El hígado desempeña un papel clave en la desintoxicación de la sangre, el metabolismo de carbohidratos, lípidos y proteínas, y la secreción de bilis. Realiza funciones como la fagocitosis, alteración química y excreción de moléculas tóxicas, la conversión y almacenamiento de glucosa, la síntesis de triglicéridos, colesterol y proteínas de transporte, y la producción y excreción de bilis.

1. Funciones del Hígado

2. Se dice que el hígado se encarga de unas 500 funciones,
en la siguiente tabla se encuentran las principales:
Categoría funcional: Acciones
Desintoxicación de la
sangre
Fagocitosis por las células de kupffer.
Alteración química de moléculas
bioquímicamente activas (hormonas y
fármacos).
Producción de urea, ácido úrico y otras
moléculas menos toxicas.
Excreción de moléculas en la bilis.
Metabolismo de
Carbohidratos
Conversión de la glucosa sanguínea en
glucógeno y grasa.
Producción de glucosa a partir de glucógeno
hepático y otras moléculas por medio de la
gluconeogénesis.
Secreción de glucosa en la sangre.
Metabolismo de lípidos Síntesis de triglicéridos y colesterol.
Excreción de colesterol en la bilis.
Producción de cuerpos cetónicos a partir de
ácidos grasos.

3. Categoría funcional: Acciones:
Síntesis de proteínas: Producción de albumina.
Producción de proteínas de
transporte plasmático.
Producción de factores de la
coagulación.
Secreción de bilis: Síntesis de sales biliares.
Conjugación y excreción de
pigmentos biliares.