1. INFO-NATURA
BOLETÍN INFORMATIVO DE MEDIO AMBIENTE Y EDUCACIÓN AMBIENTAL
Nº 15 Febrero 2012
DÍA MUNDIAL DE LOS HUMEDALES 2012. AÑO INTERNACIONAL
DE LA ENERGÍA SOSTENIBLE
PARA TODOS
Tras el pasado 2011, Año Internacional de los
Bosques, damos paso este 2012 al Año Interna-
cional de la Energía Sostenible para Todos.
La Asamblea General de las Naciones Uni-
das reconociendo la importancia de la energía
para el desarrollo sostenible, ha proclamado el
año 2012, el Año Internacional de la Energía Sos-
tenible para Todos a fin de ofrecer una valiosa
oportunidad para profundizar en la toma de con-
ciencia sobre la importancia de incrementar el
acceso sostenible a la energía, la eficiencia energé-
El día dos de febrero en Ars Natura celebramos el día mundial de los humedales. tica y la energía renovable en el ámbito local, na-
Nos visitaron alumnos del C.P. San Fernando de la capital conquense que realiza- cional, regional e internacional, como una forma
ron el taller “De regreso a nuestro humedal”, en el que los niños elaboraron ani- de ayudar a millones de personas a mejorar sus
males que posteriormente liberaron en una de nuestras lagunas, concienciándose condiciones de vida. La falta de acceso a la energ-
así de la importancia de mantener la biodiversidad en nuestros humedales. ía no contaminante, asequible y fiable obstaculiza
el desarrollo social y económico. Según los datos
A este acto asistió el Coordinador de Agricultura y medio ambiente de Cuenca
de la ONU 1.500 millones de personas no tiene
Javier José Zaballos García.
acceso a la electricidad y 3.000 millones de perso-
nas dependen de la biomasa tradicional o del
EDUCACIÓN AMBIENTAL carbón como fuente del energía.
En Ars Natura ofertamos una variada oferta para Centros Educativos de Educa-
http://www.un.org/es/events/sustainableenergy
ción infantil, primaria, secundaria y bachillerato. Consulta todas nuestras activida-
des en la siguiente dirección: forall/
http://centroarsnatura.es/educacion/marcos
TALLERES DE FIN DE SEMANA: “DE RECREO EN LOS HUMEDALES”
Viernes a las 17 h. para niños de 6 a 12 años. Los talleres tendrán un coste de 2 euros por niño.
Sábado a las 11 y 17 h. para niños de 3 a 12 años acompañados Datos a aportar: nombre y apellidos del niño, fecha de naci-
de un adulto. miento, nombre y apellidos del adulto, D.N.I. adulto, foto de
Reservas Tfno: 969271700 , reservas@centroarsnatura.es carnet.
No olvides traer una caja vacía de cereales.
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2. EL RINCÓN EDUCATIVO NOTICIAS CASTILLA LA MANCHA
Con motivo de la celebración del Año Internacional de la Energía Seis águilas imperiales mueren envenenadas.
Sostenible para Todos os proponemos algunos enlaces que nos pue-
El suceso tuvo lugar en la finca “La Encomienda de Mudela”
den hacer reflexionar sobre este tema:
(Ciudad Real). Las águilas ingirieron aldicarb, un potente in-
Webquest “tipos de energía” secticida cuya comercialización está prohibida desde el año
Webquest elaborada por alumnos y alumnas de Tecnología de 2º de 2003, debido a su peligrosidad para la salud humana y el me-
ESO del IES Catalina de Lancaster de Santa María la Real de Nieva dio ambiente. Se sospecha que puede existir un importante
(Segovia, España) sobre fuentes de energía. La unidad se orienta a comercio clandestino de esta sustancia para la preparación de
que el alumnado investigue sobre diferentes tipos de energías, las cebos envenenados. Estos cebos se utilizan para eliminar ani-
valore y reflexione sobre sus ventajas e inconvenientes. La actividad males considerados como dañinos para distintas actividades,
pone especial énfasis en la dinámica grupal a través de la simulación como la caza, la ganadería y la agricultura. El águila imperial es
de un juicio para establecer un veredicto sobre las opciones energéti- una especie en peligro de extinción y que está incluida en los
cas trabajadas. proyectos LIFE de la Unión Europea.
