1. Los países latinoamericanos entre los mayores emisores del tóxico
mercurio en minería
Martes 22 de Enero de 2013 11:27 | Escrito por Efe. Fuente OCMAL
Las emisiones de mercurio de la minería de oro artesanal en Bolivia,
Colombia, Ecuador y Perú están entre las más elevadas del mundo, lo
que representa una amenaza a la salud y al medio ambiente por la
alta toxicidad de esta sustancia, que se evapora fácilmente y puede
permanecer por años en la atmósfera.
Así se desprende del análisis del centro "Mercury Watch", dedicado a
recopilar, analizar y publicar informaciones sobre las emisiones de
mercurio originadas por la extracción artesanal de oro y que ha
presentado hoy sus resultados a los delegados de más de cien países
que negocian en Ginebra un tratado para reducir y, a largo plazo,
eliminar su utilización.
Según esa evaluación, que fija un nivel máximo de emisiones entre
50 y 500 toneladas por año, se estima que las actividades de la
minería informal de oro en Colombia emiten hasta 180 toneladas de
mercurio anualmente.
A ese país le sigue Bolivia, con 120 toneladas; Perú (70); Ecuador
(50); mientras que Brasil se encuentra en la escala inferior -
emisiones entre 25 y 50 toneladas anuales- con 45 toneladas.
China es de lejos el mayor emisor con relación a la minería de oro
artesanal, con 444,5 toneladas al año. Sudán y Ghana figuran como
los principales en África, con 60 y 70 toneladas, respectivamente.
La entidad señala que carece de datos para los casos de Argentina,
Uruguay y Paraguay, donde también hay minería artesanal de oro.

2. En esta actividad el mercurio es utilizado esencialmente para
concentrar el oro, metal al cual se adhiere hasta formar una
amalgama pesada que luego es fácilmente separada de otros
minerales, un procedimiento que resulta barato, simple, rápido y
efectivo para los mineros informales, quienes muchas veces ignoran
los graves efectos que la manipulación de esta sustancia tiene para
su salud.
Las pequeñas explotaciones mineras de oro son responsables del 35
por ciento de las emisiones mundiales de mercurio, lo que equivale a
unas 727 toneladas al año, mientras que la segunda fuente es la
quema de carbón para la producción de electricidad, según datos de
Naciones Unidas.
Los efectos nocivos del mercurio están científicamente corroborados y
entre ellos figuran graves daños neurológicos, además de causar
deformación fetal cuando la víctima de la intoxicación es una mujer
embarazada.
Las negociaciones del tratado internacional que busca reducir y,
finalmente, eliminar el uso del mercurio entraron esta semana en
Ginebra en su fase final, de la que se espera que surja un texto
definitivo que debe ser aprobado por los estados a finales de año en
Japón.
Está previsto que el tratado impulse el uso de tecnologías simples
que permitirían eliminar el uso del mercurio para la separación del
oro de otros metales en la extracción minera informal y que ya se
usan en muchos países y que incluso han demostrado ser más
efectivas al permitir obtener más oro.
En América Latina, las prácticas mineras artesanales en la búsqueda
de oro son particularmente nefastas en Perú, "donde se usa mucho
mercurio" y donde -como en otros países de la región- por cada
porción de oro que se extrae se utilizan veinte de mercurio, según
explicó en Ginebra la investigadora del Consejo del Oro Artesanal,
Paleah Black Moher.
Sobre las medidas de protección de los mineros, sostuvo que estas
realmente no existen debido a una propiedad química exclusiva del
mercurio y que provoca que este se "adhiera al cabello, la piel y la
ropa durante días, lo que hace que el nivel de exposición sea muy
elevado".
Además de excluir su utilización de la minería informal, los
negociadores intentan que se aprueben controles de mercurio
obligatorios en las plantas de quema de carbón -cuyo mayor número

3. se encuentra en Asia-, así como su eliminación progresiva de
distintas industrias, como la de plástico, y de la fabricación de pilas.
No es probable que el Convenio de Mercurio reduzca las emisiones
mundiales
Martes 22 de Enero de 2013 10:50 | Escrito por www.ipen.org.
Fuente OCMAL
IPEN y otras organizaciones no gubernamentales, declararon que el
nuevo convenio mundial sobre el mercurio es poco probable que
reduzca las emisiones de mercurio, e incluso puede dar lugar a
aumento de la contaminación por mercurio a unas horas de terminar
las negociaciones del convenio el día de hoy. También dijeron que el
nombre propuesto para el Convenio, "El Convenio de Minamata",
deshonra a las víctimas que aún sufren de uno de los peores casos de
envenenamiento industrial por mercurio en el mundo. IPEN es una
coalición de organizaciones no gubernamentales que representan a
700 organizaciones de interés público en 116 países.
"Anticipamos que la contaminación del mercurio a nivel mundial
aumentará, no disminuirá como consecuencia de este convenio.
Algunos dirán que algún convenio es mejor que ningún convenio,
pero nosotros decimos que si el convenio no da lugar a reducir la
contaminación por mercurio menos, entonces el trabajo no está
terminado. ", Dijo Manny Calonzo, IPEN Co-presidente.
"Este convenio debería ser llamado el" El Convenio sobre Mercurio ",
no el" Convenio de Minamata ", dijo Takeshi Yasuma, de los
ciudadanos contra la contaminación química (CACP), Japón. "La
contaminación industrial del agua dió lugar a la contaminación de
sedimentos y el pescado que causó la tragedia de Minamata, pero el
convenio no contiene ninguna obligación de reducir las emisiones de
mercurio al agua y ninguna obligación de limpiar los sitios

