo se choca tão frequentemente com a “loucura” da Cruz?

Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Eze. 10 e 11; Luc. 9:37-45; D. T. Nações, cap. 47.
24
QUINTA, 12 de julho			                             PAULO ABRE O SEU CORAÇÃO

  Leia I Tessalonicenses 2:17-3:10. O que é que esta passagem nos diz a
respeito da ligação emocional do apóstolo e do seu relacionamento com
estes crentes? O que é que aprendemos com isto a propósito da forma
como nos devemos relacionar com aqueles com quem estamos a trabalhar
com o evangelho?




   A profundidade dos pensamentos do apóstolo Paulo e o tom de alguma agres-
sividade que manifesta (veja, por exemplo, Gál. 1:6 e 7, 3:1-4, 4:9-11), fazem-
-no parecer por vezes despido de sentimentos e de relacionamentos pessoais.
No entanto, este delicioso interlúdio em I Tessalonicenses mostra o contrário. Ele
era um evangelista intensamente relacional, no seguimento das linhas do Grande
Mandato, o qual atribui a principal ênfase ao fazer discípulos (Mat. 28:19 e 20).
   Na passagem acima citada, Paulo revela essas suas emoções interiores. Ele
sente saudades dos crentes tessalonicenses, “com grande desejo” de os ver.
Quando Jesus voltar, Paulo tenciona apresentar-Lhe os crentes tessalonicenses
como exemplos do seu ministério. Paulo não se contenta em meramente ser salvo
no fim dos tempos; ele quer ter a evidência de que a sua vida fez uma diferença
permanente no reino de Deus.
   Quando chegou ao ponto de não poder “aguentar mais” o seu intenso desejo de
ver os Tessalonicenses, o apóstolo enviou um amigo comum para saber como eles
estavam a passar. Paulo temia que, de algum modo, Satanás pudesse desviá-los
das suas convicções originais. Mas sentiu-se tremendamente reconfortado quan-
do Timóteo lhe comunicou que os crentes estavam a permanecer firmes na fé.
   Em I Tessalonicenses 3:6, há um indício interessante de uma dinâmica mais
profunda. O apóstolo regozija-se com o relatório trazido por Timóteo de que os
crentes tinham uma boa opinião acerca dele e que estavam desejosos de o ver de
novo, tanto quanto ele ansiava vê-los também. A saída de Paulo de Tessalónica foi
muito repentina, e ele parecia ter alguma incerteza sobre o que é que eles pensa-
vam dele e da sua ausência. A fidelidade dos Tessalonicenses fazia uma grande
diferença para Paulo. O sentimento de valor pessoal de Paulo estava, provavel-
mente, até certo ponto ligado ao sucesso da sua missão. Afinal de contas, ele era
simplesmente humano.
   O relatório de Timóteo levou a Paulo uma intensa experiência de alegria nas
suas orações a Deus. Essa alegria presente, porém, não esbatia o profundo an-
seio de os ver face a face e de completar a educação desses crentes na caminha-
da cristã. Contudo, incapaz de estar pessoalmente presente junto deles, o apósto-
lo enviou primeiramente um emissário, Timóteo, e depois uniu-se a eles por meio
de cartas. Estas cartas fazem parte do corpo do Novo Testamento.

Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Eze. 12-14; Mar. 9:30-50; Luc. 9:46-48; D. T. Nações, cap. 48.

                                                                                            25
SEXTA, 13 de julho

ESTUDO ADICIONAL: “Se nos humilhássemos perante Deus, e fôssemos bondo-
sos e corteses, compassivos e piedosos (itálico acrescentado), haveria uma centena
de conversões à verdade onde agora há apenas uma. Mas, professando sermos
convertidos, carregamos connosco uma carga de orgulho que consideramos exces-
sivamente preciosa para ser abandonada. É nosso privilégio depositar esse fardo
aos pés de Jesus, assumindo no seu lugar o caráter e a semelhança de Cristo. O
Salvador está à espera que assim procedamos.” – Ellen G. White, Testemunhos
Para a Igreja, vol. 9, pp. 189 e 190.
   “Durante o Seu ministério, Jesus tinha conservado constantemente diante dos
discípulos o facto de que deviam ser um com Ele na Sua ação de recuperar o mun-
do da escravidão do pecado. Quando Ele enviou os doze, e depois os setenta, para
proclamarem o reino de Deus, estava a ensinar-lhes o dever de repartir com outros o
que lhes tinha sido dado a conhecer. Em toda a Sua forma de agir estava a prepará-
-los para o trabalho individual, que devia ser expandido à medida que o seu número
aumentasse, e, finalmente, alcançar os confins da Terra.” – Ellen G. White, Atos dos
Apóstolos, p. 25.

  PERGUNTAS PARA REFLEXÃO:
    1 Analisem a resposta à pergunta final da secção de segunda-feira.
  Como é que se pode evitar cometer o mesmo tipo de erros? Ou será que
  nalguns casos já os estamos a cometer neste momento?
     2 Em Testemunhos Para a Igreja, vol. 9, p. 189 (veja a citação acima), El-
  len White identifica o “orgulho” como um obstáculo tanto para um esforço
  mais poderoso, bem como para um maior número de conversões entre os
  perdidos. Em que aspetos o “orgulho” se manifesta na nossa vida? Como
  é que se aprende a morrer para o eu? Qual é o único meio verdadeiro de
  sermos capazes de fazer isso?
     3 O foco central da Grande Missão (Mat. 28:19 e 20) é “fazer discípu-
  los”. Fale de algumas das suas experiências pessoais de ser ou de fazer
  discípulos. Até que ponto a sua igreja local está orientada para o discipu-
  lado? De que modo se pode ela tornar assim?
     4 Em que termos consegue pessoalmente explicar a alguém a “loucu-
  ra” da cruz? No seu entender, que razão terá levado o apóstolo Paulo a
  utilizar esta terminologia? O que é que isso nos deve dizer sobre as limi-
  tações da nossa compreensão da realidade quando a mais importante de
  todas as verdades é por muitos considerada “loucura”?

Sumário: Numas simples três semanas, o apóstolo Paulo ficara intensamente liga-
do aos novos crentes em Tessalónica. Não lhe sendo possível regressar para junto
deles, enviou primeiramente Timóteo. Depois, sob o poder do Espírito Santo, ele pôs
o seu coração em duas cartas. O evangelismo com sentido não se satisfaz com a
mera aceitação das crenças cristãs. Toda a vida – física, mental e emocional – está
envolvida na fé cristã.

Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Eze. 15 e 16; João 7:1-15, 37-39; D. T. Nações, cap. 49.
26
As Minhas Notas Pessoais




                           27
AUXILIAR DO MODERADOR



 Texto-Chave: I Tessalonicenses 2:17-3:10

 Com o Estudo desta Lição o Membro da Classe Vai:
  Aprender: A compreender que o verdadeiro evangelismo envolve estabelecer
   relacionamentos de amizade e atentos com as pessoas a quem se ministra.
   Sentir: A necessidade de investir, não só tempo mas a vida, nas pessoas
    que se procura influenciar espiritualmente para Cristo.
    Fazer: Decidir fazer das pessoas a quem se ministra o foco principal em vez
     de este estar no próprio ministério em si.

 Esboço da Aprendizagem:
 I. Aprender: Os Relacionamentos São o Centro do Ministério
    A. aulo sempre manteve um relacionamento próximo com as pessoas que
       P
       evangelizou. Por que razão os relacionamentos pessoais são tão impor-
       tantes na condução de outros a Jesus?
    B.  ue diferentes metáforas usa o apóstolo Paulo em I Tessalonicenses 2:7-11
       Q
       para descrever a natureza do seu relacionamento com os crentes em Tes-
       salónica?
 II. Sentir: Genuíno Interesse pelos Outros
    A.  nalise as palavras que Paulo usa em relação com a palavra vós em
       A
       I Tessalonicenses 2:17-3:5. Com base nesta terminologia, descreva os
       sentimentos de Paulo para com os crentes em Tessalónica.
    B.  or que motivo é muito importante ter e expressar interesse genuíno pelas
       P
       pessoas que desejamos alcançar?
    C.  uem foi a pessoa mais influente no seu desenvolvimento espiritual?
        Q
        Descreva a natureza do relacionamento dessa pessoa consigo e o que
        tornou tão importante esse relacionamento.
 III. Fazer: Investir nos Outros
    A. 
       Quem são as pessoas que Deus colocou sob a sua influência espiritual? Que
       passos pode dar para fortalecer o seu relacionamento pessoal com elas?

 Sumário:
 Estabelecer relacionamentos de amizade com as pessoas a quem se está a
 ministrar é o resultado do verdadeiro evangelismo.




28
AUXILIAR DO MODERADOR


                          CICLO DA APRENDIZAGEM

  1.º PASSO – MOTIVAR!

  Conceito-Chave para Crescimento Espiritual: O terno cuidado que Paulo
  tinha para com os crentes em Tessalónica é um exemplo do tipo de relaciona-
  mentos de amizade que Deus deseja desenvolver entre nós e as pessoas com
  quem partilhamos o evangelho.

   Só para o Moderador: Para muitas pessoas, evangelismo tem a ver com al-
cançar um alvo batismal. Embora os batismos sejam importantes, por vezes os
novos conversos são esquecidos depois de terem sido batizados. Tendo poucos
amigos verdadeiros na Igreja, os novos membros acabam muitas vezes por aban-
donar a Igreja não muito tempo depois. A lição desta semana é uma lembrança
importante de que o verdadeiro evangelismo deve resultar na formação de novos
relacionamentos muito chegados, os quais deverão durar para sempre.

   Está sempre a acontecer na Igreja: Uma série de reuniões evangelísticas resul-
ta em novos conversos que entram pelas portas da frente da igreja, mas que, um
pouco mais tarde, desaparecem pela porta de trás. Mais frequentemente do que
se imagina, o problema não é que os novos crentes tenham deixado de acreditar,
mas é que eles nunca se sentiram de facto parte da Igreja. Uniram-se à igreja
intelectualmente, mas não relacionalmente. Talvez se tenham sentido abertos ao
desenvolvimento de um relacionamento com o evangelista ou com o pastor, mas
logo que terminaram as reuniões e a vida dentro da Igreja voltou ao normal, esses
membros passaram a sentir-se como a pessoa que fica de fora numa dança de
cadeiras. Sem relacionamentos chegados com os seus mentores espirituais, não
criaram os relacionamentos pessoais que poderiam ter ajudado a firmá-los na sua
nova decisão.

   Atividade de Abertura: Depois de falar à classe sobre o cenário acima apre-
sentado, convide individualmente membros da classe que não cresceram na Igreja
a descreverem o modo como se uniram a ela. A seguir, pergunte-lhes o que foi que
contribuiu para que ficassem na Igreja quando tantos conversos nem sempre lá
ficam. Não se esqueça de realçar a importância da formação de relacionamentos
com os novos conversos, uma componente essencial que vai certamente ser parte
das histórias que eles contarem.

  Uma Questão a Debater: Porque é que o estabelecimento de relacionamentos
com os novos conversos é uma parte tão importante do evangelismo?




                                                                              29
AUXILIAR DO MODERADOR


     2.º PASSO – ANALISAR!

                             COMENTÁRIO BÍBLICO

                       I. Novos Conversos em Tessalónica
                       (Recapitule com a classe Atos 17:1-4.)

   O apóstolo Paulo deve ter ficado exultante com a reação inicial à sua proclama-
ção do evangelho em Tessalónica – especialmente depois das agressões físicas
que ele e Silas sofreram em Filipos (Atos 16:22-24). Não só alguns judeus tinham
sido persuadidos pelo raciocínio de Paulo, mas um número de gentios devotos,
incluindo várias mulheres proeminentes, também decidiram tornar-se membros da
igreja recentemente organizada num lar. Não se deve passar por alto a descrição
desses novos conversos. Lucas teve muito cuidado em apontar que a mensa-
gem cristã não era um qualquer tipo de conversa religiosa organizada para se
aproveitar dos ingénuos; era uma apresentação bem fundamentada que apelava
aos Judeus e aos Gentios com inteligência – e não meramente aos homens, mas
também às mulheres de elevada posição social.
   Uma leitura atenta de Atos revela também os nomes e alguns pormenores de
três dos novos crentes em Tessalónica. A primeira pessoa que encontramos é Ja-
são, o anfitrião de Paulo. Jasão parece ter sido um judeu de língua grega, conside-
rando o facto de o seu nome ser vulgar entre os homens judeus que, como Paulo,
tinham crescido fora da Palestina. Jasão deve ter sido um homem com algumas
posses materiais, pois a sua casa era suficientemente grande para albergar Paulo
e também para servir de igreja aos crentes. Os dois nomes seguintes são apresen-
tados mais tarde no livro de Atos. São eles Aristarco e Segundo. De acordo com
Atos 20:4, estes dois homens eram de Tessalónica e tinham sido nomeados para
acompanhar Paulo na viagem para Jerusalém, levando consigo a oferta financeira
que se destinava a demonstrar a boa vontade e a unidade das igrejas gentias com
os crentes de origem judaica em Jerusalém. Segundo era um cristão gentio (o seu
nome romano quer dizer que era o “segundo” filho do seu pai). Aristarco era um
judeu cristão (Col. 4:10 e 11), que se tornou um amigo muito próximo de Paulo.
Também ele acompanhou Paulo nas suas viagens e sofreu com o apóstolo um
tempo de prisão (Atos 19:29, 27:2; Filémon 24).