La webquest está en esta dirección: Mucho dinero, tiempo y esfuerzo perdidos en un momento.
http://www.concejoeducativo.org/IMG/html/index.html http://www.20minutos.es/noticia/1279715/0/
Se pueden consultar las orientaciones didácticas aquí: Comienza la recuperación ambiental de la Laguna de
la Celadilla.
http://www.concejoeducativo.org/article.php?id_article=151
El Ayuntamiento de El Pedernoso acometerá en breve la se-
El petróleo, una riqueza envenenada. gunda fase de recuperación de la emblemática laguna de La
Propuesta didáctica editada en 2006 por Intermón-Oxfam para Celadilla, en este caso se trata de la recuperación paisajística
alumnado de secundaria y bachillerato, dentro de la colección Global del entorno. En la primera, con una inversión de 190.000 eu-
Express. Su objetivo principal es "que el alumnado tome conciencia ros se trabajó en la recuperación hídrica del vaso lagunar, para
sobre la dependencia del petróleo de nuestro estilo de vida y consu- ello fue necesario impermeabilizarlo mediante la instalación de
mo. Asimismo, pone sobre la mesa las consecuencias que la produc- una geomembrana. La pretensión ahora es dotarlo con espe-
ción de este combustible tiene para las poblaciones del Sur, más allá cies de vegetación autóctona, una actuación con doble objeti-
de los problemas ambientales y geoestratégicos que supone su pose- vo puesto que al mismo tiempo que embellecen la zona, ser-
sión, extracción y comercialización". virán de cobijo a la fauna, desgraciadamente hoy prácticamen-
te desaparecida por la desolación ambiental del entorno lagu-
http://www.kaidara.org/es/recurso/94#
nar.
Hacia soluciones: La soberanía energética. http://www.coneia2011.com/descargas/bloque5/L -
Dos cortos que presentan el concepto y la práctica de la soberanía Monteagudo-153.pdf
energética alrededor del mundo, publicados en 2009 por la ONG
25.000 envases recuperados con el proyecto
Amigos de la Tierra Internacional. "El poder de la gente" (11') pre-
“Retorna”.
senta prácticas inspiradores y propuestas concretas de iniciativas
comunitarias sostenibles para producir y controlar la energía. "La Este proyecto piloto fue puesto en práctica en la localidad de
soberanía energética" (8') presenta este concepto con ejemplos de Almonacid del Marquesado el pasado mes de noviembre. Los
alrededor del mundo. 500 habitantes del pueblo y los comerciantes han colaborado
en el mismo. Los primeros datos de la prueba de recogida
http://www.foei.org/es/what -we-do/justicia -climatica -y-
manual en la población conquense indican que cada ciudada-
energia/ultimos-documentos/hacia-soluciones-soberania-energetica
no ha recuperado 1,66 envases por día, cuando el consumo
La ruta de la energía. diario de cada español es de 1,08. Esto indica más del 100%
de recogida sobre el consumo, un avance impresionante sobre
“¿Qué podemos hacer para que la energía sea sostenible? Podemos
el índice actual de recogida selectiva, que ronda el 30%.
actuar en cualquier punto de su recorrido: desde su origen en el sol o
Además de recuperar un estimado 100% del consumo interno
en una mina hasta que llega a su destino final en casas, fábricas o
de la población, los habitantes de este pueblo han limpiado
vehículos”.
todas sus calles y bosques de residuos aprovechando la inicia-
Esta página web es una buena herramienta pedagógica para ser utili- tiva de Retorna.
zada en los centros educativos, pero también para que todos los ciu-
http://www.retorna.org/news/es_ES/2012/01/02/0001/al
dadanos "tomemos los mandos de la energía y la llevemos hacia la
m o n a c i d - d e l - m ar q ue s a d o - c i er r a - su - p r ue b a - p i l o t o -
sostenibilidad", proporcionando gran cantidad de información que
brillantemente
nos permita actuar en cualquier punto de su recorrido: desde su ori-
gen en el sol o en una mina hasta que llega a su destino final en ca- Castilla La Mancha es la tercera región con más super-
sas, fábricas o vehículos y ofreciendo la mejor solución. ficie protegida.
http://larutadelaenergia.org/ Entre espacios naturales protegidos (ENP) y Red Natura
2000 supera los 1,8 millones de hectáreas en total.
http://www.efeverde.com/contenidos/noticias/castilla-la-
mancha-es-la-tercera-region-espanola-con-mas-hectareas-
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3. CERCA DE NOSOTROS
La planta del mes
Ya lo podemos encontrar en plena floración, aunque para ello tengamos que
acercarnos a él y observar esos pequeños botones florales de color amarillento
en el extremo de las ramillas. Es el ciprés de Arizona (Cupressus arizonica Greene).
De la misma familia que el ciprés común, algunos especialistas, tal vez movidos
por la mitología, atribuyen el origen del nombre al término kuparissos en re-
cuerdo de un joven griego así llamado que fue transformado por Apolo en un
ciprés. El nombre específico del ciprés de Arizona nos informa claramente de
su origen, norte de México y suroeste de Estados Unidos, regiones bastante
secas que dan idea de su resistencia a la sequía.
Hay varios aspectos que nos permiten distinguir a esta especie del ciprés
común, como su corteza, gris a pardo-rojiza, que se desprende en escamas, o
Ciprés de Arizona. Foto J. Rodríguez Laguía sus hojas, de color verde azulado o gris azulado, con un suave aroma a pomelo
si las frotas con las yemas de los dedos. Los frutos (conos) maduran cada dos
años y contienen numerosas semillas, con las que puede multiplicarse. Suelen aparecer en grupos y permanecer cerrados durante mu-
cho tiempo. Es una especie muy rústica que gusta de suelos calcáreos y resiste al ataque de las hormigas. Se utiliza mucho en sus di-
versas formas y variedades como planta ornamental, así como para formar setos, repoblaciones y barreras contra el viento y el ruido.
