O rio Alviela é importante para o abastecimento de água de Lisboa, mas é afetado pela poluição industrial e agrícola. As grutas ao longo do rio abrigam espécies ameaçadas de morcegos e são formadas pela ação do rio. Medidas de prevenção da poluição são necessárias para proteger o ecossistema.
2. O Alviela nasce na Gruta do Alviela no concelho de
Alcanena, freguesia da Louriceira, e desagua no rio Tejo, no
concelho de Santarém. Tem como afluentes a Ribeira de
Carvalhos, a Ribeira da Gouxaria e a Ribeira dos Amiais.
3. Este rio tem uma grande importância porque faz parte do
sistema de abastecimento de água da EPAL à cidade de
Lisboa e outros municípios. Além disso, contribui para o
turismo da região através das suas praias fluviais.
Apesar disto, nalguns troços é bastante afetado pela
poluição devido ao mau funcionamento de algumas ETARs
dos concelhos de Alcanena e Santarém, bem como com as
descargas provenientes de unidades industriais e
agropecuárias.
4. Esta poluição pode levar a graves problemas como a
eutrofização, desenvolvimento de plantas à superfície da
água.
Este fenómeno é causado pelo excesso de nutrientes, neste
caso, provenientes das descargas emitidas pelas indústrias
agropecuárias e pode levar a uma diminuição do oxigénio
dissolvido, provocando a morte e decomposição de muitos
organismos, diminuindo a qualidade da água e alterando o
ecossistema.
5. O Alviela possui uma grande diversidade de habitats
aquáticos, rochosos e arrelvados calcícolas.
Quanto à flora, as espécies mais comuns são as manchas de
carvalho cerquinho, a azinheira, as orquídeas, o narciso, o
alecrim, a pimenteira, o carvalho e ainda plantas aromáticas,
medicinais e melíferas (plantas que produzem mel).
6. Podemos observar ainda diversas espécies de fauna, como:
• Mamíferos – diversas espécies de morcegos e gineta;
• Aves – gralha de bico-vermelho e o bufo-real;
• Aquática – salamandra de fogo e o sapo de unha-negra;
• Lepidópteros – mais de trezentas espécies de
borboletas, incluindo a rara branca-portuguesa;
• Escaravelhos e aranhas.
7. Em Portugal Continental existem 24 das mais de 1000
espécies de morcegos existentes em todo o mundo. Dessas
24 espécies, 9 encontram-se em perigo de extinção.
Nas grutas em torno do rio existem 12 espécies de morcegos
sendo que 9 delas são as que estão em perigo de extinção. É
por este mesmo motivo, que as grutas dos Olhos d’Água são
consideradas um dos mais importantes abrigos de criação
do país.
8. Estas grutas onde habitam os mais variados seres vivos
estão constantemente sujeitas à ação do rio, tanto quando
se formaram como atualmente.
Uma vez que são grutas calcárias formaram-se devido à
dissolução da rocha pela água. A água (H₂O) reage com o
dióxido de carbono (CO₂) existente no ar e forma ácido
carbónico (H₂CO₃) que corrói e dissolve os minerais das
rochas levando à formação de grutas e galerias.
9. Na atualidade, o rio ainda exerce ação sobre as grutas, como
podemos constatar com a formação de estalactites e
estalagmites e, por isso, a poluição poderá afetar
gravemente estes ambientes levando à sua alteração.
10. Assim, para garantir a qualidade da água e evitar o
desaparecimento de espécies, é necessário ter em conta
determinadas medidas para prevenir a poluição, uma vez
que esta afeta direta e indiretamente a qualidade do curso
de água e o seu ecossistema.
11. Para prevenir a poluição existem várias medidas que podem
ser tomadas tanto a nível industrial como a nível da
população como:
- Construção de ETARs por parte das industrias;
- Colocação de filtros nos esgotos das fábricas;
- Diminuição da quantidade de adubos, pesticidas e
herbicidas usados na agricultura;
- Eliminação dos resíduos deitados ao rio.
12. A poluição, tanto do rio Alviela como de tantos outros
recursos de água poluídos que existem pelo mundo, leva à
escassez de água potável, um dos mais graves problemas da
atualidade.