   Pense Nisto: O sucesso evangelístico de Paulo resultou não apenas em con-
seguir amigos para toda a vida, mas também em arranjar alguns inimigos. Tem
esta última situação de fazer sempre parte de cada caso? Porquê?




30
AUXILIAR DO MODERADOR


                          II. Problemas em Tessalónica
                      (Recapitule com a classe Atos 17:5-9.)

    De acordo com Atos 17:5, o sucesso de Paulo em Tessalónica enfureceu alguns
judeus que não tinham ficado convencidos com a mensagem do apóstolo. Movi-
dos por inveja do sucesso de Paulo junto dos Gentios, e certamente não muito
contentes por alguns dos seus conterrâneos se terem juntado a ele, decidiram
arregimentar alguns “homens perversos, de entre os vadios” para provocarem dis-
túrbios. Em grego, a expressão, “homens perversos, de entre os vadios” significa
literalmente “homens da praça”. Refere-se a um grupo de rufiões desempregados
que andavam pela praça à procura de alguma coisa para fazer. Que contraste com
as pessoas que responderam positivamente ao evangelho pregado por Paulo!
    De acordo com Lucas, estes arruaceiros irromperam pela casa de Jasão com o
intuito de arrastar Paulo para o meio da multidão (17:5). A palavra grega traduzida
por “povo “, ou “multidão” (demos), também se pode referir à assembleia pública
de cidadãos que detinha poderes sobre as questões legais locais. Incapazes de
deitar a mão a Paulo, decidiram levar Jasão e outros perante os magistrados lo-
cais. Quando lá chegaram, apresentaram duas acusações contra Paulo: (1) Paulo
era um perturbador itinerante com um cadastro de provocação de problemas nou-
tras cidades; (2) Paulo era culpado de rebelião pois afirmava que Jesus, e não
César, era o Rei. Suficientemente alarmados por estas acusações, os magistrados
expulsaram Paulo e Silas da cidade e exigiram a Jasão que pagasse uma espécie
de fiança para garantir que os dois homens não voltavam à cidade.

   Pense Nisto: Embora as acusações contra Paulo fossem sem dúvida exage-
radas, havia nelas uma certa dose de verdade. Até que ponto deve a pregação
evangelística pôr em causa o status quo dos nossos dias?

             III. A Preocupação de Paulo com os Novos Conversos
               (Recapitule com a classe I Tessalonicenses 2:17-3:10.)

   A saída abrupta de Paulo de Tessalónica deixou-o angustiado a respeito do
bem-estar espiritual dos seus novos conversos. O que é que lhes estava a aconte-
cer? Estavam seguros na fé, no meio da perseguição? Ou estariam também aque-
les judeus que tinham sido responsáveis pela partida de Paulo de Tessalónica, e
que o tinham perseguido todo o caminho até Bereia, a tornar a vida um inferno
para os crentes?
   Após algumas semanas a passar de cidade em cidade e preocupado com a
condição dos crentes que tão repentinamente deixara em Tessalónica, o apóstolo
estava feito num farrapo. No espaço de apenas uns curtos versículos, em I Tes-
salonicenses 2:17-3:10, Paulo refere repetidamente o seu desejo de os ver, a sua
angústia e as suas aflições, e por duas vezes menciona a sua incapacidade de
suportar aquele fardo durante mais tempo. Uma outra perceção interessante do
                                                                                31
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estado de espírito do apóstolo Paulo é a forma como descreve a sua partida repen-
tina de Tessalónica, em I Tessalonicenses 2:17. A expressão “privados de vós” vem
de uma palavra grega (aporphanizo) que significa “tornar órfão”. Noutras palavras,
o apóstolo comparava a profunda angústia que sentia com a de um pai separado
de um filho. Paulo, no estado de espírito em que se achava, deve ter pensado se
ele e os seus colaboradores teriam de facto sido divinamente chamados para a
Macedónia ou não (Atos 16:9 e 10).
   A tristeza que ameaçava submergir Paulo e Silas foi ultrapassada pelo re-
latório animador que Timóteo trouxe da situação em Tessalónica. O facto de o
evangelho ter ganhado raízes em Tessalónica, apesar da adversidade e da per-
seguição, renovou-lhes a confiança de que Deus os tinha na verdade chamado
para a Macedónia.

   Pense Nisto: A preocupação de Paulo em relação aos novos conversos em Tes-
salónica perdurou bem para lá da sua “campanha evangelística”. O que é que isto
nos diz sobre o tipo de relacionamentos que devem acompanhar o evangelismo?

     3.º PASSO – PRATICAR!

Perguntas para Reflexão:
  1.  aulo não diz como é que Satanás o impediu de regressar a Tessalónica (I
     P
     Tes. 2:18). Como reagiu ele? Que lições sobre resistência e resiliência pode-
     mos aprender com a reação de Paulo às dificuldades e obstáculos que se lhe
     deparavam?

     2.  omo afirma a lição, em I Tessalonicenses 2:17-3:10, Paulo abre o seu co-
        C
        ração aos Tessalonicenses. Que importância tem para nós o partilharmos
        os nossos sentimentos e preocupações com aqueles com quem estamos a
        trabalhar no evangelho?

Perguntas para Aplicação:
  1.  evangelismo era, sem dúvida, a primeira prioridade na mente de Paulo. Até
     O
     que ponto a sua igreja local é evangelística? E, pessoalmente, até que ponto
     tem espírito evangelístico? O que é que é possível fazer para melhorar?

     2.  apóstolo sentia-se preocupado com a estabilidade espiritual dos novos
        O
        conversos em Tessalónica e tomou medidas não só para saber como é que
        eles estavam a ir, mas para os animar na sua experiência espiritual. De que
        modo tem pessoalmente, ou a sua igreja, procurado encorajar os novos
        membros na congregação?



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AUXILIAR DO MODERADOR


  3.  aulo afirma que a sua esperança, alegria e coroa de glória não serão aquilo
     P
     que ele receberá na Segunda Vinda, mas que serão eles, os conversos que
     ele vai poder ver nesse dia. O que é que isto nos diz acerca do que devem
     ser as nossas prioridades como cristãos?

  4.º PASSO – APLICAR!

