1. La actitud es una
elecci6n; la Inis
ill1portante que
uno puede hacer
A una persona se Ie puede quitar todo menos una cosa,
fa ultima libertad humana: fa posibilidad de elegir Ul
actitud que tendra en cualquier circunstancia, la posibi-
lidad de elegir su propio camino.
l,C6mo puedes tener una buena actitud
cuando tu mundo sucumbe?
Hace veinte afios atras mi vida estaba destruida. Lo que
pensaba que s610 Ie ocurria a otras personas, entonces me
sucedia a mi. Mi matrimonio habia fracasado. Aunque el
divorcio es algo comun en nuestra sociedad, eso no quita
todo el sufrimiento y el dolor que trae consigo. Habfa visto
vidas destruidas por el divorcio, y temia que la mia fuera
una de elIas. El dolor inicial fue devastador, pem 10 pear
estaba por venir. Me dijeron que un hombre no podia criar
tres hijos, y que por 10 tanto Ios rnios se irian a vivir a
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2. cuatrocientos ki16metros de distancia. No tuve ni voz ni voto Comprendi6 que habia una cosa que nadie pod ria quitarle:
en el asunto. Estaba tan angustiado que me pareda que tanto la capacidad de elegir su actitud, sin irnportar 10malas que.
Dios como nuestra justicia me habian fallado. LEra verdad se tomaran las condiciones a su alrededor. Viktar Frankl no
que esto estaba sucediendo? LQUehabia hecho para merecer s610 sobrevivi6 alas atrocidades del campo de concentraci6n
esto? y de la guerra, sino que lleg6 a ser uno de 10s siquiatras mas
Mientras comenzaba a unir lenta y dolorosamente 10s respetados que el mundo jamas ha ya conocido. Ha a yudado
pedazos de mi vida destrozada, un amigo me dio alga que a miles de personas que estaban listas a darse por vencidas,
pens6 pexHa ayudarme. Era un libro llamado Man's Searqh a obtener una nueva voluntad de vivir al demostrarles que
for Meaning lEI hombre en busca de significado] de Victor aun tenian oportunidades, y que dentro de esas posibilida-
Frankl. Desde entonces 10 he atesorado, relefdo y se 10 he des podian encontrar un nuevo significado para sus vidas.
prestado a muchas personas, porque a mi me ayud6 en gran Llama a la capacidad de elegir nuestra actitud en cual-
manera. Su lectura no restaur6 mi matrimonio ni uni6 a mi quier circunstancia: «la ultima de las libertades humanas».
familia, pero me permiti6 ver las circunstancias de una Dice que aun en el campo de concentraci6n siempre habia
forma diferente. Aquella fue una de las lecciones mas gran- decisiones que tomar: «Cad a dia, cada hora, ofred a la opor-
des que jamas aprendi: 10 que pensamos acerca de 10 suce- tunidad de tomar decisiones, la decisi6n que determinaba si
dido es mucho mas importante que 10 acontecido en sf. te someterias a esos poderes que amenazaban con robarte 10
En medio de mi agonia, me entere que las circunstancias mas profundo de tu ser, tu libertad interior». Frankl dice que
del Dr. Frankl habian side peores. Sin embargo, utiliz6 su podemos convertirnos en victimas de las circunstancias 0
libre voluntad y 10spoderes de su mente para sobreponerse veneer por encima de elias. Podemos renunciar a nuestra
a elias. Frankl fue uno de 10s millones de judios que termi- libertad y dignidad y permitir que las circunstancias nos
naron en 10s campos de concentraci6n nazis durante la moldeen,o elegir nuestra actitud y elevarnos par encima de
Segunda Guerra Mundial. EI regimen de Hitler Ie quit6 elias. Dice que la clave es saber que aquello en 10 que nos
virtualmente todo: su esposa, sus hijos, su hogar, su profe- convertimos es el resultado de una decisi6n interior.
