1. El chikungunya:
El virusse transmite de manerasimilarala fiebre del dengue ycausauna enfermedadconuna
fase febril agudaque durade 2 a 5 días, seguidode unperíodode doloresenlasarticulacionesde
lasextremidades;este dolorpuede persistirsemanas,meseso inclusodurante añosenun
porcentaje que puede rondarel 12 % de loscasos.7 8
La mejorformade prevenciónesel control general delmosquito,además,evitarlaspicadurasde
mosquitosinfectados.9Hastalafechano hay untratamientoespecífico,peroexisten
medicamentosque se puedenusarparareducirlossíntomas.9El reposoy la ingestade líquidos
tambiénpuedenserútiles.10
El chikungunyapuede darsolounavez.Despuésse desarrollananticuerposque se encargaránde
protegera laspersonasenfermasy,de acuerdoconevidenciasdisponibleshastael momento,la
inmunidadseríade porvida.
Vector de transmisión:
El mosquitoAedesaegypti.
El mosquitoAedesalbopictus.
Los mosquitosAedesaegypti yAedesalbopictusobtienenel virusingiriendosangre de unhumano
infectado.Nose sabe si el mosquitoesinmediatamente contagiosoosi existe unafase de
evoluciónensucuerpo,porejemploparatransmitirel agente infecciosodel tubodigestivodel
insectoa susglándulassalivares(véasemalaria).El virusse encuentratantoenespeciesanimales
salvajes;comociertaclase de monos,comoen losanimalesdomésticos.
Cuadro clínico:
Los síntomasse parecena unacrisisde paludismoode dengue aunque lafiebre de chikunguñano
tiene nadaque vercon estasenfermedades.Laenfermedadempiezaconunafuerte fiebre,a
vecessuperioralos40 °C, que dura 3 días. A esta fiebre le sigue uneritemay,durante 5 días,
agujetasmuydolorosasenlasarticulaciones.Estosdoloresarticularespuedenpermanecero
reaparecerhastavariosmesesdespuésde laprimeracrisis.
Debe sospecharse porel cuadroclínicoantesmostrado,y el contextoepidemiológicode cada
paciente que presentelasintomatologíaanteriormentedescritaasícomootros factores
desencadenantesdelvirus,comocontactoconinfectados,viajesazonasque hayan declaradola
epidemia,viajesazonasendémicas,el contactodirectoconcontagiados,hemotransfusiones,
entre otros.El diagnósticocerterose debe hacerporhemoaglutinaciónindirectaocon una prueba
ELISA.
2. Evolución:
La enfermedadse autolimitaenlamayoríade los casos,presentandounamortalidaddel 0,4% en
menoresde unaño. Tambiénaumentaenpersonasmayoresconpatologíasconcomitantes.La
incubaciónde laenfermedadenel humanodurade 4 a 7 días. La transmisióndirectaentre
humanosnoestá demostrada.Latransmisiónde lamadre al fetoenel interiordel útero,podría
sinembargo existir.Lafiebre de chikungunya podríaprovocarlesionesneurológicasgravesyhasta
letalesenel feto.
Vacuna y tratamiento:
No existe alafecha,algunavacunaantivíricasegúnexplicalaOMS,es decir,que laChikunguñano
puede sercurada,solopuedensertratadossussíntomas entre ellosel dolorarticularyfiebre.
(Véase primerenlace externoOMS)
Prevención:
La principal medidade prevencióneslaeliminaciónde loscriaderosde losmosquitosvectores:
Aedesaegypti yAedesalbopictus.De estamanerase previenenademáslasotrasenfermedades
transmitidasporestasespecies.Esdecir,se impone eliminartodoestancamientode aguas,tanto
natural como artificial.En,laresponsabilidadobviamentecompetealascomunidades,pero
tambiénaparticulares.
En casos de brotes,se precisaincrementarlaprevención,evitándose lapicadurade losmosquitos
transmisoresmediante puestaenprácticade controlesambientalesPEMDS.Losrepelentessonde
utilidad,respetandolasinstruccionesde uso,sobre todolosque contenganNNDB,DEET o
permetrina.Se recomiendaque enlaszonasconclimastempladosy/ocálidos se vistanprendas
que cubran la mayorparte de lassuperficiesexpuestasapicaduras,e instalarlostoldillosuotra
clase de protectoresque tengancómoprevenirel accesode losmosquitosdesdeventanasy
puertas,ademásdel usode mosquiterostratados onocon insecticidas.Entodocaso,se impone la
eliminaciónde charcosy aguasestancadas,ya que soncaldo de cultivoparala reproducciónde los
mosquitos.
