O rádio, o cinema e a música popular se tornaram fenômenos de massa na década de 1930, atingindo todos os segmentos sociais urbanos. Governos e empresários celebraram o crescimento destas novas mídias, enquanto intelectuais debatiam como usá-las. No Brasil, artistas como Noel Rosa ajudaram a consolidar o samba através de letras sofisticadas que refletiam a cultura carioca.