   Atividade: Como vimos na lição desta semana, o verdadeiro evangelismo deve
resultar em relacionamentos de cuidado e atenção que devem perdurar para sem-
pre. Como classe, façam uma lista de novos conversos que se juntaram à vossa
congregação no decorrer deste último ano. Além de decidirem dedicar algum tem-
po para orar por essas pessoas durante a próxima semana, tracem, como classe,
um plano que vos ajude a contactar esses novos membros, de modo a que eles se
sintam amados e apoiados pela sua família espiritual.




                                                                               33

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  • 1. LIÇÃO 2 8 a 14 de julho de 2012 Preservando os Relacionamentos SÁBADO À TARDE LEITURA PARA O ESTUDO DA SEMANA: Atos 17:5-9, 10-15, 16-34; I Coríntios 1:18-2:2; I Tessalonicenses 2:17-3:10. VERSO ÁUREO: “Porque, qual é a nossa esperança ou gozo, ou coroa de glória? Porventura não o sois vós, também, diante do nosso Senhor Jesus Cristo, na sua vinda?” I Tessalonicenses 2:19. PENSAMENTO-CHAVE: O evangelismo verdadeiro leva a relacionamentos que conseguem resistir ao teste do tempo e perdurar por toda a eternidade. O APÓSTOLO PAULO REALIZOU UMA SÉRIE de reuniões evangelísticas du- rante três semanas em Tessalónica. Foi uma série muito emocionante, mas des- pertou a oposição dos dirigentes religiosos locais e de um bando de rufiões. Paulo acabou por ser expulso pelo concelho da cidade, o qual tentou também impedir o seu regresso. Esta lição cobre os acontecimentos subsequentes à tentativa de Paulo de evan- gelizar Tessalónica. Teria sido fácil, depois de uma experiência assim, que Paulo se concentrasse na oposição enfrentada e noutros obstáculos ao longo do cami- nho. Em vez disso, porém, a mente do apóstolo concentrou-se principalmente nos relacionamentos que ele desenvolvera com os membros da nova comunidade em Tessalónica. Paulo estava desolado por não ter sido capaz de passar mais tempo com os crentes. Ele sabia que o pouco tempo que passara com eles os ia deixar vulnerá- veis ao desânimo e a influências negativas. Não sendo capaz de estar junto deles em pessoa, foi inspirado pelo Espírito Santo a escrever-lhes cartas em compen- sação. Essas cartas constituem os livros do Novo Testamento conhecidos como “Tessalonicenses”. Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Lam. 3 e 4; Mar. 7:24-37; D. T. Nações, cap. 43. 20
  • 2. DOMINGO, 8 de julho OPOSIÇÃO EM TESSALÓNICA Leia Atos 17:5-9. De acordo com esta passagem, qual foi a principal mo- tivação da oposição movida contra a mensagem de Paulo? Que afirmações fizeram os seus opositores para conseguirem que as autoridades citadinas se envolvessem no caso? Como reagiram essas autoridades? Quando alguém prega novos ensinos e as pessoas ficam entusiasmadas, os dirigentes e os ensinadores de outros grupos religiosos podem ficar invejosos. A atenção que em tempos lhes fora dada está agora direcionada para outros. Em resultado disso, podem ter comportamentos irracionais a fim de tentarem reduzir a influência do novo mestre. De acordo com o historiador romano Suetónio, pouco tempo antes dos acon- tecimentos descritos em Atos 17 surgiu um conflito entre os judeus de Roma por causa de um certo homem que Suetónio identifica como “Cresto”. Este termo re- flete provavelmente um mal-entendido romano sobre o conceito do Messias, ou, em grego, “o Cristo”. Aparentemente, a pregação do evangelho feita por alguém tinha provocado uma divisão na comunidade judaica de Roma. Para as autoridades romanas, o debate sobre o Messias soava a qualquer coi- sa como preparativos para a instalação de um novo rei no trono de Roma (veja Atos 17:7). É provável que tenha sido por esta razão que o imperador expulsou todos os Judeus da sua capital (Atos 18:2). Alguns desses exilados estabele- ceram-se em ou passaram por Tessalónica, levando o conhecimento daqueles eventos aos moradores da cidade. Como o evangelho tinha provocado uma re- viravolta entre os judeus de Roma, os dirigentes religiosos em Tessalónica esta- vam decididos a evitar que algo parecido acontecesse na sua cidade. A cidade de Tessalónica era governada por um conselho de talvez uns cinco ou seis “presidentes” que tomavam as decisões em grupo. Este tipo de organi- zação permitia uma boa dose de independência em relação a Roma, coisa que eles nem queriam imaginar perder. Por isso, o procedimento das autoridades da cidade nesta questão foi bastante notório dadas as circunstâncias. A semelhan- ça com os recentes acontecimentos em Roma poderia ter conduzido a severos castigos físicos infligidos aos novos cristãos. Em vez de uma atitude dessas, as autoridades da cidade agiram imparcialmente (contraste com Atos 16:22-24). Certificaram-se de que Paulo e Silas saíssem da cidade (veja Atos 17:9 e 10). Também exigiram dos novos crentes uma significativa quantia de dinheiro como garantia de que Paulo não viria a ser a causa de mais perturbações. Satisfeita esta condição, os dirigentes deixaram-nos partir. A inveja e a cobiça podem destruir-nos. Que lições podemos apren- der com a vida e os ensinos de Jesus, capazes de nos ajudar a obter a vitória sobre aqueles sentimentos mortíferos? Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Eze. 1-3; Mar. 8:1-21; D. T. Nações, cap. 44. 21
  • 3. SEGUNDA, 9 de julho O EPISÓDIO DE BEREIA A perseguição pode ser uma via com dois sentidos. Geralmente, é provocada por críticas maliciosas contra aqueles que não fizeram nada de errado. Pode, no entanto, ser também provocada por atos inapropriados da parte dos crentes (I Pedro 3:13-16, 4:12-16). É muito provável que os distúrbios em Tessalónica fossem motivados não só pela inveja dos opositores de Paulo, mas também pelas ações inapropriadas dos novos crentes. As duas cartas dirigidas aos Tes- salonicenses revelam que o apóstolo tinha grandes preocupações sobre a falta de comportamento público adequado da parte de alguns na igreja. Paulo animou os cristãos tessalonicenses a viverem sossegadamente e a comportarem-se corretamente entre os seus vizinhos gentios (I Tes. 4:11 e 12). Ele repreendeu também os desordeiros entre eles (I Tes. 5:14). Ordenou-lhes que se afastassem dos desordeiros existentes na comunidade (II Tes. 3:6 e 7). E referiu que alguns membros da Igreja não só eram desordeiros e preguiço- sos, mas