Síntomas de la fiebre de chikungunya:
El chikungunyapuede causarsíntomasavariosnivelesdel cuerpohumano,sobre todofiebrealta
y fuertesdoloresarticulares.Sumétodode actuaciónessimilaral del dengue yotrosvirus
transmitidospormosquitos.Lamayoríade las personasque se contagianmanifiestansíntomas,es
decir,haymuy pocosportadoresasintomáticos.Lonormal escomenzarconsignosde la
enfermedadentretresysiete díasdespuésde lapicaduradel mosquitohembrainfectadoconel
virus.
3. Los síntomas principales de lafiebre de chikungunyason:
-Fiebre elevadacondoloresde las articulaciones,sonlossíntomasmásfrecuentes,lafiebrepuede
durar entre dosy tres días y llegaralos 40ºC.
-Doloresmuscularesyde lacabeza,con malestargeneral,posibilidadde náuseasysensaciónde
cansancio,aunque estosdoloressuelendurartansolounosdías.
-Artritis,inflamaciónde lasarticulaciones,especialmentepiesymanos.
-Exantemaorash, manchasrojas o puntospúrpuraenla piel difusasque avecesse acompañande
picor.
En la mayoría de loscasos la enfermedadsoloduraunossiete días,trasellose produce la
recuperacióntotal del paciente.Aunqueenalgunaspersonasel dolorde lasarticulacionespuede
persistirmeses,conosin inflamaciónasociada.
Por logeneral,enlamayoría de afectadoslossíntomassuelensercarácterleve,porloque en
muchasocasioneslaenfermedadpasainadvertidado,comoocurre en muchasregiones,es
confundidacondengue.
Complicaciones del Chikungunya:
En escasospacientesse hanobservadootrossíntomasasociadosa problemascardiacos,oculares,
gástrointestinalesoneurológicos.
La fiebre de chikungunyasóloesmortal enel 0’4% de losafectados.Enestoscasos el paciente no
consigue superarlainfecciónporque tienen unsistemainmunológicodébil.Laspersonasmás
vulnerablessonaquellasconenfermedadesde base (insuficienciacardíaca,diabetes,hipertensión
arterial,cáncer),ancianasyreciénnacidas.
Síntomas del Chikungunya en niños:
Los menoresde unaño sonuno de losgruposde edadcon más probabilidadesde contagiarsepor
el virusChikungunya,poresoconviene identificarlaapariciónde lossíntomasenlos niños
pequeñosyponerle remedioloantesposible,yaque puede afectarlesde manerasevera.
Este contagioen losmenoressuele producirse conmásfrecuenciadebidoaque enmuchaszonas
lassiestasdurante el día sonmás habitualesaestasedades,osuelenpasarmástiempojugandoal
aire libre,loque hace que lospequeñosseanunblancomásfácil para las picadurasde mosquitos
infectados.Igualmente,el contagiopuede producirse enbebéssi laembarazadaestáinfectadaen
lasfechaspróximasal parto. En estoscasosla enfermedadsueledarlacara al quintodía de vida
del reciénnacido.
4. Uno de lossignosdel Chikungunyaque se presentade maneramásevidente enlosniñossonlas
erupcionescutáneas,yaque másque sarpullidos,eneste casotienenunaspectomássimilaralas
ampollas.Tambiénpuede darlaimpresiónde que el niñose encuentre hinchado, muestreun
carácter irritadoo no tengaapetito.Inclusoque susojosparezcaninflamados.Ante laapariciónde
algunode estossíntomas,y sobre todofiebre altaydolorarticular,con cansancioevidente del
niño,acudana sumédicopara preveniroserdiagnosticadoscorrectamente.