si6n medica y sus posesiones terrenales. La arrojaron en un Como consecuencia de la lectura de aquel libto y de la
campo de prisioneros donde experiment6 todas las formas ayuda de mis amigos, cambie mi actitud con res pee to a las
posibles de degradaci6n humana. Frankl via c6mo asesina- circunstancias. Pase de un estado de derrota y negativismo
ban a muchos de sus amigos. Tambien a hombres que se a uno de optimismo y esperanza. Estaba decidido a hacer 10
suicidaron, mientras que otros sencillamente perdian la vo- mejor de mi vida a pesar de la perdida. La otra posibilidad
luntad de vivir y morian. Frankl escribi6 mas tarde que en era permitir que esa situaci6n me destruyera. Tambien de-
medio de aquella brutalidad y de aquel sufrimiento Ie mo- termine vivir con mis hijos nuevamente, y desde entonces
lestaba sobre todo ver c6mo sus compafieros de prisi6n no pas6 un dia en que dejara de creer que as! seria. Dos anos
decid(an que no habia nada mas por 10cual vivir y se daban despues del divorcio 10s tres volvieron a estar conmigo.
por vencidos. Entonces aseste un golpe en favor del movimiento para la
Determin6 encontrar algo que todavia Ie quedara y que igualdad de derechos, demostrando que un hombre puede
10s nazis no Ie pudieran quitar, alga 10 suficientemente criar tres hijos. No era la situaci6n familiar ideal que siempre
importante como para mantenerle la voluntad de vivir. habia deseado, pero sacamos 10 mejor de nuestras circuns-

3. La actitud es una elecc16n
tancias. En lugar de sentir lastirna de nosotros mismos, actitudes negativas, esperan 10 pear. En ambos casas, poor 10
encontramos razones para estar agradecidos. Fue una lucha general esas expectativas se cumplen.
Oa vida es dura), pero pasamos un tiempo maravilloso,
El ~~saparecid.o periodista y escritor Earl Nightinggale
principalrnente porque tenfamos una gran actitud.
descnbl6 alas actItudes como «reflejos de Ias personas,,_ . La
que sucede en nuestro interior invariablemente se mue~stra
en el exterior; se refleja en 10que decimos y hacemos. NllJes-
tras actitudes tambien operan de alguna manera como inna-
nes. Somos impulsados en la direcci6n de los pensamient tos
Casi al final del capitulo anterior, escribi que la actitud es ya sean positivos a negativos. Con frecuencia obtenemo~.s I~
la elecci6n mas importante que podemos tomar porque que esperamos porque los pensamientos escogidos ponnen
afecta todo 10que hacemos. Una investigaci6n llevada a cabo en funcionamiento los engranajes y nos conducen hacia LUna
en la universidad de Harvard hace varios afios atras, pareci6 direcci6n en particular. De alguna manera, es la vieja reegla
descubrir esta verdad. EI mayor descubrimiento fue que la de causa y efecto: una buena actitud produce buenos re:::sul-
actitud es mucho mas importante que la inteligencia, la tad os, una mala actitud produce malos resultados. Las p:Jer-
educaci6n, los talentos especiales 0 la suerte. Las personas sonas que regularmente tienen exito, esperan tenetrlo.
que realizaron este estudio llegaron a la conclusi6n de que Desarrollan el habito de esperar que sucedan cosas bueIT1as,
el 85 por ciento del exito en la vida depende de la actitud, y saben que el principal vehfculo que 105llevara hacia dornde
mientras que el otro 15 par ciento depende de la capacidad. quieren iT,es la mente.
Aunque resulta dificiJ asignar porcentajes espedficos a esta El punto clave que destaque en el capitulo 2, era qu~ el
clase de aspectos, quien haya analizado el com porta mien to m~ndo no se dedicara a hacernos felices. No funciona p.-ara
humano estara de acuerdo en que el punto de partida para satisfacernos, y tampoco se adaptara a nuestras necesidaodes
cualquier clase de exito es formar una buena actitud. y deseos. Necesitamos formar una actitud que nos recuetrde
. William James, uno de los sic610gos americanos mas prac- que nuestra ~esponsabilidad es adaptarnos al mundo de~ tal.
ticos y respetados dijo: «EJ descubrimiento mas grande de manera que podamos satisfacer nuestras necesidades y Gde-
mi generaci6n es que los seres humanos pueden alterar sus seos.Podemos hacerlo desarrollando una visi6n de la Vi ida
vidas al cambiar sus actitudes». Inclusive la estrella de la positiva y realista. No podemos adaptar las situaciones p.ara
canci6n Hank Williams Jr. nos dice que estaremos bien que se ajusten perfectamente a nuestras vidas, pem si adiiap-
mientras «ajustemos nuestra actitud» con regularidad. Por tar nuestras actitudes para que se ajusten a todas las sitvua-
10tanto, debemos comprender que es la actitud. ciones. Podemos aprender a hacer esto porque las aetitudBes,
La actitud es una postura mental, es el estado de la mente, ya sean malas 0 buenas, se aprenden. Nadie ha nacido Con
es la manera como pensamos. Es 10 que sucede dentro de una actitud en particular, pero se desarrollan con el tiemtpo.