que se tornaram indisciplinados (II Tes. 3:11). Assim sendo, alguns membros não só eram perturbadores dentro da igreja, mas também no meio da sociedade em geral. A perseguição em Tessalónica teve origem maliciosa, mas havia também comportamentos merecedores de repreensão entre alguns dos novos cristãos. Em que aspetos a experiência do apóstolo Paulo em Bereia foi diferente da de Tessalónica? Veja Atos 17:10-15. Que mensagem há para nós nessa diferença? Os bereanos estavam desejosos de aprender mais sobre Deus e de compre- ender melhor as Escrituras. Contudo, ao mesmo tempo que ouviam com mais abertura, também provavam todas as coisas que ouviam dos apóstolos por meio daquilo que encontravam no seu estudo pessoal do Velho Testamento. Este procedimento é um exemplo para nós. Podemos estar abertos a novas ideias, mas devemos provar sempre essas ideias pelos ensinos da Bíblia. Te- mos muitas coisas para aprender e muitas para desaprender. Ao mesmo tempo, devemos ser cautelosos para evitar o erro, uma vez que ele nos afastará da verdade. Embora os perturbadores de Tessalónica rapidamente se intrometessem na situação em Bereia, os judeus do lugar não fecharam a mente à nova mensagem; na verdade, “muitos deles creram” (v. 12). Ainda que fosse tido por recomendável que Paulo continuasse a viagem até Atenas, foi consentido a Silas e a Timóteo permanecer em Bereia, a fim de encorajarem e fortalecerem os novos crentes. Quais são alguns exemplos em que a Igreja Cristã tenha agido de maneira claramente errada? Que lições se podem aprender com esses erros? Leve as suas respostas para a classe no dia de Sábado. Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Eze. 4-6; Mar. 8:22-38; D. T. Nações, cap. 45. 22
  • 4. TERÇA, 10 de julho INTERLÚDIO EM ATENAS De acordo com Atos 17:14-16, Silas e Timóteo permaneceram em Bereia en- quanto o apóstolo Paulo era acompanhado até Atenas. Aí, Paulo deu instruções aos seus acompanhantes para que Silas e Timóteo se juntassem a ele em Ate- nas, mas não há registo de o terem feito. Por outro lado, em I Tessalonicenses 3:1 e 2, lemos que Paulo enviou de Atenas Timóteo de volta para Tessalónica. Assim sendo, parece pelo menos que Timóteo se juntou ao apóstolo em Atenas durante um curto espaço de tempo. Ao falar aos judeus, conforme Atos 17:2 e 3, o apóstolo Paulo começou com o tema do Messias no Velho Testamento. Ao falar aos filósofos pagãos em Atenas (Atos 17:16-34), qual foi o seu ponto de partida? Que lições se podem aprender com estas diferentes abordagens? Paulo não se limitou a entrar em Atenas, caminhar até ao Areópago (conhecido também como a Colina de Marte) e envolver-se em discussão com os filósofos que ali se reuniam. Começou por dedicar algum tempo a dar umas voltas e a fazer as suas próprias observações. Também confrontou os judeus de Atenas e alguns dos gregos na sinagoga local. Além de os evangelizar à sua maneira habitual (veja Atos 17:2 e 3), ele também estava a aprender acerca da cultura predomi- nante naquela cidade. O primeiro passo em qualquer esforço missionário é ouvir e aprender sobre a fé e as opiniões gerais das pessoas que se procura alcançar. Paulo também passou algum tempo na zona do mercado em Atenas (que ficava abaixo e à vista do Areópago), trocando ideias com qualquer um que es- tivesse disposto a conversar com ele. Neste processo, despertou a curiosidade de alguns filósofos epicuristas e estoicos, que o convidaram a falar-lhes no lugar tradicional para essas discussões. Começou ele o seu discurso dirigido aos intelectuais de Atenas com algumas observações sobre a sua cidade e as suas religiões. O ponto de introdução teo- lógica foi a Criação, um tópico em que tanto ele como os ouvintes tinham interes- se. Ao contrário da abordagem que fazia na sinagoga, o apóstolo não defendeu a sua posição com base nas Escrituras, mas nos escritos com que eles estariam familiarizados (Atos 17:27 e 28 ecoa e cita autores gregos). Quando, no entanto, Paulo passou ao território que ultrapassava as fronteiras onde eles se sentiam intelectualmente confortáveis, parece que os filósofos abruptamente deram por concluída a discussão. Contudo, alguns indivíduos continuaram a falar com Pau- lo e tornaram-se crentes. Até que ponto conhecemos bem as opiniões gerais e as crenças re- ligiosas daqueles que estão à nossa volta? Por que razão é importante que tenhamos algum conhecimento destas coisas quando procuramos dar testemunho? Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Eze. 7-9; Luc. 9:28-36; D. T. Nações, cap. 46. 23
  • 5. QUARTA, 11 de julho A CHEGADA A CORINTO Atos 18:1-18 contém dois pontos importantes de cruzamento com a História secular. O primeiro é a expulsão dos Judeus de Roma durante o reinado de Cláu- dio (Atos 18:2). Informação de fontes não bíblicas localiza esse acontecimento no ano 49 d. C. O outro importante ponto de cruzamento é a menção do procônsul Gálio (Atos 18:12). Uma vez que os procônsules em Corinto eram nomeados por mandatos de um ano, a informação registada em inscrições e noutras fontes indica com exatidão o ano de funções de Gálio entre 50 e 51 d.C. Os académicos descrentes normalmente põem em dúvida a historicidade do livro de Atos, mas há muitas destas referências casuais que confirmam a sua perspetiva da História. Timóteo deve ter viajado de Tessalónica para Bereia na companhia de Paulo e Silas (Atos 17:10, 14 e 15) depois de terem sido expulsos de Tessalónica. O jovem juntou-se a Paulo por um breve período em Atenas e foi de lá enviado para Tessalónica (I Tes. 3:1 e 2). Aí, juntou-se a Silas (Atos 18:5) e acabou por viajar ao encontro de Paulo em Corinto. A primeira carta aos Tessalonicenses deve ter sido enviada de Corinto pouco tempo depois da chegada de Timóteo. Paulo sabia o que estavam a pensar as pessoas da Acaia, região onde se situava Corinto (I Tes. 1:7 e 8), e em I Tessalonicenses o apóstolo estava a responder à informação que lhe trouxera Timóteo (I Tes. 3:5 e 6). Leia I Coríntios 1:18-2:2. Qual é o ponto principal realçado pelo apóstolo Paulo nesta passagem? O que é que aprendemos com estes versículos sobre as estratégias missionárias de Paulo em Atenas e em Corinto? Paulo não deve ter ficado muito satisfeito com o resultado do seu encontro com os filósofos de Atenas, pois, em Corinto, ele decidiu seguir uma abordagem mais direta em relação ao pensamento grego. Ao fazê-lo, ele não rejeitou a ideia de “ir ao encontro das pessoas onde elas estão”, pois ele claramente seguiu uma abordagem parecida na mesma carta (I Cor. 9:19-23). O que ele demonstrou em Atenas e em Corinto é que o processo de ir ao encontro das pessoas onde estas estão não é uma ciência exata. Paulo não seguiu a mesma abordagem em cada uma das cidades. O apóstolo era sensível à mudança dos tempos, das culturas e das circunstâncias. Leia de novo as passagens indicadas para hoje. De que modo é a mensagem principal relevante para nós hoje em dia, quando a “sabedo- ria” do mundo se choca tão frequentemente com a “loucura” da Cruz? Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Eze. 10 e 11; Luc. 9:37-45; D. T. Nações, cap. 47. 24