Su crecimiento es muy rápido en los 10 primeros años y puede alcanzar los 20 m de altura.
Esos animales tan simpáticos
Es un ave sedentaria y bastante común, tanto que ya podemos toparnos con
ella fuera de su hábitat natural en los escarpes rocosos. El buitre leonado
(Gyps fulvus) tiene una función necrófaga fundamental en nuestro ecosiste-
ma, ya que se encarga de limpiar el monte de cadáveres de animales, tanto
salvajes como domésticos. Antes tenía más posibilidades de alimento, pues
había más ganado y más caballerías en las casas del medio rural. Con la esca-
sez de animales, hubo que proporcionarle el sustento, a pesar de lo cual el
buitre se vio obligado a desplazarse más lejos de su hábitat para encontrar
más comida. Por esa razón los tenemos ya en los alrededores de las ciudades.
Otro hecho vino a complicar aún más las cosas: a raíz del llamado “mal de
las vacas locas” se prohibió dejar animales muertos en el campo, lo que las
dejó en una situación precaria, hasta el punto de merodear los vertederos.
Pero ahora, por fin, se ha aprobado un Real Decreto por el que las comuni-
dades autónomas deberán delimitar y aprobar zonas de protección para la
alimentación de las especies necrófagas, donde se podrá autorizar su alimentación fuera de comederos o muladares.
Desde muy antiguo el buitre fue considerado un ave de mal agüero, especialmente en el entorno ganadero, ya que se creía que amena-
zaba al ganado en la época de los partos. Sin embargo, se sabe con certeza que los buitres son incapaces de dar muerte a terneros o
corderos. Sus principales enemigos son el desconocimiento de la especie, la falta de alimento, el uso de venenos y los tendidos eléctri-
cos.
Lo que hay que ver
El suplemento electrónico NATURAL del diario ABC (www.abc.es) dedica uno de sus espacios a juegos, que puedes encontrar en
http://www.abc.es/natural-juegos/juegos.asp. Aquí aparecen dos juegos, ¿Dónde está el error? y ¡El desafío del reciclaje! El pri-
mero nos invita a localizar errores que cometemos a diario y nos enseña a ser más sostenibles. Y el segundo pone a prueba nuestros
conocimientos sobre el reciclaje. Tal vez nos demos cuenta de que tenemos todavía mucho que aprender.
Increíble, pero cierto
La alteración del medio ambiente por el hombre puede provocar la desaparición de muchas especies de plantas y animales del planeta,
por lo que cada vez estamos menos protegidos frente a las infecciones y esto deriva en la propagación de enfermedades. Esto es lo
que está ocurriendo con la malaria, también llamada paludismo, una enfermedad parasitaria propia de climas cálidos y húmedos trans-
mitida por el mosquito Anopheles y que cada vez tenemos más cerca. Se ha comprobado que allí donde se produce una gran defores-
tación existe un mayor número de enfermos de malaria, y eso porque la destrucción de vegetación favorece las condiciones de repro-
ducción del mosquito.
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4. Insólitas parejas
En la Naturaleza, igual que en la vida social de los humanos, los socios necesitan confianza mutua para sobrevivir. Eso deben pensar
la hormiga —tanto la roja como la negra— y el pulgón, capaces de formar una de esas extrañas asociaciones vitales. El pulgón es una
de las plagas más comunes de nuestras plantas de jardín e interior, a las que ataca absorbiendo la savia de sus hojas y ramillas. La ma-
riquita es uno de sus enemigos naturales, de modo que, en ese sentido, sería socio nuestro y, por tanto, su presencia entre nosotros
debe ser interpretada como una buena señal. Pero aquí entra la hormiga, que hace las veces de pastor —hasta el punto de guardar en
su nido los huevos del pulgón para resguardarlos del frío—, estimula al pequeño áfido con sus antenas y éste le ofrece una gota de
dulce melaza, en la que se ha convertido la savia absorbida, a cambio de su protección. Porque si la mariquita se acerca al pulgón, su
amiga la hormiga la atacará y se deshará de ella. En este caso, la insólita pareja hormiga-pulgón supera a la no menos insólita pareja
hombre-mariquita.