4. contaminados. Llamar a este tipo de acuerdo las " el Convenio de
Minamata Minamata deshonra a las víctimas".
Las principales áreas en las que el convenio se queda corto,
según IPEN incluyen:
Minería de Oro Artesanal y en pequeña escala (ASGM) - el mayor uso
deliberado e incontrolado de mercurio
El convenio exige una acción sólo si las Partes determinen que ASGM
es "más que insignificante", pero el convenio no ofrece directrices
para determinar lo que es " significante". El PNUMA identificó ASGM
como la mayor fuente de emisiones de mercurio al aire. Sin embargo,
durante el proceso de negociación, los países decidieron que la ASGM
fuera un "uso permitido" por el convenio. Esto permitirá la
importación y exportación de mercurio y su uso sin ninguna clara
fecha de eliminación. El convenio tampoco crea ninguna obligación de
identificar o limpiar sitios contaminados ASGM.
"Sin fecha de eliminación, no hay límite a las importaciones de
mercurio, ni a la limpieza de la contaminación que deja tras de sí,
dijo Yuyun Ismawati, Balifokus, Indonesia. "Estas medidas son
débiles y permiten que el sufrimiento de los que trabajan en esta
industria pase a la siguiente generación ".
Carbón de centrales eléctricas y otras fuentes de emisiones
atmosféricas
Aunque el convenio crea una "obligación" para reducir las emisiones
en las centrales de carbón, las reducciones sólo son necesarias
"cuando sea posible." En general, estas disposiciones no son
susceptibles de reducir las emisiones de mercurio de las plantas
individuales en una escala suficiente para compensar las nuevas
emisiones de mercurio que puedan resultar del rápido crecimiento de
este sector.
De cloro-álcali y otras fuentes de liberaciones de mercurio al
agua
No hay ninguna obligación para que la industria reduzca las
emisiones de mercurio al suelo y al agua. En cambio, el convenio
indica que los países deben tratar de actuar "siempre que sea
posible." No hay ninguna mención específica a la reducción de las
emisiones al agua de las celdas de mercurio cloro-álcali o la reducción
de la liberación proveniente de la minería a gran escala al suelo y
agua.
Sitios Contaminados

5. El texto del convenio actual no requiere la identificación y limpieza de
sitios contaminados. Además, el texto del convenio actual no
proporciona orientación sobre un valor de protección de la salud que
define los residuos como peligrosos ni requiere minimizar o evitar la
generación de desechos que contienen mercurio. Porque la acción en
los sitios contaminados no es obligatoria, es probable que ninguna
financiación estará disponible a través del mecanismo financiero del
convenio para identificar o limpiar los sitios contaminados.
"El Convenio de Mercurio no de "Minamata"
Es razonable creer que un convenio mundial sobre el mercurio sería
suficiente para: 1) prevenir futuros brotes de la enfermedad de
Minamata, 2) Responder de manera adecuada cuando suceda alguna
tragedia tipo Minamata en el futuro, y 3) Reducir los niveles globales
de contaminación por metilmercurio en el pescado y mariscos; sin
embargo, este convenio no logrará ninguno de estos objetivos. Por
estas razones, un número cada vez mayor de representantes están
sugiriendo que el convenio se llame "Convenio sobre el Mercurio".
"Si se implementa, el nuevo convenio de mercurio puede reducir la
tasa de aumento de los niveles de mercurio pero un mayor
compromiso político será necesario para reducir la contaminación por
mercurio en realidad", dijo Joe DiGangi, IPEN Asesor técnico y
científico. "El mercurio es una gran amenaza global y grave para la
salud humana que exige una respuesta global robusta y ambiciosa.
Pero este convenio no hace eso ".
Los peligros de envenenamiento por mercurio son conocidos desde
hace siglos. La exposición a altos niveles de mercurio puede dañar
permanentemente el cerebro y los riñones. El mercurio también se
puede transmitir de la madre al feto en desarrollo y esto puede
resultar en daño cerebral, inteligencia reducida y retraso mental.
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todos. IPEN es una red compuesta por más de 700 organizaciones de
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