  • 6. QUINTA, 12 de julho PAULO ABRE O SEU CORAÇÃO Leia I Tessalonicenses 2:17-3:10. O que é que esta passagem nos diz a respeito da ligação emocional do apóstolo e do seu relacionamento com estes crentes? O que é que aprendemos com isto a propósito da forma como nos devemos relacionar com aqueles com quem estamos a trabalhar com o evangelho? A profundidade dos pensamentos do apóstolo Paulo e o tom de alguma agres- sividade que manifesta (veja, por exemplo, Gál. 1:6 e 7, 3:1-4, 4:9-11), fazem- -no parecer por vezes despido de sentimentos e de relacionamentos pessoais. No entanto, este delicioso interlúdio em I Tessalonicenses mostra o contrário. Ele era um evangelista intensamente relacional, no seguimento das linhas do Grande Mandato, o qual atribui a principal ênfase ao fazer discípulos (Mat. 28:19 e 20). Na passagem acima citada, Paulo revela essas suas emoções interiores. Ele sente saudades dos crentes tessalonicenses, “com grande desejo” de os ver. Quando Jesus voltar, Paulo tenciona apresentar-Lhe os crentes tessalonicenses como exemplos do seu ministério. Paulo não se contenta em meramente ser salvo no fim dos tempos; ele quer ter a evidência de que a sua vida fez uma diferença permanente no reino de Deus. Quando chegou ao ponto de não poder “aguentar mais” o seu intenso desejo de ver os Tessalonicenses, o apóstolo enviou um amigo comum para saber como eles estavam a passar. Paulo temia que, de algum modo, Satanás pudesse desviá-los das suas convicções originais. Mas sentiu-se tremendamente reconfortado quan- do Timóteo lhe comunicou que os crentes estavam a permanecer firmes na fé. Em I Tessalonicenses 3:6, há um indício interessante de uma dinâmica mais profunda. O apóstolo regozija-se com o relatório trazido por Timóteo de que os crentes tinham uma boa opinião acerca dele e que estavam desejosos de o ver de novo, tanto quanto ele ansiava vê-los também. A saída de Paulo de Tessalónica foi muito repentina, e ele parecia ter alguma incerteza sobre o que é que eles pensa- vam dele e da sua ausência. A fidelidade dos Tessalonicenses fazia uma grande diferença para Paulo. O sentimento de valor pessoal de Paulo estava, provavel- mente, até certo ponto ligado ao sucesso da sua missão. Afinal de contas, ele era simplesmente humano. O relatório de Timóteo levou a Paulo uma intensa experiência de alegria nas suas orações a Deus. Essa alegria presente, porém, não esbatia o profundo an- seio de os ver face a face e de completar a educação desses crentes na caminha- da cristã. Contudo, incapaz de estar pessoalmente presente junto deles, o apósto- lo enviou primeiramente um emissário, Timóteo, e depois uniu-se a eles por meio de cartas. Estas cartas fazem parte do corpo do Novo Testamento. Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Eze. 12-14; Mar. 9:30-50; Luc. 9:46-48; D. T. Nações, cap. 48. 25
  • 7. SEXTA, 13 de julho ESTUDO ADICIONAL: “Se nos humilhássemos perante Deus, e fôssemos bondo- sos e corteses, compassivos e piedosos (itálico acrescentado), haveria uma centena de conversões à verdade onde agora há apenas uma. Mas, professando sermos convertidos, carregamos connosco uma carga de orgulho que consideramos exces- sivamente preciosa para ser abandonada. É nosso privilégio depositar esse fardo aos pés de Jesus, assumindo no seu lugar o caráter e a semelhança de Cristo. O Salvador está à espera que assim procedamos.” – Ellen G. White, Testemunhos Para a Igreja, vol. 9, pp. 189 e 190. “Durante o Seu ministério, Jesus tinha conservado constantemente diante dos discípulos o facto de que deviam ser um com Ele na Sua ação de recuperar o mun- do da escravidão do pecado. Quando Ele enviou os doze, e depois os setenta, para proclamarem o reino de Deus, estava a ensinar-lhes o dever de repartir com outros o que lhes tinha sido dado a conhecer. Em toda a Sua forma de agir estava a prepará- -los para o trabalho individual, que devia ser expandido à medida que o seu número aumentasse, e, finalmente, alcançar os confins da Terra.” – Ellen G. White, Atos dos Apóstolos, p. 25. PERGUNTAS PARA REFLEXÃO: 1 Analisem a resposta à pergunta final da secção de segunda-feira. Como é que se pode evitar cometer o mesmo tipo de erros? Ou será que nalguns casos já os estamos a cometer neste momento? 2 Em Testemunhos Para a Igreja, vol. 9, p. 189 (veja a citação acima), El- len White identifica o “orgulho” como um obstáculo tanto para um esforço mais poderoso, bem como para um maior número de conversões entre os perdidos. Em que aspetos o “orgulho” se manifesta na nossa vida? Como é que se aprende a morrer para o eu? Qual é o único meio verdadeiro de sermos capazes de fazer isso? 3 O foco central da Grande Missão (Mat. 28:19 e 20) é “fazer discípu- los”. Fale de algumas das suas experiências pessoais de ser ou de fazer discípulos. Até que ponto a sua igreja local está orientada para o discipu- lado? De que modo se pode ela tornar assim? 4 Em que termos consegue pessoalmente explicar a alguém a “loucu- ra” da cruz? No seu entender, que razão terá levado o apóstolo Paulo a utilizar esta terminologia? O que é que isso nos deve dizer sobre as limi- tações da nossa compreensão da realidade quando a mais importante de todas as verdades é por muitos considerada “loucura”? Sumário: Numas simples três semanas, o apóstolo Paulo ficara intensamente liga- do aos novos crentes em Tessalónica. Não lhe sendo possível regressar para junto deles, enviou primeiramente Timóteo. Depois, sob o poder do Espírito Santo, ele pôs o seu coração em duas cartas. O evangelismo com sentido não se satisfaz com a mera aceitação das crenças cristãs. Toda a vida – física, mental e emocional – está envolvida na fé cristã. Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Eze. 15 e 16; João 7:1-15, 37-39; D. T. Nações, cap. 49. 26