Jaime Rodríguez Laguía
UNA MOSCA CAUSA LA DESAPARICIÓN DE LA EVOLUCIÓN CULTURAL DE LAS
LAS ABEJAS AVES URBANAS
Desde hace varias décadas, el Investigadores
despoblamiento de las colme- de la Universi-
nas de abeja melífera en todo el dad de Sala-
mundo es un problema que ma nca ha n
trae de cabeza a los científicos. estudiado du-
Una nueva explicación ha sido rante ocho años
encontrada recientemente en la el canto de aves
Universidad de San Francisco paseriformes en
casi por casualidad. Se trata de España y Brasil.
una mosca bautizada como El ruido produ-
Apocephalus boreal. Este insecto, cido en las ciu- Mirlo en una chimenea. Autor: Malene Thys-
sen . Wikimedia commons
que es de un tamaño mucho dades hace que
menor que la abeja pone sus algunas de estas aves tengan que modificar su canto, que
Mosca infectando a una abeja. Fuente Wiki- huevos en el abdomen de la les resulta imprescindible para marcar su territorio y atra-
media Commons misma. Las abejas de miel cuan- er alguna pareja. Estos cambios en el canto llegan a ser
do son fecundadas comienzan a tan grandes que un ave de ciudad llega a ser incapaz de
volar en círculo, como un zombi y pierden la estabilidad. Tanto es así, que comunicarse con un ave de campo aunque pertenezcan a
incluso llegan a abandonar por la noche la colmena infectada y algunas la misma especie. "A esto lo llamamos mutación cultural,
mueren a cientos de kilómetros de la misma. Siete días después de que los que es más rápida que la mutación genética", señala Sal-
huevos fueran inyectados, hasta 13 larvas de mosca emergen de la cabeza vador Peris, director de la investigación, "y da como re-
de la abeja. sultado una fragmentación de las poblaciones".
“Este parásito puede ser la causa del Síndrome del Despoblamiento de las Este aspecto puede cambiar muy rápido en pocas gene-
Colmenas” (CCD, en inglés), asegura Andrew Core, líder del estudio, raciones, especialmente en aquellas especies con mayor
quien no descarta otras hipótesis como la del abuso de los pesticidas o capacidad de aprendizaje de nuevos cantos. Es el caso
incluso un extraño virus que se propaga en las colonias afectadas y que ha del ruiseñor, del que se conocen hasta 110 melodías dife-
mermado las colmenas estadounidenses hasta en un 90%. rentes
http://www.elmundo.es/elmundo/2012/01/03/natura/1325609840.htm http://www.usal.es/webusal/node/16410
BANCO DE ESPERMA DE CORAL ENCONTRADOS FÓSILES PERDI-
La Gran Barrera de coral, registrada como patrimonio mundial de la DOS DE DARWIN
UNESCO, se extiende por unos 345.000 km2 y Contiene 400 especies de Un tesoro científico oculto ha sido descubierto en un
corales, 1.500 especies de peces, 4.000 especies de moluscos y numerosas armario de la institución científica British Geological
especies en peligro. Actualmente corre un gran peligro debido al cambio Survey. Se trata de una colección de fósiles recopilados
climático, la acidificación de los océanos y el calentamiento del agua. por el naturalista inglés Charles Darwin en el siglo XIX y
Científicos australianos han elaborado un precioso banco de esperma con que habían sido dados por desaparecidos.
la esperanza de asegurar el futuro de la Gran Barrera de Coral. Unos 70 Perdidos desde hace 165 años, fueron encontrados por el
mil millones de espermatozoides y 22 mil millones de embriones coralinos paleontólogo Howard Falcon-Lang. El armario contiene
sumergidos en nitrógeno líquido, a -196 grados Celsius, están conservados piezas de madera fósil y vegetal pegadas a láminas finas
así en el zoológico de Dubbo, al este de Nueva Gales del Sur, en las puer- de vidrio, listas para ser estudiadas con microscopio.
tas del desierto australiano.
http://www.yamelose.com/arqueologia/los-fosiles-
http://www.elmundo.es/elmundo/2012/01/30/natura/1327948840.htm perdidos-de-darwin.html
l
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5. LLUVIA SÓLIDA CONTRA LA SEQUÍA COMBUSTIBLE ESPACIAL A BASE DE
El ingeniero mexicano Sergio Rico Velasco ha desarrollado un BACTERIAS
sistema de riego denominado "Lluvia sólida", consistente en el Científicos del Laboratorio de Investigación Naval en Washing-
almacenamiento de agua a partir de granos de un polímero modifi- ton, Estados Unidos (NRL, por sus siglas en inglés), están des-
cado que atrapan el líquido y lo concentran en pequeñas esferas en arrollando un vehículo para la exploración de las superficies de
forma de gel. otros planetas impulsado por energía producida por microbios.