una persona; son 105pensamientos y los sentimientos acerca Ellugar en el que nos encontramos hoy es el resultado de las
de sf mismo, de otros, de las circunstancias y de la vida en actitudes aprendidas (elegidas). Si desearnos cambia! el sitio
general. La actitud es similar a un estado de animo 0 a una donde estamos, debemos comenzar por modificar nuestrras
disposici6n. Tambien irnplica expectativa. ~s personas que actitudes y aprender otras nuevas.
po~n una actitud positiva, esperan 10 mejor; aquellas con La idea mas esencial aprendida alleer ellibro de Frc1ll1kl

4. La actitud es una elecci6n
rue que podemos dirigir nuestros pensamientos para que 10 que hacemos se encuentra afectado por nuestras actitu-
operen a favor 0 en contra nuestra. Elios pueden ser nuestros des. Un cambio de actitud puede resultar en modificaciones
mejores amigos 0 nuestros peores enemigos. Pueden pro- dnlsticos en la vida. Y no s610 Hank Williams Jr. piensa que
veernos una visi6n positiva, atraer a los demas hacia noso- necesitamos ocasionales ajustes en nuestra actitud. Hehns-
tros y mejorar grandemente nuestras posibilidades de exito. tetter dice que inclusive los pequeftos ajustes de actitud
Por otro lado, pueden producir una visi6n negativa, repeler pueden afectar profundamente 10 que hacemos y c6mo 10
a las personas y eliminar nuestras posibilidades de exito. Es hacemos. Para ella actitud es el factor decisivo en cuanto al
por eso que la aetitud es la elecci6n mas irnportante que exito que tendremos 0 no en la vida. Dice: «La actitud
podemos hacer. correcta nos da esa importante ventaja».
Hehnstetter esta convenddo de que una buena actitud es
el principal ingrediente de una buena vida. Mira 10 que nos
La actitud ea 10 que dices cuando te dice a continuaci6n:
hablas a ti miamo
Nuestras actitudes nos impulsan hada adelante, hada las
Si eres como la mayona, hablaras mucho contigo mismo. victorias, 0 nos hunden en la derrota. Son el sosten que se
No se si alguien ha realizado algu.n estudio, pero creo que encuentra debajo de cada paso que damos. Son 10 que las
conversamos con nosotros mismos mas de la mitad del otras personas yen mas de nuestra personalidad; nos descri-
ben y nos definen, al proyeetar la imagen que presentamos
tiempo cuando estamos solos. Probableme~te 10 hagamos
al mundo circundante. Nuestras aetitudes nos hacen ricos 0
porque disfrutamos de la buena conversaci6n 0 porque nbs
pobres, felices 0 infelices, cabales 0 incompletos. Son el factor
gusta hablar con personas inteligentes. Sea cual sea la raz6n, mas determinante en cadaacd6n emprendida Nosotros y nues-
10que nos decirnos produce un irnpacto mayor que 10dicho tras aetitudes estamos intrfnsecamente combinados; nosatros
por los demas. Formamos pensamientos y sentirnientos ba- somos nuestrasactitudes y nuestras aetitudes somos nosotros.
sad os en 10 que nos decirnos, y a su tiempo actuamos de
acuerdo a esos pensamientos y sentirnientos. Lo que nos
decimos a nosotros mismos es nuestra actitud.