  • 8. As Minhas Notas Pessoais 27
  • 9. AUXILIAR DO MODERADOR Texto-Chave: I Tessalonicenses 2:17-3:10 Com o Estudo desta Lição o Membro da Classe Vai: Aprender: A compreender que o verdadeiro evangelismo envolve estabelecer relacionamentos de amizade e atentos com as pessoas a quem se ministra. Sentir: A necessidade de investir, não só tempo mas a vida, nas pessoas que se procura influenciar espiritualmente para Cristo. Fazer: Decidir fazer das pessoas a quem se ministra o foco principal em vez de este estar no próprio ministério em si. Esboço da Aprendizagem: I. Aprender: Os Relacionamentos São o Centro do Ministério A. aulo sempre manteve um relacionamento próximo com as pessoas que P evangelizou. Por que razão os relacionamentos pessoais são tão impor- tantes na condução de outros a Jesus? B. ue diferentes metáforas usa o apóstolo Paulo em I Tessalonicenses 2:7-11 Q para descrever a natureza do seu relacionamento com os crentes em Tes- salónica? II. Sentir: Genuíno Interesse pelos Outros A. nalise as palavras que Paulo usa em relação com a palavra vós em A I Tessalonicenses 2:17-3:5. Com base nesta terminologia, descreva os sentimentos de Paulo para com os crentes em Tessalónica. B. or que motivo é muito importante ter e expressar interesse genuíno pelas P pessoas que desejamos alcançar? C. uem foi a pessoa mais influente no seu desenvolvimento espiritual? Q Descreva a natureza do relacionamento dessa pessoa consigo e o que tornou tão importante esse relacionamento. III. Fazer: Investir nos Outros A. Quem são as pessoas que Deus colocou sob a sua influência espiritual? Que passos pode dar para fortalecer o seu relacionamento pessoal com elas? Sumário: Estabelecer relacionamentos de amizade com as pessoas a quem se está a ministrar é o resultado do verdadeiro evangelismo. 28
  • 10. AUXILIAR DO MODERADOR CICLO DA APRENDIZAGEM 1.º PASSO – MOTIVAR! Conceito-Chave para Crescimento Espiritual: O terno cuidado que Paulo tinha para com os crentes em Tessalónica é um exemplo do tipo de relaciona- mentos de amizade que Deus deseja desenvolver entre nós e as pessoas com quem partilhamos o evangelho. Só para o Moderador: Para muitas pessoas, evangelismo tem a ver com al- cançar um alvo batismal. Embora os batismos sejam importantes, por vezes os novos conversos são esquecidos depois de terem sido batizados. Tendo poucos amigos verdadeiros na Igreja, os novos membros acabam muitas vezes por aban- donar a Igreja não muito tempo depois. A lição desta semana é uma lembrança importante de que o verdadeiro evangelismo deve resultar na formação de novos relacionamentos muito chegados, os quais deverão durar para sempre. Está sempre a acontecer na Igreja: Uma série de reuniões evangelísticas resul- ta em novos conversos que entram pelas portas da frente da igreja, mas que, um pouco mais tarde, desaparecem pela porta de trás. Mais frequentemente do que se imagina, o problema não é que os novos crentes tenham deixado de acreditar, mas é que eles nunca se sentiram de facto parte da Igreja. Uniram-se à igreja intelectualmente, mas não relacionalmente. Talvez se tenham sentido abertos ao desenvolvimento de um relacionamento com o evangelista ou com o pastor, mas logo que terminaram as reuniões e a vida dentro da Igreja voltou ao normal, esses membros passaram a sentir-se como a pessoa que fica de fora numa dança de cadeiras. Sem relacionamentos chegados com os seus mentores espirituais, não criaram os relacionamentos pessoais que poderiam ter ajudado a firmá-los na sua nova decisão. Atividade de Abertura: Depois de falar à classe sobre o cenário acima apre- sentado, convide individualmente membros da classe que não cresceram na Igreja a descreverem o modo como se uniram a ela. A seguir, pergunte-lhes o que foi que contribuiu para que ficassem na Igreja quando tantos conversos nem sempre lá ficam. Não se esqueça de realçar a importância da formação de relacionamentos com os novos conversos, uma componente essencial que vai certamente ser parte das histórias que eles contarem. Uma Questão a Debater: Porque é que o estabelecimento de relacionamentos com os novos conversos é uma parte tão importante do evangelismo? 29
  • 11. AUXILIAR DO MODERADOR 2.º PASSO – ANALISAR! COMENTÁRIO BÍBLICO I. Novos Conversos em Tessalónica (Recapitule com a classe Atos 17:1-4.) O apóstolo Paulo deve ter ficado exultante com a reação inicial à sua proclama- ção do evangelho em Tessalónica – especialmente depois das agressões físicas que ele e Silas sofreram em Filipos (Atos 16:22-24). Não só alguns judeus tinham sido persuadidos pelo raciocínio de Paulo, mas um número de gentios devotos, incluindo várias mulheres proeminentes, também decidiram tornar-se membros da igreja recentemente organizada num lar. Não se deve passar por alto a descrição desses novos conversos. Lucas teve muito cuidado em apontar que a mensa- gem cristã não era um qualquer tipo de conversa religiosa organizada para se aproveitar dos ingénuos; era uma apresentação bem fundamentada que apelava aos Judeus e aos Gentios com inteligência – e não meramente aos homens, mas também às mulheres de elevada posição social. Uma leitura atenta de Atos revela também os nomes e alguns pormenores de três dos novos crentes em Tessalónica. A primeira pessoa que encontramos é Ja- são, o anfitrião de Paulo. Jasão parece ter sido um judeu de língua grega, conside- rando o facto de o seu nome ser vulgar entre os homens judeus que, como Paulo, tinham crescido fora da Palestina. Jasão deve ter sido um homem com algumas posses materiais, pois a sua casa era suficientemente grande para albergar Paulo e também para servir de igreja aos crentes. Os dois nomes seguintes são apresen- tados mais tarde no livro de Atos. São eles Aristarco e Segundo. De acordo com Atos 20:4, estes dois homens eram de Tessalónica e tinham sido nomeados para acompanhar Paulo na viagem para Jerusalém, levando consigo a oferta financeira que se destinava a demonstrar a boa vontade e a unidade das igrejas gentias com os crentes de origem judaica em Jerusalém. Segundo era um cristão gentio (o seu nome romano quer dizer que era o “segundo” filho do seu pai). Aristarco era um judeu cristão (Col. 4:10 e 11), que se tornou um amigo muito próximo de Paulo. Também ele acompanhou Paulo nas suas viagens e sofreu com o apóstolo um tempo de prisão (Atos 19:29, 27:2; Filémon 24). Pense Nisto: O sucesso evangelístico de Paulo resultou não apenas em con- seguir amigos para toda a vida, mas também em arranjar alguns inimigos. Tem esta última situação de fazer sempre parte de cada caso? Porquê? 30