Los polímeros, del tamaño de un grano de azúcar, ionizan molécu- El responsable de este invento es una bacteria descubierta en
las del agua y las mantienen unidas en un solo cuerpo. Cada pe- 1994 . Ya se conocía la utilidad de esta bacteria (Geobacter sulfu-
queño grano es capaz de aumentar hasta 500 veces su tamaño rreduncens) por provocar la precipitación de un gran número de
original, y mantener sin cambios las propiedades y características metales, entre ellos algunos con radiactividad, como el Uranio,
del agua. Así, un kilo de estos polímeros es suficiente para solidifi-el Tecnecio y el Cromo. Esto puede permitir su uso para des-
car 500 litros de agua, que pueden ser conservados hasta por diez contaminar aguas contaminadas con sustancias radiactivas, ya
años. la mezcla puede transportarse a cualquier parte dentro de que al provocar su precipitación permite facilitar su descontami-
sacos de plástico, bajo condiciones de sombra para evitar la evapo- nación. A este uso de organismos vivos para para la reducción
ración. de la contaminación del aire o de los sistemas acuáticos o terres-
Con la lluvia natural o los sistemas tradicionales de riego, la mayor tres se le llama Biorremediación.
parte del agua y minerales de la tierra se filtran al subsuelo. Los Además, estas bacterias, al descomponer los metales, generan
polímeros, en cambio, los retienen durante largos periodos, y electricidad a través de procesos metabólicos. La innovadora
cuando el líquido almacenado se agota pueden volverse a llenar fuente de energía podría expandir la capacidad de exploración de
con un mínimo riego. Al aplicar la “lluvia sólida” en la raíz de las los vehículos en ambientes hostiles.
plantas, la humedad permite su siembra, cosecha y sobrevivencia
aun en temporadas de sequía, es decir, al no perderse por filtra- La fuente de energía se describe como pila de energía microbia-
ción, los granos de agua mantienen húmedos los campos de culti- na (MFC, por sus siglas en inglés). Según el laboratorio naval, la
vo, condición necesaria para que los microorganismos que allí MFC fue seleccionada por su larga duración, dada la capacidad
habitan procesen los nutrientes de la tierra y después por ósmosis de los microorganismos de reproducirse y la alta densidad de
los transmitan a las plantas. Las raíces pueden estar hidratadas y energía de las bacterias comparado a las fuentes tradicionales
crecer durante meses sin necesidad de lluvia o riego. como los iones de litio.
http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2012/01/120120_lluvia_ http://www.el-nacional.com/noticia/18637/24/Vehiculo-de-
solida_sequia_mexico_an.shtml exploracion-espacial-impulsado-por-microbios.html
CUCARACHAS “CYBORG” LOS MURCIÉLAGOS TIENEN CURIOSOS HOGARES
En 2006, científicos CEREBRO MULTITAREA DE ALGUNOS PECES
japoneses crearon la Los animales que son capaces de utilizar las
primera cucaracha mismas neuronas para escuchar dos sonidos
“cyborg” capaz de distintos a la vez tienen un cerebro denomi-
localizar sobrevivien- nado "cerebro multitarea", que es el cerebro
tes de terremotos u de los seres humanos, por ejemplo. Es decir
Cucaracha. Fuente Wikiomedia
otras tragedias, y de somos capaces de escuchar música y escu-
Commmons efectuar misiones de char una conversación al mismo tiempo,
espionaje industrial o esto se consigue gracias a que el cerebro es
militar. Un grupo de ingenieros de la Universi- capaz de separar las señales auditivas y deri- Peces payaso. Fuente Wikimedia commons
dad de Tokio, implantó un chip en una cuca- varlas a hemisferios diferentes.
racha, logrando manejar sus movimientos me- Durante la grabación de un docu-
diante control remoto. El problema que se Los murciélagos pueden emitir y recibir las
mental en la Gran Barrera de Coral
presentaba es que el tiempo de funcionamien- señales que les permiten orientarse en el
en Australia, un equipo de la BBC
to era muy limitado, pues se necesitaba una vuelo mientras atienden a lo que tratan de
obtuvo imágenes de un perlero (un
fuente de energía externa que alimentara el comunicarle sus congéneres, por este moti-
pez de la familia Carapidae) ingresan-
dispositivo. Ahora, científicos de Estados Uni- vo los científicos escogieron a estos anima-
do a su guarida: el trasero de un
dos, han conseguido que la energía eléctrica les para entender el funcionamiento de los
holoturoideo, una criatura marina
necesaria la fabriquen a partir de sus elemen- "cerebros multitareas".
conocida vulgarmente como pepino
tos químicos internos, mediante el implante de El funcionamiento del cerebro humano es de mar.
dos electrodos en el abdomen de la cucaracha. muy parecido al de estos mamíferos. Cuan-
No es el único insólito hogar que
Las cucarachas no sufrieron ningún daño a do practicamos la multitarea cada mitad de
utilizan los peces para vivir: árboles,
largo plazo, por lo que podrían -en el futuro- nuestro cerebro se ocupa de un asunto dife-
bocas o anémonas venenosas tam-
ser convertidas en “cyborgs” y ser utilizadas en rente .
bién pueden ser sus guaridas.
tareas de espionaje o vigilancia.
http://www.bbc.co.uk/mundo/noti
http://www.neoteo.com/cucaracha-cyborg-
http://www.elmundo.es/elmundo/2012/01 cias/2012/01/120112_animales_luga
genera-su-propia-electricidad
/06/ciencia/1325855583.html res_exoticos_lp.shtml
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6. LAS HUELLAS Y SEÑALES DE LOS HABITANTES DEL BOSQUE
Las cáscaras de las semillas consumidas por el ratón de campo,
tales como nueces, almendras y bellotas, se caracterizan por pre-
sentar un corte redondeado, normalmente en un extremo, y por la
presencia de una “corona”, que es debida al uso de los incisivos
inferiores por parte del ratón para abrir la semilla de dentro hacia
fuera mientras la sujeta con las manos. Cuando la perforación del
ratón ha alcanzado el tamaño necesario para acceder al interior de
la semilla, la termina de extraer completamente (Foto 2).