Hace unos pocos aftos arras, cuando me encontraba en la
busqueda de algunas perspectivas interesantes acerca de la Los golfistas saben que el exito en su juego 10 determina
actitud, el intrigante titulo de un libro me llam6 la atenci6n. la manera en la que abordan la pelota. Los pHotos saben que
Se trataba de What to Say When You Ta lk to Yourself [Que decir el momenta mas crftico del aterrizaje es aquel en el que
cuando hablas contigo mismol. Lo escribi6 Shad Helmstet- deben aproxirnarse correctamente. Los abogados saben que
ter, quien es una autoridad en el tema de autocontrol y es la manera en la que aborden al jurado sera un factor deter-
consultor de muchas corporaciones y organizaciones en minante en cada caso. Abordar significa aproxirnarse, dar
tOOoel mundo. Ellibro result6 ser tan bueno como el titulo. 105pasos prelirninares hacia alguna clase de logro. EI abor-
Contiene algunos grandes consejos para desarrollar una daje correcto de cualquier cosa, establece la plataforma para
actitud saludable. Helmstetter piensa que ella es la clave crear los resultados que deseamos. En esenciar nuestras
para controlar con efeetividad cualquier cosa, una organiza- actitudes son las maneras en las que abordamos la vida. Y
ci6n, una carrera, un hogar 0 la vida personal, porque todo eso determinara nuestros exitos 0 fracasos.

5. 20 cosas que deseo que fits hilos sepan
Basandome en todo 10que he hecho, leido, oido y visto, zaje y desarrollo personal. Nos dijo que el prop6~ito de la
estoy convencido de que existen tres grandes maneras de educaci6n no es lIenar nuestras mentes sino abrirlas. Cuanto
abordar la vida. Son tres de las elecciones mas importantes mas conocimientos tenemos, mas nos damos cuenta de
que jamas tengamos que hacer. Son tres de la~ mejores cuanto no sabemos. Eso es una mente abierta. Nos ayuda a
aetitudes que jamas podamos tener. Puedo garantlZarte que ver todos los lados, a ser mas comprensivos, ya ser com-
cuanto mas las uses, mas exito encontraras. cientes de nuestras propias limitaciones.
Fue un gran curso y una buena introducci6n a la filosop-a
y a la verdadera forma de pensar. Todavia recuerdo sus
ultimas palabras: «Si no aprendieron ninguna otra cosa,
espero que hayan aprendido esta: piensen con una mente
Una mente abierta es el comienzo para descul>rirsea uno mismo abierta».
y para crecer. No podemos aprender nada nuevo tr!:ientras no
podamos admitir que todavla no 10 sabemos todo. Erwm ?
Hall
2. Piensa por ti mismo
Me encontraba en 105primeros atlOSde filosof13en la
universidad y tomaba muchos cursos que me obligaban a No imiten la conducta ni Las costumbres de este mundo.
pensar en un nivel mucho mas profundo del acostumbra~? (Romanos 12.2,LABIBLIA
ALDiA)
Todo comenz6 con un curso de 16gica.El profesor nos dllo
que el 'prop6sito de la 16gica era formar en nosotros un
pensamiento directo; examinar todos los lados de un tema y Creemequeel mundo trabaja muyduro para tratarde que
poder llegar a conclusiones basadas en un profundo razona- esto suceda. Y en la actualidad posee miles de recursos
miento. Agreg6 que nos entrenaria en buenos. habitos de sutiles que no existian en el tiempo en que San Pablo escribi6
pensamiento. Luego expres6 ~Igoqu.enunca olvldare: «Pero este consejo a sus amigos. Sin hacer ningun esfuerzo y sin
no puedo ensefiarles nada SI no Vlenen a c1ases c~n una damos cuenta siquiera que nos esta sucediendo, podemos
mente abierta. Por cierto, nunca aprenderan nada IDlentras dejar que nu.estras vidas entren en la conforrnidad del pen-
no aprendan a abrir sus mentes». samiento: seguir la corriente, estar de moda. En otras pala-
Naturalrnente hubo preguntas. Estabamos recien salido~ bras, dejar que 105demas piensen par nosotros. se 10 facU
de la secundaria, nunca nos habian desafiado a pe~ar y m que es porque me sucedi6. Escomo entraren un gran drculo
siquiera estiibamos seguros de que e~ una mente abler~. EI y seguir al que esta adelante hacia ninglin lado.
profesor, un jesuita sabio y arnable dlJO:«Una mente ablerta Si la habilidad de elegir es nuestra libertad mas grande y
es una actitud. Significaque no deben pensar que ya 10saben la mayor fuente de fortaleza, no podemos renunciar a deter-
todo. Ese es el problema con muchos j6venes. Aprend.en un minar 10que vamos a pensar. Los pensamientos son nuestro
poquito y creen que ya 10saben toch Sus mentes ~eClerran recurso mas valioso. Los medios, el mundo de la publicidad
y ninguna cosa nueva puede ingresar. Se convlerten en y otras personas tratan de pensar par nosotros diariamente.