  • 12. AUXILIAR DO MODERADOR II. Problemas em Tessalónica (Recapitule com a classe Atos 17:5-9.) De acordo com Atos 17:5, o sucesso de Paulo em Tessalónica enfureceu alguns judeus que não tinham ficado convencidos com a mensagem do apóstolo. Movi- dos por inveja do sucesso de Paulo junto dos Gentios, e certamente não muito contentes por alguns dos seus conterrâneos se terem juntado a ele, decidiram arregimentar alguns “homens perversos, de entre os vadios” para provocarem dis- túrbios. Em grego, a expressão, “homens perversos, de entre os vadios” significa literalmente “homens da praça”. Refere-se a um grupo de rufiões desempregados que andavam pela praça à procura de alguma coisa para fazer. Que contraste com as pessoas que responderam positivamente ao evangelho pregado por Paulo! De acordo com Lucas, estes arruaceiros irromperam pela casa de Jasão com o intuito de arrastar Paulo para o meio da multidão (17:5). A palavra grega traduzida por “povo “, ou “multidão” (demos), também se pode referir à assembleia pública de cidadãos que detinha poderes sobre as questões legais locais. Incapazes de deitar a mão a Paulo, decidiram levar Jasão e outros perante os magistrados lo- cais. Quando lá chegaram, apresentaram duas acusações contra Paulo: (1) Paulo era um perturbador itinerante com um cadastro de provocação de problemas nou- tras cidades; (2) Paulo era culpado de rebelião pois afirmava que Jesus, e não César, era o Rei. Suficientemente alarmados por estas acusações, os magistrados expulsaram Paulo e Silas da cidade e exigiram a Jasão que pagasse uma espécie de fiança para garantir que os dois homens não voltavam à cidade. Pense Nisto: Embora as acusações contra Paulo fossem sem dúvida exage- radas, havia nelas uma certa dose de verdade. Até que ponto deve a pregação evangelística pôr em causa o status quo dos nossos dias? III. A Preocupação de Paulo com os Novos Conversos (Recapitule com a classe I Tessalonicenses 2:17-3:10.) A saída abrupta de Paulo de Tessalónica deixou-o angustiado a respeito do bem-estar espiritual dos seus novos conversos. O que é que lhes estava a aconte- cer? Estavam seguros na fé, no meio da perseguição? Ou estariam também aque- les judeus que tinham sido responsáveis pela partida de Paulo de Tessalónica, e que o tinham perseguido todo o caminho até Bereia, a tornar a vida um inferno para os crentes? Após algumas semanas a passar de cidade em cidade e preocupado com a condição dos crentes que tão repentinamente deixara em Tessalónica, o apóstolo estava feito num farrapo. No espaço de apenas uns curtos versículos, em I Tes- salonicenses 2:17-3:10, Paulo refere repetidamente o seu desejo de os ver, a sua angústia e as suas aflições, e por duas vezes menciona a sua incapacidade de suportar aquele fardo durante mais tempo. Uma outra perceção interessante do 31
  • 13. AUXILIAR DO MODERADOR estado de espírito do apóstolo Paulo é a forma como descreve a sua partida repen- tina de Tessalónica, em I Tessalonicenses 2:17. A expressão “privados de vós” vem de uma palavra grega (aporphanizo) que significa “tornar órfão”. Noutras palavras, o apóstolo comparava a profunda angústia que sentia com a de um pai separado de um filho. Paulo, no estado de espírito em que se achava, deve ter pensado se ele e os seus colaboradores teriam de facto sido divinamente chamados para a Macedónia ou não (Atos 16:9 e 10). A tristeza que ameaçava submergir Paulo e Silas foi ultrapassada pelo re- latório animador que Timóteo trouxe da situação em Tessalónica. O facto de o evangelho ter ganhado raízes em Tessalónica, apesar da adversidade e da per- seguição, renovou-lhes a confiança de que Deus os tinha na verdade chamado para a Macedónia. Pense Nisto: A preocupação de Paulo em relação aos novos conversos em Tes- salónica perdurou bem para lá da sua “campanha evangelística”. O que é que isto nos diz sobre o tipo de relacionamentos que devem acompanhar o evangelismo? 3.º PASSO – PRATICAR! Perguntas para Reflexão: 1. aulo não diz como é que Satanás o impediu de regressar a Tessalónica (I P Tes. 2:18). Como reagiu ele? Que lições sobre resistência e resiliência pode- mos aprender com a reação de Paulo às dificuldades e obstáculos que se lhe deparavam? 2. omo afirma a lição, em I Tessalonicenses 2:17-3:10, Paulo abre o seu co- C ração aos Tessalonicenses. Que importância tem para nós o partilharmos os nossos sentimentos e preocupações com aqueles com quem estamos a trabalhar no evangelho? Perguntas para Aplicação: 1. evangelismo era, sem dúvida, a primeira prioridade na mente de Paulo. Até O que ponto a sua igreja local é evangelística? E, pessoalmente, até que ponto tem espírito evangelístico? O que é que é possível fazer para melhorar? 2. apóstolo sentia-se preocupado com a estabilidade espiritual dos novos O conversos em Tessalónica e tomou medidas não só para saber como é que eles estavam a ir, mas para os animar na sua experiência espiritual. De que modo tem pessoalmente, ou a sua igreja, procurado encorajar os novos membros na congregação? 32
  • 14. AUXILIAR DO MODERADOR 3. aulo afirma que a sua esperança, alegria e coroa de glória não serão aquilo P que ele receberá na Segunda Vinda, mas que serão eles, os conversos que ele vai poder ver nesse dia. O que é que isto nos diz acerca do que devem ser as nossas prioridades como cristãos? 4.º PASSO – APLICAR! Atividade: Como vimos na lição desta semana, o verdadeiro evangelismo deve resultar em relacionamentos de cuidado e atenção que devem perdurar para sem- pre. Como classe, façam uma lista de novos conversos que se juntaram à vossa congregação no decorrer deste último ano. Além de decidirem dedicar algum tem- po para orar por essas pessoas durante a próxima semana, tracem, como classe, um plano que vos ajude a contactar esses novos membros, de modo a que eles se sintam amados e apoiados pela sua família espiritual. 33