Ratón de campo. Autor Cristina Igualada Amigo
Nos ocuparemos en este número del Boletín de Ars Natura, de
uno de los pequeños roedores más comunes de los bosques caste-
llano-manchegos. Y es que su pequeño tamaño no le impide de-
jarnos interesantes rastros de su presencia allá donde se encuen-
tra. Nos estamos refiriendo al ratón de campo (Apodemus sylvati-
cus). Quizá, al igual que otras especies de ratones, se trate de un
animal que no despierta pasiones entre la gente. Sin embargo, su
importancia dentro de los ecosistemas Mediterráneos resulta in-
Foto 2: Detalle de un cúmulo de cáscaras de bellotas
cuestionable, ya que forma la base de multitud de cadenas trófi- comidas por el ratón de campo (Autor: Jaime Rodrí-
cas, por lo que su conocimiento también es de gran importancia guez Estival).
para la conservación del medio ambiente.
El ratón de campo es de hábitos fundamentalmente nocturnos,
En comparación con las
de modo que pasa el día guarecido en pequeñas oquedades que
otras dos especies de rato-
encuentra en troncos de árboles viejos, entre las rocas o en ruino-
nes con las que suele com-
sas construcciones campestres (viejas cabañas de pastores, por
partir el hábitat, el ratón
ejemplo), donde también anida en la época de cría (Foto 2). No
casero (Mus musculus) y el
obstante, también puede anidar entre la materia vegetal que se
ratón moruno (Mus spretus),
acumula en el suelo de los bosques, cuando ésta es abundante, o
el ratón de campo es el de
incluso entre los matorrales, cuando éstos alcanzan una cobertura
mayor tamaño, alcanzando
suficiente como para garantizar la seguridad del nido. También es
casi los 40 gramos de peso.
capaz de excavar pequeñas galerías de escasa profundidad, las
Su pelaje es pardo-rojizo
cuales constan al menos de dos cámaras-nido, utilizadas para la
por la parte superior del
cría y para el almacenamiento de provisiones, respectivamente.
cuerpo, mientras que en el
vientre predomina una colo- Aunque la presencia de huellas y excrementos también podría ser
ración blanquecina (Dibujo). indicativa de la presencia de la especie, no cabe duda de que, en
Lo podremos encontrar en ambos casos, se trata de rastros bastante difíciles de detectar. De
casi cualquier tipo de hábi- este modo, los talleres y las madrigueras se convierten en los indi-
Foto 1: Acumulación de restos de bello- tat, aunque muestra prefe-
cios del ratón de campo que con mayor facilidad y seguridad nos
tas (taller) consumidas por el ratón de rencias por los medios fo- permitirán adivinar su presencia en nuestros bosques.
campo. Nótese también la presencia de restales en los que predomi-
los restos de piñas devoradas por el ratón nan altas coberturas arbóre-
de campo (Autor: Jaime Rodríguez Esti-
val) as y arbustivas (ya que es
donde encuentra mayor
disponibilidad de refugio), dentro de los cuales seleccionará las
áreas marginales, es decir, aquellas en las que el bosque limita con
zonas de pasto y matorral más abiertas.
El ratón de campo es un roedor omnívoro, que se alimenta de
frutos, bayas, brotes y tallos y semillas fundamentalmente, pero
también de varios tipos de insectos y larvas en función de la dis-
ponibilidad de los mismos. Resultan especialmente curiosos sus
hábitos de acopio y almacenamiento de semillas en alguna oque-
Foto 3: Este agujero en la pared de un antiguo refugio
dad del roquedo o en el hueco de algún árbol viejo, cuando éstas
forestal ha sido aprovechado por un ratón de campo
son abundantes en el medio. Lo que el ratón hace es formar una como madriguera. Obsérvese la senda que se ha dibuja-
despensa de alimentos, para disponer de ellos en épocas de esca- do en la entrada al agujero como consecuencia del tras-
sez. Al consumirlos mayoritariamente en el mismo sitio (ya que iego del roedor a su través (Autor: Jaime Rodríguez
Estival).
aquí se siente seguro), con el tiempo se produce la acumulación
de grandes cantidades de cáscaras y otros desechos de haber co-
mido, recibiendo estos lugares el nombre de “talleres” (Foto 1). Jaime Rodríguez Estival
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7. NUESTROS JARDINES: EL MAJUELO O ESPINO ALBAR (Crataegus monogyma)
Hablar del majuelo tal y como ocurre con otras plantas, es
casi sembrar la confusión, especialmente cuando el interlocu-
tor es original de la Mancha. Para alguien criado en esas tie-
rras llanas se trata de un brote de viña de pocos años. Posi-
blemente su abuelo recogía los majuelos en los primeros me-
ses de verano con la intención de hacer limpia en la viña y
asegurar que el fruto engordase más, ya que la planta dedica
su actividad a fabricar azúcares y no “desperdicia” su vitali-
dad en fabricar chupones y yemas. Tales majuelos o
“tronchos” se aprovechaban en salmuera o a la vinagreta,
convirtiéndose así en una especie de golosina infantil.
