El documento describe las tendencias energéticas de Colombia en biocombustibles como el etanol y el biodiesel. Colombia tiene una posición privilegiada para la producción de biocombustibles debido a su gran disponibilidad de tierras y recursos hídricos. La producción de etanol se concentra en el suroccidente y los Llanos Orientales, mientras que la producción de biodiesel usa principalmente aceite de palma. El documento también describe el proceso de producción de biodiesel de la empresa Aceites Manuelita S.A., incluyendo el cultivo de pal

1. NUEVAS TENDENCIAS ENERGETICAS
Introducción
El desarrollo de la industria de los biocombustibles en Colombia es una política de
estado. Los factores que lo sustentan son1
:
 Colombia se encuentra entre los 25 países con mayor potencial de expansión
de tierras para el uso agrícola del mundo
 La alta disponibilidad de recursos hídricos
 Posición privilegiada con acceso a los Océanos Pacifico y Atlántico
 Alta productividad en la producción de etanol y biodiesel en los insumos
agrícolas con la más alta eficiencia energética del mercado, caña de azúcar y
palma de aceite
 Incentivos tributarios
La producción de etanol en el país se da en sentido sur a norte ya que en gran medida
es impulsado por los ingenios azucareros como Aceites Manuelita S.A que se
encuentran en el suroccidente y las regiones con mayor perspectiva para desarrollarla
son la zona Atlántica y los Llanos Orientales ( es en esta región donde yo vivo).
Biodiesel
En cuanto a la producción propiamente del biodiesel se da desde el año 2008 siendo
el insumo principal el aceite de palma debido a su eficiencia energética. algunos
aspectos importantes a tener en cuenta son1
:
 Existen 7,4 millones de hectáreas de tierras aptas para el desarrollo de
proyectos
 Colombia tiene un potencial de tierras equivalente al 90% destinado a la
producción de biocombustibles
 La industria azucarera es la más productiva del mundo y la de la palma de
aceite la más productiva en Latinoamérica
 La productividad azucarera colombiana supera a la de Brasil en un 33% y la de
Ecuador en un 37%

2. Proceso Productivo de Aceites Manuelita S.A2
La empresa Aceite Manuelita es la principal promotora del biodiesel en la región
Oriental la cual es donde vivo, y el proceso de producción de biodiesel se encuentra
estandarizado como se describe a continuación:
Proceso de campo
1. Las semillas de palma sembradas en pequeñas bolsas, son dejadas de 2 a 3 meses
hasta que alcanzan la edad adecuada para ser llevadas al vivero, donde se
trasplantan a bolsas de mayor tamaño; luego se distribuyen de tal manera que haya un
mejor aprovechamiento de la luz y así permanecen de 7 a 10 meses.
2. Con la experiencia adquirida en diseño, adecuación y preparación de tierras para el
cultivo de la caña de azúcar, Aceites Manuelita S.A., se ha convertido en la primera
empresa palmera de Colombia en introducir una nueva tecnología en el cultivo de la
palma.
3. Una vez la palma haya alcanzado una altura aproximada de 1,30 metros, se
procede su siembra en el lugar definitivo. Este procedimiento se emprende en la
época de lluvia para que logre un buen enraizamiento. De manera simultánea a la
siembra de la palma, se procede con la siembra de una leguminosa que actuará como
cobertura.
4. Los programas de fertilización se inician con base en los resultados de varios
experimentos representativos sobre los suelos de la plantación y los resultados de los
análisis foliares. El total de fertilizantes que se determina aplicar por año se fracciona
en dos aplicaciones.

3. 5. Asimismo, la poda, riego, control de plaga y enfermedades deben realizarse
siguiendo unos parámetros ya establecidos. La poda se realiza una vez al año,
preferiblemente en época de menor producción y su objetivo principal es facilitar las
maniobras de la cosecha.
El riego se hace en la época de verano, es decir, entre diciembre y febrero para la
región de los Llanos Orientales. Y el control de plagas y enfermedades, se hace con
diversas técnicas de control biológico.
6. Dentro del proceso de campo, el último paso es el de cosecha. Este paso, realizado
de manera manual, utilizando palines, cuchillos malayos, carretas equipadas con
mallas haladas por búfalos o bueyes, se emprende de acuerdo con el estado de
maduración de los racimos, lo que incidirá, finalmente, en la cantidad y calidad del
aceite que se obtiene del fruto. Por último, la cosecha es llevada en camiones a la
planta extractora.
Proceso de fabrica
Una vez el fruto es pesado, se lleva a la planta extractora, donde se descarga en la
tolva, se almacena y distribuye en canastas para ser esterilizado.
El fruto es cocinado con vapor a una temperatura aproximada de 135°C con el fin de
eliminar la lipasa (enzima responsable de la acidificación del aceite). Con esta
cocción, se produce el rompimiento de las celdas de aceite para facilitar su
extracción.
Cuando el fruto ya está esterilizado y dispuesto en las canastas, se eleva mediante
una grúa monorriel y se deposita en una tolva que alimenta un tambor desfrutador,
donde se produce la separación de los frutos del raquis (columna vertebral).

4. Los frutos sueltos pasan a los digestores, y los raquis son llevados al campo para su
incorporación como abono en los suelos más pobres.
La digestión del fruto esterilizado consiste en el rompimiento de las celdas que
contienen el aceite, mediante el movimiento y la fricción de unos con otros. El fruto
digestado es prensado para extraer el aceite contenido en la pulpa, obteniéndose
aceite y torta compuesta de fibras, aceite y nuez.
La torta proveniente de la sección de prensado, compuesta por nueces y fibras, se
pasa a través de una columna de aire para separar por diferencia de peso las fibras
de las nueces. Las fibras son enviadas a las calderas para ser utilizadas como
combustible y las nueces pasan a trituración.
El aceite extraído por prensado contiene impurezas que deben ser separadas. Una
vez ya realizada la clarificación o limpieza de impurezas del aceite, este es llevado a
un tanque sedimentador para terminar la purificación y pasar a un proceso de
secamiento. Una vez seco, se almacena y posteriormente se despacha a sus
diferentes destinos.
El Biodiesel producido se comercializa a los distribuidores de combustible a nivel
nacional
Dato interesante: Se están realizando estudios para
evaluar el comportamiento en las mezclas diésel-
biodiésel de palma al 5%, 10%, 20%, 30% y 50% en
buses articulados del Sistema de Transporte Masivo
de Bogotá, Transmilenio, bajo condiciones normales
de operación.

5. Fuentes :
[1] http://www.inviertaencolombia.com.co/images/Perfil_Biocombustibles_2012.pdf
[2] http://www.manuelita.com/index.php?p=manuelitaaceitesybiodiesel