Diagnósticode la fiebre de chikungunya:
Las manifestacionesclínicasde lafiebre de chikungunyasonmuyinespecíficas.Nohaysíntomas
muycaracterísticos que hagansospecharque se padece estaenfermedadenconcretoenun
primerlugar,por elloesdifícil que el médicodiagnostiquelafiebrede chikungunyadirectamente.
No obstante,se debe pensarenestaenfermedadenlassiguientessituaciones:
Fiebre elevadaenpersonasque hanviajadoazonasde riesgo(África,India,Sudesteasiático,
regióndel Caribe).
Síntomasparecidosal dengue oa lamalaria,habiéndose descartadoambas(fiebre muyelevada,
exantemaenpiel,artritis,etcétera).
El diagnósticode sospechade chikungunyadebe serrealizadoporunmédicoconexperiencia,
peropara confirmarla enfermedadesnecesariosolicitarpruebasque compruebenel estado
infecciosoydetectenal virusresponsable.Se puedeanalizarlasangre enbuscade parámetros
alteradosque indiqueninfección(aumentode losleucocitosoelevaciónde laproteínaCreactiva)
y realizarunestudioserológicomediante latécnicade ELISA,buscandoanticuerposcontrael virus;
perotarda variosdías, por loque sólosirve para realizarel diagnósticode confirmación.
Tratamientoy prevenciónde la fiebre de chikungunya:
No existe untratamientoespecíficoparalafiebre de chikungunya.El tratamientoque existe sólo
sirve para paliarlossíntomasy sólose puede esperaraque las propiasdefensasde nuestrocuerpo
eliminenel virus.El cuadroclínicose puedentratarcon medicamentosque alivienlasmolestias
del paciente,sobre todoanalgésicosque disminuyanlafiebreyel dolor,comoel paracetamol.Se
debe evitarlaaspirina,porque puedealterarlacoagulaciónde lasangre encuadros clínicos
similaresde mayorriesgo.
Cuandoel cuadro de chikungunyaesgrave se puedenrealizarintervencionesmásagresivas,
aunque soncasos excepcionales.Todasse realizaríanbajolasupervisiónde especialistasen
CuidadosIntensivosydentrode unaUVI (Unidadde VigilanciaIntensiva).
5. No existe vacunacontraeste virusadía de hoy,así que curarse de la infeccióndepende delestado
de saludpreviodel paciente afectadoyde laatenciónsanitariaque se le proporcione.Enunpaís
desarrolladoconbuenaatenciónmédicaespocoprobable morirde estainfección.
Actualmente nose estánllevandoacabo grandeslíneasde investigaciónparaestudiarnuevos
medicamentosyvacunascontrael virusporque se trata de unaenfermedadque afectaapaísesen
vías de desarrolloyno teníainterésparalospaíses másricos. Debidoaello,lomejorque podemos
hacer,sobre todo enzonasendémicas,esintentarprevenirlainfección.
Prevencióndel chikungunya:
Para prevenirel contagiodel virusyevitarlapicaduradel mosquitoque transmiteel chikungunya
se recomiendanunaserie de medidasque señalamosacontinuación.Recuerdaque estetipode
mosquitosadía de hoyno se encuentraenEuropa,Norteaméricao paísesdel cono sur de
Latinoamérica,porloque sólodebesrealizarestasmedidasde prevencióndelchikungunyasi
viajasa paísescon riesgode infección(Asia,ÁfricayCaribe):
-Usar mosquiterasmientrasduermesytambiénenlasventanasparaevitarel pasode mosquitos.
-Evitartenerlasventanasabiertasdurante el díay noche.
-Eliminarel aguaestancadaallídonde lahaya (cubos,jardineras,etcétera),estemosquitoviveyse
reproduce enesosambientes.
-Viste ropablancao muyclara, con manga largasiempre que puedas.
-Utilizarepelentede insectos.Si te ponescremade protecciónsolaréchate el repelente 20
minutosdespués.
En caso de que sospechesque túoalguiencercanopuede tenerlafiebrede chikungunya mantén
la calma,el contagiose previene evitandolaspicaduras,yaque nose transmite de personaa
persona.Acude aun hospital cercanopara serexaminadoporunmédico.
Preguntas:
1. Que esel chikungunya?
2. Cuálessonsus síntomas?
3. como reconocerlo?
4. Sus controles?
5. como se transmite?