Pero el majuelo en la Sierra es otra cosa bien distinta. Se trata
del Espino Albar y como su nombre indica un arbusto relega-
do a formar seto y deslindar los campos. Si en invierno su Localización del majuelo en los jardines de Ars Natura. Foto Álvaro Martín
desnudez le hace confundirse con todo tipo de arbustos, es en primavera cuando muestra todo su esplendor. Las flores blancas de
olor embriagador se convierten en un hervidero de abejas e insectos. También los herbívoros las comen casi con gula por su azucara-
do néctar. Es en la noche cuando no hay tal competencia de unos sobre los otros y el paciente amante de la naturaleza se embobará
con la multitud de polillas libadoras que acuden con la fragancia de las flores. Entre éstas destacan por su tamaño las esfinges noctur-
nas que como si de colibríes se tratase, quedan inmóviles delante de la flor y proyectan su espiritrompa de casi dos centímetros para
absorber el nutritivo néctar.
La floración es fugaz, puede en el mejor de los casos que no pase de una semana, e inme-
diatamente nacen los pequeñitos frutos en el mismo receptáculo. Perdónenme los lectores,
porque en realidad se debe hablar de “falsos frutos”, ya que guardan fiel parentesco con la
pera o manzana. Se trata de “Pomos”. Bien, como se decía con anterioridad, poco a poco
van engordando, conservando siempre los sépalos secos y el paquete de antiguos estam-
bres. El buen observador incluso distinguirá con ayuda de una lupa hasta el estigma y estilo
del antiguo gineceo. Es precisamente este gineceo quien le da el nombre científico a la plan-
ta : crataegus “monogyna”. Está claro que atendiendo a la etimología se trata de “un solo
gineceo”. Pero aclaremos un poco los términos. Un solo gineceo significa que dentro del
antiguo ovario (único) se desarrollará una sola semilla de buena dimensión con respecto a la
totalidad del “pomo” (falso fruto). En realidad el grueso del pomo que adquiere color rojo
en las primeras escarchas otoñales, está formado por una especie de harina grumosa ligera-
Hojas, flores y frutos. Dibujo E. Guadalajara mente dulce y de alto valor nutritivo. Los animales lo saben y es frecuente descubrir todo
tipo de seres rondando los majuelos cargados a tope cuando han perdido ya las hojas. El
zorro accederá solo hasta los más bajos. Su glotonería no tiene límite. Los tejones competirán con el zorro. Las garduñas dotadas de
garras escalarán el tronco hasta casi su cima y se saciarán aprovechando la nocturnidad. Las “pájaras pintas”, también llamadas mirlos
negros, acudirán periódicamente a la cita y con ellas toda la legión de aves de paso hasta los cuarteles de invierno en el sur y África.
Ningún “fruto” será desperdiciado, porque los del suelo serán pasto de ovejas y roedores. Y todos ellos en conjunto no son sino unos
meros depositarios de semilla que el “inteligente” majuelo “utiliza” para diseminar y colonizar nuevos espacios.
Puede pensarse que este arbusto no es útil nada más que para deslinde de fincas. Nada
más lejos de la realidad. El campesino lo usa desde tiempos inmemoriales como base
de injerto. De sobra es conocido el comentario entre los lugareños: para tener un buen
peral hay que empezar por sembrar un espino. ¿Cómo es posible?. Sencillamente por-
que la naturaleza fabrica biodiversidad de un mismo tronco genético común. Al princi-
pio se habló y se insiste en ese “falso fruto”. Manzano, peral, membrillo y majuelo son
variedades de Rosáceas y por tanto con posibilidades de injerto exitoso. Asegurar el
buen enraizamiento del espino albar significa acaparar agua y nutrientes para esa futura
estaquilla que se convertirá en el más frondoso peral.
Pero dejando aparte el mundo del vivero, el majuelo es poco menos que indispensable Frutos. Foto Emilio Guadalajara
para el desarrollo normal de la vida en el mismo entorno rural. Cuando la primavera
viste con abundantes frondosidades al rústico majuelo, algún pájaro aprovecha para ubicar su nido y cumplir así con la perpetuidad de
la especie. Ruiseñores, herrerillos abubillas y hasta las llamativas oropéndolas buscarán los setos de espinos. Es entonces cuando se
puede disfrutar del más bello coro de trinos y cánticos que la madre naturaleza ofrece.
