1. Geografía
a
Los ríos son cursos de agua permanente o temporarios que recorren la superficie
terrestre siguiendo la pendiente del suelo y desembocan en el mar, otros ríos, lagos
o se pierden en el interior de los continentes.
Se llama cuenca hidrográfica de un río a la superficie terrestre que recorren todos
los ríos y afluentes que desaguan un mismo río principal.
El origen de los mismos se debe a la acumulación de agua de lluvia o al deshielo de
las cumbres montañosas. De acuerdo a su origen, el caudal de los mismos, no es
igual en todas las épocas del año, pudiendo presentar variaciones en su régimen.
Elementos de un río
Los elementos que componen un río son:
 Naciente: Lugar donde se origina el río.
 Cauce: Zona por donde se desplaza el río. Su parte más profunda recibe

2. el nombre de vaguada.
 Margen: Línea de contacto entre el río y la tierra.
 Curso: Recorrido de un río desde su nacimiento hasta su desembocadura.
 Curso superior: Se encuentra generalmente en zonas montañosas y se
caracteriza por su pendiente pronunciada, la presencia de saltos y cataratas,
el rápido desplazamiento de las aguas y la gran erosión que provocan.
 Curso medio: Se ubica en terrenos de menor pendiente, la velocidad del
agua se hace más lenta y transporta los sedimentos que recoge a su paso.
 Curso inferior: Se desarrolla en terrenos llanos o de escasa pendiente,
su desplazamiento es lento, con presencia de meandros y genera depósitos
de sedimentos.
 Meandros: Curvas que forman los ríos durante su recorrido en relieves de
poco declive.
 Arroyo: Curso de agua de poca longitud y caudal.
 Afluente: Río secundario que vierte sus aguas en un río de mayor caudal,
principal o colector.
 Confluencia: Punto de unión de dos o más ríos.
 Desembocadura: Lugar donde las aguas un río vierte sus aguas al mar,
lago u otro río.
Cuenca hidrográfica
Las cuencas hidrográfica pueden
ser de tres tipos:
 Cuenca exorreica:
Formada por los ríos que
desaguan en el océano y
mares abiertos.
 Cuenca endorreica:
Formada por los ríos que
desaguan en mares
interiores, lagos o lagunas.
 Cuenca arreica:
superficie carente de
cursos de agua o cuyos ríos
se pierden por evaporación
o infiltración.

3. El límite entre dos cuencas
diferentes se denomina línea
divisoria de aguas. Generalmente
coinciden con montañas u otro tipo
de elevación del terreno.
Régimen de un río
Se llama caudal de un río a la cantidad de agua que transportan por unidad de
tiempo. De acuerdo a su origen, pueden distinguirse tres regímenes diferentes:
 Régimen pluvial: Su caudal aumenta en épocas de lluvia, generalmente
verano o invierno.
 Régimen nival: Su caudal aumenta en épocas de deshielo, a principios
del verano.
 Régimen mixto: Su caudal aumenta en épocas de lluvia y deshielo.
El período de menor caudal recibe la denominación de estiaje, mientras que el de
mayor caudal se denomina creciente. Existen ríos que presentan regímenes
regulares y mantienen su nivel de caudal durante todo el año.

4. Los lagos son masas de agua alojadas en depresiones de la superficie terrestre de
distinto origen:
 Tectónico: Se deben a depresiones que surgieron por hundimiento o
fallas de la corteza terrestre. Generalmente presentan formas alargadas y
son relativamente profundos.
 Glaciario: Al desaparecer los glaciares dejan cubetas alargadas y
profundas que fueron ocupadas por las aguas.
 Residual: Son restos de antiguos mares que perdieron sus aguas por
evaporación.
 Volcánico: Cuando la chimenea de un volcán se tapa con lava
solidificada, poco a poco de llena de agua la cavidad.
Los lagos de poca extensión y profundidad reciben el nombre de lagunas.
Ríos subterráneos

5. Son las aguas que forman ríos
subterráneos, cuyo aporte se
debe al agua de lluvia,
nevadas o deshielos que se
infiltra en suelos permeables
hasta llegar a las capas
impermeables. Allí se forman
las napas freáticas que se
desplazan siguiendo el
desnivel del terreno.
Son de suma utilidad pues es
utilizada para consumo y riego
cuando sus condiciones lo
permite.