sabelotodos. Ese es el pear error que pueden cometep>. Si se los permitimos nos quitaran nuestras mentes. Pem
Tambien quiso que comprendieramos que u~a mente tenemos una altemativa. Si prestamos atenci6n a 10 que
abierta no es 10mismo que una cabeza vacia. EnfatlZ6que ~ sucede alrededor podremos separar la basura preservando-
apertura de mente es una actitud, la cla,vede todo aprendl- nos el derecho a pensar por nosotros mismos. Podemm

6. elegir nuestros propios pensamientos y, junto con ellos, tendran. Esa fe en sf mismo no es el resultado de incidentes
nuestras creencias, valores y prioridades. Podemos hacer las aislados de pensamiento positivo. Se desarrolla en un perio--
cosas que son correctas en lugar de las que hace todo el do de tiempo, se construye sobre sf mismo, y eventualmente
mundo. se convierte en una forma de vida.
Ralph Waldo Emerson escribi6 un ensayo llamado «Self- Par eso prefiero el termino pensamiento constmctivo. Aunque
Reliance» [Confianza en sf mismo). Es una poderosa afinna- es similar al pensamiento positivo, toma en cuenta el hecho de
ci6n acerca de la necesidad de pensar por nosotros mismos. que ninguno de nosotros puede tener pensamientos positivos
A elle parecfa, aun en 1840, que demasiadas personas toma- ellOO par ciento del tiempo. Eso es tan irrealista como imposi-
ban el camino f'lei! de elegir «vivir de acuerdo a la opini6n ble. Las personas con pensarniento constructivo son cons-
del mundo». Pero al hacerlo, renunciamos al derecho de ser cientes de las ideas negativas que recIaman atenci6n, pero
nosotros mismos. Necesitamos desarrollar y apreciar nues- no permiten que estas los arrastren. En cambio, se entrenan
tro propio car,kter, no permitir que alguna otra persona 0 a sf mismos para elegir los pensamientos que construyan su
cosa 10 moldee. Si permitimos que otros piensen por noso- car,kter y los conduzcan a los logros personales.
tros, nunca experimentaremos 10 que Emerson llama la in- Estos ultimos afios se ha comparado a la mente humana
tegridad de nuestras propias mentes. Concl~ye s~ e~sayo con una computadora. Ambas son instrumentos maravillo-
diciendo: «Ninguna cosa puede traerte paz smo tu mlsmo. sos, pero trabajan bien cuando se les alimenta con la infor-
Nada puede traerte paz sino el triunfo de los principios». maci6n correcta. Los prograrnadores de computaci6n dicen
que toda basura que entra, es basura que sale. La mente
3. Piensa constructi vamente opera de la misma manera. Para que funcione con la maxima
eficiencia debe estar alimentada con informaciOn uti!. Las
EI pensador sabe que hoy se encuentra en ellugar donde personas que piensan constructivamente 10 saben. Tienen
10 han trafdo sus pensamientos y que construye su futuro mucho cuidado en seleccionar la informaci6n que introdu-
de acuerdo a la calidad de 10 que piensa. cen en sus mentes. Tambien tratan de quitar la basura. Es
Wilierd Peterson una manera efectiva de elegir los pensamientos adecuados.
La habilidad de elegir, especialmente de elegir tu actitud,
es el recurso mas importante conque cuentas para tener exito
,Da resultado el pensamiento positivo? A veces no, pero en la vida. El mejor consejo que puedo ofrecerte es que
es mucho mas efectivo que el negativo. En realidad, ambos pienses con una mente abierta, que pienses por ti mismo y
obran hasta un cierto grado. Ponen en funcionamiento !Ias que pienses constructivamente.
ruedas para cumplir nuestras expectativas. El pensamiento
positivo es algo que suena bien, pero para la mayoria de la
gente, es 5610 la expresi6n de un deseo. Es por eso que no
siempre funciona. EI pensamiento positivo debe ir acompa- Lo que la vida te trae no es 10 que determina tu forma de
fiado de una creencia genuina. Creer es un proceso mental vivir, sino tu actitud hacia la vida; no esta determinada
y espiritual mas profundo que la noci6n general que se tiene tanto por 10 que te sucede sino por la manera en que tu
acerca del pensamiento positivo. Las personas que tienen mente ve 10 sucedido.
exito en la vida no piensan que pueden tenerlo, creen que 10