Por todo ello y simplemente por amor propio, los majuelos deben protegerse. Los linderos y setos constituyen de por sí un ecosiste-
ma en miniatura al alcance de la mano. Un simple camino, un arcén de carretera o un antiguo muladar en los aledaños de la más insig-
nificante casita de campo constituyen pequeñas islas con vida y recursos propios.
Emilio Guadalajara Guadalajara
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8. ¿SABIAS QUE…? LAS TELAS DE ARAÑA
La seda con que las arañas fabrican sus telas es uno de los materiales más asom-
brosos que se puede encontrar en el entorno natural. Las fibras de seda de araña
puede llegar a ser hasta 5 veces más resistentes que un cable de acero de similar
grosor y muchísimo más elásticas, ya que puede estirarse hasta el 135% de su lon-
gitud original sin romperse. Incluso se ha dicho que si se tuviera un hilo de araña
del grueso de un lápiz, ¡podría llegar a detener un avión Boeing 747 en pleno vue-
lo!.
La tela de una araña está compuesta principalmente de proteínas, es decir, de ami-
noácidos (que forman dichas proteínas). La araña los produce por medio de unas
glándulas llamadas "hilanderas", en la parte posterior de su abdomen. Estas
glándulas unen las proteínas para crear una seda flexible y resistente. Cuando a
esta seda se añade una sustancia pegajosa, el resultado es una "trampa" muy efi-
Araña de la cruz. Araneus diadematus . Autor Vincent ciente. El hilado de la seda de araña representa un cambio de fase de una solución
De Groot. Wikimedia Commons. líquida cuando se encuentra en su abdomen a una hebra sólida cuando sale al ex-
terior; pero se desconocen en gran medida los detalles de este proceso.
Las arañas tejen siete tipos distintos de seda. Por lo general, utilizan uno para envolver a sus presas una vez capturadas, otro para tejer
un capullo para sus huevos, y cinco tipos para la construcción de las telarañas y otras estructuras, como el caso de las arañas subterrá-
neas, que excavan un hoyo en el suelo y fabrican una trampa o puerta con tierra y seda. Cada tipo de hilo se produce en hilanderas
diferentes. Algunas arañas, como la de la foto, reciclan sus telas cuando están estropeadas, lo que suele suceder casi a diario, comién-
dosela y acumulando las proteínas de nuevo en su abdomen.
Los científicos llevan mucho tiempo investigando para fabricar algún material parecido de manera artificial que podría tener multitud
de aplicaciones para usos médicos, industriales y militares, tales como micro suturas quirúrgicas, cuerdas especiales o ropa blindada
extremadamente ligera. Usar arañas para la producción industrial es imposible porque producen poca seda y tienden a comerse entre
ellas. Hace poco se han llevado a cabo experimentos con gusanos de seda modificados genéticamente con buenos resultados, pero la
experiencia más asombrosa ha sido la modificación genética de cabras para que produzcan seda en su leche; una vez ordeñadas la
leche se trata para aislar la proteína de la seda, que posteriormente puede ser hilada.
Observa como la araña teje su tela paso a paso en esta dirección: http://www.espace-sciences.org/explorer/animations-en-
ligne/comment-l-araignee-construit-elle-sa-toile.
La sección cuadernos de gaia del programa “La aventura del saber” nos ilustra sobre las telas de araña:
http://www.rtve.es/alacarta/videos/la-aventura-del-saber/aventura-del-saber-cuaderno-gaia-telas-arana/1289970/
LA NATURALEZA EN IMÁGENES
Insectos como quizás nunca antes los habías visto. Sus dimensiones son aproximadamente de unos 150 km de este a
oeste y de unos 100 km de norte a sur. El espesor promedio del
Los insectos se encuentran en todas partes, desde el trópico hasta
hielo es de unos 400 m, llegando a un máximo de 1.000 m.
los polos, sobre la tierra, en el aire, y dentro del agua. ¡Más de las
tres cuartas partes de los animales conocidos son insectos y más http://www.bbc.co.uk/mundo/video_fotos/2012/01/120111_g
de la mitad de todas las nuevas especies que se descubren en el aleria_hielo_adz.shtml
mundo son insectos! Canica azul.
Esta impresionante galería de imágenes no tiene desperdicio: La Nasa acaba de lanzar la imagen más precisa de la Tierra. La
http://ibytes.es/blog_no_soy_un_mamifero.html fotografía, llamada 'Canica Azul' ('Blue Marble'), ha sido tomada
con el instrumento VIIRS, que forma parte del equipamiento del
La belleza en las cavernas del mayor glaciar de Europa.
último satélite de observación de la Tierra lanzado por la agencia
El fotógrafo islandés Skarpi Thrainsson registró diversas imáge- espacial norteamericana, el Suomi NPP.
nes que revelan la belleza de las cavernas debajo del mayor glaciar
http://earthobservatory.nasa.gov/Features/BlueMarble/
de Europa, el Vatnajökull, en Islandia.
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