1. 1 Origine e struttura interna del pianeta Terra

7. Un po’ di numeri…. 5,5 g/cm 3 densità media 2,8 g/cm 3 densità superficiale 21,5 km 40.000 km differenza raggi meridiano 6.370 km raggio medio

9. Le onde sismiche, come tutti gli altri tipi di onde, attraversando mezzi a densità diversa possono subire cambiamenti di velocità, rifrazione e a volte anche riflessione Come viene studiato l’interno della Terra Analizzando il loro comportamento mentre si propagano all’interno del pianeta, è possibile rilevare cambiamenti di temperatura, composizione chimica, stato fisico dei materiali che costituiscono la Terra.

10. Le superfici di discontinuità L'interno della Terra è simile a un insieme di gusci sovrapposti separati da zone limite nelle quali si registrano cambiamenti netti e "improvvisi" di alcune proprietà fisiche. La " discontinuità di Mohorovicic", o Moho , separa la crosta dal mantello. A circa 2900 km di profondità si trova la " discontinuità di Gutenberg ", che divide il mantello stesso dal nucleo terrestre. Il nucleo, infine, presenta la “ discontinuità di Lehman ” che separa un nucleo esterno "fuso" da uno interno "solido". Man mano che si va in profondità, aumenta la temperatura fino a raggiungere i circa 5000 °C al centro.

11. Stratificazione sulla base del comportamento fisico La litosfera comprende la crosta e una parte del mantello, la parte più esterna fino a circa 100 km di profondità nelle zone oceaniche e fino a circa 120-130 km ed oltre in quelle continentali. La litosfera ha un comportamento rigido ed è suddivisa in circa 20 placche. Al disotto della litosfera, è presente, una zona parzialmente fusa l’ astenosfera . All'interno di essa le onde sismiche vengono rallentate. L'astenosfera si estenda fino a 350 km di profondità. Essa può deformarsi plasticamente e questa proprietà è essenziale per permettere il movimento delle placche. Lo strato che si estende dalla base dell'astenosfera fino al nucleo, viene chiamato mesosfera.